Caribou du porc-épic - Porcupine caribou
| Caribou du porc-épic | |
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| Caribou mâle de la Porcupine ( R. t. Granti ) broutant en Alaska | |
Classification scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Classer: | Mammalia |
| Ordre: | Artiodactyles |
| Famille: | Cervidés |
| Sous-famille: | Capreolinae |
| Genre: | Rangifer |
| Espèce: | |
| Sous-espèces: |
R. t. granti
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| Nom trinomial | |
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Rangifer tarandus granti
Allen , 1902
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| Aire de répartition approximative du caribou de la Porcupine en jaune. Le chevauchement avec d'autres sous-espèces de caribou est possible pour une aire de répartition contiguë. 1. Caribou des bois ( Rangifer tarandus caribou ), qui est subdivisé en écotypes: boréal , migrateur et montagnard, 2. R. t. dawsoni (éteint en 1908), 3. R. t. granti , 4. R. t. groenlandicus , 5. R. t. groenlandicus / pearyi , 6. R. t. Pearyi | |
Le caribou de la Porcupine ou caribou de Grant ( Rangifer tarandus granti ) est une sous - espèce du renne ou du caribou que l'on trouve en Alaska , aux États-Unis, au Yukon et dans les Territoires du Nord-Ouest , au Canada . Il ressemble à la sous-espèce connue sous le nom de caribou de la toundra ( R. t. Groenlandicus ) et y est parfois inclus.
Les troupeaux de caribous migrateurs portent le nom de leurs aires de mise bas, en l'occurrence la rivière Porcupine , qui traverse une grande partie de l'aire de répartition du troupeau Porcupine. Bien que les nombres fluctuent, le troupeau comprend environ 218000 animaux (sur la base d'un photocensus de juillet 2017). Ils migrent plus de 2 400 km par an entre leur aire d'hivernage et leurs aires de mise bas dans la mer de Beaufort , la plus longue route de migration terrestre de tous les mammifères terrestres sur Terre. Leur aire de répartition s'étend sur la frontière entre l'Alaska et le Yukon et est une ressource précieuse gérée en collaboration par le ministère de la pêche et du gibier de l'Alaska, les agences canadiennes de la faune et les peuples autochtones locaux . Le caribou est la principale source de subsistance des Gwichʼin , un peuple autochtone des Premières Nations et de l' Alaska , qui a traditionnellement construit ses communautés pour s'aligner sur les modèles de migration du caribou. Ils sont aussi régulièrement chassés par d'autres peuples autochtones, notamment les Inupiat , les Inuvialuit , les Hän et les Tutchone du Nord .
En juillet 2017, le troupeau de Porcupine avait atteint un niveau record d'environ 202 000 à 235 000 animaux. Seize ans plus tôt, en 2001, le même troupeau n'était que deux fois moins grand. Alors que les autres troupeaux de caribous de la toundra ont diminué de 90%, le troupeau de Porcupine est demeuré relativement stable.
Taxonomie
Le caribou de la Porcupine, également connu sous le nom de caribou de Grant ( R. t. Granti ), est une sous - espèce du caribou qui se trouve en Alaska , aux États-Unis, au Yukon et dans les Territoires du Nord-Ouest , au Canada . Il est parfois inclus dans la sous-espèce appelée caribou de la toundra ( R. t. Groenlandicus ), auquel il ressemble.
Varier
L'aire de répartition du troupeau Porcupine couvre 1 500 mi (2 400 km), depuis les aires de mise bas, la rivière Porcupine d' après laquelle ils portent leur nom, jusqu'aux «vallées et pentes fluviales des monts Ogilvie et Richardson au Yukon et du sud de la chaîne Brooks en Alaska. " La zone de mise bas est située sur 1,5 million d'acres (0,61 million d'hectares) dans la région côtière de la rivière Porcupine de la mer de Beaufort connue sous le nom de zone 1002, qui fait partie de la réserve nationale de faune de l' Arctique . La zone traverse une grande partie de l'aire de répartition du troupeau de porc-épic.
Au printemps, les vaches gestantes se déplacent «vers le nord-est des aires d'hivernage de l'Alaska ou vers le nord et le nord-ouest des aires d'hivernage canadiennes. Si la fonte des neiges est précoce, elles se déplaceront ensuite vers l'ouest le long du versant nord de la chaîne Brooks jusqu'à l'Alaska».
