Reines mères (Afrique) - Queen mothers (Africa)

Les reines mères dans leurs insignes.

Les reines-mères (également les reines- mères ) sont des leaders et des femmes de pouvoir en Afrique . Il n'y a pas de description générale d'une reine mère. En général, les reines mères jouent un rôle important dans le gouvernement local et « exercent un pouvoir et une influence sociaux ». La quantité de pouvoir qu'ils détiennent actuellement a diminué depuis l'époque précoloniale.

Les reines mères sont une partie importante de la tradition Akan qui est basée sur la descendance matrilinéaire . On les trouve dans des groupements tels que le royaume Ashanti , qui fait partie du groupe ethnique Akan. Dans les régions du Ghana où la culture Akan est prédominante, chaque ville a un chef et une reine mère qui règnent aux côtés du système politique moderne.

Des reines-mères ont également été enregistrées dans la tradition des Pabir dans le nord du Nigeria , dans le cadre de la culture béninoise dans le sud du Nigeria et dans la région de Krobo. Les peuples Yoruba du Nigeria, du Bénin et du Togo comptent également un certain nombre de femmes qui portent le titre honorifique de « mère du roi ».

Dans d'autres régions d'Afrique, comme en Ouganda , le terme reine mère est également utilisé pour décrire soit les mères des monarques régnants, soit les femmes qui détiennent le pouvoir à part entière.

Dès le début du 21e siècle, les reines mères constatent un regain de pouvoir et d'influence en Afrique. Un grand nombre d'entre elles sont membres de l' African Queens and Women Cultural Leaders Network , une organisation bénévole .

Histoire

Durant la période précoloniale, l'Afrique était « organisée autour de l'autorité des chefs, des rois et des reines mères.

Les reines mères étaient autrefois des personnalités politiques importantes qui imposaient le respect avant l'ère coloniale. Dans certains cas, ils étaient même considérés comme des dirigeants autonomes. Parmi certaines tribus, il y avait traditionnellement des "homologues" masculins et féminins dans tous les aspects de la hiérarchie politique.

Les reines-mères avaient toute juridiction sur les femmes et supervisaient également toute question impliquant à la fois des hommes et des femmes, comme le viol , l' adultère et les conflits conjugaux.

Les colons d' Europe , en raison de leur propre sexisme , ne négociaient qu'avec les hommes titrés dans les zones où ils opéraient. En conséquence, le pouvoir des femmes titrées diminuait avec le temps. De plus, les reines mères d'Afrique n'étaient pas reconnues comme importantes et étaient souvent désignées dans les documents historiques comme des « sœurs » des hommes au pouvoir par les missionnaires et les colons.

Les reines mères, ainsi que d'autres femmes du continent sous la domination coloniale, ont perdu « leurs privilèges et droits sociaux, religieux, constitutionnels et politiques ».

Les gouvernements post-coloniaux « ont continué avec des politiques qui ont miné l'autorité traditionnelle des femmes ». L'absence des femmes en politique et, en particulier, dans les institutions traditionnelles a créé une répartition inégale du pouvoir et a eu pour conséquence que les « préoccupations et les droits des femmes ne sont pas suffisamment pris en compte ».

En 1957, les dirigeants indépendantistes du Ghana n'ont pas inclus les reines mères dans leurs affaires, choisissant plutôt de ne travailler qu'avec les chefs masculins.

En 1988, l'Association Reine Mère Ashanti a été formée. Elle compte aujourd'hui environ quarante-quatre femmes leaders de la région d'Ashanti parmi ses membres. Le groupe s'occupe des questions relatives aux femmes.

La Constitution du Ghana de 1992 comprenait l'article 277 qui définit la chefferie. L'article 277 définit un chef comme une personne qui a été dûment nommée à partir de la lignée correcte et « enrobée, écorchée ou installée en tant que chef ou reine mère conformément au droit coutumier et aux usages pertinents ». À l'été 2010, la Maison nationale des chefs du Ghana a annoncé l'inclusion de 20 reines mères. Les reines mères sont nommées à la maison pour des mandats de quatre ans.

En 2006, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance a commencé à travailler avec les reines mères pour soutenir les efforts de protection sociale des femmes et des enfants dans différentes régions d'Afrique de l'Ouest.

Plus récemment, des zones telles que la région de l' Upper West du Ghana, où la tradition d'avoir des reines mères n'a pas été pratiquée, ont été encouragées à « réinstaller » les reines mères par des défenseurs de l'autonomisation des femmes. Davantage de femmes ont été installées comme reines mères dans la partie nord du Ghana, un événement qui a rehaussé le statut des femmes dans la région.

