Richard Edward O'Connor - Richard Edward O'Connor
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Richard O'Connor
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.jpg) Portrait officiel d'O'Connor, v. 1910
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| Juge de la Haute Cour d'Australie | |
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En fonction du 5 octobre 1903 au 18 novembre 1912 | |
| Nominé par | Alfred Deakin |
| Nommé par | Henry Northcote, 1er baron Northcote |
| Précédé par | rien |
| succédé par | Sir Frank Gavan Duffy |
| Vice-président du Conseil exécutif Leader du gouvernement au Sénat | |
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En fonction du 1er janvier 1901 au 24 septembre 1903 | |
| premier ministre | Edmond Barton |
| Précédé par | rien |
| succédé par | Thomas Playford |
| Sénateur de la Nouvelle-Galles du Sud | |
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En fonction du 29 mars 1901 au 27 septembre 1903 | |
| succédé par | Charles Mackellar |
| Détails personnels | |
| Née |
4 août 1851 Glebe, Nouvelle-Galles du Sud , Australie |
| Décédés | 18 novembre 1912 (61 ans) Darlinghurst, Nouvelle-Galles du Sud , Australie |
| Parti politique | Protectionniste |
| Conjoint(s) | Sarah Jane Hensleigh |
| mère nourricière | Université de Sydney |
| Occupation | Avocat |
| Signature |  |
Richard Edward O'Connor QC (4 août 1851 - 18 novembre 1912) était un homme politique et juge australien.
Avocat et plus tard conseiller de la reine, O'Connor était actif dans la campagne pour la Fédération australienne et était un proche associé d' Edmund Barton . Il a été ministre de la Justice de la Nouvelle-Galles du Sud au ministère Dibbs de 1891 à 1893 tout en étant membre du Conseil législatif de la Nouvelle-Galles du Sud (1888-1898) et membre du comité constitutionnel de la Convention fédérale qui a rédigé la Constitution australienne. . Membre du premier ministère fédéral en tant que vice-président du Conseil exécutif , O'Connor a dirigé le gouvernement au Sénat , la première personne à le faire, de 1901 à 1903, jouant un rôle clé dans le développement du rôle de cette chambre dans politique australienne.
O'Connor a démissionné du Parlement en 1903 pour devenir l'un des premiers juges de la Haute Cour d'Australie , qu'il avait contribué à créer. Il avait la réputation d'être un juge libéral et indépendant qui a parfois voté avec les progressistes sur les questions industrielles après 1906. Il a également été le premier président de la Commonwealth Court of Conciliation and Arbitration de 1905 à 1907, et il a continué à siéger au Haute Cour jusqu'à sa mort prématurée en 1912.
Début de la vie
Richard Edward O'Connor est né dans la banlieue de Sydney à Glebe le 4 août 1851. Sa mère était Mary Anne, née Harnett, tandis que son père était Richard , un catholique d'origine irlandaise qui servait à l'époque comme bibliothécaire en Nouvelle-Galles du Sud. Conseil législatif , et deviendra plus tard greffier de l' Assemblée législative , présidant sa première réunion. Sa famille se croyait descendante du rebelle républicain irlandais Arthur O'Connor et comptait également l'éminent pionnier tasmanien Roderic O'Connor parmi leurs relations. Richard Edward, parfois connu sous le nom de Dick, a fréquenté le St Mary's College, une école bénédictine de Lyndhurst , de 1861 à 1866 avant de s'inscrire à la Sydney Grammar School en 1867 et d'étudier à l' Université de Sydney . Dès son plus jeune âge, son ami le plus proche était Edmund Barton , au sein duquel O'Connor siégera plus tard. Il a remporté la médaille Wentworth du meilleur essai en anglais en 1870 et a obtenu un baccalauréat ès arts en 1871 et une maîtrise ès arts en 1873.
Pendant ses études de maîtrise de 1871 à 1874, O'Connor a travaillé comme greffier au Conseil législatif de la Nouvelle-Galles du Sud , après quoi il a fait un stage auprès de Frederick Darley (plus tard juge en chef ), restant solvable avec des contributions au Freeman's Journal , le Echo et les nouvelles du soir . Il fut admis au barreau le 15 juin 1876. Débat enthousiaste, il participait régulièrement au Sydney School of Arts Debating Club, rencontrant de futurs ennemis politiques et amis personnels, William McMillan et George Reid . Établissant son propre cabinet d'avocats, il a été procureur de la Couronne pour le district du nord. Il épousa Sarah Jane Hensleigh le 30 octobre 1879 à l'église catholique St Joseph de Delegate à la frontière entre la Nouvelle-Galles du Sud et Victoria (Sarah venait de Bendock ).
