Squelette de serpent - Snake skeleton

Squelette de serpent.jpg

Un squelette de serpent se compose principalement du crâne , des vertèbres et des côtes , avec seulement des restes vestigiaux des membres.

Le crâne

Le crâne de Python reticulatus .

Le crâne d'un serpent est une structure très complexe, avec de nombreuses articulations pour permettre au serpent d'avaler des proies bien plus grosses que sa tête.

Le crâne de serpent solidement typique a un ossifié braincase , avec les séparés os frontaux et aux États- os pariétaux étendant vers le bas à la basisphénoïde , ce qui est important et se prolonge vers l' avant dans une tribune étendant à la ethmoïdales région. Le nez est moins ossifié et les os nasaux appariés ne sont souvent attachés qu'à leur base. Le condyle occipital est soit trilobé et formé par le basioccipital et les exoccipitaux , soit un simple bouton formé par le basioccipital ; le supraoccipital est exclu du foramen magnum . Le basioccipital peut porter un processus ventral incurvé ou une hypapophyse chez les vipères .

L' os préfrontal est situé, de chaque côté, entre l'os frontal et le maxillaire , et peut être en contact ou non avec l'os nasal.

L' os postfrontal , généralement présent, borde l' orbite en arrière, rarement aussi au-dessus, et chez les pythons un os supra - orbitaire est intercalé entre lui et l'os préfrontal.

L' os prémaxillaire est unique et petit, et en règle générale relié au maxillaire uniquement par ligament .

Le vomer apparié est étroit.

L' os palatin et le ptérygoïde sont longs et parallèles à l'axe du crâne, ce dernier divergeant en arrière et s'étendant jusqu'au carré ou jusqu'à l' extrémité articulaire de la mandibule ; le ptérygoïde est relié au maxillaire par l' os ectopterygoïde ou transversal , qui peut être très long, et le maxillaire émet souvent un processus vers le palatin, ce dernier os étant généralement produit vers l'intérieur et vers le haut vers l'extrémité antérieure du basephénoïde .

Le carré est généralement grand et allongé, et attaché au crâne par le supratemporal (souvent considéré comme le squamosal ).

Dans de rares cas, ( Polemon ) l'os transverse est fourchu, et s'articule avec deux branches du maxillaire.

Le carré et les arcades maxillaires et palatoptérygoïdes sont plus ou moins mobiles pour permettre la distension requise par le passage des proies, dépassant souvent de beaucoup la taille de la bouche. Pour la même raison, les branches de la mâchoire inférieure, constituées d'éléments dentaires , spléniaux , angulaires et articulaires auxquels s'ajoutent un coronoïde dans les boas et quelques autres petites familles, sont reliées au niveau de la symphyse par un très extensible ligament élastique.

L' appareil hyoïde se réduit à une paire de filaments cartilagineux situés au-dessous de la trachée et réunis en avant.

Il existe diverses modifications selon les genres . Un grand trou peut être présent entre les os frontaux et la basephénoïde ( Psammophis , Coelopeltis ) ; le maxillaire peut être très abrégé et mobile verticalement, comme chez les Vipéridés ; les ptérygoïdes peuvent s'effiler et converger postérieurement, sans aucun lien avec le carré, comme chez les Amblycephalidae ; le supratemporal peut être très réduit et coincé entre les os adjacents du crâne ; le carré peut être court ou extrêmement grand ; les préfrontaux peuvent se rejoindre en une suture médiane devant les frontaux ; le dentaire peut être librement mobile, et détaché de l'articulaire postérieurement.

L'écart par rapport au type normal est encore beaucoup plus important si l'on considère les membres vermiformes dégradés des familles Typhlopidae et Glauconiidae , dans lesquels le crâne est très compact et le maxillaire très réduit. Dans le premier, cet os est attaché de manière lâche à la partie inférieure du crâne ; dans ce dernier, il borde la bouche et est suturément joint au prémaxillaire et au préfrontal. Dans les deux l'os transverse et supratemporal sont absents, mais l'élément coronoïde est présent dans la mandibule.

