Nanabhoy Palkhivala - Nanabhoy Palkhivala

Nani Palkhivala
Palkhivala sur un timbre de l'Inde de 2004
Née	( 1920-01-16 )16 janvier 1920 Bombay , Présidence de Bombay , Inde britannique
Décédés	11 décembre 2002 (2002-12-11)(82 ans) Mumbai, Inde
Occupation	Juriste , économiste
Nationalité	Indien
Période	20ième siècle

Nani Ardeshir Palkhivala (16 janvier 1920 - 11 décembre 2002) était un juriste et économiste libéral indien .

Les premières années

Nani Palkhivala est né en 1920 à Bombay (aujourd'hui Mumbai ) dans ce qui était alors la présidence de Bombay à cols bleus , la classe moyenne Parsi parents. Son nom de famille dérive de la profession de ses ancêtres (une pratique courante chez les Parsis), qui avaient été fabricants de palanquins ("palkhis").

Il a fait ses études au Masters Tutorial High School, puis au St. Xavier's College , tous deux à Bombay. C'était un érudit dévoué et, ne laissant aucun bégaiement le retenir, il excellait. Au collège, il a obtenu une maîtrise en langue et littérature anglaises et a ainsi surmonté son trouble de la parole.

Après avoir obtenu son diplôme, Palkhivala a postulé pour un poste de professeur à l'Université de Bombay , mais n'a pas obtenu le poste. Bientôt, il s'est retrouvé à essayer d'obtenir l'admission dans des établissements d'enseignement supérieur pour poursuivre sa carrière universitaire. Le trimestre étant tard, la plupart des cours étaient fermés et il s'inscrivit au Government Law College de Bombay , où il découvrit qu'il avait un don pour démêler les subtilités de la jurisprudence.

Entrée au bar

Nani Palkhivala a été admise au barreau en 1946 et a servi dans les chambres du légendaire Sir Jamshedji Behramji Kanga à Bombay. Il a rapidement acquis une réputation d' avocat éloquent et articulé , et était souvent le centre d'attention au tribunal, où les étudiants en droit et les plus jeunes membres de l' association du barreau se rendaient au tribunal pour le surveiller. Son excellent art de la cour et son extraordinaire capacité à se remémorer des faits à peine connus en faisaient une force irrésistible.

L'objectif initial de Palkhivala était le droit commercial et fiscal . Avec Sir Jamshedji, il est l'auteur de ce qui était alors et est toujours considéré comme un outil de référence faisant autorité pour les professionnels de la fiscalité : The Law and Practice of Income Tax . Palkhivala avait 30 ans au moment de la première impression. Sir Jamshedji a admis plus tard que le mérite de ce travail appartenait exclusivement à Palkhivala.

La première participation de Palkhivala dans une affaire d'importance constitutionnelle a eu lieu en 1951, où il a été avocat junior dans l'affaire Nusserwanji Balsara contre l' État de Bombay [(1951) Bom 210], aidant l'estimé Sir Noshirwan Engineer à contester plusieurs dispositions du Bombay Loi d'interdiction . Avant la fin de l'année, Palkhivala plaidait lui-même des cas, mais son premier cas d'importance constitutionnelle (une contestation de la validité des actes de réquisition de terres) a été perdu devant la Haute Cour de Bombay .

En 1954, à peine 10 ans après son admission au barreau, Palkhivala plaidait devant la Cour suprême . C'est dans sa première affaire devant ce tribunal (concernant l'interprétation de l'article 29(2) et de l'article 30 de la Constitution indienne , qui régissent les droits des minorités religieuses ) qu'il a articulé ses (plus tard) célèbres déclarations sur le caractère inviolable de la Constitution.

Modifier ou ne pas modifier

Palkhivala avait un profond respect, voire une révérence, à la fois pour la Constitution de l'Inde et pour les principes cardinaux qu'il voyait en elle : « La Constitution était censée donner un tel élan à l'esprit vivant de la primauté du droit que la démocratie et la liberté peut survivre dans l'Inde au-delà de notre époque et aux jours où notre place ne nous connaîtra plus."

Nani considérait la constitution comme un héritage qui devait être honoré tout en étant flexible. Citant Thomas Jefferson , a-t-il dit, la constitution doit aller "de pair avec le progrès de l'esprit humain". Il était cependant un ferme opposant aux amendements constitutionnels à motivation politique (sa citation préférée était de Joseph Story , qui disait : « La Constitution a été élevée pour l'immortalité, si l'œuvre de l'homme peut à juste titre aspirer à un tel titre. Elle peut, néanmoins, périr en une heure par la folie, ou la corruption, ou la négligence de ses seuls gardiens, le peuple . »).

