Sikandar Bagh - Sikandar Bagh

Les coordonnées : 26 ° 51'39.44 "N 80 ° 55'31.58" E  /  26,8609556 ° N ° E 80,9254389 / 26.8609556; 80,9254389

Porte de Sikandar Bagh, Lucknow, vers 2010. Les minarets sont des reconstructions, après 1883

Sikandar Bagh ( hindi : सिकन्दर बाग़ , ourdou : سِکندر باغ ), anciennement connu par les Britanniques sous le nom de Sikunder / Sikandra / Secundra Bagh , est une villa et un jardin clos par un mur fortifié, avec des meurtrières, une passerelle et des bastions d'angle, à env. 150 mètres carrés, c. 4,5 acres (1,8 ha), situé dans la ville de Lucknow , Oudh , Uttar Pradesh , Inde. Il a été construit par le dernier Nawab d'Oudh , Wajid Ali Shah (1822–1887), comme résidence d'été. Le nom de la villa signifie «Jardin de Sikandar», peut-être après Alexandre le Grand , dont le nom vit sous cette forme dans ces régions (comparez Alexandrie, Égypte, en arabe الإسكندرية Al-Iskandariya ), ou peut-être après Sikandar Mahal Begum, la femme préférée du Nawab. Il a été pris d'assaut en 1857 par les Britanniques pendant la rébellion indienne et a été témoin dans ses murs du massacre de tous les 2200 mutins sepoy qui en avaient fait une forteresse pendant leur siège de Lucknow . Le site abrite désormais l' Institut national de recherche botanique de l'Inde.

Wajid Ali Shah, Nawab d'Oudh, constructeur du Sikandar Bagh

Origine

Le jardin a été aménagé vers 1800 comme jardin royal par Nawab Saadat Ali Khan . Il a ensuite été amélioré par Nawab Wajid Ali Shah , le dernier souverain indigène d' Oudh , au cours de la première moitié du 19ème siècle, qui l'a utilisé comme sa villa d'été. Le jardin a un petit pavillon au milieu, qui était probablement le théâtre d'innombrables performances des Ras-lilas , et des danses Kathak , de la musique et des `` mehfils ' ' poétiques et d'autres activités culturelles pour lesquelles le dernier Nawab avait une grande appréciation, en effet peut-être trop grand car l'histoire l'a jugé trop friand de ses loisirs.

Pris d'assaut dans la rébellion indienne

Article principal: Siège de Lucknow
Sikandar Bagh en 1858, vu de la position britannique SE, montrant la passerelle (à gauche) et la brèche faite dans le mur du bastion (à droite) à travers lequel ont pris d'assaut le 93rd Highlanders et le 4th Punjab Infantry Regiment . Photo de Felice Beato
La passerelle Sikandar Bagh en 1883. De l'album de photographies indiennes d'Edward Hawkshaw, intitulé: "1883 Secundra Gate, Lucknow"
"Les 93e Highlanders prennent d'assaut le Secundra Bagh" National Army Museum, Londres (NAM 1987-06-12)

Pendant la rébellion indienne , le Sikander Bagh a été utilisé comme l'un des nombreux bastions des mutins sepoy pendant leur siège de la résidence britannique à Lucknow. Il faisait obstacle à l 'itinéraire prévu par le commandant en chef Sir Colin Campbell pour soulager la résidence assiégée.

