Siège de Fort Henry (1777) - Siege of Fort Henry (1777)
| Premier siège de Fort Henry | |||||||
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| Une partie de la guerre d'indépendance américaine | |||||||
 Croquis de Ft Henry | |||||||
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| Belligérants | |||||||
 États-Unis Virginia State Forces Colons de Virginie |
 Grande-Bretagne Amérindiens Loyalistes blancs |
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| Commandants et chefs | |||||||
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David Shepherd Joseph Ogle Samuel Mason |
Pomoacan | ||||||
| Force | |||||||
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3 compagnies de colons de la milice |
200 Amérindiens: Wyandot Mingo Shawnee Delaware |
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| Victimes et pertes | |||||||
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15 tués 5 blessés |
1 tué 9 blessés |
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Le siège de Fort Henry était une attaque contre les miliciens américains pendant la guerre d' indépendance américaine près de l'avant-poste de Virginie connu sous le nom de Fort Henry par une bande mixte d'Indiens en septembre 1777. Le fort, nommé en l'honneur du gouverneur de Virginie Patrick Henry , fut d'abord défendu par seulement un petit nombre de miliciens, car les rumeurs d'attaque indienne s'étaient déplacées plus vite que les Indiens, et un certain nombre de compagnies de milice avaient quitté le fort. Les colons américains ont réussi à repousser l'attaque indienne.
Arrière-plan
À l'été 1777, des rumeurs ont commencé à circuler dans les régions frontalières de Virginie et de Pennsylvanie selon lesquelles les Indiens vivant dans le pays de l' Ohio planifiaient des attaques contre des colonies frontalières sur et autour de la rivière Ohio . Le fort Henry , qui avait été construit en 1774 pour protéger les colons dans la région autour de ce qui est maintenant Wheeling, en Virginie occidentale , était l'une des cibles des rumeurs. Au début d'août, le général Edward Hand , le commandant du fort Pitt voisin, a averti le lieutenant David Shepherd et tous les capitaines de la milice locale de la menace, leur ordonnant de se rassembler au fort Henry. Pendant un certain temps par la suite, les compagnies de milice sont restées à Fort Henry, améliorant ses défenses et patrouillant pour les Indiens. Cependant, l’absence de menace évidente a conduit nombre de ces entreprises à partir et à rentrer chez elles. À la fin du mois d'août, il ne restait plus que deux compagnies, celles des capitaines Joseph Ogle et Samuel Mason .
Bataille
La bataille aurait eu lieu dans certaines sources le 1er septembre et dans d'autres le 21 septembre.
Dans la nuit de la bataille, une bande mixte d'environ 200 Indiens (principalement Wyandot et Mingo , bien qu'il y ait aussi quelques Shawnee et Delaware ) sous la direction du chef wendat Pomoacan , s'approcha du fort dans la plus grande discrétion et le plus grand secret. Des hommes locaux rejoints plus tard par des recrues de Fort Shepherd (à Elm Grove) et de Fort Holliday ont défendu le fort. Lorsque quatre hommes ont quitté le fort tôt ce matin-là, les Indiens les ont attaqués, en tuant un. Les trois autres se sont échappés, dont deux qui sont retournés au fort pour sonner l'alarme.
Anticipant une sortie du fort, les Indiens dressent une embuscade. L'équipe dirigée par le capitaine Mason partit à la recherche des Indiens et fut presque surprise. L'un des hommes de Mason, Thomas Glen (sic) , a repéré un Indien et lui a tiré dessus, incitant les Indiens à ouvrir le feu. Voyant qu'ils étaient presque encerclés, Mason et ses hommes se sont retirés, Mason ayant subi des blessures suffisamment graves pour qu'il ait été forcé de se cacher près du chemin plutôt que d'aller au fort. Quand Ogle a emmené des hommes pour aider, son groupe a également été attaqué et il a été forcé de se mettre à l'abri. Lui et Mason ont finalement pu rentrer dans le fort.
La force amérindienne a ensuite brûlé les cabanes environnantes et détruit le bétail. Le major Samuel McColloch a conduit une petite force d'hommes de Fort Vanmetre le long de Short Creek pour aider le fort Henry assiégé. McColloch a été séparé de ses hommes et poursuivi par des Indiens attaquants. Sur son cheval, McColloch chargea Wheeling Hill et fit ce qu'on appelle le saut de McColloch , à 300 pieds (91 m) de son côté est pour se mettre en sécurité. Les Indiens se précipitèrent vers le bord, s'attendant à voir le major gisant mort dans un tas froissé au pied de la colline. À leur grande surprise, ils virent à la place McColloch, toujours monté sur son cheval blanc, galoper loin d'eux.
Les Indiens sont restés toute la nuit à l'extérieur du fort, dansant et manifestant, mais ne l'ont jamais attaqué directement. Ils sont partis le lendemain matin, après avoir subi neuf blessés et un tué, tandis que les Américains en ont perdu quinze, avec cinq blessés.
Après la guerre d'indépendance, le capitaine Samuel Mason se tourna plus tard vers une vie de crime en tant que pirate de la rivière en 1797 à Cave-In-Rock sur la rivière Ohio et bandit de grand chemin sur la piste Natchez .