Mamie Smith - Mamie Smith

Mamie Smith
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Informations d'arrière-plan
Nom de naissance Mamie Robinson
Née ( 1891-05-26 )26 mai 1891
Cincinnati, Ohio , États-Unis
Décédés 16 septembre 1946 (1946-09-16)(55 ans)
Staten Island, New York , États-Unis
Genres Bleus
Profession(s) Actrice, danseuse, chanteuse
Instruments Voix , piano

Mamie Smith (née Robinson ; 26 mai 1883 - 16 septembre 1946) était une chanteuse de vaudeville , danseuse, pianiste et actrice américaine. En tant que chanteuse de vaudeville, elle a joué dans plusieurs styles, dont le jazz et le blues . En 1920, elle entre dans l'histoire du blues en tant que première artiste afro-américaine à réaliser des enregistrements de blues vocal. Willie "The Lion" Smith (aucune relation) a décrit le contexte de cet enregistrement dans son autobiographie, Music on My Mind (1964).

Début de la vie

Robinson est née à Cincinnati, Ohio en 1891. L'année de sa naissance était auparavant 1883, mais en 2018, le chercheur John Jeremiah Sullivan a découvert son acte de naissance indiquant qu'elle était née en 1891 à Cincinnati.

Quand elle avait environ 10 ans, elle a trouvé du travail en tournée avec un groupe blanc, les Four Dancing Mitchells. Adolescent, elle a dansé à Salem Tutt Whitney de Smart Set . En 1913, elle quitte les Tutt Brothers pour chanter dans des clubs de Harlem et épouse William "Smitty" Smith, un chanteur.

Carrière musicale

Le 14 février 1920, Smith a enregistré "That Thing Called Love" et "You Can't Keep a Good Man Down" pour le label Okeh à New York , après que l'auteur-compositeur et chef d'orchestre afro-américain Perry Bradford ait persuadé Fred Hagar de briser le barrière de couleur dans l'enregistrement de musique noire. Okeh Records a enregistré de nombreuses chansons emblématiques de musiciens noirs. Bien qu'il s'agisse du premier enregistrement d'un chanteur de blues noir, les musiciens d'accompagnement étaient tous blancs. Hagar avait reçu des menaces de groupes de pression du Nord et du Sud disant qu'ils boycotteraient la société s'il enregistrait un chanteur noir. Malgré ces menaces, le disque a été un succès commercial et a ouvert la porte à davantage de musiciens noirs.

Le plus grand succès de Smith a été enregistré plus tard, le 10 août 1920 lorsqu'elle a enregistré un ensemble de chansons écrites par Perry Bradford , dont " Crazy Blues " et " It's Right Here for You (If You Don't Get It, 'Tain't No Fault of Mine)", toujours pour Okeh Records , un million d'exemplaires ont été vendus en moins d'un an. Beaucoup ont été achetés par des Afro-Américains, et il y a eu une forte augmentation des ventes de « records de course ». En raison de son importance historique, "Crazy Blues" a été intronisé au Grammy Hall of Fame en 1994 et a été sélectionné pour être conservé dans le National Recording Registry de la Bibliothèque du Congrès en 2005.

Bien que d'autres Afro-Américains aient été enregistrés plus tôt, comme George W. Johnson dans les années 1890, ils jouaient de la musique qui avait un nombre important d'adeptes parmi le public européen-américain. Le succès du disque de Smith a incité les maisons de disques à chercher à enregistrer d'autres chanteuses de blues et a commencé l'ère de ce que l'on appelle maintenant le blues féminin classique .

Gravure de Smith dans le New York Clipper , 1921

Smith a continué à faire des enregistrements populaires pour Okeh tout au long des années 1920. En 1924, elle fait trois disques pour Ajax Records , qui, bien que fortement promu, ne se vend pas bien. Elle a fait quelques disques pour Victor . Elle a fait une tournée aux États-Unis et en Europe avec son groupe, Mamie Smith & Her Jazz Hounds, dans le cadre de la revue Struttin' Along de Mamie Smith .

