Polistes versicolor -Polistes versicolor

Guêpe de papier jaune
Classement scientifique
Royaume:	Animalia
Phylum:	Arthropodes
Classer:	Insecte
Ordre:	Hyménoptères
Famille:	Vespidés
Sous-famille :	Polistinae
Tribu:	Polistin
Genre:	Polistes
Espèce:	P. versicolor
Nom binomial
Polistes versicolor ( Olivier , 1791)
Synonymes
Polistes opalinus Saussure , 1853 Polistes vulgaris Béquard, 1934 Vespa myops Fabricius , 1798 Vespa versicolor Olivier, 1792

Polistes versicolor , également connu sous le nom de guêpe à papier panaché ou guêpe à papier jaune , est uneguêpe sociale subtropicale au sein de Polistes , le genre le plus commun de guêpe à papier . Espèce de guêpe sud-américaine la plus répandue, P. versicolor est particulièrement commune dans les États du sud-est du Brésil. Cette guêpe sociale est communément appelée la guêpe jaune en raison des bandes jaunes distinctes trouvées sur son thorax et son abdomen. Lenid de P. versicolor , fait de fibres végétales mâchées, est typiquement un seul rayon non couvert attaché au substrat par un seul pétiole . La guêpe jaune se trouve fréquemment dans les zones urbaines. Les nouveaux nids et colonies sont généralement fondés par une association de femelles, parfois dans des bâtiments humains. Lecycle de la colonie de P. versicolor varie généralement de 3 à 10 mois, bien qu'il ne semble pas y avoir de relation entre le développement de la colonie et la saison de l'année. Alors que les guêpes à papier jaune ont des cycles de colonie annuels clairs, de nombreuses jeunes reines ont la possibilité d'hiberner pendant l'hiver, formant des agrégations hivernales facultatives. Les hiérarchies de dominance au sein de ces agrégations sont caractérisées par une agression physique de la ou des femelles dominantes envers les femelles associées, qui ont tendance à être des sœurs. Les mouvements de remue-ménage sont également souvent utilisés comme une forme de communication au sein de la colonie. La guêpe jaune papier est généralement prédatrice, capturant un large éventail d'insectes, bien qu'elle se nourrisse souvent de pollen et de nectar. Par conséquent, P. versicolor peut être utile comme pollinisateur ou comme antiparasitaire efficace.

Taxonomie et phylogénie

L'entomologiste français Guillaume-Antoine Olivier a décrit la guêpe jaune en 1791. Son nom d'espèce, versicolor , est un terme latin qui signifie une variété de couleurs, se référant peut-être à la coloration vive de son abdomen et de son thorax. Au sein de la sous-famille Polistinae de la famille des Vespidae, le genre Polistes (guêpes à papier) compte environ 200 espèces réparties dans le monde principalement dans la région tropicale. Genre largement étudié, les Polistes sont désormais considérés comme essentiels pour comprendre l'évolution du comportement social des guêpes et autres invertébrés. La guêpe jaune est membre des Polistes du Nouveau Monde , qui se trouvent dans le sous-genre Aphanilopterus . Comme la variation morphologique parmi les Aphanilopterus est faible, P. versicolor partage de nombreuses similitudes avec ses parents Aphanilopterus , en particulier P. instabilis . Les deux espèces peuvent former des agrégations hivernales lorsqu'elles vivent à haute altitude. Sur le plan écologique, la guêpe jaune vit dans des conditions similaires à celles d'autres espèces des zones tempérées, telles que P. fuscatus (dans le sous-genre Fuscopolistes ) et P. canadensis (également dans le sous-genre Aphanilopterus ). Bien que les conditions saisonnières ne soient pas drastiques en termes de température, ces espèces vivent toutes deux dans des endroits à saison sèche prononcée.

Descriptif et identification

Le mâle et la femelle P. versicolor ont des ailes jaunes transparentes et un corps noir avec les bandes jaunes caractéristiques sur le thorax et l'abdomen. Les différences entre les femelles sont exclusivement liées à la taille. Au sein d'une agrégation de guêpes jaunes, les reines sont incontestablement les plus grosses femelles et les femelles nouvellement émergées sont les plus petites. Les femelles regroupées sont plus grosses que toutes les autres femelles. La taille corporelle des femelles au sein d'une colonie dépend souvent des conditions environnementales : une augmentation de la taille corporelle est souvent observée à l'approche d'une saison défavorable.

