Rabih az-Zubayr - Rabih az-Zubayr
Rabih az-Zubayr ibn Fadl Allah ou Rabih Fadlallah ( arabe : رابح فضل الله ,رابح الزبير ابن فضل الله ), généralement connu sous le nom de Rabah en français (c. 1842 - 22 avril 1900), était un chef de guerre soudanais et marchand d'esclaves qui établi un puissant empire à l'est du lac Tchad , dans l'actuel Tchad .
Né vers 1842 dans une famille nubienne arabisée à Halfaya Al-Muluk, une banlieue de Khartoum , il servit d'abord dans la cavalerie égyptienne irrégulière dans la campagne d' Éthiopie , au cours de laquelle il fut blessé. Lorsque Rabih a quitté l'armée dans les années 1860, il est devenu le principal lieutenant de l' esclavagiste soudanais Sebehr Rahma .
Lieutenant d'al-Zubayr (1870-1879)
Au 19ème siècle, Khartoum était devenu un très important marché d'esclaves arabes , approvisionné par des compagnies de Khartoumi établies dans la région du Bahr el Ghazal , où ils résidaient dans des zarības ( arabe : زريْـبـة ), bases fortifiées d'épineux tenues par des bāzinqirs (arme à feu -soldats esclaves équipés). Le seigneur de guerre et esclavagiste al-Zubayr Rahma Mansur a pris le contrôle des zaribas de la région et a été nommé en 1872 pacha et gouverneur du Bahr el Ghazal pour le khédive Ismaïl , souverain d' Égypte . Rabih, qui était peut-être un parent d'al-Zubayr, était le lieutenant en chef du pacha.
En 1874, al-Zubayr conquiert le Sultanat du Darfour . En 1876, il se rend au Caire pour demander au khédive de sanctionner officiellement sa position au Darfour, mais est plutôt emprisonné. Cela provoqua en 1878 la révolte du fils d'al-Zubayr, Suleyman, et de ses lieutenants, comme Rabih. En réaction, le gouverneur général du Soudan, Charles George Gordon , nomma Romolo Gessi gouverneur du Bahr el Ghazal, et l'envoya réprimer la rébellion ; Suleyman se rend le 15 juillet 1879 et est exécuté. Au lieu de cela, Rabih aurait quitté Suleyman la veille de sa reddition, mais Gessi rapporte qu'il s'était déjà retiré en juin, après avoir subi de lourdes pertes.
Seigneur de guerre (1879-1890)
Pour s'échapper d'Égypte, Rabih quitta le Bahr el Ghazal, se dirigeant vers le sud avec 700 à 800 bazingiris et 400 fusils. Utilisant la tactique du Khartoumi , il se taille dans les années 1880 un royaume entre les bassins du Nil et de l' Ubangi , dans le pays de Kreich et Dar Benda , au sud du Ouaddaï , une région qu'il dévaste totalement.
En 1885, il tenta de retourner au Soudan suite à l'invitation du Mahdi Muhammad Ahmad , qui avait pris Khartoum d'Egypte. Le Mahdi avait envoyé comme ambassadeurs Zin el-Abeddin et Jabar, et Rabih les suivit au Darfour, proposant de rencontrer le Mahdi à Omdurman ; mais lorsqu'il a appris l'existence d'un complot visant à le tuer, il a changé d'avis et est retourné au Tchad.
En 1887, les forces de Rabih envahissent le Darfour, recrutent des bazingirs et s'installent à Dar Kouti ; cependant, sa campagne contre l' aguid Salamat Cherif ed-Din, commandant des troupes du sultan du Ouaddaï , échoua. En 1890, il attaque le chef musulman Kobur au nord de l' Oubangui-Chari , le dépose et établit à sa place son neveu Mahdi al-Senoussi, à qui il impose sa suzeraineté. Cette alliance a été scellée par le mariage de Khadija, fille d'Al-Mahdi al-Senoussi, avec le fils de Rabih, Fadlallah. Ensemble Mohammed et Rabih ont attaqué Dar Runga , Kreich, Goula puis Banda Ngao .
