Mine de Marlin - Marlin Mine
La mine Marlin est une mine d'or au Guatemala appartenant à Montana Exploradora de Guatemala, SA (Montana), filiale de la société canadienne Goldcorp .
Localisation et description
Le site de la mine d'or Marlin est située à 15 ° 14'05 "N 91 ° 41'22" W / 15,234852 91,689418 ° N ° W et travées de la limite de deux communes au Guatemala - San Miguel Ixtahuacán (San Miguel) et Sipacapa , tous deux dans le département de San Marcos - qui se trouve à 300 kilomètres de route pavée et de gravier de la ville de Guatemala. L'élévation du site varie de 1 800 à 2 300 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Le gisement et environ 87% de la propriété minière se trouvent dans la municipalité de San Miguel.
Exploration et histoire minière
Le gisement Marlin a été découvert lors de l'exploration régionale en 1998 par Montana Exploradora, SA et a ensuite été acheté par Francisco Gold Corporation en 2000. En 2002, Francisco a fusionné avec Glamis Gold et la mine a été mise en production en 2005 par Glamis. L'année suivante, Glamis a été acquise par Goldcorp.
Opérations et impact économique
Opération d'extraction et de traitement
Marlin a à la fois des opérations minières à ciel ouvert et souterraines, avec des réserves identifiées pour soutenir la production jusqu'en 2017 et les découvertes adjacentes devraient permettre une exploitation à plus long terme., Le minerai est d'abord concassé puis broyé, puis le cyanure est lessivé dans des réservoirs. La solution contenant de l'or et de l'argent est ensuite traitée dans une raffinerie sur place, puis fondue pour produire des lingots d' or .
Impact economique
Plus de 50 pour cent des 1 900 personnes travaillant à la mine étaient des résidents locaux au moment de leur embauche, et 98 pour cent étaient des résidents guatémaltèques. En 2008, l'opération Marlin a dépensé plus de 90 millions de dollars au Guatemala en fournitures et services et a payé plus de 20 millions de dollars en taxes.
Gestion environnementale et impact social
Activités de gestion environnementale et de surveillance
Le programme de surveillance environnementale Marlin comprend la qualité de l'air, le bruit ambiant, la biologie aquatique, la qualité des eaux de surface et la qualité des eaux souterraines. Au printemps 2010, la mine Marlin n'avait pas rejeté d'eau dans les rivières ou les sources d'eau locales. L'eau des opérations est traitée et contenue dans un bassin de résidus conçu selon les normes internationales et 89% est recyclé dans l'exploitation. La qualité de l'eau dans les cours d'eau locaux et les eaux souterraines est régulièrement contrôlée par Goldcorp, une association indépendante de surveillance de l'environnement communautaire (AMAC), et deux ministères du gouvernement guatémaltèque distincts. Au printemps 2010, aucun échantillon d'eau négatif n'a été trouvé.
En 2009, Marlin est devenue la première exploitation minière d'Amérique centrale à être entièrement certifiée en vertu du Code international de gestion du cyanure pour la fabrication, le transport et l'utilisation du cyanure dans la production d'or («le Code du cyanure»). Le Code du cyanure est un programme volontaire de l'industrie pour les entreprises impliquées dans la production d'or à l'aide de cyanure, établissant des normes pour la manipulation et l'élimination du cyanure et exigeant des audits par des tiers pour démontrer la conformité.
Études d'impact environnemental et sanitaire par des tiers
En mai 2010, l'organisation Physicians for Human Rights (PHR) a publié une étude menée avec l' Université du Michigan sur les niveaux de métaux dans le sang et l'urine dans un échantillon auto-sélectionné de 18 résidents de la région et de 5 mineurs de Marlin; ainsi que l'échantillonnage de quatre sites fluviaux et cinq sources d'eau potable. L'étude a été menée indépendamment de l'entreprise, à l'initiative de l'archevêque du Guatemala, le cardinal Rodolfo Quezada Toruño . L'étude, qualifiant ses conclusions de «qualitatives, préliminaires et descriptives», a rapporté qu'en moyenne les personnes résidant le plus près de la mine avaient des niveaux plus élevés de certains métaux par rapport à celles vivant plus loin. Bien que tous les niveaux de ces métaux se situent dans les «plages de référence», l'étude a souligné que «étant donné que la mine Marlin est une opération relativement nouvelle, les impacts négatifs de la mine sur la santé humaine et la qualité de l'écosystème dans la région ont le potentiel d'augmenter en les années à venir et durent des décennies, comme cela se produit généralement à proximité d'autres installations minières dans le monde ". L'étude a révélé que les niveaux de certains autres métaux étaient élevés par rapport aux plages normales établies chez de nombreux individus, mais sans aucune relation apparente avec la proximité de la mine ou de l'occupation.