Le point culminant du succès de Palkhivala devant la Cour suprême est venu dans la célèbre affaire Kesavananda Bharati contre l'État du Kerala [AIR 1973 SC 1461, (1973) 4 SCC 225] :

Le Parlement avait ajouté la Neuvième Annexe à la Constitution par le tout premier amendement constitutionnel en 1951 comme moyen d'immuniser certaines lois contre le contrôle judiciaire. En vertu des dispositions de l'article 31, elles-mêmes modifiées plusieurs fois par la suite, les lois inscrites à la neuvième annexe ne pouvaient être contestées devant un tribunal au motif qu'elles violaient les droits fondamentaux des citoyens. Le parapluie de protection couvrait plus de 250 lois adoptées par les législatures des États dans le but de réglementer la taille des propriétés foncières et d'abolir divers systèmes de location. La neuvième annexe a été créée dans le but principal d'empêcher le pouvoir judiciaire – qui a soutenu le droit des citoyens à la propriété à plusieurs reprises – de faire dérailler le programme du gouvernement Nehru pour la réforme agraire, mais elle a dépassé son objectif initial.

Dans la désormais célèbre décision du 24 avril 1973, un banc spécial composé de 13 juges de la Cour suprême de l'Inde a statué par une majorité de 7 à 6, que l'article 368 de la Constitution « ne permet pas au Parlement de modifier la structure ou le cadre de base de la Constitution.". Dans le processus, il a annulé une décision d'une chambre spéciale de 11 juges, à la majorité de 6 à 5, le 27 février 1967, selon laquelle « le Parlement n'a pas le pouvoir d'amender la partie III de la Constitution de manière à supprimer ou abréger les droits » ( IC Golak Nath vs. The State of Punjab , AIR 1967 SC 1643, (1967) 2 SCJ 486) en déclarant qu'aucune disposition spécifique de la Constitution n'était à l'abri d'un amendement, mais qu'aucun amendement ne pouvait violer la structure de base ou l'unité intérieure de la Constitution.

La cour proposée ce qui est venu à être connu sous le nom « structure de base » doctrine, qui dispose que toute partie de la Constitution peut être modifiée en suivant la procédure prévue à l' article 368, mais aucune partie ne peut être ainsi modifiée pour « modifier la base structure » de la Constitution.

En 1975, peu de temps après l'imposition de l'état d' urgence indien , un banc de 13 juges a été réuni à la hâte et présidé par le juge en chef AN Ray pour déterminer dans quelle mesure les amendements mis en place par le gouvernement d' Indira Gandhi étaient limités par la théorie de la structure de base. Par ordonnance du juge en chef du 9 novembre, le 10 novembre, une formation de 13 juges a commencé l'audition de l'examen de l'affaire Kesavananda Bharati. La magistrature était composée du juge en chef AN Ray, des juges HR Khanna, KK Mathew, MH Beg, YV Chandrachud, PN Bhagwati, VR Krishna Iyer, PK Goswami, RS Sarkaria, AC Gupta, NL Untwalia, M. Fazal Ali et PM Singhal. Les 10 et 11 novembre, l'équipe d'avocats des libertés civiles – dirigée par Palkhivala – n'a cessé de s'opposer à la demande du gouvernement de l'Union de reconsidérer la décision Kesavananda . Certains juges acceptèrent son argumentation dès le premier jour, les autres le lendemain ; à la fin du deuxième jour, le juge en chef a été réduit à une minorité d'un. Le matin du 12 novembre, le juge en chef Ray a prononcé laconiquement la dissolution de la magistrature et les juges se sont levés.

Après sa démission, le juge HR Khanna (membre de la magistrature de la Kesavananda Review) a fait l'éloge du plaidoyer de Nani dans l'affaire Kesavananda Review et a fait remarquer « Ce n'est pas Nani qui a parlé. C'était la divinité qui parlait à travers lui ». Le juge Khanna et d'autres juges étaient d'avis que « les sommets d'éloquence et de plaidoyer atteints par Palkhivala ces deux jours étaient vraiment sans précédent et que l'exploit de Palkhivala ne serait peut-être jamais égalé devant la Cour suprême ».

Sept ans plus tard, dans Minerva Mills Ltd. v. Union of India , [(1980) 3 SCC 625], Palkhivala a réussi à faire avancer le tribunal pour déclarer que la clause (4) de l'article 368 de la Constitution qui exclut le contrôle judiciaire des amendements constitutionnels était inconstitutionnel.

