Mokele-mbembe - Mokele-mbembe

Pour le théoricien politique camerounais, voir Achille Mbembe .

Dessin de Mokele-mbembe montrant sa ressemblance supposée avec les sauropodes éteints.

En cryptozoologie , le Mokele-mbembe (également écrit " Mokèlé-mbèmbé ", /mowkəl-mbɛmb/ ), lingala pour " celui qui arrête le débit des rivières ", est une entité aquatique qui vit soi-disant dans le bassin du fleuve Congo , parfois décrit comme une créature vivante, parfois comme un esprit. Ceux qui ont entendu ou qui auraient vu l'entité la décrivent comme un grand herbivore quadrupède avec une peau lisse, un long cou et une seule dent, parfois appelée corne.

Au début du milieu du 20e siècle, l'entité deviendrait un point d'intérêt parmi les adeptes de la pseudoscience de la cryptozoologie et du créationnisme de la jeune Terre , entraînant de nombreuses expéditions dirigées par des cryptozoologues et financées par de jeunes créationnistes de la Terre et d'autres groupes dans le but de trouver des preuves. qui invalide ou contredit le consensus scientifique concernant l' évolution . Le paléontologue Donald Prothero remarque que "la quête de Mokele - Mbembe... fait partie de l'effort des créationnistes pour renverser la théorie de l'évolution et l'enseignement de la science par tous les moyens possibles". De plus, Prothero observe que "les seules personnes à la recherche de mokele-mbembe sont des ministres créationnistes, pas des biologistes de la faune".

L'historien Edward Guimont a soutenu que le mythe mokele-mbembe se développe à partir d' affirmations pseudo-historiques antérieures sur le Grand Zimbabwe et a à son tour influencé la théorie du complot reptilienne .

Histoire

20ième siècle

La première description du mokele-mbembe comme une créature ressemblant à un apatosaure remonte à 1909, dans Beasts and Men , l'autobiographie du célèbre chasseur de gros gibier Carl Hagenbeck . Il a affirmé avoir entendu de deux sources indépendantes parler d'une créature vivant en Rhodésie qui leur a été décrite par les indigènes comme "mi-éléphant, mi-dragon". Le naturaliste Joseph Menges avait également raconté à Hagenbeck des histoires similaires. Hagenbeck a émis l'hypothèse que "ce ne peut être qu'une sorte de dinosaure, apparemment apparenté au Brontosaure ". Une autre des sources de Hagenbeck, Hans Schomburgk , a affirmé qu'au lac Bangweulu , il a noté un manque d' hippopotames ; ses guides indigènes l'ont informé d'une grande créature tueuse d'hippopotames qui vivait dans le lac Bangweulu ; cependant, comme indiqué ci-dessous, Schomburgk pensait que les témoignages autochtones étaient parfois peu fiables.

Les histoires d'entités comme les mokele-mbembe, des sauriens vivants se promenant dans la forêt tropicale africaine, ne sont pas rares, il y a eu de multiples histoires de grands quadrupèdes à la peau lisse et au long cou qui se nourrissaient de grandes proies vivant encore en Afrique centrale. Ce n'est qu'après la description du mokele-mbembe que le reste du monde a commencé à interpréter ces légendes comme possédant une structure corporelle semblable à celle d'un dinosaure. Un exemple notable serait l'emela-ntouka, une créature de la taille d'un éléphant qui partage beaucoup de similitudes avec le mokele-mbembe, elle est décrite comme ayant une peau lisse, une queue forte et musclée et une " corne " ou " dent ". Une autre créature similaire, le jago-nini a été décrite par Alfred Aloysius Smith qui avait travaillé pour une société commerciale britannique dans ce qui est maintenant le Gabon à la fin des années 1800, le mentionne brièvement dans ses mémoires de 1927.

Les rapports d'entités décrites comme ressemblant à des dinosaures en Afrique ont fait sensation dans les médias de masse , et les journaux d'Europe et d'Amérique du Nord ont publié de nombreux articles sur le sujet au début des années 1910 ; certains ont pris les rapports pour argent comptant, d'autres étaient plus sceptiques. Il est à noter que l'Europe occidentale et les Amériques connaissaient un intérêt culturel populaire pour les dinosaures, dont le brontosaure était l'un des plus populaires. Cela aurait pu contribuer à la fois aux rapports et à la tendance des journaux à prétendre que la bête signalée était un sauropode.

Selon le récit de l'aventurier allemand le lieutenant Paul Gratz de 1911 :

Le crocodile ne se trouve que dans des spécimens très isolés dans le lac Bangweulu , sauf dans les embouchures des grands fleuves au nord. Dans le marais vit le nsanga , très redouté des indigènes, un saurien dégénéré que l'on pourrait bien confondre avec le crocodile si sa peau n'avait pas d'écailles et ses orteils armés de griffes. Je n'ai pas réussi à tirer sur un nsanga , mais sur l'île de Mbawala je suis tombé sur quelques lambeaux de sa peau.