Articulations du crâne de serpent

Vue latérale du crâne d'un python birman , avec des articulations cinétiques visibles étiquetées. Rouge = très mobile , vert = légèrement mobile , bleu = immobile .
  • Rouge A : l' articulation entre la mandibule et le carré. Elle est analogue à l'articulation des mâchoires des mammifères.
  • Rouge B : l'articulation entre le carré et le supratemporal . Il est très mobile dans la plupart des directions, permettant une ouverture plus large (c'est-à-dire que le serpent peut ouvrir sa bouche plus large) et une plus grande flexibilité de la mâchoire.
  • Rouge C : l'articulation entre le préfrontal et le maxillaire . Il permet au maxillaire de pivoter dans le plan de la photographie et, bien qu'il n'augmente pas l'ouverture, il facilite l'action complexe par laquelle le serpent attire sa proie dans sa bouche.
  • Vert A : l'articulation entre l' os frontal et l'os nasal . Il permet au nez de se redresser légèrement, augmentant l'ouverture et facilitant la déglutition .
  • Vert B : permet aux mâchoires inférieures de s'incliner vers l'extérieur, augmentant encore l'écartement.
  • Bleu : l'articulation entre le supratemporal et le pariétal. Immobile, sauf pour Dasypeltis .

Dentition serpent

Chez la plupart des serpents , les dents sont situées sur le dentaire de la mâchoire inférieure , le maxillaire , l' os palatin et la plaque ptérygoïdienne latérale . Ces derniers forment une « rangée intérieure » ​​de dents qui peuvent se déplacer séparément du reste des mâchoires et sont utilisées pour aider à « marcher » les mâchoires sur les proies. Plusieurs lignées de serpents ont développé du venin qui est généralement délivré par des dents spécialisées appelées crocs situées sur le maxillaire .

La plupart des serpents peuvent être classés dans l'un des quatre groupes, en fonction de leurs dents, qui sont fortement corrélées avec le venin et la lignée.

aglyphe

Un serpent aglyphe . Un crâne de python birman ( Python bivittatus )

Les serpents aglyphes ( sans rainures ) n'ont pas de dents spécialisées; chaque dent est de forme et souvent de taille similaire. Lorsque les dents varient en taille, comme chez certains mangeurs d'oiseaux, elles ne varient pas en forme. La plupart des serpents aglyphes ne sont pas venimeux ; certains, comme Thamnophis , sont considérés comme légèrement venimeux. Le trait n'est pas une synapomorphie .

Opisthoglyphe

Un serpent opisthoglyphe . Un crâne de serpent à cygne ( Heterodon nasicus )

Les serpents opisthoglyphes ("rainures vers l'arrière") possèdent du venin injecté par une paire de dents élargies à l'arrière des maxillaires , qui sont normalement inclinées vers l'arrière et sont rainurées pour canaliser le venin dans la ponction. Étant donné que ces crocs ne sont pas situés à l'avant de la bouche, cet arrangement est appelé vernaculairement "à crocs arrière". Afin d'envenimer une proie, un serpent opisthoglyphe doit déplacer la proie à l'arrière de sa bouche, puis la pénétrer avec ses crocs, présentant des difficultés avec les grosses proies bien qu'elles puissent rapidement déplacer les petites proies en position. La dentition opisthoglyphique apparaît au moins deux fois dans l'histoire des serpents. Le venin de certains serpents opisthoglyphes est suffisamment puissant pour nuire aux humains ; notamment, les herpétologues Karl Schmidt et Robert Mertens ont été tués respectivement par un serpent de boomslang et un serpent brindille , après que chacun ait sous-estimé les effets de la morsure et n'ait pas demandé d'aide médicale. Les serpents opisthoglyphes appartiennent à la famille des Colubridae .

protéroglyphe

Un serpent protéroglyphe . Un crâne de cobra royal ( Ophiophagus hannah )

Les serpents protéroglyphes (à rainures vers l'avant ) ont des maxillaires raccourcis portant peu de dents, à l'exception d'un croc sensiblement élargi pointant vers le bas et complètement replié autour du canal du venin, formant une aiguille creuse. Parce que les crocs ne mesurent qu'une fraction de pouce de long, même chez les plus grandes espèces, ces serpents doivent s'accrocher, au moins momentanément, pendant qu'ils injectent leur venin. Certains cobras cracheurs ont des pointes de crocs modifiées leur permettant de pulvériser du venin sur les yeux d'un attaquant. Cette forme de dentition est unique aux élapidés .

