Bangs Sœurs - Bangs Sisters
Les soeurs Bangs | |
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 Lizzie et May Bangs, vers 1897
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| Né |
Mai : 1er octobre 1862, Atchison, Kansas Lizzie : 29 mars 1859, Atchison, Kansas |
| Décédés |
Mai : 26 avril 1917 (54 ans), Chicago Lizzie : 29 mars 1920 (61 ans), Chicago |
| Nationalité | américain |
| Occupation | Médiums spirites |
Les Bangs Sisters , Mary "May" E. Bangs (1862-1917) et Elizabeth "Lizzie" Snow Bangs (1859-1920), étaient deux médiums spiritualistes frauduleux de Chicago, qui ont fait carrière en peignant les morts ou "Spirit Portraits". ".
Carrière
Elizabeth est née en 1859 d'Edward D. Bangs (1827-1899) et de Meroe L. Stevens Bangs (1832-1917) alors qu'ils vivaient à Atchison, Kansas , et Mary y est née en 1862. Edward était ferblantier et réparateur de cuisinières , originaire du Massachusetts. Leur mère était elle-même médium.
Ils déménagèrent à Chicago en 1868. Au début des années 1870, les sœurs Bangs exécutaient des séances comme le décrit un article de Steven Sanborn Jones publié le 3 août 1872 dans le Religio-Philosophical Journal intitulé Les gens payaient pour se divertir chez eux. Les messages des morts apparurent sur des plaques d'ardoise alors que les chaises et les meubles se déplaçaient dans la pièce. Leurs enfants ont été ligotés dans une armoire, puis une guitare à l'intérieur a gratté et les mains ont agité de l'intérieur. Pour la finale, Mary a présenté un chat, dit être un "chaton spirituel" de l'au-delà.
Au cours de l'été 1881, May et sa mère ont été arrêtées pour «avoir fait des affaires sans permis», et alors qu'elles se prétendaient évangélistes et que de telles accusations ne pouvaient être portées contre des ministres, elles ont été condamnées à une amende par le tribunal de police le lendemain.
Le 2 avril 1888, deux policiers en civil arrêtèrent May et Lizzie lors d'une séance et confisquèrent tous leurs accessoires. Ils ont été libérés sous caution le lendemain par William Bangs, leur frère embarrassé et directeur du Chicago Club. Alors qu'ils étaient en liberté sous caution, la fille de Lizzie, âgée de sept ans, est décédée.
Au même moment, un article du Washington Post publié le 17 avril 1888 rapportait que Lizzie et May Bangs avaient créé la société très lucrative, les «Bangs Sisters», qui exploitait des salons spiritualistes dans la région de Chicago. Cette année-là, l'un de leurs riches clients, le photographe Henry Jestram , aurait payé de grandes sommes de sa fortune pour leurs séances. Lorsque Jestram est mort après avoir été interné dans un asile de fous, beaucoup ont blâmé les Bangs Sisters.
En novembre 1890, May en était à son deuxième divorce avec le riche fabricant de produits chimiques Henry H. Graham . Ils s'étaient mariés sous prétexte que sa femme décédée lui avait dit de le faire.
Selon le Chicago Daily Tribune , en mars 1890, un grand jury de Chicago a refusé de porter des accusations contre les Bangs Sisters, mais en mai 1891, le Sénat de l'Illinois a adopté un projet de loi:
... interdisant à quiconque de personnifier les esprits des morts, communément appelées séances de médium spirituel, sous peine d'amende et d'emprisonnement.
Selon le Los Angeles Times , les deux sœurs ont même trompé GWN Yost , l'un des principaux investisseurs dans la machine à écrire, avec leur "machine à écrire à l'esprit" qui a produit des messages de tous, de Moses à James Garfield . À la fin de 1894, Lizzie et May ont commencé la "peinture spirituelle", avec "Portraits spirituels grandeur nature une spécialité" imprimés sur leurs cartes de visite.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'ils ne s'aventurent hors de Chicago. Comme rapporté dans le Fort Wayne Sentinel le 10 septembre 1894, les Bangs ont organisé une cérémonie de mariage dans le Massachusetts entre une femme riche et son fiancé décédé.
Au cours des cinq années suivantes, ils ont régulièrement tenu des séances et interprété les écrits d'ardoise spirituelle chez eux à Chicago. Les peintures d'esprit étaient les prix les plus élevés, les gens payant entre 15 et 150 dollars par portrait. Le Dr Isaac K. Funk de Funk and Wagnalls a payé 1 500 $ pour un certain nombre de portraits disparus.
En 1907 vint la prochaine victime des mariages de May. Le fabricant de cuir millionnaire Jacob H. Lesher a "dit" d'épouser May par sa mère décédée, et selon un article du 16 juillet 1909 dans le Chicago Daily Tribune , il a été divorcé et sans le sou en moins de 24 mois.
Fraude
En ce qui concerne les dessins des sœurs, l'historien de la magie David Witter a noté que "les experts ont supposé que les croquis étaient faits à l'avance, cachés et lentement avancés dans la lumière d'une main libre alors que les sujets ne regardaient pas".
L'enquêteur sceptique Joe Nickell a écrit que «les Bangs ont été exposés comme des filous à plusieurs reprises».
En 1901, le psychologue Stanley LeFevre Krebs a dénoncé les sœurs comme des fraudes; il a utilisé un miroir caché et les a surpris en train de retirer une lettre vierge scellée entre deux ardoises et d'écrire une réponse qu'ils prétendraient qu'un esprit avait écrite.
Hereward Carrington, qui siégeait avec les sœurs en 1909, trouva leur écriture sur ardoise frauduleuse. Il avait également mis en place un piège en inventant une mère fictive nommée «Jane Thompson» dans une lettre scellée. Il a reçu une réponse signée par Jane des sœurs. Le chercheur en psychologie Paul Tabori a noté que Carrington "a également analysé leur manière de produire des" peintures d'esprit "ou des" portraits ". Les dames ont simplement substitué une toile à une autre, sous le couvert de leur robe volumineuse, la table ou les rideaux de fenêtre."
Les sœurs Bangs ont été défendues par l'écrivain spirite William Usborne Moore . Il a déclaré dans son livre Glimpses of the Next State que Carrington n'avait jamais visité leur maison. Après que Carrington eut donné des preuves irréfutables qu'il avait rendu visite aux sœurs et les avait prises en flagrant délit de fraude, Moore dut retirer publiquement ses accusations dans une lettre pour Light , le 14 décembre 1912.
Le magicien Milbourne Christopher a écrit:
- Wilmar ( William Marriott ) avait lu sur les merveilleuses peintures réalisées lors des séances par deux médiums de Chicago, les sœurs Bangs. Il a écrit à David P. Abbott, un magicien amateur et enquêteur sur des phénomènes psychiques présumés, qui vivait à Omaha, Nebraska, lui demandant si par hasard il avait résolu le mystère. Abbott a répondu que non seulement il avait dupliqué la merveille, mais qu'il avait également ajouté plusieurs touches pour rendre l'exploit efficace sur scène. Abbott a décrit la routine en détail.
En 1913, David P. Abbott a publié une brochure sur le sujet Le mystère du portrait de l'esprit, sa solution finale , révélant des méthodes frauduleuses de production des portraits.