Michael Shelden - Michael Shelden

Michael Shelden (né en 1951) est un Américain biographe et professeur, remarquable pour sa biographie autorisée de George Orwell , son histoire de Cyril Connolly l » Horizon Magazine, sa biographie controversée de Graham Greene , et son étude des dernières années de Mark Twain , L'homme en blanc . En mars 2013, son Young Titan : The Making of Winston Churchill est publié. En 2016, sa biographie d' Herman Melville , Melville in Love , a été publiée par Ecco/HarperCollins.

Éducation et carrière

Né en Oklahoma, Shelden a obtenu son doctorat. en anglais de l'Université d'Indiana en 1979. Il a ensuite commencé à enseigner à l'Université d'État d'Indiana , où il a été promu professeur d'anglais en 1989, et où il reste membre à temps plein de la faculté. Pendant dix ans, il a été critique de fiction pour le Baltimore Sun , et de 1995 à 2007, il a été rédacteur en chef pour le Daily Telegraph de Londres, où il a rédigé plusieurs articles sur des personnalités notables du cinéma, de la littérature et des affaires publiques, y compris des entretiens avec Prix Nobel de la paix lauréat Shirin Ebadi ; le philosophe américain Richard Rorty ; et la féministe Betty Friedan . Il a également réalisé l'une des dernières interviews de l'acteur Christopher Reeve . Shelden est marié et père de deux filles.

Biographie littéraire

La biographie de George Orwell par Shelden a été finaliste du prix Pulitzer de biographie.

Le premier livre de Shelden, George Orwell: Ten Animal Farm Letters to His Agent, Leonard Moore (1984), était une collection éditée tirée de lettres entre Orwell et Moore que Shelden a trouvées à la Lilly Library et a été le premier à publier. En 1989, il publie son histoire littéraire Friends of Promise: Cyril Connolly and the World of Horizon , qui couvre la décennie des années 40 où Horizon est le magazine littéraire le plus influent du Royaume-Uni . Le livre était basé sur une vaste collection d'articles personnels de Connolly à l' Université de Tulsa et sur des entretiens avec les anciens rédacteurs et assistants du magazine, dont Stephen Spender .

Autorisée par la succession de George Orwell, la biographie d'Orwell par Shelden a été publiée en 1991 et a été finaliste du prix Pulitzer de biographie. Entre autres choses, le livre comprenait le premier compte rendu détaillé de la liste controversée d'Orwell de personnes qu'il considérait comme politiquement malhonnêtes et peu fiables dans la société britannique. Cependant, Daphne Patai, dans son livre de 1984 The Orwell Mystique: A Study in Male Ideology , a décrit et discuté cette liste, qu'elle avait rencontrée dans les archives Orwell à Londres.

La biographie de Graham Greene par Shelden est parue dans une édition britannique en 1994 sous le titre Graham Greene ; L'homme à l'intérieur . En 1995, il a été publié en Amérique, avec des révisions, sous le titre Graham Greene: The Enemy Within . Son portrait « spoliateur » de Greene comme un artiste déterminé et sournois a provoqué un débat houleux des deux côtés de l'Atlantique. Dans The New York Review of Books, il y a eu un débat particulièrement animé entre Shelden et le romancier David Lodge sur la question de l' antisémitisme de Greene , Shelden arguant que les remarques publiées par Greene sur les Juifs sont « pires que tout dans TS Eliot ou Evelyn Waugh », et Lodge rétorquant que bien que Greene se soit inspiré « des préjugés et des stéréotypes sociaux et culturels concernant les Juifs qui étaient courants dans la société anglaise avant la Seconde Guerre mondiale… le qualifier de ridicule antisémite est grossièrement réducteur ».

Shelden est l'auteur de l'entrée de Graham Greene dans l' Oxford Dictionary of National Biography ( ODNB ).

Dans Mark Twain: Man in White (2010), Shelden a écrit sur les quatre dernières années de la vie de Twain (1906-1910), lorsque le romancier a commencé à porter son costume blanc emblématique. La biographie dépeint Twain comme une figure dynamique qui a travaillé dur dans la vieillesse pour promouvoir son image de grand artiste populaire et pour renforcer sa réputation de critique social et d'artiste littéraire sérieux. Écrivant dans The Plain Dealer de Cleveland , Mark Dawidziak a décrit Man in White comme "l'ouvrage définitif sur cette période controversée". La biographie a été choisie comme l'un des meilleurs livres de 2010 par le Library Journal , et comme l'un des meilleurs livres de non-fiction de 2010 par le Christian Science Monitor .

Melville in Love de Shelden raconte l'histoire de la relation d' Herman Melville avec Sarah Morewood dans les années 1850, en particulier pendant la période où Melville écrivait Moby-Dick . Le Library Journal a déclaré à propos du livre : « Shelden présente avec soin et de manière convaincante ses preuves concernant l'influence de Morewood et la façon dont elle a inspiré Melville à une grandeur reconnue par peu de ses pairs. » Dans The Kenyon Review, Mark Dunbar a écrit : « Melville in Love est un autre chef-d'œuvre de Shelden dans le domaine de la biographie. En associant une recherche médico-légale assidue à une prose narrative mélodieuse, il a découvert quelque chose de nouveau sur un auteur américain pour qui l'étude de sa vie a tourné. dans une industrie mineure à part entière.

La revue annuelle American Literary Scholarship (Duke University Press) a déclaré à propos des compétences biographiques de Shelden : « Shelden possède ce don rare du biographe vraiment talentueux : il peut esquisser des scènes si vivement qu'un lecteur semble se mêler aux sujets dans leurs conversations de longue date. ."