La plupart des veaux de caribou de la Porcupine naissent au cours de la première semaine de juin et ils sont les plus vulnérables face à leurs principaux prédateurs sur l'aire de mise bas - aigles royaux, grizzlis et loups - au cours des trois premières semaines où ils dépendent du lait de leur mère. . Environ un quart d'entre eux meurent pendant cette période. Leur migration terrestre annuelle de 1500 milles (2400 km) entre leur aire de répartition hivernale dans les forêts boréales de l'Alaska et du Yukon au-dessus des montagnes jusqu'à la plaine côtière et leurs aires de mise bas dans la plaine côtière de la mer de Beaufort , est la plus longue de tous les mammifères terrestres sur terre. .
La gestion
Le ministère de la pêche et du gibier de l'Alaska, les agences canadiennes de la faune et les peuples autochtones locaux gèrent en collaboration le troupeau de Porcupine. Le conseil consultatif du Porcupine Caribou Management Board (PCMB) a été créé en vertu de l'Accord de gestion du caribou de Porcupine en 1985, dont les membres comprennent des représentants du Conseil tribal des Gwich'in, Na-cho Nyäk Dün, Vuntut Gwitchin, gouvernement du Yukon, Tr'ondëk Hwëch 'in, Inuvialuit Game Council, le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest et le gouvernement du Canada. Le PCMB publie un rapport annuel sur la récolte de caribous de la Porcupine. Dans leur rapport de février 2018, ils ont noté qu'un photocensus (sondage) de 2017 estimait une moyenne de 218457 caribous (IC à 95% = 202106 à 234808) caribous, ce qui indique une tendance à la hausse de 2010 à 2017, de 169000 à environ 218000. Le 17 juillet 1987, les gouvernements des États-Unis et du Canada ont signé l '«Accord sur la conservation de la harde de caribous de la Porcupine», un traité visant à protéger la sous-espèce contre les dommages causés à son habitat et à ses voies de migration. Tant le parc national Ivvavik et le parc national Vuntut bordent le ANWR. Le traité exigeait une évaluation d'impact et exigeait que, lorsque l'activité dans un pays est «susceptible d'avoir des effets négatifs importants à long terme sur le troupeau de caribous de la Porcupine ou son habitat, l'autre partie en sera avisée et aura la possibilité de se consulter avant la décision finale. ". Cette focalisation sur le caribou de la Porcupine a fait de l'animal une rhétorique visuelle ou un symbole de la question du forage, de la même manière que l' ours polaire est devenu le symbole du réchauffement climatique.
Menaces potentielles pour le troupeau de porc-épic
Le changement climatique et la fréquence accrue des événements météorologiques extrêmes, comme une fonte lente tardive sans précédent, ont des effets négatifs sur le troupeau de Porcupine. En conséquence, il y avait «une mortalité précoce des veaux très élevée». Les principaux prédateurs des veaux sont les aigles royaux, les grizzlis et les loups. «Les caribous exposés au développement industriel s'éloignent des pipelines et des routes». L'adoption de la disposition ouvrant l'ANWR 1002 au forage pétrolier et gazier est considérée comme une menace. En 2001, certains biologistes craignaient que le développement du refuge «pousse le caribou dans les contreforts, où les veaux seraient plus sujets à la prédation». Dans leur rapport de 2005, Russell et McNeil ont réitéré leurs inquiétudes quant au fait que de nouvelles zones de vêlage rendraient le troupeau plus vulnérable, car la zone 1002 offre une alimentation de bien meilleure qualité que les alternatives au Canada.
Populations indigènes
Le caribou de la Porcupine est une ressource précieuse en tant que principale source de nourriture des peuples autochtones de l'Alaska et du nord du Canada. Les Gwichʼin , un peuple autochtone des Premières Nations et de l' Alaska ont traditionnellement construit leurs communautés pour s'aligner sur les modèles de migration du caribou. Les Inupiat , les Inuvialuit , les Hän et les Tutchone du Nord chassent également régulièrement le caribou de ce troupeau.
