Opération K - Operation K
| Opération K | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Une partie du théâtre du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale | |||||||
 Itinéraire approximatif de l'opération K. | |||||||
| |||||||
| Belligérants | |||||||
 États-Unis
|
 Japon
|
||||||
| Commandants et chefs | |||||||
| Aucun | Hisao Hashizume | ||||||
| Force | |||||||
| Aucun |
2 sous-marins Kawanishi H8Ks 3 |
||||||
| Victimes et pertes | |||||||
| Dommages minimes à la propriété privée | Perte du sous-marin I-23 | ||||||
L'opération K ( K 作 戦 , Kē-Sakusen ) était une opération navale japonaise de la Seconde Guerre mondiale , destinée à la reconnaissance de Pearl Harbor et à la perturbation des opérations de réparation et de sauvetage à la suite de l' attaque surprise du 7 décembre 1941 . Elle a abouti le 4 Mars 1942, avec une attaque infructueuse menée par deux Kawanishi H8K « Emily » Les hydravions . C'était la plus longue distance jamais entreprise par une mission de bombardement à deux avions et l'une des plus longues sorties de bombardement jamais planifiées sans escorte de chasseurs.
Planification
La planification de l' opération K a commencé dans les semaines après l'attaque sur Pearl Harbor, lorsque la commande marine impériale japonaise haut considéré comment tirer parti des capacités de longue portée Kawanishi H8K hydravions . Des plans pour bombarder la Californie et le Texas étaient en cours de discussion, lorsque le besoin d’informations à jour concernant les réparations des installations de la marine américaine à Pearl Harbor a pris le pas. Une évaluation des réparations des quais, des chantiers et des aérodromes d' Oahu aiderait le personnel de l'IJN à déterminer la capacité américaine à projeter la puissance pour les mois à venir.
Les plans initiaux prévoyaient l'utilisation de cinq avions H8K. Ils s'envolaient pour French Frigate Shoals , le plus grand atoll des îles hawaïennes du nord - ouest , pour être ravitaillés par des sous-marins avant de décoller pour Oahu. Le raid devait coïncider avec la pleine lune pour éclairer la zone cible de Pearl Harbor, mais la date réelle de l'exécution dépendrait du temps calme pour le ravitaillement en carburant à la frégate française Shoals et du ciel dégagé au-dessus de Pearl Harbor. Si le premier raid réussissait, des raids supplémentaires seraient effectués.
Dans une répétition des événements juste avant l'attaque du 7 décembre, des briseurs de code américains ont averti que les Japonais se préparaient à des raids de reconnaissance et de perturbation, à faire le plein de frégates françaises, et ont de nouveau été largement ignorés par leurs supérieurs. Les briseurs de code avaient des raisons d'interpréter correctement l'intention japonaise. Le personnel d'Edwin T. Layton comprenait le lieutenant Jasper Holmes, qui, écrivant sous le pseudonyme d'Alec Hudson, avait publié un article intitulé Rendezvous dans un Saturday Evening Post d' août 1941 . Son histoire fictive sur le ravitaillement en carburant d'avions américains à partir de sous-marins sur une île éloignée pour une attaque aérienne sur une cible à 4 800 km de distance avait été suspendue de la publication pendant un an jusqu'à ce que l'auteur persuade les censeurs de la marine américaine que les techniques décrites étaient connues. autres marines.
Exécution
Au moment du raid, seuls deux des gros hydravions étaient disponibles. Le lieutenant-pilote Hisao Hashizume était aux commandes de la mission, avec l'enseigne Shosuke Sasao aux commandes du deuxième avion. Ils ont été envoyés à l'atoll de Wotje dans les îles Marshall , où chaque avion était chargé de quatre bombes de 250 kilogrammes (550 lb). De là, ils ont volé 3100 kilomètres (1900 mi) à destination de French Frigate Shoals pour faire le plein, puis se sont mis en route pour Oahu, distante de 900 kilomètres (560 mi). En plus de leur mission de reconnaissance, ils devaient bombarder le quai «Ten-Ten» - nommé pour sa longueur, 310 m (1010 pieds) - à la base navale de Pearl Harbor pour interrompre les efforts de sauvetage et de réparation. Cependant, des erreurs se sont produites des deux côtés.
Le sous - marin japonais I-23 était censé se stationner juste au sud d'Oahu comme «sauveteur» et observateur météorologique pour les hydravions, mais il a été perdu quelque temps après le 14 février. Les cryptanalystes japonais avaient cassé le code météorologique de la marine américaine, mais un changement de code le 1er mars a éliminé cette source alternative d'informations météorologiques au-dessus de Pearl Harbor. La mission s'est déroulée sur l'hypothèse d'un ciel dégagé au-dessus de Pearl Harbor à partir de la connaissance des conditions à la frégate française Shoals.
