Lanceur de Percy - Percy Thrower

Un buste de Percy Thrower dans les jardins de Dingle de la carrière , Shrewsbury , Shropshire .

Percy John Thrower MBE (30 janvier 1913 - 18 mars 1988) était un jardinier , horticulteur , animateur et écrivain britannique né à Horwood House dans le village de Little Horwood , dans le Buckinghamshire .

Il s'est fait connaître à l'échelle nationale en présentant des programmes de jardinage, à partir de 1956 avec le BBC 's Gardening Club , puis le BBC's Gardeners' World de 1969 à 1976.

Carrière de jardinier

Le nom de famille Thrower est particulier à East Anglia , où le père de Percy a travaillé comme jardinier à Bawdsey Manor , Suffolk , avant de déménager à Horwood House près de Bletchley , Buckinghamshire , en tant que jardinier en chef . Percy Thrower a été déterminé dès son plus jeune âge à être jardinier en chef comme son père, et a travaillé sous ses ordres à Horwood House pendant quatre ans après avoir quitté l'école. Il est ensuite devenu compagnon jardinier en 1931, à l'âge de 18 ans, aux jardins royaux du château de Windsor , pour 1 £ par semaine. Il habitait le Bothy à Windsor, avec vingt autres jardiniers améliorateurs et anciens militaires invalides qui travaillaient à plein salaire. Il y passe cinq ans sous la direction du jardinier en chef, Charles Cook, qui deviendra par la suite son beau-père .

Thrower a quitté Windsor le 1er août 1935 pour le service des parcs de la ville de Leeds en tant que compagnon. Là, il a réussi l' examen général de la Royal Horticultural Society . En 1937, il a déménagé au Derby Parks Department, d'abord comme compagnon, mais a été promu contremaître, contremaître général et enfin surintendant adjoint des parcs. À Derby, il a rencontré John Maxfield, qu'il considérait comme le meilleur jardinier avec qui il ait jamais travaillé. Percy a étudié et réussi le diplôme national en horticulture (NDH) à la deuxième tentative, et est également devenu maître de conférences au Derby Technical College .

Le Dingle, dans la carrière, Shrewsbury

Il se fiance à Connie Cook (Constance Margaret Ina), la fille de Charles Cook, maintenant le jardinier en chef à Sandringham , ayant déménagé de Windsor, où Edward VIII et Mme Simpson avaient interféré avec la gestion des jardins. Afin de l'aider, la reine Mary , en résidence à Sandringham après la mort de son mari George V , a provoqué son déménagement de Windsor à Sandringham. Le 9 septembre 1939, à Sandringham , Percy et Connie se marièrent. Le couple a reçu un cadeau de mariage d'un ensemble de plats en porcelaine Burslem de la reine Mary .

Pendant son séjour à Derby, Thrower est devenu un chef de file de la campagne " Dig for Victory " pendant la Seconde Guerre mondiale , effectuant des visites éducatives dans de nombreux parcs locaux et même à Derby Sewerage Works. Percy est devenu un agent spécial chargé de surveiller les incendies après avoir été refusé à deux reprises pour le service actif après s'être porté volontaire. Une victoire de 52 £ dans les pools de football lui a permis d'acheter sa première voiture, une Morris Eight .

Son dernier déménagement dans sa carrière fut à Shrewsbury en 1946, en tant que surintendant des parcs, devenant ainsi le plus jeune surintendant des parcs. Il avait un effectif d'environ 35. Il avait atteint le sommet de sa profession à seulement 32 ans et c'était sa seule ambition dans la vie. Il s'attendait à ne rester que quatre ou cinq ans, mais en fait il est resté en poste jusqu'en 1974.

En 1951, on a demandé à Percy Thrower de concevoir un jardin à Berlin sur le modèle d'un jardin anglais au nom de la Shropshire Horticultural Society, et il l'a fait avec le surintendant des parcs de Berlin, Herr Witte. Anthony Eden a ouvert le jardin en mai 1952. Thrower a fait sa première apparition à la télévision en 1951 dans une émission sur ce jardin.

Diffusion et entreprises commerciales

Pendant de nombreuses années, Percy Thrower a été le visage et la voix principaux du jardinage britannique à la télévision et à la radio. Il a été crédité par Alan Titchmarsh de l'avoir inspiré à se mettre au jardinage.

Godfrey Baseley , le présentateur d'une émission de radio de la BBC régionale de Midland , Beyond the Back Door , a repéré son enthousiasme et ses talents et on lui a offert un créneau régulier. La première série télévisée à laquelle il a été associé était Country Calendar , suivie de Out and About . Lorsque la télévision couleur est arrivée, ce programme a été rebaptisé Gardeners' World . Il s'est fait connaître à l'échelle nationale en présentant ces programmes et a régulièrement présenté Gardeners' World de 1969 à 1976.