En 2014, le ministre ghanéen de la chefferie, Henry Seidu Danaa, a déclaré que la participation des reines mères à la Chambre des chefs était constitutionnelle.

Descriptif et fonctions

Tabouret de la reine mère.

Le titre de reine mère est un mot composé anglais utilisé pour décrire collectivement les femmes dans des rôles de leadership africains traditionnels. Les peuples Akan utilisent le terme ohemmaa , qui signifie « femme dirigeante ». Dans la tradition Ga, elles sont appelées manye ou "mère de la communauté". Dans la tradition Pabir, elles sont connues sous le nom de maigira , un mot qui signifie « femme monarque ». Dans la tradition béninoise, les reines mères sont appelées iyobas . Dans les traditions du Yorubaland, une femme qui est rituellement investie du titre est connue sous le nom d' iya oba ou « mère titrée du roi ».

Le bureau de la reine mère est également connu sous le nom de « tabouret ». Au Ghana, les reines mères sont choisies dans la famille royale de chaque ville et village. C'est le chef de la famille royale et les anciens qui choisissent à la fois le chef et la reine mère, un couple qui pourrait être apparenté l'un à l'autre. Les familles royales sont composées des premiers colons d'une région.

Tradition Akan

Dans la tradition akan, les reines mères règnent aux côtés du chef ou du roi de leur région. Les reines mères sont considérées comme les chefs spirituels de leurs communautés et les gardiennes du savoir généalogique . Ils ont le droit de veto du roi ou du chef et peuvent nommer leurs propres ministres. Les reines mères sélectionnent également des candidats pour le prochain chef si le « tabouret » du chef est vacant. Les reines-mères président les tribunaux qui entendent les affaires concernant les différends portés devant les tribunaux par des femmes. Dans leurs salles d'audience, les reines mères et leurs fonctionnaires de justice « exercent un pouvoir sur les parties en litige ». Si nécessaire, les reines mères peuvent « assumer le plein contrôle de l'autorité centrale ». Dans certains cas (comme pendant le règne de la reine Yaa Asantewa ), ils ont « agi en tant que chefs de guerre ».

Bini tradition

Le royaume du Bénin n'a eu de reines mères qu'après la fin du XVe siècle lorsqu'il y eut un conflit pour le trône. Pendant le conflit, les femmes ont pris le pouvoir et la première d'entre elles, la reine Idia , est devenue reine mère. Les reines mères dans la tradition béninoise sont, comme celles des monarchies occidentales, les mères littérales des rois. Les reines mères classiques du Bénin, chacune connue sous le nom d' Iyoba , avaient beaucoup de pouvoir et étaient vénérées comme les protectrices des rois.

tradition burundaise

Dans le défunt Royaume du Burundi , une reine mère était connue sous le nom de Mugabekazi . Ce détenteur du titre a été une figure puissante pendant le règne de son fils ou - comme ce fut le cas avec la reine Ririkumutima - de son beau-fils.

tradition dahoméenne

Chez les Fon du Dahomey , la Kpojito est la reine mère. Traditionnellement, ce titulaire avait des recours religieux, servait de conseil au roi, ou Ahosu du Dahomey, et plaidait devant lui dans les affaires capitales. Aujourd'hui, elle occupe toujours une position d'influence au sein du grand conseil du royaume, et supervise également à la fois une partie importante de l'administration quotidienne du Dahomey et les restes cérémoniels de la célèbre unité militaire des Amazones du Dahomey . Elle partage cette dernière fonction avec la reine Hangbe, chef du nom de la famille royale Hangbe .

tradition kongo

Dans l'ancien royaume du Kongo , une reine mère était connue sous le nom de Mwene Nzimba Mpungu . Elle était généralement la tante paternelle du roi régnant et devait diriger les quatre femmes membres d'office du Ne Mbanda Mbanda , le conseil de la couronne du royaume.

Tradition Krobo

Parmi les Krobo, il y a la "reine mère suprême" et plusieurs reines mères "inférieures" régnant sous elle. Les reines mères Krobo ont moins de pouvoir que les reines mères de la tradition Akan. On suppose que la tradition de la reine mère pourrait avoir été adoptée par les Akan.

Les Krobo sélectionnent les reines mères lors d'une élection secrète par les anciens. Après sa sélection, elle est informée de son nouveau rôle en se faisant enduire le bras d'argile blanche. Une installation rituelle est réalisée où elle est instruite, conseillée, rebaptisée puis présentée au chef. Les reines mères Krobo sont considérées comme des « mères » de leur communauté et bien que l'accent soit mis sur les affaires des femmes pour la reine mère, elle aide les hommes et les femmes.