Défenseur des droits

Nani Palkhivala a non seulement interprété la constitution comme un message d'intention, mais l'a également considérée comme un mandat social avec une dimension morale. Comme il l'a déclaré plus tard dans l' affaire Privy Purse Madhav Rao Jivaji Rao Scindia vs Union of India , (1971) 1 SCC 85] : « La survie de notre démocratie ainsi que l'unité et l'intégrité de la nation dépendent de la prise de conscience que la moralité constitutionnelle n'est pas moins essentiel que la légalité constitutionnelle. Le Dharma (droiture ; sens du devoir public ou de la vertu) vit dans le cœur des hommes publics ; quand il y meurt, aucune Constitution, aucune loi, aucun amendement, ne peut le sauver.

Il était un ardent défenseur des droits de la liberté d'expression et de la liberté de la presse. Dans une tentative d'étouffer les opinions dissidentes, le gouvernement central a imposé des contrôles d'importation sur le papier journal en 1972. Dans l'affaire devant la Cour suprême [Bennett Coleman & Co. vs Union of India, (1972) 2 SCC 788], Palkhivala a soutenu que le papier journal était plus qu'une simple marchandise générale : « Le papier journal n'est pas sur le même pied que l'acier. L'acier donnera des produits en acier. Le papier journal manifestera tout ce à quoi l'homme pense.

Dans les années 1970, la législation de l'État (l'éducation est un sujet couvert par la liste concurrente de la septième annexe de la Constitution indienne - c'est-à-dire que les gouvernements central et étatique peuvent légiférer à ce sujet) empiétait de plus en plus sur les droits des établissements d'enseignement des minorités qui sont protégés par des articles de la constitution indienne. Dans une affaire historique [Ahmedabad St. Xavier's College Society c. État du Gujarat, (1974) 1 SCC 717], Palkhivala a soutenu que le droit existant d'un gouvernement d'État d'administrer une institution universitaire ne s'étendait pas à un droit de mauvaise administration. La majorité de la formation de neuf juges a soutenu son affirmation, renforçant considérablement les droits des minorités.

Cas marquants

Le général de division Nilendra Kumar dans son livre Nani Palkhivala: A Role Model (publié par Universal/Lexis Nexis) a énuméré 140 affaires importantes dans lesquelles Nani a comparu, en donnant le nom des parties, la citation, les avocats opposés, le nom du juge qui a prononcé le verdict et mémoire des points de droit impliqués. Les cas notables de la liste sont PJ Irani, Ujjam Bai, Université du Gujarat, l'article 143 sur l'immunité des législatures d'État, l'affaire Keshavnanda Bharti, Birla Cotton, Bank Nationalization, Privy Purses, Harbhajan Singh Dhillon, Bennet Coleman, St Xaviers College, Indira Nehru Gandhi, Minerva Mills, affaire Mandal et affaire TN Seshan du commissaire aux élections en chef.

L'économiste

Bien que Nani Palkhivala ait été l'un des principaux interprètes du droit constitutionnel et un des plus ardents défenseurs des libertés civiles garanties par la constitution, son héritage comprend également le livre faisant autorité susmentionné, The Law and Practice of Income Tax , qu'il a co-écrit avec son mentor Sir Jamshedji Behramji Kanga .

Bien que quiconque traite du désordre compliqué qu'est le code fiscal indien considérera invariablement l'ouvrage comme une référence principale, le livre a également obtenu une reconnaissance internationale et a servi de guide de projet de loi fiscale au Fonds monétaire international . La première édition a été publiée en 1950 alors que Palkhivala n'avait que 30 ans, et est toujours imprimée aujourd'hui (10e édition en 2014). Sir Jamshedji, qui est répertorié en premier comme auteur, a gracieusement reconnu que le crédit appartient à Palkhivala.

L'ancien procureur général Soli J. Sorabjee , ami et collègue de Nani pendant de nombreuses années, se souvient : « Son talent pour exposer le sujet n'avait d'égal que son génie pour expliquer les subtilités du budget à des milliers de ses auditeurs. Ses célèbres discours sur le budget annuel avaient des débuts modestes en 1958 dans une petite salle d'un vieil hôtel appelé Green Hotel à Bombay. Il a parlé sans notes et a dévidé des faits et des chiffres de mémoire pendant plus d'une heure, gardant son auditoire très attentif.