Refuge national de la faune de l'Arctique
L'Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) couvre 19 millions d'acres (7,7 millions d'hectares) de la côte nord de l' Alaska , au nord-est de l'Alaska entre la mer de Beaufort au nord, la chaîne Brooks au sud et la baie Prudhoe à l'ouest. C'est la plus grande région sauvage protégée des États-Unis et a été créée par le Congrès en vertu de l' Alaska National Interest Lands Conservation Act de 1980.
Le 22 décembre 2017, le président Donald Trump a signé la loi de 2017 sur les réductions fiscales et l'emploi , une disposition qui a ouvert la zone 1002 de l'ANWR au forage pétrolier et gazier . La loi contient des dispositions qui ouvriraient 1,5 million d'acres dans la réserve nationale de faune de l' Arctique au forage pétrolier et gazier. L'ouverture du refuge arctique au forage «a déclenché un torrent d'opposition de la part des écologistes et des scientifiques». Les démocrates et les groupes écologistes tels que la Wilderness Society ont critiqué l'effort républicain. Depuis 1977, la zone 1002, qui englobe une grande partie des aires de mise bas du caribou de la Porcupine, est un sujet de controverse. La sous-section de 1 500 000 acres (6 100 km 2 ) de la plaine côtière, connue sous le nom de «zone 1002», est située entre la chaîne Brooks et la mer de Beaufort . La plaine «s'étend à l'ouest de la frontière du Yukon sur plus de cent milles, une étendue plate de toundra bordée de terres humides à touffes et de rivières tressées».
Taille du troupeau
«Nous venons peut-être d'enregistrer [juillet 2017] le plus grand nombre pour ce troupeau depuis le début de la surveillance scientifique moderne dans les années 1970 ... Étant donné l'état actuel du caribou dans le monde, c'est une lumière positive et brillante dans le monde du caribou - qu'il y a certains troupeaux qui se portent bien. "
- Mike Suitor, biologiste régional, région du nord du Yukon avec Environnement Yukon, Dawson City. 2018. CBC News
Contrairement à de nombreuses autres sous-espèces de R. tarandus et à leurs écotypes, le troupeau de Porcupine est stable à des effectifs relativement élevés. Certains troupeaux de caribous de la toundra ont «diminué de plus de 90% par rapport aux moyennes historiques», ce qui a poussé le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) à tirer la sonnette d'alarme.
Selon un décompte aérien rapporté en juillet 2017, la taille du troupeau de Porcupine était passée à «entre 202 000 et 235 000 animaux, soit près du double du nombre d'animaux enregistrés à un point bas en 2001.
Un pic de population précédent a eu lieu en 1989 avec 178 000 animaux et a été suivi d'un déclin en 2001 à 123 000. Une reprise a été observée en 2010 avec une augmentation à 169 000 animaux.
Parc national Ivvavik
Le parc national Ivvavik protège une partie des aires de mise bas du troupeau de Porcupine et limite le nombre de personnes qui peuvent s'y rendre chaque année. Lors du vêlage en mai, le caribou est le plus vulnérable. La gestion du caribou exige la préservation des aires de mise bas. De grandes parties des aires de mise bas ont été protégées dans le Arctic National Wildlife Refuge en Alaska, aux États-Unis, et dans le parc national Ivvavik et le parc national Vuntut au Yukon, au Canada.
Troupeau de caribous du centre de l'Arctique
En 2001, les promoteurs de la mise en valeur des champs pétrolifères de Prudhoe Bay et de Kuparuk, qui seraient à environ 97 km à l'ouest du refuge, ont fait valoir que le troupeau de caribous du centre de l'Arctique avait augmenté ses effectifs "malgré plusieurs centaines de milles. de routes de gravier et plus de mille miles de tuyaux surélevés. " Cependant, le troupeau du centre de l'Arctique est beaucoup plus petit que le troupeau de Porcupine et son aire de répartition est beaucoup plus grande.
La plaine côtière 1002 fournit un habitat de mise bas pour [le troupeau de Porcupine] près de cinq fois plus grand que le troupeau du centre de l'Arctique, dans une zone d'un cinquième de la taille. Certains biologistes craignent que le développement ici ne pousse le caribou dans les contreforts, où les veaux seraient plus sujets à la prédation
- Mitchell National Geographic 2001