Premiers affrontements avec la France (1891-1893)
L'alliance de Mohammed al-Senoussi avec Rabih inquiète les puissances coloniales, notamment la France qui envisage de prendre le contrôle de l'Afrique centrale . Mohammed al-Senoussi resta fidèle à Rabih et tua en 1891 le français Paul Crampel à Dar Banda. Rabih récupéra les armes de l'expédition.
Au sud-est du lac Tchad , il attaque le royaume Baguirmi en 1892, reprochant au Mbang (roi) Abd ar Rahman Gwaranga d'avoir signé un protectorat avec les Français. Gwaranga a été assiégé pendant trois à cinq mois à Manjaffa , et a ensuite été contraint de quitter sa capitale, qui a été complètement détruite en mars 1893.
Conquête de Borno (1893)
En 1893, Rabih tourna également son attention vers l' empire de Borno de Shehu (roi) Ashimi de Borno . Borno était un royaume sahélien qui existait depuis plusieurs siècles. Cette année-là, l'empire se composait de 80 000 soldats, pour la plupart des esclaves commandés par des esclaves, et était en plein déclin.
Sur la route de Borno, Rabih fit prisonnier le sultan de Karnak Logone , dont la capitale ouvrit aussitôt ses portes à son hôte. Shehu Ashimi de Borno envoya 15 000 hommes pour affronter Rabih ; ce dernier les mit en déroute en mai ou septembre 1893 d'abord à Am Hobbio (au sud de Dekoa ) puis à Legaroua avec seulement 2 000 chevaux. Ashimi s'est enfui au nord de Komadougou Yobe d'où il a peut-être tenté de négocier avec Rabih ; mais il fut assassiné à l'instigation de son neveu Kyari , qui devint alors shehu et décida de combattre Rabih. Rabih a rencontré Kyari à Gashegar, à deux jours de marche de Kukawa , la capitale de Borno ; Kiyari a vaincu Rabih et a capturé son camp. Le jour suivant, Rabih rassembla ses forces et ordonna que 100 coups de fouet soient donnés à tous ses bannerets, y compris son propre fils préféré Fadlallah. Seul Boubakar, qui avait combattu avec bravoure, fut épargné. Puis il ordonna une contre-offensive victorieuse ; Kyari , qui avait refusé de fuir, fut capturé et décapité. Quant à la capitale, Kukawa , elle fut pillée et rasée.
Rabih fit de Dikwa sa capitale, et y construisit un palais qui devait plus tard gagner l'admiration du gouverneur français Émile Gentil . La légende locale dit que pendant la construction, il y avait une pénurie d'eau et que du sang a été remplacé par du sable pour ses murs.
Seigneur de Borno (1893-1900)
Voulant moderniser son armée, Rabih tenta en 1895 de passer un accord avec la Royal Niger Company à Yola et Ibi afin d'obtenir de la poudre à canon et des munitions , mais sans succès. Il commence à affronter la Compagnie en 1896 et l'année suivante commence même à marcher sur Kano , tandis que son vassal Muhammad al-Senussi à Dar al Kuti fonde une capitale fortifiée, Ndele , entre Bahr Aouk et le fleuve Oubangui , que les Senoussites tiennent jusqu'en 1911.
Pendant sept ans, Rabih a été shehu de l'empire de Borno et a déployé beaucoup d'efforts pour revigorer un empire décadent qui avait jusqu'alors maintenu les mêmes structures féodales qu'au XVIe siècle. Rabih a maintenu les sultans vassaux en place, mais les a soumis à ses lieutenants, qui étaient pour la plupart des Arabes soudanais comme lui. Il promulgua un code juridique basé sur la charia , rationalisa la fiscalité par la création d'un budget, imposa à Borno une dictature militaire, qui éveilla l'attention des puissances coloniales. Émile Gentil parlera des réformes de Rabih à Borno avec un certain intérêt ; ils l'inspireront plus tard dans l'organisation du territoire tchadien.
On parle beaucoup de sa brutalité (par exemple, il fit exécuter une fois une de ses concubines parce qu'elle gardait un talisman destiné à obtenir l'amour de Rabih, et avec elle le marabout qui avait déchiffré le talisman) ; ou sur les soirées qu'il passait à écouter Ali, le poète qui chantait ses exploits.
