SS Schiller -SS Schiller
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| Histoire | |
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| Nom: | Schiller |
| Propriétaire: | Ligne allemande de navigation à vapeur transatlantique |
| Route: | New York-Hambourg |
| Constructeur: | Robert Napier et fils , Glasgow, Écosse |
| Lancé : | 26 août 1873 |
| Complété: | août 1873 |
| Voyage d'inauguration: | 5 février 1874 |
| Destin: | Naufragé du 7 au 8 mai 1875 |
| Caractéristiques générales | |
| Tonnage: | 3 421 registre brut |
| Longueur: | 380 pieds (120 m) |
| Faisceau: | 40 pieds (12 m) |
| Alimentation branchée: | Moteur composé de 550 nhp |
Le SS Schiller était un paquebot allemand de 3 421 tonnes , l'un des plus gros navires de son époque. Lancé en 1873, il exerçait son métier à travers l' océan Atlantique , transportant des passagers entre New York et Hambourg pour la ligne de navigation transatlantique allemande à vapeur. Il est devenu célèbre le 7 mai 1875, alors qu'il opérait sur sa route normale, lorsqu'il a heurté les Retarrier Ledges dans les îles Scilly , le faisant couler avec la perte de la plupart de son équipage et de ses passagers, totalisant 335 morts.
Caractéristiques
Schiller a été construit 380 pieds (120 m) de long avec une poutre de 40 pieds (12 m) à Glasgow en août 1873 pour ses propriétaires allemands, et avait parcouru les routes de l'Atlantique pendant seulement deux ans sans incident majeur. En plus de son chargement de 254 passagers, elle transportait 250 sacs postaux destinés à l'Australie, des marchandises générales de grande valeur et 300 000 pièces de 20 $ totalisant 60 000 £ en valeur contemporaine et plus de 6 millions de livres sterling aujourd'hui.
Le navire était engagé à partir de New York le 27 avril 1875 et devait faire escale à Plymouth et Cherbourg sur sa route de retour vers Hambourg . Il a fait un excellent temps avec sa combinaison de deux mâts et de moteurs et, le 7 mai, il approchait de son premier port d'escale à Plymouth sur la côte du Devon .
Épave
Le capitaine Thomas avait besoin de ralentir en raison de la mauvaise visibilité dans un épais brouillard marin lorsqu'elle entrait dans la Manche , et a pu calculer que son navire se trouvait dans la région des îles Scilly , et donc à portée du phare de Bishop Rock qui fournirait lui avec des informations sur sa position. Pour faciliter la recherche des îles et des récifs qui les entourent, des volontaires des passagers ont été amenés sur le pont pour tenter de trouver la lumière. Ces vigies n'ont malheureusement pas vu la lumière, qu'elles attendaient à tribord , alors qu'en fait elle était bien à bâbord . Cela signifiait que le Schiller naviguait directement entre les îles à l'intérieur du phare, laissant le navire se diriger vers les Retarrier Ledges.
Schiller s'est échoué sur le récif à 22 heures, a subi des dommages importants, mais pas assez à lui seul pour couler le grand navire. Le capitaine a tenté de faire marche arrière sur les rochers, libérant le navire mais l'exposant à la grosse mer qui coulait, qui a jeté le paquebot sur les rochers à trois reprises, brisant la coque et faisant gîter le navire dangereusement alors que les lumières est mort et un pandémonium a éclaté sur le pont alors que les passagers se battaient pour monter dans les canots de sauvetage.
C'est sur ces bateaux que le véritable désastre a commencé, car plusieurs n'étaient pas en état de naviguer en raison d'un mauvais entretien et d'autres ont été détruits, écrasés par les cheminées du navire qui sont tombées parmi les passagers paniqués. Le capitaine a tenté de rétablir l'ordre avec son pistolet et son épée, mais ce faisant, les deux seuls canots de sauvetage en état de marche ont été mis à l'eau, transportant 27 personnes, bien moins que leur pleine capacité. Ces bateaux ont finalement atteint le rivage, transportant 26 hommes et une femme.
À bord du navire, la situation n'a fait qu'empirer, car les brisants ont complètement balayé l'épave. Toutes les femmes et enfants à bord, plus de 50 personnes, ont été précipités dans le rouf pour échapper au pire de la tempête. C'est là que la plus grande tragédie s'est produite, lorsque sous les yeux de l'équipage horrifié et des passagers masculins, une énorme vague a arraché le toit du rouf et a emporté les occupants dans la mer, tuant tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur.
L'épave a continué à être pilonnée toute la nuit, et progressivement ceux qui restaient à bord ont été emportés ou sont morts d' exposition aux mers froides, au vent et à l' hypothermie qui en a résulté , jusqu'à ce que la lumière du matin apporte le sauvetage à une poignée de survivants.
Opération de sauvetage
La manière reconnue de signaler un désastre en mer était le tir de mitrailleuses, transportées sur tous les navires à des fins de signalisation. Malheureusement, il était devenu habituel pour les navires passant les îles de tirer avec un petit canon alors qu'il traversait en toute sécurité la zone, et donc le tir des canons de Schiller n'a pas réussi à produire le sauvetage espéré. Une telle opération de nuit et dans l'obscurité aurait été presque impossible à cause de la haute mer, et ce n'est donc qu'à la première lumière que les embarcations de sauvetage ont commencé à arriver.
Le concert pilote de St Agnes , le O and M , a été convoqué pour enquêter sur plusieurs coups de canon. Son équipage découvre le mât du Schiller en train de couler . L' O et le M ont ramé pour récupérer cinq survivants avant de retourner à St Agnes pour obtenir de l'aide. Des vapeurs et des ferries venant d'aussi loin que Newlyn , en Cornouailles , ont aidé à l'opération de sauvetage.
Il y avait 37 survivants des 254 passagers et 118 membres d'équipage. Le nombre de morts, 335, était l'un des pires de l'histoire maritime britannique.
Artefacts
Le canon de signalisation est conservé au Musée des îles Scilly.
Héritage
En reconnaissance de l'aide que les habitants des îles Scilly ont apportée au peuple allemand à bord, des ordres ont été donnés au cours des deux guerres mondiales pour épargner les îles Scilly des attaques des forces allemandes.
Voir également
- Liste des catastrophes au Royaume-Uni par nombre de morts
- Susan Dimock (victime)
- Joseph Schlitz (victime)
Les références