Décrivant les réunions annuelles du budget, Sorabjee poursuit en disant : « Le public de ces réunions était composé d'industriels, d'avocats, d'hommes d'affaires et du commun des mortels. Les discours de Nani étaient fascinants par leur brièveté et leur clarté. Ses discours sur le budget sont devenus si populaires dans toute l'Inde et le public pour eux est devenu si grand que de plus grandes salles et plus tard le stade Brabourne à Bombay ont dû être réservés pour répondre à la demande d'un public de plus de 20 000. Il a été dit à juste titre qu'à cette époque, il y avait deux discours sur le budget, un par le ministre des Finances et l'autre par Nani Palkhivala, et le discours de Palkhivala était sans aucun doute le plus populaire et le plus recherché."

Livres écrits

• Droit et pratique de l'impôt sur le revenu
• Fiscalité en Inde
• La nation la plus taxée
• Judiciaire sur mesure
• Notre Constitution défigurée et souillée
• L'héritage inestimable de l'Inde
• Unité essentielle de toutes les religions
• Nous le peuple
• Nous, la Nation

Reconnaissance

Nani Palkhivala (troisième à partir de la droite, deuxième rangée) avec le président américain Jimmy Carter lors de sa visite en Inde en 1978.

Palkhivala a reçu une grande reconnaissance de la part des universitaires, des institutions universitaires et du gouvernement.

En 1963, Palkhivala s'est vu offrir un siège à la Cour suprême, mais a refusé.

En 1968, il s'est vu offrir le poste de procureur général par Govinda Menon, alors ministre de la Loi dans le gouvernement du Congrès. Palkhivala raconte dans son livre We the Nation : « Après beaucoup d'hésitations, j'ai accepté. Quand j'étais à Delhi, je lui ai fait part de mon acceptation, et il m'a dit que l'annonce serait faite le lendemain. Les heures d'indécision angoissantes étaient terminées. Un sommeil réparateur est l'une des bénédictions que j'ai toujours appréciées. Cette nuit-là, je suis allé me ​​coucher et j'attendais avec impatience mon quota habituel de sommeil profond. Mais soudainement et inexplicablement, je suis devenu complètement éveillé à trois heures. le matin avec la conviction claire, flottant comme un crochet dans ma conscience, que ma décision était erronée et que je devrais l'annuler avant qu'il ne soit trop tard. les années qui ont suivi immédiatement, j'ai eu le privilège d'argumenter au nom du citoyen, sous le même gouvernement du Congrès et contre le gouvernement, les grandes affaires qui ont façonné et façonné [...] le droit constitutionnel[...]"

Nani Palkhivala a été nommé ambassadeur de l'Inde aux États-Unis en 1977 par le gouvernement Janata (le premier gouvernement non membre du Congrès en Inde) dirigé par Morarji Desai et a exercé ses fonctions jusqu'en 1979. Il a reçu des doctorats honorifiques de l'Université de Princeton , Rutgers University , Lawrence Université , Université de Wisconsin-Madison , Université Annamalai , Ambedkar Université de droit et l' Université de Mumbai . L' éloge de Princeton l'a appelé "... Défenseur des libertés constitutionnelles, champion des droits de l'homme ...", et a déclaré, "il a courageusement avancé sa conviction que l'opportunité au nom du progrès, au prix de la liberté, n'est pas progrès du tout, mais régression. Avocat, enseignant, auteur et développeur économique, il nous apporte en tant qu'ambassadeur de l'Inde intelligence, bonne humeur, expérience et vision pour la compréhension internationale..."

Derniers jours

Au cours des dernières années de sa vie, Nani Palkhivala a été gravement touché par ce qui a pu être la maladie d'Alzheimer . Selon l'ancien procureur général Soli J. Sorabjee , qui le connaissait depuis de nombreuses années, « il était douloureux de voir une personne aussi éloquente et articulée incapable de parler ou de reconnaître des personnes, sauf occasionnellement dans un éclair momentané.

Nani est tombée gravement malade le 7 décembre 2002 et emmenée à l'hôpital Jaslok de Mumbai. Il est décédé le 11 décembre 2002. Il avait 82 ans.

Les références

Liens externes

• Palkhivala et la Constitution de l'Inde , Soli J. Sorabjee
• Association du barreau de Bombay : In Memoriam
• L'affaire des droits fondamentaux : Propositions soumises à la Cour suprême par NA Palkhivala
• Mon rendez-vous avec le légendaire NA Palkhivala par HS Serna, IRS
• Discours de Nani Palkhivala sur les 24e et 26e amendements
• Quand je mourrai ...