Construction du nid

Les nouvelles colonies et nids sont généralement fondés par une association de femelles ; les associations féminines sont responsables du succès de 51,5% des nouvelles colonies. Avant de commencer la construction, la fondatrice effectue d'abord des vols de reconnaissance, inspectant la structure devant servir au nid en volant près de la zone choisie et en touchant le substrat avec ses antennes . Les nids de papier sont souvent d'une coloration grisâtre et souvent construits sur du plâtre de gypse . Les fondations des nids sur le plâtre de gypse se sont avérées significativement plus grandes que celles sur d'autres types de substrat, un témoignage de la synanthropie de la guêpe jaune. En moyenne, le nid de P. versicolor se compose de 244,2 cellules et de 171,67 guêpes adultes. La taille des colonies peut varier de sept femelles (associations fondatrices) à près de 100 femelles (colonies matures). Une fois l'emplacement de la nouvelle fondation de la colonie établi, la construction commence par le pédoncule : la matière végétale est mâchée avec de la salive puis fixée au substrat sous forme de fil. La première cellule est alors construite avec un format circulaire, pendant lequel la femelle touche constamment les parois de la cellule avec ses antennes. Ensuite, des contours hexagonaux se forment au fur et à mesure que des cellules périphériques sont construites autour de la cellule circulaire initiale et attachées aux cellules voisines. Au fur et à mesure que les larves se développent dans les cellules, des fibres végétales mâchées sont ajoutées aux extrémités des cellules pour élever la hauteur de leur paroi. Tout au long du cycle de la colonie, à mesure que les colonies se développent et que le nombre de cellules augmente, le pédoncule est encore renforcé avec des fibres végétales supplémentaires pour assurer un soutien adéquat au nid au fur et à mesure qu'il s'agrandit.

Distribution et habitat

Largement distribuée dans toute l'Amérique du Sud , la distribution de la guêpe jaune s'étend du Costa Rica à l' Argentine . Des densités élevées de P. versicolor ont été observées sur les hautes montagnes du massif du Turimiquire dans l'État d'Anzoategui, au Venezuela, probablement causées par la migration due à la périodicité saisonnière associée à la saison sèche. Les nids de guêpes à papier jaune peuvent fréquemment être trouvés dans des environnements naturels avec des substrats constitués de feuilles, de branches, de racines, de pierres et même les nids abandonnés d'autres espèces de guêpes sociales. Dans certains cas, la guêpe reprend en fait les nids vides de Mischocyttarus drewseni pour pondre leurs œufs au lieu de créer leurs propres nids. Souvent, cependant, ses nids se trouvent dans des constructions humaines ; la guêpe jaune papier est facultativement synanthropique . P. versicolor semble même nicher de préférence dans des constructions humaines dans des zones à faible activité humaine ; les nids dans la végétation naturelle sont de plus en plus rares. Cela a été lié au fait que la fragilité des plantes n'offre souvent pas un support approprié pour le nid et expose le nid au stress des intempéries. En revanche, les nids sur plâtre de gypse artificiel se trouvent généralement dans des endroits élevés dans les bâtiments, où ces nids sont hautement protégés non seulement des interférences humaines, mais aussi des intempéries et de l'irradiation solaire directe.

