Vêtement à absorption maximale - Maximum Absorbency Garment
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Un vêtement à absorption maximale ( MAG ) est une couche de taille adulte avec un matériau d'absorption supplémentaire que les astronautes de la NASA portent pendant le décollage, l'atterrissage et l'activité extra-véhiculaire (EVA) pour absorber l' urine et les matières fécales . Il est porté par les astronautes masculins et féminins. Les astronautes peuvent uriner dans le MAG et attendent généralement de déféquer lorsqu'ils retournent dans le vaisseau spatial. Cependant, le MAG est rarement utilisé à cette fin, puisque les astronautes utilisent les installations de la station avant l'EVA et chronométrent également la consommation de l'eau en combinaison. Néanmoins, le vêtement offre une tranquillité d'esprit aux astronautes.
Le MAG a été développé parce que les astronautes ne peuvent pas retirer leurs combinaisons spatiales pendant de longues opérations, telles que les sorties dans l'espace qui durent généralement plusieurs heures. Généralement, trois MAG étaient donnés lors des missions de navette spatiale, un pour le lancement, la rentrée et un extra pour la sortie dans l'espace ou pour une deuxième tentative de rentrée. Les astronautes boivent environ 2 L (2,1 US qt) d'eau salée avant de rentrer car moins de liquide est retenu dans zéro G. Sans les fluides supplémentaires, les astronautes pourraient s'évanouir dans la gravité terrestre, soulignant davantage la nécessité potentielle des MAG. Il est porté sous le vêtement de refroidissement liquide et de ventilation (LCVG).
Histoire
À l' époque d'Apollo , les astronautes utilisaient des systèmes de confinement d'urine et de selles portés sous des malles en spandex . Le dispositif de confinement fécal (FCD) était un sac attaché directement au corps avec un joint adhésif, et le dispositif de collecte d'urine (UCD) avait une gaine semblable à un préservatif attachée à un tube et à une poche. Les femmes ont rejoint le corps des astronautes en 1978 et avaient besoin d'appareils dotés de fonctions similaires. Cependant, les premières tentatives pour concevoir des versions féminisées des appareils masculins ont échoué. Dans les années 1980, la NASA a conçu des couches spatiales appelées troncs de confinement d'absorption jetables ( DACT ). Ceux-ci répondaient aux besoins des femmes car il était confortable, maniable et résistant aux fuites. Ces couches ont été utilisées pour la première fois en 1983, lors de la première mission Challenger .
Les sous-vêtements jetables, introduits pour la première fois dans les années 1960 en tant que couches pour bébés puis en 1980 pour l' incontinence des adultes , ont fait appel à la NASA comme une option plus pratique. En 1988, le vêtement à absorption maximale a remplacé le DACT pour les femmes astronautes. La NASA a créé le nom Maximum Absorbency Garment pour éviter d'utiliser des noms commerciaux. Les astronautes masculins ont ensuite adapté le MAG également. Dans les années 1990, la NASA a commandé 3 200 couches de la marque Absorbencies, fabriquées par une entreprise qui s'est pliée. En 2007, il restait environ un tiers de l'offre.
Usage
Les MAG sont tirés comme des shorts . Un absorbant chimique en poudre appelé polyacrylate de sodium est incorporé dans le tissu du vêtement. Le polyacrylate de sodium peut absorber environ 300 fois son poids en eau distillée. En supposant que l'astronaute urine, la couche n'aurait besoin d'être changée que toutes les huit à dix heures. Le MAG peut contenir un maximum de 2 L (2,1 US qt) d'urine, de sang et/ou de matières fécales. Le MAG absorbe le liquide et l'éloigne de la peau.
L'attention des médias
Ces vêtements ont attiré l'attention en février 2007, lorsque l'astronaute Lisa Nowak a parcouru 1 450 km (901 mi) pour attaquer l'officier de l'Air Force Colleen Shipman par jalousie pour son ancien amant. Il a été indiqué dans un rapport de police que Nowak a déclaré avoir utilisé les couches pour éviter les arrêts au stand pendant son voyage. Cependant, Nowak a nié ces allégations et a déclaré qu'elle n'avait pas porté ces couches pendant son voyage.