Sommet de l'opération Falcon - Operation Falcon Summit
| Sommet de l'opération Falcon | |||||||
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| Une partie de la guerre en Afghanistan (2001-2021) Bataille de Panjwaii | |||||||
 Une mitrailleuse canadienne de calibre .50 tire sur des combattants talibans alors que la poussière monte en arrière-plan | |||||||
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| belligérants | |||||||
 Canada Royaume-Uni République islamique d'Afghanistan Estonie Danemark   
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 Talibans
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| Commandants et chefs | |||||||
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Tim Grant Omer Lavoie
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Commandants locaux | ||||||
| Force | |||||||
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2 000 |
900 insurgés | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
| 7 blessés |
60-70 tués 20 capturés |
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L'opération Falcon Summit (en pachto : Baaz Tsuka ) était une opération dirigée par les Canadiens lors de la bataille de Panjwaii et, à plus grande échelle, lors de la guerre en Afghanistan .
Les forces de l' OTAN ont lancé l'opération le 15 décembre 2006, avec l'intention d'expulser les combattants talibans des districts de Panjawi et Zhari à Kandahar .
Les troupes canadiennes se battaient avec des combattants talibans dans la région depuis plusieurs mois. Même si l'opération était sous commandement britannique, la majorité des mouvements et des éléments sur le terrain étaient des Canadiens opérant à partir de bases d'opérations avancées établies dans le district pendant les combats des opérations Mountain Thrust et Medusa .
Campagne d'information
Tôt le 15 décembre, des avions de l' OTAN ont attaqué un poste de commandement taliban dans la région, utilisant des bombes à guidage laser , des roquettes et des explosifs air-carburant pour détruire la forteresse de fortune que les talibans avaient construite en pierre, béton et tôle. Le même jour, des avions ont commencé à lâcher trois séries de tracts sur la région, la première avertissant la population du conflit imminent, la suivante exhortant les habitants à tourner le dos aux talibans et à soutenir l'OTAN, et la troisième consistant en une image de un combattant taliban barré d'un grand X pour avertir les combattants talibans de quitter la zone ou d'affronter l'OTAN.
Accident de mine
Au cours des jours précédant l'opération, les soldats canadiens ont tenu plusieurs réunions avec les aînés tribaux pour discuter des efforts de reconstruction potentiels et pour persuader les habitants d'aider l' OTAN à maintenir les talibans hors de la région après leur retrait. Alors qu'il se rendait à l'une de ces réunions (ou shuras en pachto), un soldat canadien du Royal 22 e Régiment , le « Van Doos », hors de Québec, a marché sur une mine terrestre . Le soldat, le soldat Frederic Couture, a subi des blessures graves mais ne mettant pas sa vie en danger et a été évacué vers un hôpital de la coalition où il a été stabilisé.
La mine avait été posée la nuit précédente par deux talibans, qui avaient été repérés, abattus et tués par des soldats canadiens. Des ingénieurs sont alors venus déminer la zone, mais ils ont raté celle que Couture a déclenchée. L'attaque à la mine a été la première victime de l'opération.
Préparatifs de bataille
Le 14 décembre, dans la province d'Helmand , l'activité s'est accrue autour des bases britanniques avant l'annonce de l'opération. Des soldats ont été vus embarquant de grandes quantités d'équipement et de munitions pour un long séjour à l'extérieur du fil, et les troupes ont commencé à se déplacer vers la zone d'opérations.
Bien que les commandants canadiens en Afghanistan n'aient annoncé officiellement que les Forces canadiennes dans la région participeraient à l'opération avant la fin de la campagne d'information, les officiers canadiens ont laissé entendre très clairement que les Canadiens seraient des participants actifs. Les commandants britanniques ont également déclaré auparavant qu'en cas de besoin, du personnel canadien serait appelé à participer à l'opération.
De retour aux bases d'opérations avancées canadiennes dans le district de Panjwaii , on pouvait voir des soldats se préparer au combat. Les troupes rassemblaient des munitions et du matériel de toile ; et des vérifications de dernière minute étaient effectuées sur des véhicules blindés canadiens comme les chars VBL III et Leopard C2 .
Opérations offensives
Le 19 décembre, les opérations offensives de Falcon Summit ont commencé. Un barrage massif de tirs d'artillerie et de chars canadiens s'abattit sur les positions des talibans dans la zone d'opérations, tuant environ 60 talibans. Le barrage d'artillerie a duré 45 minutes et a été soutenu par des tirs nourris de mitrailleuses provenant de canons canadiens de calibre .50.
Peu de temps après la fin du barrage, les convois blindés canadiens ont quitté la « protection » d'être derrière les barbelés et se sont dirigés vers la zone d'opérations et ont établi des périmètres sans qu'un seul coup de feu ne soit tiré. Les Canadiens se sont postés autour du village de Howz-e Madad et seraient sur une approche de « coup léger » avec les villageois pour les aider à obtenir du soutien.
Au cours des jours suivants, les forces de l'OTAN ont sécurisé plusieurs autres villes objectives avec très peu de résistance de la part des combattants talibans. Les chars canadiens Leopard C2 ont été sollicités pour le soutien du chef de l' Armée nationale afghane (ANA), mais ont été refusés en raison du nombre élevé de mines antichars jonchent le sol dans la zone où les chars auraient été utilisés. Les commandants pensaient que le manque de résistance qu'ils rencontraient était dû au bombardement de tracts largués lors de la campagne d'information.
Près du village de Howz-e Madad se trouvait une zone de 10 kilomètres carrés pleine de forteresses aux murs de boue et de 900 combattants talibans encerclés. L'infanterie et les blindés canadiens encerclaient la zone, ce qui était idéal pour le style d'attaque des talibans. La construction complexe de la zone dans laquelle les combattants étaient retenus rendait presque impossible toute fuite, et à l'est du complexe se trouvait une route construite par les Canadiens après l' opération Medusa , qui longeait la rivière Arghandab , ce qui rendait impossible la tout taliban de s'échapper par la route. À dix kilomètres au sud de Howz-e Madad se trouvait une ligne de soldats américains, et à l'ouest, il y avait davantage de soldats britanniques, ce qui en faisait un effort vraiment combiné des trois nations pour protéger le peuple afghan vivant à proximité et faire tomber les talibans.
Au bout de 48 heures, les talibans ont tiré. Deux roquettes ont survolé la compagnie C juste au sud de Howz-e Madad. Cela a été répondu par une rafale de mitrailleuses de l'armée nationale afghane, mais personne des deux côtés de l'escarmouche n'a fait de victimes.
Après le début de la nouvelle année, le 5 janvier, un échange de coups de feu de 45 minutes entre environ 20 membres du Royal 22 e Régiment et une force de combattants talibans environ la moitié de la taille. Des armes légères, notamment des tirs de fusils automatiques et de mitrailleuses, des grenades propulsées par fusée et des mortiers, ont été utilisées contre les Canadiens. Les Van Doo menaient des opérations dans le village de Lacookhal, juste au sud de Howz-e Madad, à la recherche de caches d'armes et de combattants talibans lorsque la force ennemie a ouvert le feu. Au moment où le feu a cessé, au moins deux des combattants talibans avaient été tués sans aucune victime canadienne ou de l'ANA.
Le lendemain, les forces d' infanterie légère canadiennes , appuyées par des hélicoptères de combat américains , ont balayé les forteresses de boue et ont mis en déroute les talibans restants, dont la plupart ont fui.
Les références
- CTV.ca Approche douce travaillant dans l'Opération Baaz Tsuka