Le matin du 16 novembre 1857, en passant par son flanc est en direction sud, dans une voie creuse, la force britannique fut surprise et arrêtée sur sa piste par un feu extrêmement intense venant du Sikander Bagh. Un officier d'état-major a fait remarquer à un camarade: "Si ces camarades permettent à l'un de nous de sortir vivant de cette impasse, ils méritent que chacun soit pendu". La cavalerie était bloquée ensemble, incapable d'avancer, et les hautes banques de chaque côté semblaient offrir une barrière infranchissable à l'artillerie. Cependant Blunt of the Bengal Horse Artillery a conduit sa troupe et "conquérir l'impossible", les a amenés avec leurs canons dans un espace ouvert à l'est du Sikandar Bagh, galopant à travers le feu ennemi. Ici, il s'est libéré avec un sang-froid et une maîtrise de soi remarquables. Les six canons ont ouvert le feu sur le Sikandar Bagh. Les sapeurs et les mineurs ont démoli une partie des bancs de terre, ce qui a permis à deux canons lourds de 18 livres de la batterie de Travers de la brigade d'artillerie d'être sortis de la voie. Après une demi-heure de bombardement à une distance de seulement 80 yd (73 m), une ouverture a été créée dans l'angle sud-est du mur dans une embrasure de porte en brique, "un trou borgne laid", environ 3 pieds (0,91 m) carré et à 3 pi (0,91 m) du sol. Bien que suffisamment grand pour accueillir un seul homme avec difficulté, il fut immédiatement précipité sous un feu nourri par certains des 93rd Highlanders et quelques hommes du 4e Pendjab Infantry (4e PI) sous le lieutenant McQueen14, parvenant à entrer dans le Sikaddar Bagh.

Au même moment, le reste du 4e PI sous le lieutenant Paul a attaqué la porte d'entrée. La porte était en train d'être fermée par les mutins, lorsque Subadar Mukarab Khan, 4e PI, un Pathan de Bajaur , l'un des principaux hommes de l'attaque, a enfoncé son bras gauche et son bouclier entre ses plis, l'empêchant ainsi de se fermer. et interdit. Bien que son bras gauche ait été blessé, il a quand même réussi à garder son bouclier entre les plis en le tenant avec sa main droite jusqu'à ce que la porte soit forcée. Cela a eu lieu pendant que le groupe du lieutenant McQueen et certains des Highlanders, qui étaient entrés par la brèche, venaient de l'arrière des nombreux défenseurs de la porte. Après une longue lutte au corps à corps, les Britanniques se frayèrent un chemin en plus grand nombre dans le Sikandar Bagh par la porte et par la brèche qui avait été agrandie par les sapeurs. Lentement repoussé, le corps principal d'environ 2 000 mutins s'est réfugié dans un grand bâtiment de 2 étages et l'enceinte à hauts murs derrière. Les 2 portes de l'enceinte ont été attaquées par le 4e PI, le lieutenant McQueen a mené l'assaut contre la porte droite, et le lieutenant Willoughby a plaqué la gauche. Les défenseurs s'étaient attendus à une attaque du quartier opposé et avaient maçonné la porte à leur arrière et, ce faisant, bloqué leur retraite. Après une longue lutte, ils furent tous tués, aucun quart ne leur fut accordé. Avec des cris tels que "Cawnpore! Vous sanglants meurtriers", il était clair que les assaillants britanniques accusaient ces mutins du massacre de civils européens plus tôt dans la mutinerie, y compris des femmes et des enfants, en particulier pendant le siège de Cawnpore , qui a provoqué l'indignation dans toute la Grande-Bretagne. Inde et en Grande-Bretagne. Lord Roberts, qui a été témoin de l'assaut, s'est rappelé plus tard: "'Pouce par pouce, ils ont été forcés de retourner au pavillon, et dans l'espace entre celui-ci et le mur nord, où ils ont tous été abattus ou à la baïonnette. Là, ils gisaient en un tas aussi haut que ma tête, une masse houleuse et déferlante de morts et de mourants inextricablement enchevêtrés. C'était un site écœurant, un de ceux qui, même dans l'excitation de la bataille et la flambée de la victoire, font sentir avec force quel côté horrible il y a à la guerre. Les hommes blessés ne pouvaient pas se débarrasser de leurs camarades morts, quelle que soit l'ampleur de leurs luttes, et ceux qui se trouvaient près du sommet de cette horrible pile ont exprimé leur rage et leur détermination sur chaque officier britannique qui s'approchait, en lui infligeant l'abus de la plus ignoble description ".

Les personnes tuées ou blessées lors de l'assaut comprenaient 9 officiers et 90 hommes du 93rd Highlanders, ainsi que 3 officiers et 69 hommes du 4e d'infanterie punjabi.