Cycle de colonie

Alors que P. versicolor semble dépendre de cycles de colonie strictement annuels aux latitudes et altitudes élevées, la longueur du cycle de la colonie peut varier; les colonies à cycle court peuvent avoir une espérance de vie allant de trois à six mois tandis que les colonies à cycle long peuvent aller de six à dix mois. Dans les colonies étudiées dans le sud - ouest du Brésil (où la guêpe jaune papier est particulièrement commune), le cycle de la colonie varie largement de 3 à 10 mois. Bien que les conditions climatiques puissent affecter directement ou indirectement la productivité de la colonie, la guêpe jaune est une espèce asynchrone , car il ne semble pas y avoir de relation entre le développement de la colonie et la saison de l'année. Une agrégation peut commencer dans le large intervalle de mars à août et les fondateurs ne quittent pas l'agrégation en même temps. Par conséquent, de nouvelles fondations peuvent survenir à différentes périodes. Dans le sud-est du Brésil, les agrégations de guêpes jaunes commencent début mars, avant l'hiver, et durent jusqu'à la mi-août. Le stade de l'œuf peut varier de 5 à 16 jours, le stade larvaire peut varier de 12 à 46 jours et le stade nymphal peut varier de 16 à 26 jours. La durée de vie moyenne d'un travailleur subordonné varie de 10 à 17 jours. Les mâles peuvent rester dans la colonie pendant quelques jours avant d'être forcés par le congé des femelles. Alors que seules les nouvelles reines initient traditionnellement de nouvelles colonies lorsqu'elles quittent leurs nids précédents, l'agrégation au sein de P. versicolor représente une voie alternative pour les femelles, leur offrant le choix entre commencer un nouveau nid et attendre d'être fondatrice. Les femelles nouvellement émergées peuvent ainsi choisir d'être ouvrières, attendant un an pour être fondatrice jusqu'à ce que des conditions plus favorables se présentent. Les femelles avec de longs cycles de colonie pourraient également remplacer une reproduction en tant que ponte sur l'ancien nid.

Regroupements d'hiver

Les guêpes à papier jaune ont des cycles de colonie annuels clairs, mais les jeunes reines des colonies ont également la possibilité d'hiberner pendant l'hiver. Compte tenu de l'absence de climat rigoureux, la présence de rassemblements hivernaux chez le P. versicolor tropical est facultative ; il y a des colonies qui ne forment pas ces agrégations dans leur cycle annuel. L'agrégation hivernale est ainsi différente de la diapause observée chez les espèces vivant dans des climats tempérés soumis à des conditions climatiques défavorables. Au contraire, l'agrégation hivernale chez cette espèce tropicale reflète l'adaptabilité comportementale de la guêpe jaune, permettant aux femelles d'attendre de meilleures conditions environnementales pour commencer un nouveau nid, plutôt que d'être obligées de commencer un nouveau nid dès leur émergence. Les rassemblements hivernaux (composés de reines en hibernation) produisent souvent des femelles plus grosses, qui sont alors plus susceptibles de devenir de nouvelles reines avec succès. Au sein des agrégations, la plupart des individus possèdent des ovaires en développement. Les jeunes peuvent développer leurs ovaires avant le regroupement, mais de nombreuses femelles développent leurs ovaires pendant le temps passé en regroupement en attendant une meilleure saison pour fonder un nid.

Effets de l'activité humaine

Avec un nombre croissant de nids de P. versicolor construits dans les zones urbaines dans les constructions humaines, les guêpes jaunes ont découvert de nombreux avantages, tels qu'une réduction de la compétition interspécifique, une protection contre une variété de facteurs climatiques et une protection contre la prédation, notamment par les vertébrés.

Sur les stratégies de colonies

Cette interaction accrue avec l'activité humaine est clairement visible sur les différentes stratégies adoptées par les colonies de guêpes. Dans les habitats plus altérés par l'activité humaine, 60% des nids de guêpes jaunes se trouvent sur des constructions humaines et 40% sur des arbres. En revanche, dans les habitats moins altérés par l'activité humaine, 100 % des nids se trouvent dans les arbres, même s'il y a des bâtiments à proximité. Dans les habitats les moins altérés par l'activité humaine, il existe une corrélation positive significative entre le nombre de cellules construites et le nombre d'adultes produits, ainsi qu'entre le diamètre du pétiole et la masse sèche du nid. Dans ces colonies, la population augmente proportionnellement à la taille du nid. Cette augmentation similaire n'est pas perçue aussi clairement dans les habitats plus altérés par l'activité humaine. Cela peut être dû au fait que dans les environnements avec plus d'activité humaine, un nid plus grand peut attirer plus d'attention et est donc plus susceptible d'être éliminé. Les guêpes à papier jaune se sont peut-être adaptées à cette situation, préférant réutiliser les cellules au lieu d'augmenter la taille du nid.

