Métaxythérium -Metaxytherium
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Métaxythérium |
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| M. floridanum fossiles | |
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Métaxythérium
De Christol 1840
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Metaxytherium est un genre éteint de dugong qui a vécu du Miocène jusqu'à la fin du Pliocène . Des restes fossiles ont été trouvés en Afrique , en Asie , en Europe , en Amérique du Nord ( Formations de Güines et Lagunitas , Cuba, Floride, Californie, Virginie, Maryland et Caroline du Sud, États-Unis) et en Amérique du Sud ( Formation de Paraná , Argentine , Formation de Pirabas , Brésil et la Formation de Montera , Pérou ).
Taxonomie
Il existe huit espèces de Metaxytherium reconnues comme valides : M. albifontanum , M. arctodites , M. crataegense , M. floridanum , M. krahuletzi , M. medium , M. serresii et M. subapenninum .
Le genre Thalattosiren Sickenberg 1928 était autrefois considéré comme distinct de Metaxytherium , mais il est maintenant considéré comme un synonyme plus récent de M. medium .
Évolution
L'espèce relique M. subapenninum représente la dernière étape de l'évolution de Metaxytherium , montrant une augmentation de la taille du corps et de la taille des défenses et un renforcement rostral répondant à un refroidissement climatique à long terme. Ces herbivores aquatiques vivaient dans les eaux côtières chaudes et les voies navigables intérieures, se nourrissant d'herbes marines. Metaxytherium subapenninum, qui a la particularité d'être l'espèce la plus jeune, ainsi que la dernière espèce connue, de Metaxytherium dans les archives fossiles , a vécu au début et à la fin du Pliocène en Italie et en Espagne (tranche d'âge : il y a 3,6 à 2,588 millions d'années ). C'est la seule espèce de siréniens qui vivait sur les côtes nord-ouest de la mer Méditerranée au Pliocène. Il a disparu de la Méditerranée il y a environ 3 millions d'années à cause du refroidissement progressif du climat. Des fossiles de ces dugongs ont été retrouvés, dès la seconde moitié du XIXe siècle, dans le Piémont , l' Émilie-Romagne , la Ligurie et la Toscane . Il s'est probablement éteint en raison du changement climatique et des modifications de son écosystème.
Paléobiologie
Metaxytherium vivait dans les eaux côtières et les voies navigables intérieures, et il existe des preuves qu'ils étaient la proie des requins, en particulier des requins tigres , Hemipristis serra et Megalodon . Selon l' Université de Floride , Metaxytherium floridanum était l'un des mammifères les plus communs trouvés en Floride pendant le Néogène . Des restes de M. floridanum peuvent généralement être trouvés dans les mines de phosphate du centre de la Floride.
Diète
Tout comme les lamantins et les dugongs des temps modernes, Metaxytherium mangeait de l'herbe de mer.
Voir également
Espèces apparentées
Les références
Lectures complémentaires
- Lamantins et dugongs du monde par Jeff Ripple
- À la découverte des fossiles : comment trouver et identifier les vestiges du passé préhistorique (fossiles et dinosaures) par Frank A. Garcia, Donald S. Miller et Jasper Burns
- Encyclopédie des mammifères marins par William F. Perrin, Bernd Wursig et JGM Thewissen
- Mammifères marins : biologie évolutive par Annalisa Berta, James L. Sumich et Kit M. Kovacs
- Biologie des mammifères marins : une approche évolutive par A. Rus Hoelzel
- L'arche de Neptune : des ichtyosaures aux orques de David Rains Wallace
- Classification des mammifères par Malcolm C. McKenna et Susan K. Bell