Opération Rétribution - Operation Retribution
| Opération Rétribution | |||||||
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| Une partie de la campagne de Tunisie de la Seconde Guerre mondiale | |||||||
 Le détroit de Sicile et les eaux environnantes | |||||||
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| belligérants | |||||||
 Royaume-Uni États-Unis
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 Allemagne Italie
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| Commandants et chefs | |||||||
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Andrew Cunningham
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Inconnu | ||||||
L'opération Retribution était le blocus aérien et naval de la Seconde Guerre mondiale conçu pour empêcher l'évacuation maritime des forces de l' Axe de la Tunisie vers la Sicile. Les forces de l'Axe ont été isolées dans le nord de la Tunisie et ont fait face à un assaut final des Alliés . Le blocus équivalent d'évacuation aérienne était l' opération Flax .
L'amiral britannique Andrew Cunningham — commandant de la marine alliée — a commencé l'opération le 7 mai 1943, avec le signal coloré « Couler, brûler et détruire. Ne laissez rien passer ». Il avait également nommé l'opération "Retribution" en reconnaissance des pertes que ses forces de destroyers avaient endurées pendant les occupations allemandes de la Grèce et de la Crète . Les Allemands ont été incapables de monter un effort de sauvetage significatif.
La situation difficile de l'Axe avait été reconnue plus tôt et un effort à grande échelle pour évacuer le personnel de l'Axe était attendu. Ainsi, toutes les forces navales légères disponibles ont reçu l'ordre de se concentrer à Malte ou à Bone , avec des zones de patrouille spécifiées. Pour ce faire, les mouvements de convois ont été limités pour libérer leurs escortes. La flotte italienne devait intervenir, de sorte que les cuirassés HMS Nelson et Rodney et le porte-avions HMS Formidable ont été déplacés à Alger en vue d'une action majeure.
En fait, la flotte italienne n'a pas quitté le port (en raison de la menace imposante de la marine britannique dans une grande partie de la mer Méditerranée) et il n'y a eu aucune tentative organisée d'évacuer les forces de l'Axe par voie maritime. Deux navires de ravitaillement en route vers la Tunisie ont été interceptés et coulés. Des flottilles côtières de VTT britanniques et de bateaux PT américains ont intercepté de petites embarcations et effectué des raids dans les eaux autour de Ras Idda et de Kelibia . La seule menace importante pour les forces maritimes était les attaques de tirs amis des avions alliés, après quoi des plaques de reconnaissance rouges ont été peintes sur les navires. Les Alliés ont capturé 897 hommes, 653 Allemands et Italiens se seraient enfuis en Italie et un nombre inconnu s'est noyé.
Les forces de l'Axe en Afrique du Nord, regroupées dans une petite zone avec un approvisionnement minimal et face à des adversaires bien approvisionnés, se sont rendues le 13 mai. Les ports nord-africains ont été rapidement dégagés et prêts à soutenir les prochaines invasions du sud de l'Europe. Les 12e, 13e et 14e flottilles de dragage de mines de Malte, deux groupes de chalutiers de dragage de mines et de navires plus petits ont dégagé un canal à travers les champs de mines du canal sicilien jusqu'à Tripoli , en retirant près de 200 mines amarrées . Le 15 mai, Cunningham a signalé que « le passage à travers la Méditerranée était clair » et que les convois de Gibraltar à Alexandrie pourraient être lancés immédiatement. Ainsi la route directe entre Gibraltar et Alexandrie, fermée depuis mai 1941, est rouverte avec des économies prodigieuses sur les navires et leurs escortes.
Voir également
Remarques
- ^ Les "forces légères" comprenaient les croiseurs et tous les petits navires de guerre. Il y avait 18 destroyers et plusieurs flottilles de torpilleurs disponibles.