Il est important de noter que l'étude PHR a également révélé qu '«aucun des niveaux dans les échantillons ne dépasse ceux considérés comme acceptables par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et selon les normes scientifiques largement reconnues». L'étude n'a également trouvé aucune corrélation entre les niveaux de métaux et l'occupation, aucune corrélation entre les niveaux de métaux et l'état de santé déclaré, et aucune corrélation entre l'état de santé déclaré et la proximité de la mine. L'étude PHR a également signalé que plusieurs métaux (aluminium, manganèse et cobalt) ont été trouvés à des niveaux plus élevés dans l'eau de la rivière et les sites de sédiments directement sous la mine par rapport aux sites ailleurs - cependant, ce n'étaient pas les métaux présentant des niveaux plus élevés chez les résidents. plus près de la mine. Dans les échantillons d'eau des rivières, tous les métaux se situaient dans les «points de référence américains» à l'exception des niveaux d'aluminium dans un échantillon.
Les auteurs ont recommandé une étude plus complète de la santé humaine et de l'écologie dans le domaine. Cependant, les auteurs n'ont pas fait référence aux données de l'étude de base qui ont montré que l'eau de la rivière avait des niveaux de métaux naturellement élevés avant l'existence de l'exploitation minière.
Toute l’eau potable échantillonnée dans l’étude PHR avait une teneur en métaux inférieure aux limites fixées dans le National Drinking Water Regulations de l’ US EPA (le niveau d’arsenic le plus élevé a été trouvé dans l’échantillon d’eau en bouteille commerciale). Les niveaux de métaux des échantillons de sol se situaient également «dans les limites de fond», et les échantillons de sédiments fluviaux montraient tous des teneurs en métaux «inférieures aux valeurs de référence réglementaires américaines».
Impact social et relations communautaires
Un an avant le rachat de Goldcorp, les habitants de Sipacapa ont déposé une plainte contre Glamis auprès du Bureau du Conseiller à la conformité / Ombudsman (CAO) du Groupe de la Banque mondiale , alléguant que la mine de Marlin avait été "développée sans consultation adéquate et en violation de la droits des peuples autochtones ". Le CAO a constaté que Glamis avait "beaucoup interagi" avec les communautés locales. Cependant, il a également constaté que "les divulgations publiques préparées par l'entreprise - y compris l'EIES ( évaluation d'impact environnemental et social ) - étaient très techniques et ne disposaient pas à l'époque d'informations suffisantes pour permettre une vue éclairée des impacts négatifs probables de la projet". Le rapport a également déclaré: "À la suite d'une campagne agressive et parfois infondée, centrée sur le projet, certaines personnes - principalement à Sipacapa - estiment que ces risques n'ont pas été correctement surveillés, gérés ou atténués." Le rapport note que la campagne contre le projet a suscité chez la population locale une peur et une appréhension considérables quant aux éventuels effets négatifs de l'exploitation minière, a contribué aux tensions locales et n'a pas toujours été une source raisonnable d'informations pour la population locale. Le rapport concluait que les risques environnementaux étaient gérés de manière adéquate et recommandait une participation accrue de la population locale aux << décisions prospectives relatives à l'exploration future, aux redevances et à la répartition des avantages >>, et qu'une délégation << de haut niveau >> de la mine et d'un groupe des personnes représentant les plaignants et les habitants de Sipacapa "devraient envisager d'engager un dialogue pour établir les prochaines étapes acceptables vers la résolution de ce différend".
À l'instar du rapport du CAO de 2005, l'étude PHR de 2010 a noté qu '«il était clair lors de notre visite que de nombreux résidents de la région souffrent de stress psychosocial et qu'il existe beaucoup de méfiance et de mauvaise communication entre les différentes parties prenantes - résidents de la région, organisations non gouvernementales, des représentants de la mine Marlin, des représentants du gouvernement.
Une source de controverse, et une grande partie du fondement des allégations de non-respect des droits des autochtones découle des résultats d'un référendum de 2005 auquel environ 98% des 2500 participants (sur 14000 résidents, bien que représentant 44,3% des population) dans la municipalité de Sipacapa a voté le rejet de l'exploitation minière dans la région (aucun référendum n'a eu lieu à San Miguel). Le référendum à Sipacapa a été précédé de 13 «consultations communautaires» au cours desquelles 11 communautés ont signé des actes déclarant leur position contre l'exploitation minière et une communauté a signé une loi en faveur de l'exploitation minière (une autre s'est abstenue de prendre position). Bien que la municipalité de Sipacapa ait initialement soutenu l'idée des consultations, elle a retiré son soutien au cours du processus. La période précédant le référendum a été caractérisée dans le rapport du CAO comme étant marquée par des informations confuses, contradictoires et souvent inexactes sur les impacts de l'exploitation minière, ainsi que par des rapports d'intimidation des électeurs. La validité du référendum a été contestée devant le tribunal et, en 2007, le tribunal guatémaltèque a estimé que la «consulta» était légale en tant que «mécanisme d'expression pour la population», mais qu'elle n'était pas contraignante en droit guatémaltèque.