Politique coloniale
Dans le conflit entre la protection et le libre-échange qui a constitué l'épine dorsale de la politique coloniale australienne à la fin du XIXe siècle, O'Connor était un protectionniste engagé. Malgré cela, Sir Henry Parkes , premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud et libre-échangiste, le fit nommer au Conseil législatif de la Nouvelle-Galles du Sud le 8 février 1888. Le protectionniste George Dibbs le nomma ministre de la Justice le 23 octobre 1891, un poste à qu'il a travaillé en étroite collaboration avec son ami Barton, qui était procureur général . O'Connor a également été solliciteur général du 19 juillet au 13 septembre 1893. Dans ces portefeuilles, il a travaillé pour la réforme électorale et a soutenu la cause de la Fédération . Après être devenu leader du gouvernement au Conseil législatif en 1892, il exerça un contrôle considérable sur cet organe, mais son influence fut grandement diminuée après que lui et Barton furent contraints de démissionner du ministère le 14 décembre 1893, après avoir accepté des mémoires dans une affaire dans laquelle ils devaient plaider contre les commissaires des chemins de fer, un ministère du gouvernement. O'Connor est resté au Conseil législatif mais s'est lancé dans une tournée à l'étranger, voyageant en Égypte , en Italie , en Angleterre et en Irlande .
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En 1895, O'Connor retourna en Nouvelle-Galles du Sud et défendit avec succès le démagogue protectionniste Paddy Crick contre les accusations de complot liées à l' affaire de tentative de meurtre de George Dean ; il fut nommé conseiller de la reine en 1896 et fut juge à la Cour suprême de novembre 1898 à mars 1899. Il demeura également actif sur le plan politique. En tant que membre fondateur de l'Australian Federation League en 1893, il a été nommé vice-président de la Convention fédérale du peuple tenue à Bathurst en novembre 1896. Il a été élu délégué à la Convention fédérale australienne en 1897 et a siégé au comité constitutionnel avec Barton et l'ancien Premier ministre sud-australien Sir John Downer . Il a organisé la "clause de lien" qui garantissait au Sénat deux fois moins de membres que la Chambre des représentants , arguant que cela agirait comme une incitation à maintenir le nombre de parlementaires, et donc les dépenses, relativement bas.
O'Connor a démissionné du Conseil législatif le 16 juillet 1898, afin de contester le siège de la chambre basse de Young contre le membre travailliste en place , Chris Watson . Il a concentré sa campagne sur les questions de la Fédération mais a été surpris d'être facilement battu par 1 244 voix contre 876. Des difficultés financières l'ont obligé à se concentrer sur le travail juridique plutôt que sur la campagne lors du deuxième référendum sur la Constitution en 1899, bien qu'il ait quand même réussi à parler la plupart des nuits. Après le succès de la Fédération, O'Connor devait être membre du premier ministère du Commonwealth et a joué un rôle déterminant dans l'affaire qui est devenue connue sous le nom de Hopetoun Blunder . Lord Hopetoun , le premier gouverneur général d' Australie , avait chargé Sir William Lyne de former un gouvernement, puisque Lyne était premier ministre du plus grand État, la Nouvelle-Galles du Sud. O'Connor était l'un de ceux qui ont refusé de servir sous Lyne, qui avait été tiède sur la question pendant les campagnes de la Fédération, et a joué un rôle important dans les négociations qui ont conduit à la démission de Lyne de la commission en faveur de Barton. Le 1er janvier 1901, O'Connor est nommé vice-président du Conseil exécutif , un poste honorifique, dans le cabinet de Barton .
Politique fédérale
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O'Connor s'est présenté au Sénat lors des élections fédérales de 1901 en mars et a été élu en quatrième position, avec 40 % des voix (les électeurs ont exprimé six voix, les six candidats ayant obtenu le plus grand nombre de voix remportant l'élection). Seul sénateur protectionniste de la Nouvelle-Galles du Sud, il a été nommé leader du gouvernement au Sénat et a joué un rôle déterminant dans l'évolution de cette maison en tant que subordonnée de la Chambre des représentants , bien qu'il ait encouragé l'introduction de lois au Sénat.
