Paul Metcalf - Paul Metcalf

Cet article concerne un écrivain américain. Pour le personnage de fiction du même nom, voir Captain Scarlet (personnage) .

Paul C. Metcalf (1917-1999) était un écrivain américain. Il écrivait en vers et en prose. Ses admirateurs dévoués comprenaient Robert Creeley , William Gass , Wendell Berry , Guy Davenport , Howard Zinn et Bruce Olds . Ses livres incluent Will West (1956), Genoa (1965), Patagoni (1971), Apalache (1976), The Middle Passage (1976), Zip Odes (1979) et US Dept. of the Interior (1980). Il était l'arrière-petit-fils de l'une de ses influences littéraires majeures, Herman Melville .

Biographie

Paul Metcalf est né en 1917 à East Milton, Massachusetts . Il a fréquenté Harvard mais n'a pas aimé cela et a abandonné la première année. En 1942, il épousa Nancy Blackford de Caroline du Sud. Au cours des deux décennies suivantes, le couple a passé de longues périodes dans le Sud.

Metcalf a beaucoup voyagé à travers l'Amérique du Nord et du Sud. Il a puisé dans ces voyages pour ses œuvres. Parmi ses amis et associés figuraient le poète Charles Olson (qu'il a rencontré à l'âge de treize ans), l'artiste Josef Albers , le poète et éditeur Jonathan Williams , et l'écrivain Guy Davenport .

Plus tard dans sa carrière, Metcalf a été professeur invité à l'Université de Californie à San Diego, à SUNY Albany et à l'Université du Kansas. Il est décédé en 1999, près de Pittsfield, Massachusetts.

Matériel, préoccupations, forme

Le travail de Metcalf s'appuie sur un large éventail de documents, notamment l'histoire, l'anthropologie et le folklore, les récits de voyage, la géographie, les traditions indiennes, la géologie et la physiologie. Son travail est difficile à classer selon les catégories conventionnelles d'essai, de journal et de fiction ; d'où son étiquette d'écrivain « expérimental ».

La forme et la structure sont de la plus haute importance pour son art. La caractéristique de sa méthode est l'assemblage de textes provenant d'une variété de sources fusionnés en un tout nouveau, et une grande partie de son travail fusionne ces plusieurs voix avec celle de la sienne. Ses premières œuvres utilisaient des dispositifs fictifs courants (scénario, caractérisation, dialogue), mais bientôt Metcalf a commencé à dépasser ces conventions. Son roman Gênes (1965), sous-titré « A Telling of Wonders », est un portrait de deux frères physiquement déformés, l'un vagabond/meurtrier, et l'autre, un médecin médiocre et le narrateur de l'histoire. Entrelacés avec leur histoire sont des passages de Melville et les journaux de Christophe Colomb, tombés dans l'esprit du narrateur. Ceux-ci servent à mythifier les événements du roman. L'écrivain Guy Davenport a décrit Gênes comme étant une chose « construite » : « une architecture d'analogies, de similitudes et de métaphores Melvillean ».

Dans des œuvres ultérieures, Patagoni (1971), par exemple, et surtout par Apalache (1976), le semblant d'histoire a disparu. Apalache est un collage de textes tirés des premières revues américaines, de récits d'exploration et d'articles de journaux que Metcalf utilise pour reconstruire l'histoire américaine sous une forme et une portée épiques. Comme William Carlos Williams avant lui, Metcalf mélange librement vers et prose.

Waters of Potowmack (1982), une histoire documentaire de la rivière Potomac , et d'autres ouvrages tels que US Dept. of the Interior (1980) et I-57 (1988), poursuivent la préoccupation de Metcalf pour la « juxtaposition » et les formes documentaires. Les autres œuvres de Metcalf incluent The Island (1982), Golden Delicious (1985) et Huascaran (1997).

Pour décrire sa technique, Metcalf utilise le mot « juxtaposition » : l'union d'éléments apparemment disparates ou disjoints. Ces éléments, que le poète Donald Byrd appelle « d'immenses rimes », sont les éléments constitutifs des livres de Metcalf. Plus que des mots isolés, ce sont souvent des passages entiers d'autres textes. "La différence est simplement la taille et la proportion des unités que j'utilise : au lieu de mots, j'utilise des vies entières, des concepts, des épisodes, des époques." Metcalf cite une remarque d' Edgar Allan Poe telle qu'elle s'applique à son propre travail : « Créer, c'est combiner avec soin, patience et compréhension. Il met l'accent sur l'intelligence organisatrice par opposition à l'association aléatoire et les « coupures » qui caractérisent des écrivains comme William Burroughs . »

Les livres de Metcalf ont également été décrits en termes de musique - "symphonique", "polyphonique", mettant l'accent sur la multitude de voix qui se fondent en une seule. Son travail a été influencé par Ezra Pound (en particulier les Cantos ), William Carlos Williams ( Paterson , In the American Grain ) et Charles Olson ( Call Me Ishmael , parties des Maximus Poems ).

Honneurs

Ses articles de 1917 à 1999 sont conservés dans la collection Henry W. et Albert A. Berg de littérature anglaise et américaine, New York Public Library.

Travaux

  • Will West (1956)
  • Gênes : une histoire de merveilles (1965)
  • Patagonie (1971)
  • Apalache (1976)
  • Le passage du milieu : un triptyque de marchandises (1976)
  • Le lancer de Willie (1979)
  • Odes Zip (1979)
  • L'Assassinat (1979)
  • Département américain de l'intérieur (1980)
  • Les deux (1982)
  • Eaux de Potowmack (1982)
  • Où mets-tu le cheval ? : Essais (1986)
  • Oiseau de feu (1987)
  • Araminta et les coyotes (1991)
  • Trois pièces (1993)

Lectures complémentaires

En 1996-97, Coffee House Press a publié une collection en trois volumes des œuvres de Metcalf, de 1956 à 1997 : Volume One (1956-1976) ; Volume Deux (1976-1986) ; Tome trois (1987-1997) .

Dans une interview avec John O'Brien, publiée dans la Review of Contemporary Fiction , Metcalf a discuté de sa poétique et de ses influences. Metcalf n'était pas un théoricien comme Pound et Olson, mais il avait un sens aigu de ce que devraient être l'écriture et l'art et ce qu'il essayait d'accomplir.

Les références

Sources / Liens externes