Les stations radar américaines de Kauai (et plus tard d'Oahu) ont détecté et suivi les deux avions alors qu'ils s'approchaient des principales îles hawaïennes, ce qui a incité les chasseurs Curtiss P-40 Warhawk . Des hydravions consolidés PBY Catalina ont également été envoyés à la recherche de porte-avions japonais, supposés avoir lancé les deux envahisseurs. Cependant, une épaisse couche de nuages nimbus au-dessus de Pearl Harbor a empêché les défenseurs de repérer les avions japonais volant à une altitude de 4 600 mètres (15 000 pieds).
Ces mêmes nuages ont également confondu les pilotes de l'IJN. Utilisant le phare de Kaena Point pour déterminer sa position, Hashizume décida d'attaquer depuis le nord. Sasao, cependant, n'a pas entendu l'ordre de Hashizume et s'est plutôt tourné pour contourner la côte sud d'Oahu.
Hashizume, ayant perdu de vue son ailier et n'ayant pu voir que de petites parcelles de l'île, a largué ses quatre bombes sur les pentes du Tantalus Peak , un cône de cendre de volcan éteint juste au nord d' Honolulu entre 02h00 et 02h15 HST. . Il n'a pas pu voir Pearl Harbor, la seule installation éclairée d'Oahu en raison de conditions de panne destinées à empêcher les raids aériens. Les bombes de Hashizume ont atterri à environ 300 mètres (1 000 pieds) du lycée Roosevelt , créant des cratères de 2 à 3 mètres (6 à 10 pieds) de profondeur et de 6 à 9 mètres (20 à 30 pieds) de diamètre. Les dommages étaient limités aux fenêtres brisées. Les historiens et les officiels supposent que Sasao a finalement largué ses bombes dans l'océan, soit au large de Waianae, soit près de l'approche maritime de Pearl Harbor. Les deux hydravions ont ensuite volé vers le sud-ouest en direction des îles Marshall. Sasao est retourné comme prévu à l'atoll de Wotje, mais l'avion de Hashizume avait subi des dommages à la coque en décollant de la frégate française Shoals. Craignant que la base primitive de Wotje ne soit insuffisante pour réparer les dégâts, Hashizume s'est rendu sans escale jusqu'à leur base d'attache à l'atoll de Jaluit , également dans les îles Marshall. Cela a fait de son vol la plus longue mission de bombardement de l'histoire jusqu'à ce point.
Conséquences
Il n'y a pas eu de victimes américaines. Le raid a fait naître de nouvelles craintes d'une éventuelle invasion japonaise d'Hawaï .
Les médias japonais ont répété un reportage non étayé de la radio de Los Angeles faisant état de "dommages considérables à Pearl Harbor" avec 30 marins et civils morts, avec 70 blessés. L'armée américaine et la marine américaine se sont mutuellement blâmées pour les explosions, s'accusant mutuellement d'avoir largué des munitions sur Tantale.
Une autre mission de reconnaissance armée, prévue les 6 ou 7 mars, a été annulée en raison du retard dans le lancement du premier raid, des dommages à l'avion de Hashizume et de l'épuisement des équipages. Il a été effectué le 10 mars 1942, mais Hashizume a été tué lorsque son hydravion a été abattu par des chasseurs Brewster F2A Buffalo près de l'atoll de Midway .
Un suivi de l'opération K était prévu pour le 30 mai, afin d'obtenir des renseignements sur la localisation des porte - avions américains avant la bataille de Midway . Cependant, les Américains avaient pris conscience que les Frégates françaises étaient un point de rendez-vous possible de l'IJN, et les patrouilles navales ont été augmentées, conformément aux ordres de l' amiral Chester Nimitz . Un sous-marin japonais a trouvé la zone minée et a repéré deux navires de guerre américains à l'ancre, ce qui a entraîné l'annulation du plan, malgré l'utilisation proposée de l'île Necker comme site de ravitaillement alternatif. Cela a laissé IJN incapable d'observer l'activité de la marine américaine ou de suivre les porte-avions américains.
Voir également
Les références
- Budnick, Rich (2005). L'histoire oubliée d'Hawaï: les bons ... les mauvais ... les embarrassants . Aloha Press. ISBN 0-944081-04-5 .
- Horn, Steve (2005). La deuxième attaque sur Pearl Harbor: opération K et autres tentatives japonaises de bombarder l'Amérique pendant la Seconde Guerre mondiale . Presse de l'Institut naval. ISBN 1-59114-388-8 .
- Simpson, MacKinnon (2008). Hawaii Homefront: la vie dans les îles pendant la Seconde Guerre mondiale . Bess Press. ISBN 978-1-57306-281-7 .