Liaoningosaure -Liaoningosaurus
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Liaoningosaure |
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| Liaoningosaurus holotype | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Clade : | Dinosaurie |
| Commander: | † Ornithischia |
| Sous-ordre : | † ankylosauria |
| Famille: | † Ankylosauridae |
| Genre: |
† Liaoningosaurus Xu et al. , 2001 |
| Espèce: |
† L. paradoxus
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| Nom binomial | |
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† Liaoningosaurus paradoxus Xu et al. , 2001
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Liaoningosaurus est un genre inhabituel de ankylosaurian dinosaures du Crétacé inférieur période de la Chine . Il contient une seule espèce, Liaoningosaurus paradoxus , et est représenté par deux spécimens fossiles collectés dans la formation Yixian (âge Aptien ) de la provincedu Liaoning . L. paradoxus était inhabituel parmi lesdinosaures ornithischiens avancésen ce qu'il est supposé avoir chassé ou naufragé, avec un contenu intestinal préservé montrant qu'il peut avoir mangé du poisson. De plus, certaines caractéristiques de son squelette peuvent suggérer qu'il était partiellement aquatique .
L' espèce type L. paradoxus a été nommée en 2001. Le nom générique fait référence au Liaoning. Le nom spécifique fait référence au mélange déroutant de caractéristiques de nodosauridé et d'ankylosauridé montré par le spécimen.
Découverte
L' holotype IVPP V12560 est un squelette articulé mesurant environ 34 centimètres (1 pi 1 po) de longueur. Il a été découvert dans la formation Yixian du Crétacé inférieur dans la province du Liaoning , en Chine, et a été officiellement décrit comme Liaoningosaurus paradoxus en 2001 par les paléontologues chinois Xu Xing , Wang Xiaolin et You Hai-lu. Le nom générique vient de la province du Liaoning et le nom spécifique fait référence à une suite de traits très inhabituels pour un ankylosaure . Il a été à l'origine interprété comme un juvénile en se basant sur le centre vertébral non fusionné et les arcs neuraux.
En 2016, le paléontologue Ji Qiang a suggéré que l'holotype était en fait complètement développé et que des caractéristiques inhabituelles sont des adaptations aquatiques. Si cela est correct, cela ferait du Liaoningosaurus le plus petit dinosaure ornithischien connu et le seul dinosaure blindé aquatique ou semi-aquatique connu. En 2018, une étude microanatomique menée par le paléontologue chinois Wenjie Zheng a plutôt conclu que l'holotype n'avait pas plus de 12 mois. En 2019, Li Xiaobo et Robert R. Reisz ont enquêté sur trois autres spécimens et ont également conclu qu'ils représentaient des juvéniles. Environ 20 spécimens de Liaoningosaurus ont été collectés dans quatre localités différentes de la formation Yixian et une localité de la formation Jiufotang voisine . Beaucoup d'entre eux n'ont pas été étudiés.
La description
Le spécimen est unique parmi tous les fossiles d'ankylosaures connus dans la rétention de la fenêtre mandibulaire externe . Des fenêtres antorbitaires peuvent également être présentes. Il a des dents relativement grandes, y compris des dents dans le prémaxillaire (trait primitif ou peut-être juvénile). Les pointes de la couronne dentaire étaient inhabituellement longues et acérées, donnant à chaque dent une forme de fourche. Il avait de longs pieds, de longues pattes inférieures et de longues griffes acérées sur les mains et les pieds, contrairement aux griffes émoussées des autres ankylosauriens. Tous ces éléments ont été initialement interprétés par les descripteurs originaux comme des caractéristiques juvéniles, étant donné la petite taille du spécimen et le manque de fusion entre la colonne vertébrale et les os de la hanche.
Sur la base d'un deuxième spécimen, Ji et ses collègues ont plutôt soutenu que ces traits sont des adaptations à un mode de vie semi-aquatique. Les grandes dents en forme de fourche et les griffes acérées auraient été adaptées pour attraper des poissons et d'autres petits animaux. Le contenu de l'estomac récupéré avec le deuxième spécimen de L. paradoxus montre que le poisson peut avoir fait partie du régime alimentaire de l'animal. Cela indique que le Liaoningosaurus aurait pu être carnivore ou au moins omnivore, ce qui en fait le premier ornithischien non herbivore jamais découvert, bien que le comportement ait également été suspecté chez des ornithischiens plus basaux comme les hétérodontosaures et les pachycéphalosaures.
Des ostéodermes triangulaires ont été retrouvés sur l'épaule, dont une petite pointe d'épaule. Xu a identifié une plaque ventrale expansive ( ostéoderme ), contrairement à tout autre ankylosaurien; ceux qui ont une armure ventrale ont des ostéodermes isolés et non fusionnés au lieu de cette structure en forme de bouclier. L'ostéoderme car il est parsemé de bosses hexagonales et rhombiques . Ji et ses collègues pensaient que l'évolution de cette plaque converge avec les tortues pour protéger le dessous lors de la nage. En 2013, la paléontologue Victoria Arbour et ses collègues ont analysé l'ostéoderme supposé et l'ont interprété comme des écailles de dinosaures normales (c'est-à-dire que le Liaoningosaurus n'avait pas de plaque ventrale).
Classification
Compte tenu de l'anatomie inhabituelle de l'animal, Xu et ses collègues ont eu du mal à identifier sa relation avec d'autres ankylosaures. Leur analyse phylogénique le place vaguement dans les Nodosauridae (par opposition aux Ankylosauridae ). Ils ont concédé que cette division binaire d'Ankylosauria n'était peut-être pas tout à fait saine, ce qui signifie que Liaoningosaurus pourrait représenter une troisième lignée. En 2004, le paléontologue Matthew Vickaryous et ses collègues l'ont laissé sous incertae sedis . Une deuxième analyse cladistique réalisée par Richard Thompson et ses collègues en 2011 a suggéré que le Liaoningosaurus est un ankylosauridé basal . En 2018, Zheng a suggéré que le Liaoningosaurus pourrait être la forme juvénile du Chuanqilong beaucoup plus grand découvert en 2014 dans la formation Jiufotang.