Plus important encore, Rabih a lancé une série régulière de razzias pour piller et capturer des esclaves ; c'était un retour à l'activité traditionnelle des sultans de Borno, qui avait été décrite en 1526 par Léon l'Africain . On estime que 1 500 à 2 000 esclaves ont été exportés chaque année par son vassal Mahdi as-Senoussi, sans compter les morts, les blessés et les autres pertes qu'il a infligées. Les totaux pour Rabah devaient être beaucoup plus élevés.
Conflit direct avec les Français (1899-1900)
En 1899, Rabah disposait de 10 000 hommes parmi l'infanterie et la cavalerie, tous munis de fusils (pour la plupart obsolètes, à l'exception de 400 fusils de fabrication plus récente), plus un grand nombre d'auxiliaires équipés de lances ou d'arcs. Il tenait des garnisons à Baggara et Karnak Logone.
En 1899, Rabih reçut à Dekoa l'explorateur français Ferdinand de Béhagle . Les discussions entre eux dégénérèrent et Béhagle fut arrêté. Le 17 juillet, le lieutenant Bretonnet , qui avait été envoyé par la France contre Rabih, est tué avec la plupart de ses hommes à la bataille de Togbao , au bord du fleuve Chari , dans l'actuelle Sarh . Rabih tira trois canons de cette victoire (que les Français reprirent à Kousséri ) et ordonna à son fils Fadlallah, qu'il avait laissé à Dikoa, de pendre Béhagle.
En réponse, une colonne de l' armée française , venue du Gabon et dirigée par Émile Gentil, appuyée par le bateau à vapeur Léon Blot , affronte Rabih à Kouno à la fin de l'année. Même si les Français sont repoussés avec pertes, cela ne les empêche pas de continuer et de prendre Kousséri . Ici, ils se sont combinés avec la colonne Lamy , qui était arrivée d' Algérie , et la colonne Joalland-Meynier , qui avait marché du Niger . Lamy prit le commandement des forces combinées.
La confrontation finale entre Rabih et les Français eut lieu le 22 avril 1900. Les forces françaises se composaient de 700 hommes, plus les 600 fusiliers et 200 cavaliers fournis par le peuple allié Baguirmi . Partis de Kousseri en trois colonnes, les Français attaquent le camp de Rabih. Bien que le commandant Lamy ait été tué dans la bataille qui a suivi, les forces de Rabih ont été submergées et, alors qu'il fuyait de l'autre côté de la rivière Chari , Rabih a été tué.
Avec la défaite de Rabih, son empire s'est rapidement désintégré. Un an plus tard, son fils Fadlallah a été vaincu et tué. Tous les territoires de Rabih tombèrent aux mains des Français, à l'exception de Borno qui passa en Grande-Bretagne .
Les références
- Cet article s'inspire largement de l' article Rabah de Wikipédia en français.
- Gaston Dujarric, La vie du sultan Rabah , Paris, 1902
- Von Oppenheim, Rabeh und das Tsadseegebiet , Berlin, 1902
- A. Babikir, L'Empire du Rabih , Paris, 1954
- Encyclopædia Britannica , "Rabih az-Zubayr", (2000)
- Gentil, Émile (1971). La chute de l'empire de Rabah . Hachette .
- Amegboh, Joseph, et Cécile Clairval, Rabah : Conquérant Des Pays Tchadiens, Grandes Figures Africaines (Paris : Dakar ; Abidjan : [Afrique Biblio Club] ; [Nouvelles Éditions Africaines], 1976).
- Horowitz, Michael, 'Ba Karim: An Account of Rabeh's Wars', African Historical Studies, 3 (1970), 391-402.
- Mohammed, Kyari, Borno in the Rabih Years, 1893-1901 : the Rise and Crash of a Predatory State (Maiduguri Nigeria : University of Maiduguri, 2006).
- Spécifique
Liens externes
- Cana, Frank Richardson (1911). . Encyclopédie Britannica . 22 (11e éd.). p. 765-766.