Robert Graetz - Robert Graetz

Robert Graetz
Née
Robert Sylvester Graetz Jr.

( 1928-05-16 )16 mai 1928
Clarksburg, Virginie-Occidentale , États - Unis
Décédés 20 septembre 2020 (2020-09-20)(92 ans)
Montgomery, Alabama , États-Unis
mère nourricière Université de la capitale , Séminaire théologique évangélique luthérien
Occupation ecclésiastique, militant
Organisation Association d'amélioration de Montgomery
Mouvement Mouvement des droits civiques
Conjoint(s) Jean Ellis

Robert Sylvester Graetz Jr. (16 mai 1928 – 20 septembre 2020) était un ecclésiastique luthérien qui, en tant que pasteur blanc d'une congrégation noire à Montgomery, en Alabama , a ouvertement soutenu le boycott des bus de Montgomery , un événement marquant du mouvement des droits civiques. .

Biographie

Graetz, d' origine allemande , est né à Clarksburg, Virginie-Occidentale , et a fait ses études à Columbus, Ohio . Son père était ingénieur à l' Libbey-Owens-Ford Co . À la Capital University de Bexley, Ohio , dont il sort diplômé en 1950, il fonde un "campus race relations club" ; Walter White , le leader de la NAACP , était l'un des conférenciers du club. Graetz a reçu un BD en 1955 du Séminaire théologique évangélique luthérien à Columbus, Ohio. Il épousa Jean Ellis (connue sous le nom de Jeannie) le 10 juin 1951 à East Springfield, Pennsylvanie. Ils ont eu sept enfants ensemble.

En 1958, la famille est retournée à Columbus, où Graetz est devenu le ministre d'une autre église noire. Au cours des années qui ont suivi, il a travaillé dans l'Ohio, le Kentucky, la Californie et Washington DC, où il a passé 13 ans en tant que lobbyiste pour les personnes marginalisées.

En 2007, les Graetze sont retournés à Montgomery, en Alabama, où ils ont été activement impliqués dans diverses activités civiques, notamment le groupe de diversité One Montgomery et la League of Women Voters. Chaque année, ils ont accueilli le Symposium annuel Graetz au Centre national pour l'étude des droits civils et de la culture afro-américaine à l'Université d'État de l'Alabama . Graetz a condamné la violence nationaliste blanche à Charlottesville en 2017, en déclarant : « Quand avons-nous eu une présidence plus violente ou plus négative ou plus haineuse ? Jamais dans notre histoire. Et cela est maintenant accepté comme (quelque chose) dont nous sommes fiers. Maintenant que il n'y a plus de critère, même si c'est le pire des moments, nous établissons une norme pour nous tous. Maintenant, (ce n'est) plus une norme basée sur Dieu. Maintenant, ce que nous voyons, ce sont des chaînes de télévision qui sont basées sur qui peut dire le plus de mensonges le plus efficacement. »

Graetz, atteint de la maladie de Parkinson et hospitalisé depuis un certain temps, est décédé à son domicile de Montgomery le 20 septembre 2020.

Rôle dans le mouvement des droits civiques

Le premier emploi à temps plein de Graetz en tant que pasteur était dans une congrégation noire, l'église évangélique luthérienne Trinity, à Montgomery. Il a commencé à y travailler en 1955, l'année du boycott des bus de Montgomery. Ami personnel de Rosa Parks , Graetz devient secrétaire de la Montgomery Improvement Association , l'organisation fondée pour organiser et soutenir le boycott. Le dimanche après l'arrestation de Parks et le début du boycott, il a dit à sa congrégation : "Essayons de rendre ce boycott aussi efficace que possible car ce ne sera pas un boycott si la moitié d'entre nous prend le bus et l'autre ne voyage pas. Alors si nous voulons le faire, faisons-en du bon travail. Le soutien de Graetz au mouvement incluait également sa participation à des réunions dirigées par Martin Luther King Jr.

Alors que quelques autres Blancs de Montgomery ont soutenu le boycott, Graetz était le seul ecclésiastique blanc à l'avoir fait. Lui et sa famille ont été ostracisés par d'autres Blancs et ont subi plusieurs épisodes de harcèlement : leurs pneus ont été crevés, du sucre a été versé dans le réservoir d'essence de leur voiture, ils ont reçu des menaces de mort, dont certaines dirigées contre leurs enfants, ils ont été arrêtés, et des bombes ont été posées à leur domicile à trois reprises ; le plus gros, comprenant 11 bâtons de dynamite, n'a pas explosé.

Graetz a écrit A White Preacher's Memoir: The Montgomery Bus Boycott (Black Belt Press, septembre 1999. ISBN  1-57966-015-0 ) à propos de ses expériences. Le livre They Walked to Freedom 1955-1956: The Story of the Montgomery Bus Boycott de Kenneth M. Hare (Sports Publishing LLC, 2005. ISBN  1-59670-010-6 ) contient un récit à la première personne de ses expériences ainsi que photographies de Graetz avec King et d'autres.

Livres et éditions

  • Un guide congrégationaliste des relations humaines, 1964
  • « An Informed Church Serves a Diverse Society », chapitre dans The Church in a Diverse Society, éd. LW Halvorson, Augsbourg, 1964
  • Chroniqueur mensuel pour Columbus, Ohio, Diocese Catholic Times (1973-1987)
  • Montgomery - a White Preacher's Memoir, Chicago: Augsburg Fortress, 1991 (republié sous le titre A White Preacher's Memoir: The Montgomery Bus Boycott. Black Belt Press, septembre 1999. ISBN  1-57966-015-0
  • Message d'un prédicateur blanc sur la race et la réconciliation : basé sur ses expériences commençant par le boycott des bus de Montgomery. Montgomery: New South Books , 2006. ISBN  1-58838-190-0

Récompenses

  • Prix ​​Russwurm, Association nationale des éditeurs de journaux noirs, 1957
  • Selma Humanitarian Award, décerné par les producteurs et les acteurs de la comédie musicale "Selma", sur la vie et l'œuvre de Martin Luther King Jr., 1976
  • Ancien élève distingué, Trinity Lutheran Seminary, 1986
  • Docteur en sciences humaines, Université de la Capitale, 1990
  • Ohio Humanitarian Award, 1993, en conjonction avec la célébration du Martin Luther King Day
  • (Ohio) Prix humanitaire du gouverneur, 1997, en conjonction avec la célébration de la Journée Martin Luther King

Les références

Liens externes