O'Connor, qui n'avait qu'un seul collègue ministériel à la chambre haute, a déposé le règlement du Sénat le 10 mai 1901 en conjonction avec ceux déposés à la Chambre des représentants, mais la chambre a plutôt adopté un comité pour formuler son propre règlement . Il était un fervent partisan de la politique de l'Australie blanche , bien qu'il ait également soutenu le droit de vote des Aborigènes et d'autres « personnes de couleur qui sont des sujets naturalisés », et a soutenu Dalgety en tant que site de la capitale nationale. Il était également un défenseur de la représentation proportionnelle pour le Sénat en tant que représentant de la « vraie majorité », et a réussi à guider la Loi sur le tarif douanier de 1902 à travers le Sénat avec une ingérence minimale. Il a travaillé pendant cette période avec de grandes difficultés financières car son poste de vice-président du Conseil exécutif n'emportait aucun salaire au-delà de celui d'un sénateur, et les sessions parlementaires à Melbourne ont grandement entravé le fonctionnement de son cabinet d'avocats à Sydney. Il avait été fait chevalier par Barton en 1902, mais a refusé, de peur qu'il n'apparaisse comme « Sir Richard » devant les tribunaux des faillites. Le nombre de ministres salariés est plafonné par la Constitution, mais O'Connor est contraint d'écrire au procureur général , son ami Alfred Deakin , qu'il ne peut continuer à travailler sans rémunération. En conséquence, Deakin s'est arrangé pour que les collègues ministériels d'O'Connor contribuent chacun 200 £ par an à un fonds pour les ministres honoraires.
Le 29 juillet 1903, O'Connor a introduit une législation pour l'établissement d'une Haute Cour d'Australie , la décrivant comme vitale pour « maintenir l'équilibre de la Constitution ». Attaqué comme extravagant, le Judiciary Act a néanmoins été adopté et O'Connor a démissionné de son portefeuille le 24 septembre, démissionnant du Sénat le 27 septembre. Lui et Barton, qui avait également démissionné, ont été nommés premiers juges puînés de la Haute Cour, avec Sir Samuel Griffith comme juge en chef.
Juge de la Haute Cour
O'Connor était un juge libéral qui considérait les juges comme « non seulement les interprètes, mais aussi les gardiens de la Constitution », prônant la primauté de la Cour sur le Conseil privé sur ces questions. Il a bien travaillé avec Griffith et Barton, bien qu'il ait été le dissident le plus fréquent dans leurs décisions. La Cour a exigé un niveau élevé de plaidoyer et a acquis la réputation d'infirmer les décisions rendues par les cours suprêmes de l'État, et les frais de déplacement des juges ont été réduits par Sir Josiah Symon , procureur général du gouvernement Reid de courte durée , en décembre 1904. O 'Connor a fait valoir que l'abolition des tipstaves était un moyen plus efficace de faire face aux dépenses croissantes de la Cour et aucune décision n'a été prise jusqu'à ce qu'Isaac Isaacs , prenant ses fonctions avec l'expansion de la Cour en juillet 1906, ait pu négocier un compromis.
O'Connor est nommé premier président de la Commonwealth Court of Conciliation and Arbitration en février 1905, poste qu'il accepte avec réticence. Il a eu du mal à suivre les deux positions, malgré « beaucoup de problèmes avec les décisions [d'arbitrage] », et a démissionné de la Cour d'arbitrage en 1907. Avec la nomination de HB Higgins à la Haute Cour avec Isaacs en 1906, cet organe était devenu beaucoup moins unanime, O'Connor étant parfois d'accord avec les deux nouveaux juges sur les questions industrielles. Attaqué par une santé fragile mais contraint de continuer à travailler car il n'avait toujours pas de pension, il voyagea à l'étranger en 1907-1908 et 1912.
Mort et héritage
O'Connor, toujours juge en exercice, est décédé d' une anémie pernicieuse à l'hôpital St Vincent de la banlieue de Darlinghurst le 18 novembre 1912, à l'âge de 61 ans ; il souffrait de néphrite chronique depuis quelques années. Il a été enterré dans la section anglicane du cimetière de Rookwood , mais avec des rites catholiques. Il laisse dans le deuil son épouse Sarah, décédée en 1925, et six de ses sept enfants. De ses deux filles, Winifred épousa Alexander Maclay (fils de l'anthropologue et explorateur russe Nicholas Miklouho-Maclay ), et Kathleen épousa le pianiste et compositeur Roy Agnew . Ses fils aînés et cadets, Richard et Roderic, sont tués à Armentières en 1916 ; les autres, Arthur et Desmond, ont survécu. Après sa mort, il a reçu des hommages, entre autres, de Barton, qui croyait « qu'un travail assidu faisait beaucoup pour abréger une vie qui était des plus précieuses », et Griffith, qui a décrit O'Connor comme « absolument intrépide dans l'exercice de ses fonctions judiciaires. ". Billy Hughes , alors procureur général dans le gouvernement travailliste de Fisher , a rappelé qu'O'Connor "n'a jamais montré la moindre trace d'inimitié personnelle". La banlieue d' O'Connor à Canberra est nommée en son honneur.
Les références
Liens externes