Sur la productivité des colonies

Les ramifications résultantes sur la productivité des colonies ont également été montrées. La productivité dans l'habitat moins altéré est significativement plus élevée que dans l'habitat plus altéré, en ce qui concerne le nombre de cellules construites, le nombre d'adultes produits, la masse sèche de nids et la proportion de cellules productives. Dans les habitats les plus altérés par l'activité humaine, il y a une grande concentration de bâtiments et une végétation à prédominance herbeuse, suggérant moins de ressources disponibles pour lesquelles les colonies construisent des nids. Il a été démontré que la qualité de l'habitat contribue à la baisse de la productivité des colonies dans ces milieux fortement altérés par l'activité humaine. Par exemple, la quantité de ressources (telles que les larves d'autres insectes) disponibles pour nourrir les immatures a été plus limitée dans les habitats à forte activité humaine.

Hiérarchie de dominance

Avec le P. Versicolor tropical , la fondation de la colonie peut souvent se produire par plusieurs femelles, car les femelles fondatrices se réunissent pour construire un nouveau nid ou, plus traditionnellement, les reines peuvent initier de nouveaux nids séparément. Juste après la phase fondatrice, une hiérarchie linéaire de dominance reproductive est établie. La femelle dominante détient le monopole de la ponte, passant ainsi de plus longues périodes de temps dans le nid pendant que les ouvrières butinent. La femelle dominante reçoit également une plus grande part de nourriture que ses congénères. En revanche, plutôt que de se concentrer sur la reproduction, les fondatrices subordonnées assument la charge de travail du nid, travaillant sur la construction des cellules, la défense du nid et la recherche de nourriture (pour les proies, le nectar, l'eau, etc.). Les conflits d'intérêts entre les futures fondatrices restent élevés car elles se disputent les ressources alimentaires partagées, telles que les protéines. Une alimentation inégale est souvent ce qui conduit aux différences de taille qui entraînent des classements de position dominante-subordonnée. Comme les pondeuses ont tendance à recevoir plus de protéines que celles qui ne le sont pas, comme c'est le cas en général, le contexte dominant-subordonné chez les guêpes jaunes est directement lié à l'échange de nourriture. Par conséquent, si pendant le regroupement hivernal, la femelle est en mesure d'obtenir un meilleur accès à la nourriture, la femelle pourrait ainsi atteindre une position dominante. Cette compétition et cette agression sur les ressources suggèrent que les regroupements hivernaux peuvent être des associations fragiles. L'agression est généralement observée lorsqu'une femme usurpatrice défie le fondateur. Cette agression peut aller du pincement aux formes physiques d'agression les plus extrêmes telles que les morsures et les piqûres (souvent mortelles).

Répartition du travail

Alors que la distribution du comportement de P. versicolor dans la phase de post-émergence montre peu de relation avec l'âge d'un individu, la distribution du travail semble plutôt être en corrélation avec les statuts dominants et subordonnés (qui ont tendance à être en corrélation avec la taille). Les femelles dominantes vérifient les cellules, construisent de nouvelles cellules et pondent beaucoup plus fréquemment que les subordonnées. Pendant ce temps, les femelles subordonnées effectuent également des tâches telles que lécher le pétiole du nid, nourrir les larves et se nourrir plus fréquemment que les femelles dominantes. Les subordonnés complètent 81,4 % de l'activité de recherche de nourriture totale, tandis que les dominants ne complètent que 18,6 % de la recherche de nourriture totale.

Activité des travailleurs

L'activité des ouvrières chez la guêpe jaune est épisodique, caractérisée par des périodes de pause (lorsque tous les individus sont immobiles) et des périodes d'activité intense (la plupart des individus sont en mouvement ; les guêpes se nourrissent, se nourrissent de larves et interagissent les unes avec les autres). Aucun individu (ou reine) n'est responsable du démarrage et de l'arrêt des périodes d'activité ou de la stimulation physique du départ des travailleurs. L'organisation des périodes de travail apparaît plutôt comme un système auto-organisé et décentralisé dans lequel les travailleurs eux-mêmes régulent l'activité de la colonie. C'est un moyen plus efficace de satisfaire la colonie car les activités de développement de la colonie et d'entretien du nid peuvent se poursuivre même après la perte de la reine. La plupart des périodes d'activité sont déclenchées par les ouvrières qui reviennent de la recherche de nourriture au nid avec du matériel pour la colonie. L'activité de recherche de nourriture elle-même semble être influencée par les interactions entre les divers membres de la colonie ou l'accès direct des ouvrières aux besoins de la colonie. Certains des mécanismes qui peuvent réguler l'activité de recherche de nourriture comprennent l'agression.