Conférences audio

En 2011, Recorded Books a publié The Lost Generation: American Writers in Paris in the 1920s de Shelden . Cette collection audio de conférences traite principalement d' Ernest Hemingway et de F. Scott Fitzgerald , mais couvre également Gertrude Stein , Ezra Pound , TS Eliot et de nombreux autres auteurs. Le magazine AudioFile a déclaré que «les conférences évoquent les images douces-amères, les parfums et les sensibilités de l'histoire littéraire qui ont honoré les rives droite et gauche de Paris entre les guerres mondiales. Le style de narration du professeur Shelden est caractérisé par l'esprit ironique, la passion, l'humour et le regret audible d'être né quelques générations trop tard pour avoir fait partie du Paris des années 1920.

Shelden présente les cours -conférences vidéo Great Courses 'George Orwell - A Sage for All Seasons' et 'How Winston Churchill Changed the World', également disponibles en versions audio uniquement.

Biographie de Winston Churchill

L'ascension et la chute de Churchill en tant que jeune star politique édouardienne est le sujet du Jeune Titan de Shelden .

Publishers Weekly a décrit Young Titan: The Making of Winston Churchill de Shelden comme « un examen fluide et informatif du début de carrière de l'un des dirigeants politiques les plus remarquables de la Grande-Bretagne moderne ». La biographie « retrace le passage à l' âge adulte de Winston Churchill de 1901, date de son entrée au Parlement, à 1915, date à laquelle il a démissionné de son poste de Premier Lord de l'Amirauté à la suite du fiasco de Gallipoli , avec beaucoup de matériel personnel inclus.

En décembre 2012, Tom Brokaw écrivait dans le Wall Street Journal : « Un conseil pour la nouvelle année : ne manquez pas le Young Titan de Michael Shelden , un récit des premières années de Churchill. La vie de Churchill est le cadeau qui continue de donner.

Passant en revue Young Titan dans le Washington Post , Jonathan Yardley l'a qualifié de "récit perspicace et divertissant" et a observé que "les années sur lesquelles Shelden écrit ont leur propre importance et leur propre couleur, et elles ont tendance à se perdre dans les biographies conventionnelles de Churchill, en particulier les surmenés ( William Manchester vient à l'esprit) qui se concentrent sur les années héroïques de la Seconde Guerre mondiale. »

Décrivant Young Titan comme « passionnant », Geoffrey Wheatcroft a écrit dans Newsweek que le livre était « un portrait vivant d'un jeune homme en devenir, aussi ambitieux que doué ».

Le Guardian en Grande-Bretagne a déclaré que Young Titan "se lit dans des endroits comme un roman" et présente "des personnages merveilleux et beaucoup de bons mots que nous attendons de Churchill".

Entretiens avec des notables du cinéma

Au cours de ses années en tant que rédacteur de longs métrages pour le Daily Telegraph de Londres, Shelden a souvent écrit sur des films et interviewé de nombreux acteurs de cinéma, y ​​compris ceux actifs dans le cinéma hollywoodien classique , tels que Maureen O'Hara et Richard Widmark . Ses interviews au Telegraph ont eu lieu dans de nombreux endroits en Europe et en Amérique du Nord. Au Canada, il a interviewé Sophia Loren . En Europe, ses interviews comprenaient des visites sur le plateau avec le producteur Jerry Bruckheimer à Londres et le réalisateur Terry Gilliam à Prague. Parmi ceux qu'il a interviewés en Californie figuraient Robert Duvall et John Cleese . À Chicago, il a interviewé Gene Hackman , et à New York et dans le Connecticut, il a interviewé Gene Wilder et Isabella Rossellini .

Sa description de sa rencontre avec Philip Seymour Hoffman dans un restaurant à Greenwich Village est mémorable : « Il est arrivé au restaurant devant moi et attendait maussade dans une cabine lorsque j'ai franchi la porte, un bonnet de ski en laine tiré vers le bas sur ses yeux, son silhouette costaud voûtée dans une veste en nylon froissé. Avec sa barbe débraillée, ses lunettes scintillantes et d'épaisses mèches de cheveux roux sortant des côtés de son chapeau, il a l'air d'un pirate informatique fou, tout juste libéré sur parole."

Bibliographie

  • George Orwell: Dix lettres de ferme d'animaux à son agent, Leonard Moore (1984)
  • Friends of Promise : Cyril Connolly and the World of Horizon (édition britannique : Hamish Hamilton , 1989) ISBN  978-0-571-24915-2 (édition américaine : HarperCollins , 1989) ISBN  978-0-06-092001-2
  • Orwell : The Authorized Biography (édition britannique : Heinemann , 1991) ISBN  978-1-84275-173-2 (édition américaine : HarperCollins , 1991) ISBN  978-0-06-092161-3
  • Graham Greene : The Man Within (édition britannique : Heinemann , 1994) ISBN  978-0-7493-9848-4
  • Graham Greene : L'ennemi intérieur (édition américaine : Random House , 1995) ISBN  978-0-679-42883-1
  • Mark Twain: Man in White, La grande aventure de ses dernières années ( Random House , 2010) ISBN  978-0-679-44800-6
  • Young Titan: The Making of Winston Churchill ( Simon & Schuster , 2013) ISBN  978-1-451-60991-2
  • Melville in Love: La vie secrète d'Herman Melville et la muse de Moby-Dick ( Ecco/HarperCollins , 2016) ISBN  978-0-062-41898-2

Les références

Liens externes