Solénoglyphe

Un serpent solénoglyphe . Un crâne de serpent à sonnettes ( Crotalus sp. )

Les serpents solénoglyphes ( cannelés ) ont la méthode d'administration de venin la plus avancée de tous les serpents. Chaque maxillaire est réduit à un nœud supportant une seule dent de croc creuse. Les crocs, qui peuvent atteindre la moitié de la longueur de la tête, sont repliés contre le toit de la bouche, pointant vers l'arrière. Le crâne a une série d'éléments interactifs qui assurent que les crocs tournent en position de morsure lorsque les mâchoires s'ouvrent. Les serpents solénoglyphes ouvrent la bouche à presque 180 degrés et les crocs se balancent dans une position leur permettant de pénétrer profondément dans la proie. Alors que le venin des solénoglyphes est généralement moins toxique que celui des protéroglyphes , ce système leur permet d'injecter en profondeur de grandes quantités de venin. Cette forme de dentition est propre aux vipères .

Exceptions

Quelques serpents ne sont pas conformes à ces catégories. Atractaspis est solénoglyphe mais les crocs se balancent latéralement, lui permettant de frapper sans ouvrir la bouche, lui permettant peut-être de chasser dans de petits tunnels. Les scolécophidies (serpents fouisseurs aveugles) ont généralement peu de dents, souvent uniquement dans la mâchoire supérieure ou la mâchoire inférieure.

Terminologie informelle ou populaire

Les noms communs pour les différents types de dentition de serpent proviennent en grande partie de la littérature plus ancienne, mais sont toujours rencontrés dans des publications informelles. Les serpents aglyphes sont communément appelés sans crocs ; serpents opisthoglyphes à crocs arrière ou à crocs arrière ; et les serpents Proteroglyphous et Solenoglyphous sont tous deux appelés à crocs avant .

Clé taxonomique des modifications du crâne

Modifications du crâne dans les genres européens :

  • I. Quadrate s'articulant avec le crâne, supratemporal absent ; mandibule beaucoup plus courte que le crâne, avec os coronoïde ; petit maxillaire, sur la face inférieure du crâne ; ptérygoïdes ne s'étendant pas jusqu'au carré ; nasales formant de longues sutures avec les prémaxillaires, les préfrontaux et les frontaux : Typhlops .
  • II. Quadrate suspendu au supratemporel ; mandibule au moins aussi longue que le crâne ; ptérygoïdes s'étendant jusqu'au carré ou à la mandibule.
  • A. Mandibule avec os coronoïde ; nasales en contact sutural avec les frontales et les préfrontales ; os transversal court, ne dépassant pas beaucoup au-delà du crâne ; maxillaire pas la moitié de la mandibule, qui n'est pas plus longue que le crâne (à l'occiput) : Eryx .
  • B. Pas d'os coronoïde ; nasales isolées.
  • 1. Maxillaire allongé, non mobile verticalement.
  • une. Maxillaire moitié aussi long que la mandibule.
  • Supratemporal moitié aussi long que le crâne, dépassant bien au-delà du crâne; mandibule beaucoup plus longue que le crâne : Tropidonotus .
  • Supratemporal pas la moitié aussi long que le crâne, dépassant bien au-delà du crâne ; mandibule beaucoup plus longue que le crâne : Zamenis .
  • Supratemporal pas la moitié de la longueur du crâne, saillant mais légèrement au-delà du crâne ; mandibule beaucoup plus longue que le crâne : Coluber .
  • Supratemporal pas la moitié de la longueur du crâne, ne dépassant pas le crâne ; mandibule pas plus longue que le crâne : Coronella , Contia .
  • b. Maxillaire pas la moitié de la mandibule, qui est plus longue que le crâne ; supratemporal pas la moitié de la longueur du crâne, dépassant du crâne.
  • Quadrate plus long que supratemporal; maxillaire beaucoup plus long que carré, presque droit devant préfrontal ; une grande vacuité entre les os frontaux et la basephénoïde : Coelopeltis .
  • Quadrate pas plus long que supratemporal; maxillaire un peu plus long que carré, fortement courbé devant le préfrontal : Macroprotodon
  • Quadrate plus long que supratemporal; maxillaire un peu plus long que carré, presque droit devant préfrontal : Tarbophis
  • 2. Maxillaire beaucoup abrégé et érectile ; supratemporal pas la moitié de la longueur du crâne ; mandibule beaucoup plus longue que le crâne; basioccipital avec un processus fort.