Suppression de la reproduction

Soit une association de femelles, soit une reine dominante fonde souvent les nids de guêpes jaunes ; la dominance reproductive est souvent établie peu après la période de fondation. Cette dominance reproductive est souvent caractérisée par une agression physique de la ou des femelles dominantes dirigées contre les femelles associées qui ont tendance à être des sœurs. La plupart des femmes qui se joignent aux agrégations ont des ovaires non développés, tandis que la plupart des femmes des associations de fondatrices ont des ovaires bien développés. Étant donné que seules les femelles plus grandes présentent un développement ovarien plus élevé, la taille (ou quelque chose en corrélation avec la taille) semble être un facteur limitant pour l'obtention du statut de reine chez P. versicolor . Les subordonnées peuvent rester potentiellement fertiles et peuvent éventuellement pondre, mais dans des conditions de dominance extrêmes, certaines femelles réabsorbent leurs ovocytes dans la phase de post-émergence du nid. Bien que l'insémination ne se limite pas nécessairement aux femelles plus grandes, les femelles plus petites ne sont jamais inséminées. Dans les agrégations, 75 % des femelles sont inséminées, alors que dans les associations fondatrices, 85 % des femelles sont inséminées. La reine cherche à décourager la reproduction des autres femelles du nid et exerce donc une dominance physique pour s'en assurer. Cependant, la diapause ovarienne est absente dans les associations fondatrices. Cela offre l'avantage que les fondatrices peuvent commencer de nouveaux nids et pondre des œufs immédiatement après avoir quitté une agrégation.

Relation génétique entre les colonies

Contrairement aux rapports de mâles diploïdes chez d'autres espèces de Polistes , aucun des mâles P. versicolor analysés ne présentait de phénotype hétérozygote dans aucun des loci, ce qui indique l'absence de mâles diploïdes de guêpe jaune papier. La parenté génétique au sein des couvées de P. versicolor s'avère inférieure au r = 0,75 pour les femelles et r = 0,5 pour les mâles qui seraient attendus pour les espèces haplodiploïdes dans des conditions monogynes; il a été trouvé, cependant, que P. versicolor ne s'accouple pas nécessairement dans des conditions monogynes. La faible parenté génétique est une autre conséquence de la présence de plus d'une femelle pondeuse dans environ 40 % des colonies de guêpes jaunes. Cela suggère que les reines dominantes perdent partiellement le contrôle de leur monopole sur la reproduction dans les nids, ce qui fait que plusieurs autres femelles pondent occasionnellement des œufs. Souvent, la reine monopolise la reproduction dans les régions inférieures du nid contenant les nouvelles cellules ; cependant, comme la reine reste souvent dans ces régions inférieures, il est possible que d'autres femelles pondent des œufs dans les zones supérieures du nid avec les cellules recyclées. Ceci est soutenu par le fait que les niveaux de parenté génétique sont plus élevés parmi la progéniture des zones inférieures des nids par rapport aux zones supérieures, où plus d'une femelle pondrait des œufs dans la même zone. Cette occurrence de zones de ponte spatialement discontinues est le signe à la fois de l'existence de plusieurs femelles pondeuses et d'une territorialité, où chaque femelle et ses associés s'occupent de leurs couvées respectives. Ainsi, la reconnaissance de la parenté est facilitée par la territorialité , qui compense la faible capacité de reconnaissance de la parenté chez les compagnons de nid.

Coûts et avantages de la socialité

L'association de fondatrice est une stratégie courante pour la guêpe jaune. 90,06 % des colonies fondées par une seule femelle P. versicolor échouent ; une seule fondatrice abandonnera souvent le nid après la phase de fondation avant que les larves n'apparaissent pour rejoindre d'autres fondatrices pour former des associations. Alors que la productivité des fondatrices individuelles est plus faible dans les colonies avec des associations de fondatrices que dans les colonies avec une seule fondatrice, la colonie globale elle-même est plus productive dans une association de fondatrices - la durée de la phase de pré-émergence est réduite et la taille du groupe est directement liée à le nombre de cellules construites. Par conséquent, l'association de fondatrices semble être une stratégie dans laquelle les avantages de la protection contre le parasitisme et l'usurpation, la synergie ergonomique et l'augmentation des niveaux de survie l'emportent sur les coûts pour la productivité de la fondatrice individuelle.