Tradition koushite

Dans le royaume de Kush , un ancien état situé dans ce qui est aujourd'hui le Soudan, une reine mère était connue sous le nom de Kandake . Elle a régné aux côtés de son fils le roi, ou Qore de Kush, et l'a rejoint dans diverses fonctions sacerdotales dans son royaume. Les détenteurs du titre étaient si célèbres qu'ils ont été mentionnés à la fois dans le roman d'Alexandre et dans le Nouveau Testament de la Bible.

Pabir tradition

On s'attend à ce que les reines mères Pabir deviennent célibataires . Le rôle de la reine mère Pabir est cérémoniel, et son « vrai pouvoir réside dans sa capacité à fomenter l'opposition contre le roi ».

Tradition sérère

Dans les royaumes sérères de Sénégambie, une reine mère était appelée Lingeer . Elle était généralement la mère ou la sœur du roi régnant, ou Lamane , et gouvernait son propre territoire dans son royaume. Comme pour les Akans, la succession dynastique était confiée à sa progéniture au lieu de celle des lamanes.

tradition swazie

Chez les Swazis d'Afrique australe, la reine mère est connue sous le nom de Ndlovukati . Rejoignant son fils le roi, ou Ingwenyama d' Eswatini , elle dirige le royaume d'Eswatini dans ce qui est essentiellement une diarchie . Bien que la plupart des fonctions administratives quotidiennes soient remplies par l'ingwenyama, la ndlovukati est spirituellement importante en raison de son officier lors du rite annuel de la danse des roseaux .

Tradition tswana

Chez les Tswana , la reine mère est appelée Mohumagadi Mma Kgosi . Elle sert de conseillère à son fils le chef, et est généralement tenue en haute estime par les membres de la tribu qu'il dirige. Un titulaire important du titre était la reine Ruth, Lady Khama .

tradition yoruba

Des femmes d'âges et d'ascendances variables sont installées comme les « mères titrées des rois » des Yoruba. Ils ont également une variété de fonctions différentes.

L' Erelu Kuti de Lagos , par exemple, est classé troisième dans l'ordre de préséance. Elle fait office de régente lorsque le « tabouret » du roi, ou Oba de Lagos , est vacant. Dans le cadre des cérémonies de couronnement d'un nouvel oba, elle bénit également publiquement le candidat avant son installation. Pour ces raisons, elle est considérée comme la reine mère du royaume.

Ailleurs, à Egbaland , la Moshade est un autre exemple. Courtisane titrée au service du roi, ou Alake d'Egbaland , elle est la fonctionnaire chargée de la charge de le couronner. Suite à cela, elle procède également aux installations de tous ses chefs subalternes. Pour cette raison, elle aussi revendique la reine mère dans le cadre de son style de cérémonie.

En plus de ces femmes et d'autres du Yorubaland qui portent le titre « iya oba », il existe également une classe de femmes connues sous le nom d' oba obirin ou « roi des femmes ». Habituellement titulaires du titre principal Iyalode , ces figures supervisent les affaires des femmes dans les différents royaumes et représentent leur sexe dans les conseils privés des rois.

Aujourd'hui

Aujourd'hui, les reines mères continuent de s'adapter à l'évolution du monde et la position est "restée vitale". Ils participent aux affaires et reconnaissent les contributions des sages - femmes .

Les reines mères ont aidé à soutenir la sensibilisation au cancer du sein au Ghana. Afin de faire prendre conscience de leur rôle en Afrique, quatre reines mères du Ghana ont fait une tournée aux États-Unis .

Certaines reines mères ont dit que leur autorité n'est pas aussi respectée que l'autorité des chefs masculins. Alors que de nombreuses reines mères et autres femmes occupant des rôles traditionnels ont rencontré des obstacles pour créer un changement durable pour les femmes, elles continuent de s'organiser afin d'être représentées « dans les processus politiques formels ». Ils poursuivent des opportunités éducatives, comme la formation d' alphabétisation juridique dans les bibliothèques au Ghana ou des ateliers.

Au Ghana, les reines mères ont créé l'Association des reines mères Manya Krobo (MKQMA) afin d'aider les enfants devenus orphelins à cause du VIH et du sida . Le groupe a été créé par Nana Okleyo. Des études sur le travail de l'association dans le district de Manya Krobo ont révélé qu'il s'agissait d'un bon modèle sur la façon d'aborder le problème des orphelins en Afrique de l'Ouest, même s'il présentait certaines limites. Il y a environ 370 reines mères impliquées dans MKQMA. De plus, le MKQMA, sous la direction de Manye Esther, a développé des programmes de prévention du VIH/SIDA et a aidé à soutenir plus de 400 orphelins.

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