Il a également été le jardinier de l'émission pour enfants Blue Peter de 1974 à 1987, apparaissant dans plus d'une centaine d'émissions et créant le jardin Blue Peter au BBC TV Center .

En 1983, le jardin à l'italienne a été détruit par des vandales, ruinant tout le travail de Thrower et le laissant désolé. Le footballeur Les Ferdinand avait grandi dans la région, et à une occasion, lors d'une interview, on lui a demandé (dans ce que Ferdinand a appelé "de toute évidence une conversation légère") s'il était impliqué. Bien que Ferdinand ait déclaré qu'il n'était pas au courant des événements, alors que la discussion se poursuivait, il a finalement plaisanté en disant qu'il les avait « aidés à franchir le mur » ; le lendemain, il a été approché par un journaliste de tabloïd portant des photos d'un Thrower en sanglots, disant à Ferdinand qu'ils avaient l'intention de mettre ses « aveux » à la une.

Le travail de Percy Thrower pour la BBC ne se limitait pas au jardinage. Dans les années 1960, Thrower, un fumeur de pipe habituel , a été sollicité par le producteur de radio Tony Shryane pour fournir des effets sonores pour The Archers .

En 1963, il a construit sa propre maison, "The Magnolias", près de Shrewsbury , sur un terrain qu'il a acquis avec un ami dans le petit village de Merrington , à 6 miles (9,7 km) au nord-ouest de Shrewsbury. Cela lui a donné un jardin d'environ un hectare et demi pour "jouer avec", quelque chose qu'il n'avait jamais eu auparavant. Le jardin est ensuite devenu le lieu de certains des épisodes de Gardeners' World . Il a ouvert le jardin au public en 1966, et cela est devenu un événement annuel pour collecter des fonds pour la charité. Le Magnolias a été démoli en 2014 à la suite de dommages structurels.

En 1967, il s'est impliqué dans le développement de ce qui était l'un des premiers centres de jardinage, Syon Park , près de Brentford , Middlesex , appartenant au duc de Northumberland et soutenu par Plant Protection, une division d' ICI , qui avait loué 50 acres ( 200 000 m ² ) du Duc. Le centre a été un succès au début, mais ensuite les ventes ont diminué et Thrower a quitté le projet. En 1970, en partenariat avec Duncan Murphy, il a acheté la société Murrell's of Shrewsbury et l'a transformée en Percy Thrower Garden Centre.

Il a pris sa retraite en 1974 du poste de surintendant des parcs en tant que Shrewsbury et a commencé une chronique hebdomadaire pour le Daily Mail en 1975. Il a également écrit pour plusieurs autres journaux, notamment le Daily Express et le Sunday Express . Il a écrit pour le magazine Amateur Gardening et a également écrit de nombreux livres, qui ont été publiés par Collingbridge et plus tard Hamlyn .

La BBC a abandonné Thrower en 1975 lorsqu'il a signé un contrat avec Plant Protection, une filiale d'ICI, pour une série de publicités. Il l'a fait en pleine connaissance de ce que seraient les répercussions sur la BBC, et a déclaré plus tard que c'était le meilleur contrat qu'il ait jamais signé.

En tant que personnalité de la télévision, il est apparu avec Morecambe and Wise (1971) et Benny Hill . Il a également fait l'objet d'un programme This is Your Life en 1976.

En 1976, il a donné une conférence à la Royal Institution intitulée "Changing Fashions in Gardening", et en 1977, il a écrit ses mémoires, My Lifetime of Gardening . La même année, la Royal Horticultural Society lui décerne sa plus haute distinction, la Victoria Medal of Honor . Il a été nommé membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) en 1984.

Il s'est également impliqué dans l'organisation de tournées de jardinage en Europe, avec l'agent de voyages Harold Sleigh. Ils ont créé la Percy Thrower Floral Tours Company, affrétant des navires pour des croisières-conférences et il a également participé aux week-ends de jardinage anglais. Sur l'un d'eux, il tomba malade et sa santé déclina. Finalement, la maladie de Hodgkin fut diagnostiquée. Il a fait son dernier enregistrement pour Blue Peter de l'hôpital une semaine avant sa mort.

Vie privée

Percy et Connie ont eu trois filles : Margaret, née en 1944, Susan, née en 1948, et Ann, née en 1952. Elles étaient toutes impliquées dans le Percy Thrower Garden Centre. Percy a eu une succession de labradors noirs , après avoir tiré sur des canards avec son grand-père maternel, qui en avait un comme chien de chasse . Il était fan du West Bromwich Albion Football Club .

Décès

Il est décédé au Royal Hospital de Wolverhampton le 18 mars 1988, à l'âge de 75 ans, et ses cendres ont été enterrées dans le cimetière de Leaton , près de Bomere Heath , dans le Shropshire, où il avait vécu.

Les références