Preuve de sociabilité

Les preuves de l'établissement de la socialité comme stratégie d'optimisation pour P. versicolor peuvent être observées dans le changement fréquent des femelles entre les nids adjacents. Les femelles avec des œufs développés dans leurs ovaires et les ouvrières peuvent se déplacer entre les nids, même si la parenté entre les femelles changeantes et les fondatrices du nouveau nid est considérée comme faible. Malgré la faible parenté génétique au sein et entre les nids, le comportement de dominance manifeste et l'agressivité chez les femelles restent significativement inférieurs à ceux trouvés chez les autres guêpes à papier, montrant à quel point la socialité est importante en tant que stratégie pour la guêpe à papier jaune.

la communication

P. versicolor est connu pour ses mouvements de remuement comme forme de communication au sein de la colonie. La guêpe à papier jaune peut s'agiter avec une fréquence de 10,6 ± 2,1 Hz (n=190). La guêpe marche sur les cellules du nid et remue son gaster horizontalement, le dernier segment abdominal étant suspendu au-dessus des pupes et des larves . Deux périodes de remue-ménage qui durent 0,33 ± 0,09 seconde (n = 34) se produisent chacune en une seconde. La paire suivante suit après 10 ou 20 secondes. Au cours de ces mouvements agités, deux types de salves sonores accompagnent les mouvements, avec des intensités comprises entre 70 et 80 dB. Les femelles dominantes présentaient 10,2% du comportement de remue-ménage enregistré tandis que les subordonnées n'étaient enregistrées que pour 1,4% de ce comportement. Parce que les mouvements de remue-ménage sont affichés significativement plus fréquemment par les dominants que par les subordonnés (p<0,01), ce comportement a été associé à la dominance. On soupçonne que les mouvements de remue-ménage peuvent être liés à la libération de « phéromones de dominance » lors de l'inspection des cellules et des échanges alimentaires avec les larves. Par conséquent, le remue-ménage peut être considéré comme faisant partie d'un comportement défensif. Les subordonnés effectuent souvent ces mouvements de remuement lors du retour d'un butineur au nid. Ces mouvements de remuement, ainsi que d'autres mécanismes de communication, tels que les vibrations latérales, le toucher des antennes et l'agression sont des comportements sociaux que ces guêpes jaunes utilisent pour exprimer les besoins de la colonie. Par exemple, les mouvements de remuement peuvent signaler l'arrivée de nouveau matériel dans le nid et l'agression entre les ouvrières peut être utilisée pour stimuler les autres à augmenter les expéditions de recherche de nourriture.

Diète

Les guêpes jaunes ouvrières ont tendance à compléter la majeure partie de l'alimentation de la colonie. La sécrétion des glandes hypopharyngiennes des ouvrières est le principal constituant de la gelée royale produite par les ouvrières pour nourrir le couvain. Le développement de ces glandes peut être clairement lié aux comportements des ouvrières du nid ; les reines et les mâles ne possèdent pas de glandes hypopharyngées développées. Après la levée, les ouvrières du 3e au 18e jour se nourrissent presque exclusivement de pollen , qui fournit les protéines nécessaires à la fabrication de la gelée royale dans leurs glandes hypopharyngées qui nourrit le reste du couvain . Après le 18e jour, les ouvrières deviennent des butineuses, volant constamment vers et depuis le nid pour ramasser de la nourriture; ils passent de l'alimentation de pollen à l'alimentation de nectar, ce qui peut mieux subvenir à leurs besoins énergétiques. Le passage à la consommation de nectar entraîne une forte réduction de leurs glandes hyopharyngées. Cependant, ces structures restent actives tout au long de la vie de ces guêpes. P. versicolor est généralement une guêpe prédatrice, capturant un large éventail d'insectes. Bien qu'elles n'aient généralement pas de préférence de proie, les guêpes à papier jaune se nourrissent généralement d'insectes des ordres des lépidoptères (95,4 %) et des coléoptères (1,1 %). Chlosyne lacinia saundersii (Lepidoptera : Nymphalidae) est la proie la plus récoltée (13,5%).