Un autre rapport vient du capitaine allemand Ludwig Freiherr von Stein zu Lausnitz  [ de ] , tel que décrit par Willy Ley dans le livre The Lungfish and the Unicorn (1941). Von Stein a reçu l'ordre de mener une enquête sur les colonies allemandes dans ce qui est maintenant le Cameroun en 1913. Il a entendu des histoires d'un énorme reptile appelé "Mokele-mbembe" qui aurait vécu dans les jungles, et a inclus une description dans son rapport officiel. Selon Ley, « von Stein a rédigé son rapport avec la plus grande prudence », sachant qu'il pourrait être considéré comme incroyable. Néanmoins, von Stein pensait que les contes étaient crédibles : des guides indigènes de confiance lui avaient raconté les contes, et les histoires lui étaient racontées par des sources indépendantes, mais présentaient bon nombre des mêmes détails. Bien que le rapport de von Stein n'ait jamais été officiellement publié, Ley a cité von Stein comme écrivant :

L'animal est dit d'une couleur gris brunâtre avec une peau lisse, sa taille est approximativement celle d'un éléphant ; au moins celle d'un hippopotame . On dit qu'il a un cou long et très souple et une seule dent mais très longue ; certains disent que c'est une corne . Quelques-uns ont parlé d'une longue queue musclée comme celle d'un alligator . On dit que les canoës qui s'en approchent sont condamnés ; on dit que l'animal attaque les navires à la fois et tue les équipages mais sans manger les corps. On dit que la créature vit dans les grottes qui ont été emportées par la rivière dans l'argile de ses rives à des virages serrés. On dit qu'il grimpe sur les rivages même pendant la journée à la recherche de nourriture ; son alimentation serait entièrement végétale. Cette caractéristique est en désaccord avec une explication possible comme un mythe. La plante préférée m'a été montrée, c'est une sorte de liane à grosses fleurs blanches, avec une sève laiteuse et des fruits ressemblant à des pommes . A la rivière Ssombo, on m'a montré un chemin qui aurait été tracé par cet animal afin d'accéder à sa nourriture. Le chemin était frais et il y avait des plantes du type décrit à proximité. Mais comme il y avait trop de traces d'éléphants, d'hippopotames et d'autres grands mammifères, il était impossible de distinguer une trace particulière avec certitude.

21e siècle

En 2001, la BBC a diffusé dans la série télévisée Congo une interview collective avec un groupe de pygmées BiAka , qui ont identifié le mokele-mbembe comme un rhinocéros en consultant un manuel illustré de la faune. Aucune des espèces de rhinocéros africains n'est commune dans le bassin du Congo, et le mokele-mbembe peut être un mélange de mythologie et de mémoire folklorique d'une époque où des rhinocéros ont été trouvés dans la région.

En 2016, une équipe de documentaires de voyage d' Afrique du Sud a réalisé un documentaire sur la recherche de mokele-mbembe, qu'ils ont ensuite vendu à Discovery Africa. L'équipe a passé environ quatre semaines dans la région des marais de Likuoala , visitant divers villages Aka (pygmées), recueillant des histoires sur l'existence de la créature. Ils soulignent la difficulté de différencier l'existence métaphysique et physique de mokele-mbembe. Ils ont interrogé des personnes qui croyaient en sa présence, d'autres ont déclaré qu'il était mort il y a au moins une décennie.

En 2018, Lensgreve de Knuthenborg , Adam Christoffer Knuth, accompagné d'une équipe de tournage de la radio danoise et d'un scientifique de l'ADN, se sont rendus au lac Tele au Congo, à la recherche du mokele-mbembe. Ils n'ont pas trouvé le dinosaure. Cependant, ils ont trouvé une nouvelle algue verte .

Explication possible

Mokele-mbembe côte à côte avec un humain
Mokele-mbembe côte à côte avec un humain

L'existence du mokele-mbembe a été fortement remise en question depuis sa publication, le manque de preuves physiques et les témoignages contradictoires, ont fait douter l'existence de l'entité par l'étonnante majorité des scientifiques et des historiens. L'explication la plus raisonnable et la plus acceptée est que le mokele-mbembe est une légende basée sur le rhinocéros noir , une espèce autrefois commune à l'Afrique centrale, d'où proviennent les histoires du mokele-mbembe. L'absence de ces preuves, malgré plusieurs siècles de contact occidental avec la région, de nombreuses expéditions à la recherche de l'animal, et une surveillance aérienne et satellitaire périodique, qui ont toutes détecté des éléphants et d'autres grands animaux - mais pas de sauropodes - plaident contre la existence de mokele-mbembe.

Dans la culture populaire

  • Une ligne plutôt désavantageuse de l' ouverture d'échecs Défense d'Alekhine porte le nom de la créature : la " variation mokele - mbembe".
  • Le mokele-mbembe a été présenté dans l' épisode "Earnest" des fichiers secrets des chiens espions . Il fait partie des créatures capturées par Earnest Anyway.
  • Dans le film de 1985 Baby: Secret of the Lost Legend , des rumeurs d'observation de mokele-mbembe conduisent les personnages principaux à une famille de sauropodes vivants.
  • En mai 2013, le groupe norvégien de musique expérimentale Sturle Dagsland a sorti une chanson intitulée "mokele-mbembe".
  • Le roman de Roland Smith Cryptid Hunters s'articule autour de la recherche du mokele-mbembe et de la récupération réussie de deux de ses œufs (les seuls spécimens adultes connus étant morts auparavant) dans les jungles du Congo.
  • Mokele-mbembe est l'un des six cryptides recherchés par le comédien et journaliste Dom Joly dans son livre de voyage Scary Monsters and Super Creeps .
  • L'artiste américano-coréen David Choe a affirmé dans un épisode de The Joe Rogan Experience qu'en tant que jeune homme, il s'était rendu au Congo à la recherche de Mokele-mbembe après avoir lu à ce sujet dans un magazine alors qu'il vivait en Israël.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires