Caribou de la toundra - Barren-ground caribou

Caribou de la toundra
Caribou Rivière Thelon 1978.jpg
Troupeau de caribous de la toundra près de la rivière Thelon
Classement scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Mammifères
Commander: Artiodactyles
Famille: Cervidés
Sous-famille : Capréolines
Genre: Rangifer
Espèce:
R. tarandus
Sous-espèces :
R. t. groenlandicus
Nom trinôme
Rangifer tarandus groenlandicus
(Borowski, 1780)
Rangifer tarandus Carte NA.svg
Aire de répartition approximative du caribou de la toundra. Le chevauchement avec d'autres sous-espèces de caribou est possible pour une aire de répartition contiguë. 1. Rangifer tarandus caribou , qui est subdivisée en écotypes: forêt boréale , bois migrateurs et de bois de montagne; 2. R. t. dawsoni (éteint 1908) ; 3. R. t. Granti ; 4. R. t. groenlandicus ; 5. R. t. groenlandicus/pearyi ; 6. R. t. pearyi

Le caribou de la toundra ( Rangifer tarandus groenlandicus ) est une sous - espèce du renne (ou du caribou en Amérique du Nord ) que l'on retrouve principalement dans les territoires canadiens du Nunavut et des Territoires du Nord-Ouest , ainsi qu'à Kitaa , au Groenland . Il comprend parfois le caribou de la Porcupine d' apparence similaire , auquel cas le caribou de la toundra se trouve également en Alaska . Le caribou de la toundra est un caribou de taille moyenne, plus petit et de couleur plus claire que le caribou des bois boréal , les femelles pesant environ 90 kg (200 lb) et les mâles environ 150 kg (330 lb). Cependant, sur certaines des plus petites îles, le poids moyen peut être inférieur. Les grands troupeaux migrateurs de caribous de la toundra tirent leur nom des aires de mise bas traditionnelles, comme le troupeau Ahiak , les troupeaux de l'île de Baffin , le troupeau Bathurst , le troupeau Beverly (Beverly Lake dans l'ouest du Nunavut), le troupeau Bluenose Est (sud-ouest de Kugluktuk ), la harde Bluenose West, la harde Porcupine et la harde Qamanirjuaq .

Aire de répartition et population

Au Canada, environ cinquante pour cent de tous les caribous sont des caribous de la toundra.

Ils passent une grande partie ou toute l'année dans la toundra, de l'Alaska à l'île de Baffin. La plupart, soit environ 1,2 million, des caribous de la toundra au Canada vivent dans huit grands troupeaux migrateurs, qui migrent de façon saisonnière de la toundra à la taïga, des forêts de conifères à faible densité d'arbres au sud de la toundra. Dans l'ordre, de l'Alaska à la baie d'Hudson, il s'agit de la harde Porcupine, de la harde Cape Bathurst, de la harde Bluenose West, de la harde Bluenose East, de la harde Bathurst, de la harde Ahiak, de la harde Beverly et de la harde Qamanirjuaq. Environ 120 000 autres caribous de la toundra vivent en petits troupeaux qui passent toute l'année dans la toundra. La moitié d'entre eux sont confinés à l'île de Baffin.

— Qui est qui de l'arrière -  pays

Comme le caribou de Peary , les mâles et les femelles ont des bois . En général, durant l'été, le pelage du caribou est brun, et beaucoup plus clair en hiver. Le cou et le croupion tendent vers une couleur blanc crème. Cependant, la coloration générale peut différer selon les régions.

Le caribou de la toundra se reproduit habituellement à l'automne et met bas en juin, mais il se peut qu'il n'abandonne son petit qu'en juillet. Habituellement, la femelle met bas hors du troupeau et si possible sur une plaque de neige. Après la naissance, la femelle lèche le veau pour le nettoyer et mange les tissus et le placenta . Cela peut servir à deux fins, remplacer les nutriments perdus lors de la mise bas et aider à éliminer l'odeur qui attirerait les prédateurs.

La principale source de nourriture est le lichen , mais ils se nourrissent également de Cypéracées (laîches) et d'herbes ainsi que de brindilles et de champignons . Des caribous ont également été observés en train de manger des bois et des algues et de lécher des dépôts de sel. Certaines preuves suggèrent que, à l'occasion, ils se nourrissent également de petits rongeurs tels que les lemmings , de poissons tels que l'omble chevalier et d'œufs d'oiseaux.

Sur le continent canadien, les animaux peuvent voyager en troupeaux de plusieurs milliers, mais ils se déplacent en plus petits groupes (pas plus de 50) sur les îles. Ce sont des animaux migrateurs et peuvent parcourir 1 200 km (750 mi) en une saison. Certains groupes, comme ceux qui vivent sur l'île Victoria pendant l'été, migrent vers le continent à l'automne après la formation de la glace de mer. À ce moment, les plus petits groupes peuvent former un troupeau plus important et plusieurs centaines d'animaux peuvent être vus. Les troupeaux de caribous de la toundra du continent se déplacent vers les zones côtières une partie de l'année, à l'exception du troupeau de Beverly.

Le troupeau Beverly (situé principalement en Saskatchewan et dans les Territoires du Nord-Ouest, avec des portions au Nunavut, au Manitoba et en Alberta) et le troupeau Qamanirjuaq (situé principalement au Manitoba et au Nunavut, avec des portions dans le sud-est des TN-O. et le nord-est de la Saskatchewan) relèvent de la Conseil de gestion du caribou de Beverly et Qamanirjuaq. L'aire de répartition de la harde de Beverly s'étend sur la toundra du nord du Manitoba et de la Saskatchewan jusqu'aux Territoires du Nord-Ouest et au Nunavut. Lors du relevé de 1994, il y avait 276 000 caribous, un record sans précédent. Selon une enquête de 2011 basée sur des données recueillies à l'aide d'outils numériques de pointe et d'une surveillance visuelle en survol, il y avait environ 124 000 caribous dans le troupeau de Beverly et 83 300 dans le troupeau d'Ahiak. Les aires de mise bas du troupeau de Beverly sont situées autour du golfe Queen Maud , mais le troupeau a déplacé son aire de mise bas traditionnelle. Ross Thompson, directeur exécutif du Beverly and Qamanirjuaq Caribou Management Board, explique le faible taux de vêlage principalement sur la détérioration et la perturbation de l'habitat avec d'autres facteurs contribuant au faible taux de croissance - parasites, prédation et mauvais temps.

La plupart des populations de caribous du Nord sont en train de diminuer. Cela cause beaucoup d'anxiété à beaucoup de chasseurs. Nous voulons... donner à tout le monde le temps de travailler ensemble pour trouver des solutions à court terme et jusqu'à ce que les populations de caribous se rétablissent.

—  2013, biologiste régional Mitch Campbell

John Nagy, biologiste et chercheur de la faune de l'Université de l'Alberta, a soutenu que le troupeau de Beverly était robuste et non en déclin. Il a affirmé que le troupeau avait déplacé ses aires de mise bas « près de la côte ouest du golfe Queen Maud, au nord de l'aire de mise bas « traditionnelle » du troupeau dans la région des lacs Gary, au nord de Baker Lake ». Il a basé ses conclusions sur des données recueillies auprès de 510 caribous de la toundra suivis avec des colliers satellites dans les Territoires du Nord-Ouest et au Nunavut de 1993 à 2009.

Le caribou de la toundra , l'une des nombreuses sous-espèces appelées tuktu en inuinnaqtun / inuktitut , et écrit ᑐᒃᑐ en syllabique inuktitut , est une importante source de nourriture pour les Inuits , en particulier les bandes d' Inuits du caribou vivant dans la région de Kivalliq ( Terres stériles ) de le Nunavut actuel.

Le principal prédateur du caribou de la toundra est le loup arctique ( Canis lupus arctos ). Les loups peuvent suivre le troupeau sur plusieurs kilomètres. Le caribou a une mauvaise vue et une mauvaise ouïe, mais il est capable de distancer le loup.

Troupeau de caribous Dolphin-Union

Article principal: caribou Dolphin-Union

La harde de caribous Dolphin-Union, connue localement sous le nom de caribou des îles , est une population migratrice de caribous de la toundra ( Rangifer tarandus groenlandicus ) qui occupe l'île Victoria dans l' Extrême-Arctique canadien et le continent voisin. Ils sont endémiques au Canada. Ils migrent à travers le détroit de Dolphin et Union de leur pâturage d'été sur l'île Victoria à leur zone de pâturage d'hiver sur la partie continentale du Nunavut et des Territoires du Nord-Ouest au Canada. Il est inhabituel que le caribou nord-américain traverse la glace de mer de façon saisonnière et la seule autre sous-espèce de caribou à le faire est le caribou de Peary ( R. t. pearyi ), dont la taille et la population sont plus petites.

Menaces environnementales

Changement climatique

En 2004, le registre des espèces en péril (LEP) du gouvernement canadien a placé le caribou de la toundra sous le statut d'« espèce préoccupante ». Leur statut était le résultat du changement climatique ayant un impact négatif sur la population. Les conditions climatiques changeantes dans l'Arctique devraient menacer le caribou de la toundra dans un avenir immédiat. Les risques associés au changement climatique peuvent avoir un impact sur les habitudes alimentaires, l'accès à la nourriture et la qualité de la nourriture, les taux de naissance et l'élevage des veaux, une plus grande distance de migration, l'amincissement de la glace pendant la migration et les perturbations causées par les insectes.

Sources de nourriture

Le changement climatique a un impact négatif sur l'accès du caribou de la toundra à la nourriture. Des conditions météorologiques extrêmes peuvent entraîner une augmentation des quantités de pluie et de pluie verglaçante pendant les mois d'hiver. Il en résulte une couche de glace qui bloque l'accès au lichen , la principale source de nourriture du caribou. Les aires d'alimentation gelées pendant les mois d'hiver entraînent une plus grande dépense d'énergie lorsque le caribou tente d'accéder au lichen enfermé sous la glace. Cela peut entraîner la malnutrition, la famine et la mort. La recherche a montré que les changements climatiques peuvent altérer la qualité du lichen dans l'Arctique, le rendant moins nutritif. Un climat changeant introduit également la menace d'espèces végétales étrangères dans la région, créant ainsi une concurrence.

Saison de vêlage

Le caribou de la toundra a évolué pour faire coïncider sa période de mise bas avec la période de floraison traditionnelle du lichen. Le processus phénologique et le moment entre la naissance et le lichen facilement accessible sont essentiels au taux de survie de la sous-espèce. L'inadéquation trophique, due aux variations de température anormales liées au changement climatique, a entraîné une malnutrition chez leurs petits, ainsi qu'une réduction des taux de reproduction contribuant au déclin de la population.

Effets sur les migrations

Le calendrier des périodes de migration est étroitement lié aux changements saisonniers et à mesure que les conditions climatiques imprévisibles augmentent, le caribou de la toundra doit migrer sur de plus grandes distances. La migration est dictée par l'accès à des lichens facilement disponibles. Une distance de migration accrue augmente le stress et les dépenses énergétiques du caribou. Le réchauffement climatique réduit l'épaisseur de la glace sur les rivières et les lacs, ce qui rend la traversée difficile pour les caribous. La couverture de glace réduite crée une barrière naturelle qui fragmente l'habitat de migration et crée des obstacles, empêchant le caribou d'accéder aux aires d'alimentation et de reproduction annuelles. Les schémas migratoires imprévisibles ont également des impacts négatifs sur les communautés autochtones qui dépendent du caribou comme source de revenus et de nourriture.

Harcèlement d'insectes

Un autre facteur de stress pour le caribou de la toundra est l'irritation causée par le comportement des insectes, qui peut dicter les déplacements et la santé du caribou pendant les mois d'été. Des températures plus élevées et des printemps hâtifs entraînent une augmentation du nombre d'insectes. Le harcèlement des insectes force le caribou à migrer vers des zones qui peuvent encore être couvertes de neige ou de glace, réduisant ainsi l'accès à la nourriture. Les caribous mettent bas au début du printemps lorsque les populations d'insectes sont faibles, pour permettre un élevage suffisant de veaux sains et forts. L'apparition précoce des températures printanières dans l'Arctique influe davantage sur la phénologie des périodes de gestation du caribou de la toundra. L'évitement des insectes oblige le caribou à dépenser de grandes quantités d'énergie en évitant les insectes pendant la migration. Les changements climatiques peuvent augmenter les occurrences de parasites, constituant ainsi une menace supplémentaire pour la sous-espèce.

Voir également

Notes de bas de page

Les références

Liens externes