Elle a été présentée comme « la reine du blues », une facturation bientôt augmentée par Bessie Smith , qui s'appelait « l'impératrice du blues ». Mamie a découvert que le nouveau média de masse de la radio offrait un moyen de gagner des fans supplémentaires, en particulier dans les villes à majorité blanche. Par exemple, elle et plusieurs membres de son groupe ont joué sur KGW à Portland, Oregon , au début de mai 1923 et ont reçu des critiques positives.

Les compositions d'enregistrement des Jazz Hounds comprenaient (d'août 1920 à octobre 1921) Jake Green, Curtis Moseley, Garvin Bushell , Johnny Dunn , Dope Andrews, Ernest Elliot, Porter Grainger , Leroy Parker et Bob Fuller , et (de juin 1922 à janvier 1923 ) Coleman Hawkins , Everett Robbins , Johnny Dunn , Herschel Brassfield, Herb Flemming , Buster Bailey Cutie Perkins, Joe Smith, Bubber Miley et Cecil Carpenter.

Tout en enregistrant avec les Jazz Hounds, elle a également enregistré sous le nom de Mamie Smith and Her Jazz Band, comprenant George Bell, Charles Matson, Nathan Glantz , Larry Briers, Jules Levy, Jr. , Joe Samuels , ainsi que des musiciens des Jazz Hounds, dont Hawkins , Fuller et Carpenter.

Carrière cinématographique et années ultérieures

Smith est apparue dans un premier film sonore , Jailhouse Blues , en 1929. Elle a pris sa retraite de l'enregistrement et de la représentation en 1931. Elle est revenue au spectacle en 1939 pour apparaître dans le film Paradise in Harlem , produit par son mari, Jack Goldberg .

Elle est également apparue dans d'autres films, dont Mystery in Swing (1940), Sunday Sinners (1940), Stolen Paradise (1941), Murder on Lenox Avenue (1941) et Because I Love You (1943).

Mort et mémorial

Smith est décédé en 1946 à New York, New York , apparemment sans le sou. Elle a été enterrée dans un sol non marqué au Frederick Douglass Memorial Park à Staten Island jusqu'en 2013, date à laquelle un monument a finalement été érigé.

Initialement, selon le site Web Jas Obrecht Music Archive, Smith a été enterré dans une tombe anonyme jusqu'en 1963, lorsque des musiciens d' Iserlohn, en Allemagne de l'Ouest, ont utilisé l'argent d'un bénéfice Hot Jazz pour acheter une pierre tombale qui disait "Mamie Smith (1883-1946) : Première Dame du Blues ». Avec l'aide de sa collègue chanteuse de blues Victoria Spivey et de l' éditeur du Record Research Magazine Len Kunstadt , Smith a été réinhumé au Frederick Douglass Memorial Park à Richmond, New York . La réinhumation de Smith a été célébrée par un gala en l'honneur de la chanteuse décédée le 27 janvier 1964. Cependant, selon le site Web de la campagne 2012, Mamie Smith était toujours enterrée sans pierre tombale 67 ans après sa mort en 1946.

Une campagne réussie pour enfin acquérir et ériger une pierre tombale pour Smith a été lancée en 2012 par Michael et Anne Fanciullo Cala. Le couple, respectivement journaliste de blues et rédacteur en chef, a développé une campagne de financement participatif de plusieurs mois sur le site Web Indiegogo pour acheter une pierre tombale pour Smith. La philanthropie Music Cares a également soutenu l'effort. La campagne a permis d'amasser plus de 8 000 $ qui ont financé la création d'une pierre tombale en granit gravé de quatre pieds de haut représentant une image du défunt chanteur de blues.

Le monument a été érigé en grande pompe au cimetière Frederick Douglass à Staten Island, New York, le 20 septembre 2013. Les fonds excédentaires de la campagne ont été reversés au cimetière pour l'entretien du terrain.

Records de succès

Année Seul
Graphique des États-Unis
1920 " Blues fous " 3
1921 "Adieu le blues du miel" 9
" Le bleu royal du jardin " 13
"Vous ne pouvez pas garder un homme bon vers le bas" 4
"Blues dangereux" 6
1922 "Lonesome Mama Blues" 6
1923 "Tu peux l'avoir, je ne veux pas de lui blues" 13
"Tu dois voir maman Ev'ry Night (ou tu ne peux pas voir maman du tout)" 13

Les références

Liens externes