Opportunité: Un Journal of Negro Life -Opportunity: A Journal of Negro Life

Opportunity: A Journal of Negro Life est une revue académique publiée par la National Urban League (NUL). La revue a agi comme un forum sociologique pour le sujet émergent des études afro-américaines et était connue pour favoriser la culture littéraire pendant la Renaissance de Harlem . Il a été publié mensuellement de 1923 à 1942, puis trimestriellement jusqu'en 1949.

Histoire

Les études publiées dans les premiers numéros d' Opportunity ont été menées et financées par NUL et ont soutenu la mission sociale d'une revue académique liée aux missions de NUL et de l'Université Fisk . Les sujets étaient centrés sur les défis sociaux auxquels les Noirs étaient confrontés à l'époque, notamment l'accès à l'emploi, au logement, à l'assainissement et à l'éducation. La devise de la revue "Opportunity not Alms" décrit la direction éditoriale, tout comme le manifeste de la revue:

«Opportunity est une entreprise inspirée par une longue demande insistante, à la fois générale et spécifique, pour un journal de la vie noire qui se consacrerait religieusement à une interprétation des problèmes sociaux de la population noire ... La politique d'Opportunity sera définitivement constructive. Elle visera à présenter, objectivement, des faits de la vie noire. Elle espère, à travers une analyse de ces questions sociales, fournir une base de compréhension; encourager la coopération interraciale dans le règlement de ces problèmes. "

Alors que la revue a été publiée de 1923 à 1949, sa principale influence sur la littérature afro-américaine était de 1923 à 1928. L'objectif immédiat d' Opportunity était de publier des données fiables sur la vie des Noirs et les relations raciales. Le rédacteur en chef Charles S. Johnson a écrit dans le premier numéro d' Opportunity : «Des faits précis et fiables peuvent corriger des affirmations inexactes et calomnieuses qui n'ont pas été contestées… et ce qui est le plus important, inculquer une disposition à voir suffisamment d'intérêt et de beauté de leur propre vie pour se débarrasser du sentiment inférieur d'être nègre ».

Au cœur de la fondation d' Opportunity se trouvaient deux mécènes: Mme Ruth Standish Baldwin , la veuve blanche d'un magnat des chemins de fer, et George Edmund Haynes . Haynes, diplômé de l'Université Fisk, de l'Université Yale et de l'Université Columbia , est devenu le premier secrétaire exécutif de la NUL. Le caractère interracial du conseil d'administration de la Ligue a été défini dès ses premiers jours; c'était le modèle de l'approche de Charles Johnson pour susciter l'intérêt, le soutien et l'occasion pour l'art et les artistes afro-américains. Les critiques du journal, ainsi que de la Renaissance de Harlem, pensaient que le contenu littéraire de Johnson avait peut-être plu à son public et à ses clients blancs. Wallace Thurman a déclaré: "Les résultats de la Renaissance ont été tristes plutôt que satisfaisants, en ce sens que les normes critiques ont été ignorées et que la mesure des réalisations a été plus raciale que littéraire".

Sous la direction de Johnson, le tirage du journal s'éleva à 11 000 exemplaires en 1928. Bien qu'il ne soit pas aussi largement lu que The Crisis ou The Messenger , le journal a contribué à offrir des pauses aux nouveaux artistes grâce à ses concours littéraires et ses soirées littéraires. En tant que premier rédacteur en chef d' Opportunity , Johnson a immédiatement élargi la portée de la revue, passant d'une revue purement sociologique à une publication à multiples facettes qui incluait les arts afro-américains. Il a publié des essais photographiques, des œuvres d'art et de la poésie en plus des études de recherche. Un photojournalisme puissant a illustré la qualité de vie des travailleurs noirs à travers l'Amérique.

Concours littéraires

Johnson est reconnu pour l'organisation et la promotion de soirées littéraires, qui ont réussi à rassembler des artistes afro-américains et des mécènes blancs de l'argent et des lettres. De 1924 à 1927, Johnson a parrainé trois concours littéraires. Eric Walrond , un contributeur régulier du journal, a présenté à Johnson le célèbre pivot du jeu de Harlem, Casper Holstein . Holstein est devenu l'un des principaux mécènes d' Opportunity et des concours littéraires de la revue, dont le premier a reçu 732 entrées. Le concours littéraire est devenu essentiel à la promotion des écrivains et artistes de la Renaissance de Harlem. Le numéro de mai 1925 d' Opportunity répertorie un certain nombre de lauréats qui ont connu une carrière d'édition réussie: Claude McKay , Zora Neale Hurston , Langston Hughes , Countee Cullen , Sterling Brown et Franklin Frazier . De 1925 à 1927, Johnson a organisé plus de trois dîners de remise de prix auxquels ont assisté en moyenne près de 350 artistes noirs et mécènes et éditeurs blancs. Selon Arna Bontemps , contributrice à Opportunity , ces événements ont suscité l'enthousiasme des artistes afro-américains, augmenté le mécénat blanc et offert une exposition aux principaux éditeurs new-yorkais ( Knopf , MacMillan et Harpers ).

Après 1928, lorsque Johnson accepta la présidence de l'Université Fisk, les rédacteurs en chef de la revue comprirent Elmer Anderson Carter (octobre 1928-janvier 1945), Madeline L. Aldridge (janvier 1945-juin 1947) et Dutton Ferguson (juillet 1947-janvier 1949) ). Sous la direction de Carter, la revue a repris son objectif de publier des études sociologiques sur les Afro-Américains et a continué dans ce but jusqu'à ce qu'elle cesse de paraître en 1949.

Lectures complémentaires

• Gardiner, George L, une bibliographie des écrits publiés de Charles Spurgeon Johnson , Nashville, Tennessee: Université Fisk, 1970. Imprimé.
• Johnson, Charles. «The Rise of the Negro Magazine». Journal of Negro History . 13.1 (1928): 7-21. Impression.
• Gilpin, Patrick, «Charles S. Johnson: An Intellectual Biography», thèse de doctorat, Vanderbilt University Press, 1973. Imprimer
• Witalec, Janet. The Harlem Renaissance: A Gale Critical Companion . Gale Group, 2002. 1500. Imprimé.

Les références