Les hommes des quais - Men of the Docks
| Les hommes des quais | |
|---|---|
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| Artiste | George Bellows |
| An | 1912 |
| Moyen | Huile sur toile |
| Dimensions | 114,3 cm × 161,3 cm (45,0 pouces × 63,5 pouces) |
| Emplacement | National Gallery , Room 41, Londres , Angleterre |
| Propriétaire | galerie nationale |
| Accession | NG6649 |
Men of the Docks est une peinture à l'huile sur toile réalisée par l' artiste américain George Bellows en 1912. Représentant les quais de New York , cette peinture de 114,3 sur 161,3 centimètres (45,0 sur 63,5 pouces) a été vendue à la National Gallery en Londres en 2014 pour 25,5 millions de dollars.
La description
Les hommes des quais est une peinture à l'huile sur toile de 114,3 sur 161,3 centimètres (45,0 sur 63,5 pouces) . Il représente un groupe d'hommes, vêtus de pardessus maculés de crasse, debout sur un quai à Brooklyn avec des chevaux de trait . Ces hommes semblent être des journaliers , sur les quais pour trouver du travail. Ils regardent vers la gauche, comme s'ils recevaient un message, tandis qu'un grand paquebot à vapeur les surplombe à leur droite. Derrière eux se trouvent un remorqueur et les eaux et les glaces du port en hiver. Plus loin derrière eux se trouvent les gratte-ciel de la ligne d' horizon du bas de Manhattan . Le temps hivernal à leur sujet est sombre et gris.
Un écrivain de The Craftsman considérait Men of the Docks comme "libre d'affectation d'âme ou de technique", présentant une situation de solidité telle qu'un homme normal la verrait, s'accrochant ainsi à la scène à travers la réalité. Cependant, les critiques d'art Robert W.Snyder et Rebecca Zurier considèrent que le tableau laisse le spectateur en haleine quant à la nature exacte du message reçu par ce groupe d'hommes, qu'il s'agisse de nouvelles qu'aucune œuvre n'est disponible ou de remarquer que les hommes peuvent commencer leur travail. Cette tension, écrivent-ils, associée à la juxtaposition de la ligne d'horizon et du port (presque caché de la terre), souligne la précarité de la situation des ouvriers.
Achèvement
L'artiste, George Bellows , est arrivé à New York en 1904. Il a terminé Men of the Docks en 1912. À l'époque, l' école Ashcan , un groupe de peintres qui se concentrait sur la vie quotidienne à New York, occupait une place importante. Bellows et Men of the Docks ont été considérés comme faisant partie de ce mouvement .
Au début du 20e siècle, les journaliers des quais de New York travaillaient en fonction de la disponibilité des navires à décharger, et donc lorsqu'ils ne travaillaient pas, ils se tenaient souvent à proximité, attendant des nouvelles qu'il y avait du travail. Ce sujet des hommes sur les quais de New York était courant pour Bellows, ainsi que pour ses collègues peintres Ashcan tels qu'Everett Shinn . Men of the Docks est le plus grand exemple du traitement du sujet par Bellows.
Provenance
Men of the Docks a été exposé à la Vanderbilt Gallery de la National Academy of Design en 1912, ainsi qu'à l'Université Cornell . Bellows a de nouveau exposé le travail à l' Exposition internationale Panama – Pacifique de 1915, remportant une médaille d'or. La peinture a été achetée pour le Maier Museum of Art au Randolph Macon Woman's College à Lynchburg, Virginie , en 1920; à l'époque, le collège était l'un des principaux établissements pour les femmes désireuses d'étudier l'art. À la recommandation du professeur Louise Jordan Smith , les étudiants et les sections locales ont recueilli 2 500 $ pour acheter l'œuvre. À partir de cette peinture, la collection Maier s'est finalement agrandie pour inclure 3500 œuvres.
Après les années 1980, le Randolph College a été confronté à une diminution des inscriptions et à des difficultés financières. À ce titre, en 2007, elle a décidé de vendre quatre de ses œuvres - dont Men of the Docks . Toutes ces œuvres ont été prises au Musée Maier à la fin de 2007. La peinture de Bellows devait être vendue aux enchères chez Christie's à New York et devrait se vendre entre 25 et 35 millions de dollars. Cela aurait été un record pour un tableau américain vendu aux enchères. Cependant, cette vente potentielle a fait l'objet d'une controverse au collège. Les élèves ont réalisé des affiches "manquantes" superposées montrant des photocopies des hommes des quais et des trois autres tableaux qui devaient être vendus.
