Rudolf Erich Raspe - Rudolf Erich Raspe

Rudolf Erich Raspe

Rudolf Erich Raspe (mars 1736 – 16 novembre 1794) était un bibliothécaire, écrivain et scientifique allemand, qualifié par son biographe John Patrick Carswell de « voyou ». Il est surtout connu pour son recueil de grands contes Les aventures surprenantes du baron de Munchausen , également connu sous le nom de Récit du baron de Munchausen de ses merveilleux voyages et campagnes en Russie , à l'origine une œuvre satirique à visée politique.

Vie et travail

Raspe est né à Hanovre et baptisé le 28 mars 1736. Il a étudié le droit et la jurisprudence à Göttingen et à Leipzig et a travaillé comme bibliothécaire pour l'université de Göttingen. En 1762, il devient commis à la bibliothèque universitaire de Hanovre et, en 1764, secrétaire de la bibliothèque universitaire de Göttingen. Il était devenu connu comme un érudit polyvalent et un étudiant en histoire naturelle et en antiquités , et il a publié des poèmes originaux ainsi que des traductions des poèmes d' Ossian . En 1765, il publie le premier recueil des œuvres philosophiques de Leibniz . Il a également écrit un traité sur les reliques de la poésie anglaise ancienne de Thomas Percy .

En 1767, il est nommé professeur à Cassel , puis bibliothécaire. Il contribua en 1769 à un article zoologique pour le 59e volume des Philosophical Transactions , qui le conduisit à être élu membre de la Royal Society de Londres , et il écrivit abondamment sur toutes sortes de sujets. En 1774, il lance un périodique appelé le Cassel Spectator . A partir de 1767, il est responsable de quelques collections de Frédéric II, landgrave de Hesse-Kassel (ou Hesse-Cassel). Il dut fuir en Angleterre en 1775 après s'être rendu en Italie en 1775 pour acheter des bibelots pour le landgrave. Il s'est avéré qu'il avait vendu les objets de valeur du landgrave à son propre profit. Il a été éjecté de la Royal Society la même année pour ses « fraudes de plongeurs et abus de confiance flagrants ».

À Londres, il a utilisé sa connaissance de l'anglais et son apprentissage pour gagner sa vie en publiant et en traduisant des livres sur divers sujets. En plus d' aider à traduire Georg Forster de Voyage autour du monde en allemand, il a également traduit des œuvres allemandes en anglais, et il y a des allusions à lui comme « un savant hollandais » en 1780 dans les écrits d' Horace Walpole , qui lui a donné l' argent et a aidé lui de publier un Essai sur l'origine de la peinture à l'huile (1781). Mais Raspe resta pauvre et la Royal Society raya son nom de sa liste.

De 1782 à 1788, il est employé par Matthew Boulton comme maître d' essai et magasinier à la mine Dolcoath à Cornwall. Parallèlement, il est également l'auteur d'ouvrages de géologie et d' histoire de l'art .

Le lingot de Trewhiddle , trouvé en 2003, est un morceau de tungstène trouvé à Trewhiddle Farm et qui aurait au moins 150 ans. Cela peut être antérieur à la première fusion connue du métal (qui nécessite des températures extrêmement élevées) et a conduit à spéculer qu'il pourrait avoir été produit lors d'une visite de Raspe à la mine Happy-Union (à proximité de Pentewan ) à la fin du XVIIIe siècle. Raspe était aussi un chimiste avec un intérêt particulier pour le tungstène. Les souvenirs de son ingéniosité sont restés jusqu'au milieu du 19ème siècle. Pendant son séjour à Cornwall, il semble avoir écrit la version originale de Munchausen; s'il a également écrit les nombreuses suites qui ont paru jusqu'en 1792 est toujours débattue.

Photo d'une ancienne édition néerlandaise de Münchhausen (RE Raspe, De montreren Gulliver . Amsterdam, 1827.)

Il a également travaillé pour le célèbre éditeur John Nichols sur plusieurs projets, parmi lesquels un catalogue descriptif qu'il a compilé de la collection de pâtes et moulages de pierres précieuses de James Tassie , en deux volumes in-4 (1791) d'une industrie laborieuse et d'une rareté bibliographique. Raspe se rendit ensuite en Écosse, et à Caithness trouva un patron en Sir John Sinclair d' Ulbster , dont il se mit à imposer les tendances minéralogiques en prétendant découvrir des veines précieuses et exploitables sur ses domaines. Raspe avait lui-même "salé" le sol, et au bord de l'exposition, il s'est enfui. Il a finalement déménagé en Irlande où il a géré une mine de cuivre sur le domaine Herbert à Killarney. Il mourut à Killarney , dans le comté de Kerry , de la typhoïde , en novembre 1794.

Les contes du baron de Munchausen ont été rendus célèbres lorsqu'ils ont été « empruntés », traduits en allemand et quelque peu embellis par Gottfried August Bürger en 1786 – et ont été parmi les lectures préférées des générations suivantes, ainsi que la base de plusieurs films, dont Terry Gilliam de les Aventures du baron de Munchausen inspiré par le Karel Zeman film (réalisateur tchèque) The Fabulous Baron Munchausen , a fait vingt ans avant ( Baron Prášil 1961). D'autres au cours de la vie de Raspe étaient également au courant de sa paternité des Aventures , y compris son ami John Hawkins , le géologue et voyageur en Grèce qui mentionne la paternité de Raspe dans une lettre à Charles Lyell . Ce n'est qu'en 1824 que le biographe de Bürger révéla la vérité sur le livre.

Les activités minières douteuses de Raspe en Écosse ont servi de modèle au personnage d'Herman Dousterswivel, un escroc minier allemand dans le roman de Walter Scott The Antiquary (1816), qui se déroule en Écosse à la fin du XVIIIe siècle. Dans une préface au roman, Scott lui-même a noté que le personnage de Dousterswivel pouvait sembler « forcé et improbable », mais a écrit : « … le lecteur peut être assuré que cette partie du récit est fondée sur un fait réel.

Les références

Lectures complémentaires

  • Carswell, John Patrick (1950). Le prospecteur : être la vie et l'époque de Rudolf Erich Raspe (1737-1794) . Londres : Cresset Press.
  • Dawson, Ruth (1979). Rudolf Erich Raspe, le géologue Le capitaine Cook a refusé. Études sur la culture du dix-huitième siècle 8, 269-290.
  • Linnebach, Andrea, éd. (2005). Der Münchhausen-Autor Rudolf Erich Raspe : Wissenschaft – Kunst – Abenteuer . Cassel : Euregioverlag.
  • Tarkka-Robinson, Laura (2017). Rudolf Erich Raspe et les Lumières anglo-hanovriennes (thèse de doctorat). Université d'Helsinki. ISBN 978-951-51-2833-1. Résumé de laïcs .
  • Wiebel, Bernhard & Gfeller, Ursula (2009). Rudolf Erich Raspe als Geologe – vom "vulkanischen Mordbrenner" zum Zweifler am Vulkanismus. Philippie 14/1, p. 9–56. Kassel : Abhandlungen und Berichte aus dem Naturmuseum im Ottoneum. (Contenant la transcription d'une lettre de 40 pages, RE Raspe à John Hawkins, traitant des théories géologiques.)

Liens externes