En 2009, la société a parrainé une évaluation indépendante de l'impact sur les droits humains de la mine Marlin. Cette évaluation a été réalisée par On Common Ground Consultants Inc., sous la supervision d'un comité de pilotage composé d'un représentant d'un groupe d'actionnaires socialement responsable, d'un représentant du Guatemala et d'un représentant de l'entreprise. Goldcorp a rendu le rapport, publié le 17 mai 2010, accessible au public via le site Web mis en place pour l'évaluation www.hria-guatemala.com . Le rapport note que de nombreuses ONG actives localement se sont opposées à l'étude.
Appels externes pour la suspension ou la fermeture de la mine
En février 2010, le Comité d'experts de l' Organisation internationale du travail (OIT) des Nations Unies a également appelé à la suspension de la mine Marlin. << La commission prie le gouvernement de n'accorder ni de renouveler aucune licence pour l'exploration et l'exploitation des ressources naturelles visées à l'article 15 de la convention tant que la participation et la consultation prévues par la convention ne sont pas effectuées, et de fournir des informations à cet égard". La confusion entourant la situation environnementale et l'utilisation de suppositions de dommages à l'environnement pour étayer les arguments en faveur de la fermeture de la mine sont évidentes dans le rapport de l'OIT. L'OIT a déclaré que sa décision reposait en partie sur la question des risques environnementaux potentiels soulevés dans le rapport du CAO 2005, mais ne mentionnait pas le fait que le rapport du CAO avait conclu que tous les dangers étaient gérés de manière adéquate. L'OIT a également cité une déclaration dans le rapport du CAO selon laquelle la lixiviation au cyanure, utilisée par Marlin, avait été interdite dans plusieurs juridictions - cependant, cela n'est pas réellement indiqué dans le rapport du CAO.
Le 20 mai 2010, la Commission interaméricaine des droits de l'homme , un organe indépendant de l' Organisation des États américains (OEA), a accordé des «mesures de précaution» aux membres de 18 communautés autochtones mayas entourant la mine Marlin. La commission est habilitée à accorder des mesures conservatoires dans les situations où elle est convaincue qu’une action urgente est nécessaire pendant qu’elle examine une affaire pendante - mais «l’octroi de ces mesures et leur adoption par l’État ne doivent pas préjuger de la violation». Dans sa décision, la commission a appelé le gouvernement du Guatemala à suspendre l'exploitation de la mine et «d'autres activités liées à la concession accordée à l'entreprise», et à «mettre en œuvre des mesures efficaces pour prévenir la contamination de l'environnement» - «jusqu'à ce que la La Commission interaméricaine des droits de l'homme adopte une décision sur le bien-fondé de la pétition ". La commission a également appelé le gouvernement du Guatemala à veiller à ce que l'eau potable soit disponible pour les communautés et à résoudre tout problème de santé résultant de la contamination alléguée par les pétitionnaires. La base des mesures de précaution est l'affirmation des pétitionnaires selon laquelle un certain nombre de puits d'eau et de sources se sont asséchés dans la zone de la mine et que les métaux présents dans l'eau en raison de l'activité minière ont eu des effets néfastes sur la santé des membres de la communauté. Tout cela en dépit du rapport PHR de mai 2010 constatant que tous les échantillons d'eau potable étaient conformes aux normes de l'EPA des États-Unis et que tous les échantillons de rivière étaient dans les «US Benchmarks» à l'exception de l'aluminium élevé dans un échantillon.
Le 23 juin 2010, le gouvernement guatémaltèque a annoncé qu'il entamerait le processus administratif de suspension des opérations à la mine Marlin. Le gouvernement assure aux résidents qu'il n'y a aucune preuve que les réserves d'eau de la communauté sont contaminées et qu'elles sont propres à la consommation humaine. Le gouvernement a également déclaré qu'une évaluation du ministère de la Santé et du Bien-être social n'a détecté aucune maladie liée à une contamination présumée produite par la mine Marlin. Une délégation de la CIDH devait visiter le site à la mi-juillet 2010.
La lauréate du prix Nobel de la paix, Rigoberta Menchú, a appelé le gouvernement du Guatemala à suivre la décision de la CIDH, affirmant que le président Alvaro Colom ne devrait pas "juger de la situation", mais simplement agir sur la décision de la CIDH.
En décembre 2011, la CIDH a annoncé que sur la base des informations présentées par l'État et les pétitionnaires, elle révisait la mesure de précaution pour ne plus demander la fermeture de la mine. La mesure de précaution révisée demande à l'État de veiller à ce que les 18 communautés aient accès à une eau potable pouvant être utilisée pour la consommation humaine. Cela concorde avec la preuve qu'il existe des niveaux élevés de métaux dans les approvisionnements locaux en eau, mais que ces niveaux sont naturels et existaient avant la construction de la mine.