Une poursuite contre la vente s'est poursuivie au cours des années suivantes, avec des détracteurs tels que l'Association des musées et galeries universitaires, la College Art Association et l' Association des directeurs de musées d'art . Alors que le marché de l'art se dégonflait, un juge de Virginie a bloqué la vente en novembre 2007, mais en mars 2008, les opposants à la vente ont dû abandonner leur action car ils étaient incapables de déposer la caution de 1 million de dollars qui leur était exigée. En 2012, le tableau a été prêté à la National Gallery of Art de Washington, DC, pour être inclus dans une exposition complète de la carrière de Bellow. Cette exposition s'est ensuite poursuivie au Metropolitan Museum of Art de New York et à la Royal Academy of Arts de Londres.
Finalement, Men of the Docks a été acheté par la National Gallery de Londres en février 2014 pour un total de 25,5 millions de dollars (15,6 millions de livres sterling). L'argent a été acquis auprès d'un fonds créé par Sir John Paul Getty . Le directeur Nicholas Penny , a déclaré que la peinture était une nouvelle direction pour la galerie, en tant que peinture non européenne dans un style européen. Le musée a également vanté un «nouveau partenariat universitaire transatlantique, le premier du genre entre un collège américain et une galerie britannique» établi par la vente, dans lequel les conservateurs pourraient donner des conférences à Randolph et les étudiants du collège pourraient faire leurs stages au National Galerie.
En réponse à la vente, la College Art Association a déclaré que Randolph avait «compromis la mission éducative et culturelle du musée» en vendant des œuvres d'art pour augmenter ses caisses, plutôt que d'acheter d'autres œuvres d'art. En signe de protestation, à la fois le Musée d'art d' Indianapolis et Tacoma Art Museum a annulé ses projets pour empruntons Georgia O'Keeffe travail. Le président du collège, Bradley W. Bateman, a défendu la vente en disant que le collège était "un collège, pas un musée", et donc pas tenu de suivre les directives établies pour les musées. Il a en outre soutenu que la priorité de Randolph était d'assurer une éducation de qualité à ses étudiants et que les 25,5 millions de dollars pour la peinture constituaient un ajout «considérable» à la dotation de 136 millions de dollars du collège . Au moment de la vente, Randolph avait déjà vendu une autre de ses œuvres, Rufino Tamayo de Troubadour .
Men of the Docks a été le premier grand tableau américain acquis par la galerie et le deuxième tableau de Bellows à être détenu par le public en Europe. Après son acquisition, Men of the Docks a été accroché dans la salle 43 de la National Gallery, entre des œuvres d'artistes européens tels que Claude Monet et Camille Pissarro . Le tableau, portant le numéro d'acquisition NG6649, est suspendu dans la salle 45 à partir de décembre 2014.
accueil
Le critique Charles Henry Meltzer, en passant en revue après l'exposition de l'Académie nationale, a décrit Men of the Docks comme "irritant ... mais plein de talent" en raison de son "insouciance délibérée" dans le dessin de la foule, qu'il a trouvé pour avoir du caractère. L'écrivain de The Craftsman a trouvé que la peinture était "une peinture importante de l'année", "une toile fraîchement peinte ... présentée avec le frisson et l'émerveillement inhérents aux bords des grandes villes portuaires".
Marc Porter de Christie's a décrit Men of the Docks comme «l'essai définitif sur les États-Unis dans la première moitié du 20e siècle. C'est gros, musclé, dur». Alan Franham de Forbes l'a appelé «une classe à part», notant que, contrairement à la valeur de l'œuvre de millions de dollars, les tirages de l'artiste pouvaient être achetés pour 50 000 $. Le conservateur Christopher Riopelle considère que le tableau "évoque quelque chose de l'énergie brute et peu belle de l'expérience urbaine dans ce qui était à l'époque l'une des villes à la croissance la plus rapide du monde" par sa "maladresse et sa brutalité volontaires".