La défense

Les attaques de fourmis représentent la plus grande pression prédatrice pour P. versicolor . Les guêpes à papier jaune ont développé diverses manières de lutter contre ces fourmis, dont l'une consiste à construire leur nid. Les nids étant des rayons simples fixés à un substrat par un pédoncule , les alvéoles en suspension sont souvent protégées des attaques des fourmis. S'il y a une attaque de fourmis, l'abandon du nid est plus facile et permet une fuite plus rapide du fait que les guêpes ne construisent pas d'enveloppes sur leurs nids. De plus, ces guêpes possèdent une glande située dans le sternite abdominal VI (glande de van de Vecht) qui est principalement responsable de la fabrication d'une substance répulsive contre les fourmis. Des touffes de poils près du bord du sternite abdominal VI stockent et appliquent le répulsif contre les fourmis, sécrétant le répulsif contre les fourmis par un comportement de frottement. Bien que ce comportement de frottement se produise tout au long du cycle de la colonie, il peut être observé le plus souvent au stade de la pré-émergence. Les femelles au stade de pré-émergence sont très occupées par de multiples tâches; par conséquent, il est plus intéressant pour la femelle d'investir dans la défense chimique au stade de post-émergence. Une telle défense active comprend souvent un comportement d'alarme, dans lequel les guêpes adoptent une position verticale, ouvrent leurs ailes et pointent leurs antennes vers la source de leur alarme. Alors que les guêpes en papier jaune remuent leurs gasters, on pense que des phéromones d' alarme sont libérées. Ces comportements d'alarme ont été liés à la présence du parasite Ichneumonidae ; ces femelles parasites injectent des œufs dans les hôtes ou pondent des œufs à l'extérieur de l'hôte afin que les larves puissent attaquer l'hôte de l'extérieur.

Agriculture

On estime que chaque colonie de P. versicolor capture 4 015 proies d'insectes par an. Ainsi, ces colonies de guêpes jaunes peuvent s'avérer être une stratégie puissante pour la lutte antiparasitaire des insectes herbivores , en particulier les chenilles défoliatrices. En transférant P. versicolor dans des abris artificiels, ces colonies peuvent être gérées et utilisées pour rétablir l'équilibre entre les espèces dans les écosystèmes agricoles avec des coûts relativement minimes. En plus de la lutte antiparasitaire agricole, P. versicolor peut également être un pollinisateur utile . Ces guêpes sociales se nourrissent principalement de miellat , de jus de fruits et de nectar . Tout en cherchant ces réserves de nourriture, en particulier le nectar, les guêpes à papier jaune sont capables de polliniser simultanément de nombreuses plantes à fleurs. Ils sont surtout attirés par les espèces végétales de la famille des Astéracées, qui non seulement possèdent une importante ressource de nectar dissimulée à une profondeur de quelques millimètres seulement, mais comprennent également des espèces fleurissant en mai et juin, permettant de récolter du pollen en plus du nectar.

Piqûres

P. versicolor contient des quantités relativement importantes de 5-hydroxytryptamine (5-HT) dans son venin et les parties du corps contenant du venin, telles que son dard. Alors que l'appareil piqueur des larves et des pupes produit des quantités équivalentes de 5-HT, l'appareil piqueur des guêpes adultes a une teneur beaucoup plus élevée de 0,87 87g de 5-HT par individu. Mais l'appareil piqueur n'est pas la seule source de 5-HT chez ces guêpes ; plutôt, une quantité relativement importante de 5-HT a également été trouvée dans les têtes de la guêpe à papier jaune. La 5-HT dans ce venin s'est avérée jouer au moins deux rôles : l'un dans la défense en tant qu'agent douloureux et l'autre dans la distribution et la pénétration des composants paralysants vers les sites vulnérables du délinquant. L'acétylcholine , l' histamine et les kinines sont d'autres facteurs présents dans le venin qui aident le 5-HT à se défendre et à pénétrer la douleur. Ces facteurs agissent en combinaison pour produire de la douleur en dépolarisant certaines terminaisons nerveuses sensorielles à la suite de mouvements ioniques et de changements de perméabilité . De plus, ces protéines agissent pour augmenter le taux d'absorption du venin paralysant dans les tissus et les fluides corporels. Il en résulte une immobilisation rapide de l'animal ou de certaines parties du corps de l'animal recevant le venin.

Remarques

Les références