Étui Shark Arm - Shark Arm case

L' affaire Shark Arm fait référence à une série d'incidents qui ont commencé à Sydney , en Australie , le 25 avril 1935 lorsqu'un bras humain a été régurgité par un requin tigre captif de 3,5 mètres , conduisant par la suite à une enquête pour meurtre et à un procès.

Découverte du bras

Le requin tigre avait été capturé à 3 kilomètres (1,9 mi) de la banlieue de la plage de Coogee à la mi-avril et transféré aux bains de l'aquarium de Coogee, où il a été exposé au public. En une semaine, il est tombé malade et a vomi devant une petite foule, laissant la main gauche et l'avant-bras d'un homme portant un tatouage distinctif flottant dans la piscine. Avant d'être capturé, le requin tigre avait dévoré un requin plus petit. C'était ce plus petit requin qui avait à l'origine avalé le bras humain.

Enquête

Les empreintes digitales levées de la main identifiaient le bras comme celui de l'ancien boxeur et petit criminel James "Jim" Smith (né en Angleterre en 1890), qui avait disparu depuis le 7 avril 1935. Le bras et le tatouage de Smith étaient également identifiés de manière positive par son épouse, Gladys Smith, et son frère, Edward Smith. Smith menait un style de vie à haut risque, car il était également un informateur de la police . L'examen a révélé que le membre avait été sectionné avec un couteau, ce qui a conduit à une enquête pour meurtre. Trois jours plus tard, les propriétaires de l'aquarium ont tué le requin et l'ont vidé, entravant l'enquête policière initiale.

Les premières enquêtes ont correctement conduit la police à un homme d'affaires de Sydney nommé Reginald William Lloyd Holmes (1892–1935). Holmes était un fraudeur et un passeur qui dirigeait également une entreprise familiale prospère de construction de bateaux à Lavender Bay, en Nouvelle-Galles du Sud . Holmes avait employé Smith à plusieurs reprises pour des escroqueries à l'assurance , dont une en 1934 dans laquelle un croiseur de plaisance surassuré nommé Pathfinder a été coulé près de Terrigal, en Nouvelle-Galles du Sud . Peu de temps après, le couple a commencé une raquette avec Patrick Francis Brady (1889–1965), un ancien militaire et faussaire condamné . Avec des spécimens de signatures d'amis et de clients de Holmes fournis par le constructeur de bateaux, Brady forgerait des chèques de petits montants sur leurs comptes bancaires que lui et Smith encaissaient ensuite. La police a par la suite pu établir que Smith avait fait du chantage à Holmes.

Smith a été vu pour la dernière fois en train de boire et de jouer aux cartes avec Patrick Francis Brady à l'hôtel Cecil, dans la banlieue sud de Sydney, à Cronulla, le 7 avril 1935, après avoir dit à sa femme qu'il allait pêcher. Brady avait loué un petit chalet dans Taloombi Street, Cronulla au moment où Smith a disparu. La police a allégué que Smith avait été assassiné dans ce chalet. Port Hacking et Gunnamatta Bay ont été fouillés par la marine et l' armée de l'air , mais le reste du corps de Smith n'a jamais été retrouvé. Cela a posé des problèmes à l' accusation lorsque Brady a finalement été traduit en justice .

Brady a été arrêté le 16 mai et accusé du meurtre de Smith. Un chauffeur de taxi a témoigné qu'il avait emmené Brady de Cronulla à l'adresse de Holmes au 3 Bay View Street, McMahons Point, Nouvelle-Galles du Sud le jour où Smith avait disparu, et qu '"il était échevelé, il avait une main dans une poche et ne voulait pas l'enlever ... il était clair [qu'il] avait peur. "

Dans un premier temps , Holmes a nié toute association avec Brady , mais quatre jours plus tard, le 20 mai 1935, l'homme d' affaires est entré dans son boatshed et a tenté le suicide en se tirant dans la tête avec un calibre .32 pistolet . Cependant, la balle s'est écrasée contre l'os de son front et il était simplement abasourdi. Ressuscité après être tombé à l'eau, il a rampé dans son hors - bord et a mené deux lancements de la police lors d'une poursuite autour du port de Sydney pendant plusieurs heures jusqu'à ce qu'il soit finalement attrapé et conduit à l'hôpital.