Vertèbres et côtes

La colonne vertébrale est constituée d'un atlas (composé de deux vertèbres) sans côtes ; de nombreuses vertèbres précaudales , qui toutes, à l'exception des premières ou des trois premières, portent de longues côtes mobiles et incurvées avec un petit tubercule postérieur à la base, la dernière de ces côtes étant parfois fourchue ; deux à dix vertèbres dites lombaires sans côtes, mais avec des apophyses transverses bifurquées (lymphapophyses) renfermant les vaisseaux lymphatiques ; et un certain nombre de vertèbres caudales sans côtes avec des processus transverses simples. Lorsqu'elles sont bifides , les côtes ou apophyses transverses ont les branches régulièrement superposées.

Les centra ont l' articulation sphérique habituelle , avec le condyle presque hémisphérique ou elliptique transversalement à l'arrière ( vertèbres procoelous ), tandis que l' arc neural est pourvu de surfaces articulaires supplémentaires sous la forme de pré- et post- zygapophyses , larges, aplaties , et se chevauchant, et d'une paire de processus antérieurs en forme de coin appelés zygosphène , s'insérant dans une paire de concavités correspondantes, zygantrum , juste en dessous de la base de l'épine neurale. Ainsi les vertèbres des serpents s'articulent entre elles par huit articulations en plus du bilboquet du centrum, et s'emboîtent par des pièces se recevant et s'entrant réciproquement, comme les tenons et mortaises . Les vertèbres précaudales ont une épine neurale plus ou moins haute qui, à de rares exceptions près ( Xenopholis ), peut être élargie et en forme de plaque au-dessus, et des processus transversaux courts ou modérément longs auxquels les côtes sont attachées par une seule facette. Les centra des vertèbres antérieures émettent des apophyses descendantes plus ou moins développées, ou hématophyses , qui se prolongent parfois partout, comme chez Tropidonotus , Vipera et Ancistrodon , parmi les genres européens .

Dans la région caudale, des apophyses transverses allongées remplacent les côtes et les hématophyses sont appariées, une de chaque côté du canal hémal . Chez les serpents à sonnettes, les sept ou huit dernières vertèbres sont agrandies et fusionnées en une seule.

Membres vestigiaux

Squelette d'un python Boelens montrant les os à l'intérieur des éperons anaux

Aucun serpent vivant ne montre de restes de l' arc pectoral , mais des restes du bassin se trouvent dans :

  • Boas et Pythons : un long ilion , attaché à la branche inférieure de la première apophyse transverse bifurquée des vertèbres lombaires, portant trois os courts, dont le plus long, considéré comme le fémur , se termine par un éperon pelvien en forme de griffe qui apparaît généralement à l'extérieur de chaque côté du cloaque .
  • Leptotyphlopidae : ilion, pubis et ischion , et fémur rudimentaire, l'ischion formant une symphyse ventrale .
  • Aniliidae
  • Typhlopidae : un seul os de chaque côté.

Les références

Liens externes