Mésaorie - Mesaoria
La Mesaoria ( grec : Μεσαορία , turc : Mesarya ) est une vaste et vaste plaine qui constitue le centre nord de l'île de Chypre .
La géographie
La Mesaoria est le nom donné à la vaste étendue de plaine qui s'étend à travers l'île de la baie de Famagouste à l'est à celle de Morphou à l'ouest, qui est d'une longueur de 96 km, avec une largeur variant de 16 à 32 km .
Les ruisseaux qui la traversent ne sont que des torrents d'hiver, qui descendent de la chaîne méridionale mais atteignent à peine la mer. Les Pedias (Pediaeus) et les lalias (Yialias, Idalias) perdent la plupart de leurs eaux de crue dans les marais autour de Salamine , près de la baie de Famagouste. Le Pedias prend sa source près de Machaira et passe près de Nicosie , en effet la traversait avant que le fleuve ne soit détourné par les Vénitiens. Le lalias s'élève tout près de la source du Pédias, traverse Nisou, Dali (l'ancien Idalion) et Pyroi, et traverse la Mésaorie dans une direction plus ou moins parallèle au Pédias. Un cours d'eau plus petit mais plus constant est le Cares (Clarios), qui coule des pentes du Troodos dans la baie de Morphou.
La plaine de Mesaoria est délimitée à l'est et à l'ouest par la mer Méditerranée , au sud par les monts Troodos et au nord par les monts Kyrenia (Pentadaktylos) . Il a une superficie d'environ 1000 km² (390 mi²). Il s'élève à une altitude de 325 m (1066 pi), avec une altitude moyenne de peut-être 100 m (330 pi). Il existe un certain nombre de rivières et autres cours d'eau traversant cette plaine, mais aucun d'entre eux n'a d'eau toute l'année.
Les plaines alluviales du centre de l'île sont pour la plupart le produit de pluies torrentielles et d'inondations successives qui ont fait descendre des montagnes d'immenses quantités de débris légers qui se sont répandus sur les basses terres, principalement par l'action humaine exercée dans le système du colmatage , qui a été pratiqué depuis des temps immémoriaux. Cela a entraîné l'élévation générale de la surface terrestre et, accessoirement, la remise en état naturelle de nombreux hectares de terres dans les parties inférieures de la Mesaoria, qui étaient autrefois des bras de mer.
Le mot "Mesaoria" (parfois orthographié "Mesarya"), signifie "entre les montagnes" en grec . Pour la plupart, la Mesaoria est une plaine plate et nue, avec peu d'arbres à l'exception de ceux plantés comme brise-vent. C'est le cœur agricole de Chypre, mais son eau dépend entièrement des précipitations hivernales et de l' irrigation , ce qui limite la production. C'est également la région la plus peuplée de l'île, contenant des dizaines de villages et plusieurs des plus grandes villes, dont la capitale, Nicosie .
En raison de la déforestation, une grande partie de la Mesaoria est recouverte de « Kafkalla », terme local désignant le carbonate de calcium qui a été compacté en une couche dure . Les seules plantes qui poussent bien sur cette surface sont rapidement mangées par les animaux au pâturage, ce qui a fortement exacerbé l' érosion des sols .
La plaine qui a un climat semi-aride subtropical , peut être inconfortablement chaude en été, avec des températures de 40 °C courantes. Les précipitations dans la plaine sont nettement plus faibles que dans les montagnes, mais ces dernières années, un certain nombre de barrages et de systèmes d'irrigation ont été construits pour capter les eaux de ruissellement des montagnes.
Histoire
Il y a vingt millions d'années, Chypre était en fait deux îles, qui étaient les prédécesseurs des chaînes de montagnes Kyrenia et Troodos. Il y a environ un million d'années, la plaine de Mesaoria est apparue, donnant naissance à l'île actuelle de Chypre. À diverses époques, les niveaux changeants de la mer Méditerranée ont recouvert et exposé la plaine ; il est sous sa forme actuelle depuis la fin du Pléistocène .
La plaine de Mesaoria montre des traces de culture datant du néolithique . A l'époque classique, tout le centre de l'île était couvert de forêts denses. La plupart d'entre eux ont été abattus au milieu du 1er siècle avant JC pour fournir du bois à la marine ptolémaïque . De plus, beaucoup de bois était récolté pour fournir de l'énergie pour l'extraction du cuivre . Cependant, aussi récemment que la fin du XVIe siècle, il y avait encore d'importants peuplements d'arbres dans la plaine. Aujourd'hui, les seules zones boisées restantes se trouvent sur les montagnes environnantes, en particulier la chaîne du Troodos.
Comme en témoigne un document papal en 1196, la région orientale de la Mésaorie s'était colonisée avec un réseau dense de villages au XIIe siècle. La plaine était la principale région agricole de l'île.
Une seule ligne de chemin de fer d'un écartement de 2 pieds 6 pouces a été construite sur toute la longueur de la plaine, de Famagouste à Nicosie (36 milles) puis à Karavostasi , sur la baie de Morphou (34 milles supplémentaires). Les travaux ont commencé en 1904 et Nicosie la capitale a été connectée le 21 octobre 1905. La ligne a été fermée en 1951.