Deuxième meurtre

Au début de juin 1935, Holmes décida de coopérer avec la police pour enquêter sur le meurtre de Smith. Il a dit au sergent-détective Frank Matthews que Brady avait tué Smith, démembré son corps et l'avait rangé dans un coffre qu'il avait ensuite jeté dans Gunnamatta Bay . Il a ensuite affirmé que Brady était venu chez lui, lui avait montré le bras coupé et menacé Holmes de meurtre s'il ne recevait pas immédiatement 500 £. Holmes a également admis qu'après que Brady ait quitté son domicile, il s'est rendu dans la banlieue côtière de Sydney, à Maroubra, et a jeté le bras de Smith dans les vagues.

Le 11 juin 1935, Holmes retira 500 £ de son compte et, tard dans la soirée, quitta la maison, disant à sa femme qu'il devait rencontrer quelqu'un. Il a également été très prudent en quittant son domicile, accompagné de sa femme jusqu'à la porte de sa berline Nash . Tôt le lendemain matin, il a été retrouvé mort dans sa voiture à Hickson Road, Dawes Point . Il avait été abattu trois fois à bout portant. La scène du crime a montré que Holmes s'était suicidé, mais la police médico-légale ne doutait pas qu'il avait été assassiné. Holmes devait témoigner lors de l' enquête de Smith plus tard dans la matinée.

Holmes a été incinéré au crématorium de la banlieue nord le 13 juin 1935. Il a laissé un domaine évalué à plus de 34 000 £ en 1935.

L'enquête du coroner

Le coroner enquête de la mort de Smith a commencé le 12 Juin 1935 , à la Cour de la Ville coroner dirigée par M. ET Oram, le même jour Holmes a été retrouvé mort dans sa voiture avec des blessures par balle à la poitrine. Bien que Holmes ait été le témoin vedette de l'enquête, il ne s'est jamais vu offrir la protection de la police avant que son témoignage puisse être entendu. Les preuves médico-légales ont été examinées par le professeur Sydney Smith .

L'avocat au service de Brady, Clive Evatt KC (1900-1984), a affirmé au coroner qu'il n'y avait pas assez de substance pour commencer l'enquête. Evatt a soutenu qu'un bras "ne constituait pas un corps" et que Smith, sans son bras, pouvait encore être en vie. L'affaire n'est toujours pas résolue .

Le témoin le plus important de l'enquête, Holmes, était alors décédé; l'affaire contre Brady s'est effondrée en raison du manque de preuves . Les meurtres de Shark Arm suggèrent que Smith a été tué par Brady sur les ordres de la figure des gangs Edward Frederick (Eddie) Weyman, qui a été arrêté alors qu'il tentait de frauder une banque avec un faux chèque en 1934 et plus tard lors d'un vol de banque , apparemment en raison d'informations Smith avait donné à la police. Smith avait été dénoncé en tant qu'informateur de la police et aurait donc été la cible d'un assassinat.

La police a accusé Brady du meurtre de Smith, bien qu'il ait par la suite été déclaré non coupable et acquitté . Pendant les 30 années suivantes, Brady a fermement soutenu qu'il n'était en aucun cas lié au meurtre de Smith. Il est décédé à l'hôpital de rapatriement Concord de Sydney le 18 avril 1965, à l'âge de 76 ans.

Références culturelles

L'enquête sur le meurtre de Smith et de son bras sectionné est devenue légendaire dans l'histoire juridique de l'Australie.

Il a inspiré la pièce télévisée The Grey Nurse Said Nothing .

Dans son livre de 1995 The Shark Arm Murders , le professeur Alex Castles affirme que Holmes a souscrit un contrat sur sa propre vie pour épargner à sa famille la honte publique de la condamnation.

Bill Bryson mentionne également ce cas dans son livre Down Under (connu sous le nom de Dans un pays brûlé par le soleil aux États-Unis), mais implique à tort que le bras appartenait à un nageur qui a été mangé par le requin.

L'affaire Shark Arm était la base d'un épisode de 2003 de CSI: Miami . Cette affaire a également été présentée dans la saison 5, épisode 2 de la populaire série YouTube "Buzzfeed Unsolved".

Voir également

Lectures complémentaires

  • Vince Kelly. L'affaire Shark Arm . Éditeurs Angus & Robertson, Australie. 1963 et 1975. ( ISBN   0207132127 ).
  • Peter Luck. Un moment à retenir . Mandarin Press, Australie, 1991. pages 274-275, «The Shark Arm Case». ( ISBN   1 86330 090 2 ).
  • Alex Castles . Les meurtres de Shark Arm . Wakefield Press, Australie. 1995. ( ISBN   1 86254 335 6 ).
  • Phillip Roope et Kevin Meagher. Shark Arm . Allen & Unwin, Australie. 2020. ( ISBN   9 781760 875985 ).

Les références

Liens externes