Schéma d'assaut

Prise de Sikandar Bagh, 16 novembre 1857

Légende : (1) Position des canons de 18 livres; (2) Brèche faite dans le mur; (3) Passerelle; (4) Bastion pris d'assaut de l'intérieur par 4e. Punjab Infantry Regt., Coupant la retraite de l'ennemi; (5) Pavillon central avec véranda; (6) Bâtiment à un étage donnant sur tout le jardin avec sa propre cour derrière; (7) Le bastion est a explosé, tuant le lieutenant Paul, commandant le 4e PI; (8) Place occupée par Sir Colin Campbell, C-en-C et le personnel du 18 au 22 novembre.

Conséquences

Intérieur du Sikandar Bagh, scène du massacre de 2200 mutins par le 93rd Highlanders et le 4th Punjab Infantry . Notez les crânes au sol (mis en scène). Photo de Felice Beato en 1858

Après les combats, les morts de l'infanterie britannique et fidèle du Punjab ont été enterrés dans une tranchée profonde. Plus tard, les éléphants ont été utilisés pour traîner les cadavres des mutins hors du Sikandar Bagh, où ils ont été légèrement recouverts d'un fossé qu'ils avaient eux-mêmes creusé récemment à l'extérieur du mur nord afin de renforcer les défenses.

Le 4e Pendjab d'infanterie est resté cantonné dans le Sikandar Bagh jusqu'à ce que Lucknow ait été évacué par les Britanniques 11 jours plus tard, le 27 novembre, tandis que le commandant en chef et son état-major occupaient un site à l'ouest de la porte, sous le mur sud, de 18 au 22 novembre.

Au début de 1858, Felice Beato a photographié le Sikandar Bagh, montrant des restes squelettiques éparpillés sur le terrain de l'intérieur. Celles-ci ont apparemment été déterrées ou réorganisées pour accentuer l'impact dramatique de la photographie.

Croix de Victoria décernées

On dit que plus de Croix de Victoria ont été décernées pour ce seul jour que jamais, beaucoup pour l'assaut contre le Sikandar Bagh. Les destinataires étaient les suivants:

53e régiment d'infanterie
  • Soldat Charles Irwin - parmi les premiers à entrer, élu par des soldats
  • Soldat James Kenny - bravoure et ramener des munitions sous le feu, élu par des soldats
  • Lieutenant Alfred Ffrench - l'un des premiers à entrer dans le bâtiment, élu par des officiers
90e régiment d'infanterie

Sgt Samuel Hill et Major John Guise - pour avoir porté secours aux blessés, élus par le régiment

93e régiment d'infanterie (Sutherland Highlanders)
1er fusiliers de Madras (européens)
1er fusiliers du Bengale (européens)
HMS Shannon de Brigade navale

Mémoriaux de l'assaut

Des articles tels que des boulets de canon, des épées et des boucliers, des pièces de mousquets et de fusils, creusés dans le jardin au fil des ans sont maintenant exposés dans l' exposition NBRI et les cicatrices de boulets de canon sur les vieux murs du jardin témoignent encore de l'événement.

Un autre rappel visible de la bataille est la statue, érigée il y a quelques années dans l'ancien campus du jardin, d' Uda Devi , une dame Pasi (une communauté dalit ), qui a combattu côte à côte avec les mutins assiégés. Vêtue d'une tenue de combat masculine, elle s'était perchée au sommet d'un arbre dans le jardin, pistolet à la main, et avait tenu les assaillants britanniques à distance jusqu'à ce que ses munitions soient épuisées, sur lesquelles elle tomba morte au sol, son corps criblé de balles. En ce qui concerne la légende, Uda Devi était l'une des gardes du corps de Nawab Wajid Ali Shah. Elle était farouchement dévouée. Formée aux arts martiaux et à l'espionnage, elle a également appris l'art de la guérilla et s'est battue avec son arme jusqu'à la dernière balle. Les Britanniques ont également été surpris et stupéfaits par son adresse au tir jusqu'à ce qu'elle soit repérée par les soldats, qui lui ont tiré sans relâche jusqu'à ce qu'elle meure des suites de ses blessures.

Galerie d'images

  • La porte d'entrée de Sikandar Bagh en ruines, date supposément de 1870, mais probablement postérieure à 1883, à cause de minarets manquants.

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

Indian Mutiny par Saul David 2002 ISBN  0-14-100554-8
My Indian Mutiny Diary par WH Russell 1967 ISBN  0-527-78120-7

Liens externes