Solomon Simon - Solomon Simon

Solomon Simon
Portrait d'auteur, année inconnue
Née	1895  ( 1895 ) Kalinkavichy , gouvernorat de Minsk , Empire russe
Décédés	1970 (à 75 ans)  ( 1971 ) Miami Beach, Floride
Occupation	Écrivain juif

Solomon Simon (1895 - 8 novembre 1970) était un auteur et un éducateur juif. Il a publié plus de trente livres, en yiddish et en anglais, notamment ses livres pour enfants The Wandering Beggar, The Wise Men of Helm et More Wise Men of Helm. Il était également une figure de proue du Sholem Aleichem Folk Institute, une organisation culturelle juive qui gérait des écoles laïques yiddish pour enfants.

Biographie

Simon est né Shlomo Shimonovich à l'été 1895 dans ce qui est aujourd'hui la Biélorussie , dans un shtetl juif isolé qui comptait quelques centaines de familles juives, situé près des marais de Minsk et d'un centre ferroviaire russe appelé Kalinkavichy . Son enfance, ses premières années et ses expériences difficiles en grandissant dans la Russie tsariste sont décrites de manière vivante dans son autobiographie en deux volumes, qui a été traduite du yiddish en anglais: My Jewish Roots (1954) et In The Thicket (1963). Son père, Eruchim Ben-Zion, était un simple cordonnier. La famille pauvre vivait dans une petite hutte où sa mère, Mere (Lifschitz), luttait pour joindre les deux bouts en préparant des bagels et des petits pains.

Shimonovich était le quatrième de huit enfants et, contrairement aux autres, souffrait de rachitisme. En conséquence, il a été forcé de ramper, incapable de marcher, jusqu'à l'âge de six ans. Le handicap a conduit à une vie intérieure étonnamment imaginative en tant qu'enfant qui s'est reflétée plus tard dans plusieurs de ses écrits. À 13 ans, il a été choisi pour une affectation à une Yeshiva à Kremenchuk , puis a poursuivi sa formation avancée dans plusieurs Yeshivas supplémentaires en Pologne. Ses études rabbiniques ont été interrompues par sa conscription dans l'armée tsariste. Comme tant d'autres émigrants juifs, il s'est enfui en Amérique. En 1913, il arriva à New York , sans le sou et ne connaissant pas un mot d'anglais.

La transition du monde du shtetl l'a changé à jamais. Il a anglicisé son nom en Solomon Simon ' (Shlomo Simon en yiddish), a d'abord travaillé comme peintre en bâtiment, a servi dans l'armée américaine en 1918, est devenu citoyen américain, est diplômé du Dental College de l'Université de New York (1924) et a commencé à pratiquer. dentisterie. Son véritable amour, cependant, était l'écriture et, à partir des années 1920, il s'y consacra, tout en recourant à la dentisterie pour gagner sa vie et subvenir aux besoins de sa femme, Lena, et de ses trois enfants, David , Judith (Judith Simon Bloch) et Miriam.

Bien qu'il soit devenu pleinement laïc, il a estimé qu'il était essentiel d'assurer la survie des valeurs, de la culture et des traditions juives dans la nouvelle génération de juifs grandissant en Amérique. À cette fin, il est devenu un «yiddishiste» dévoué, considérant la langue yiddish comme l'instrument singulier qui pourrait réussir à perpétuer les idéaux juifs parmi les juifs laïques et leurs enfants. Il est devenu actif au sein du Sholem Aleichem Folk Institute basé à New York, une organisation juive laïque axée sur le maintien d'écoles du soir pour enfants pour l'enseignement du yiddish, ainsi que de la culture et de l'histoire juives. Il a été président de l'Institut de 1939 à 1943, de 1945 à 49 et de 1952 à 1952; il a également joué un rôle actif dans son camp d'été yiddish, Boiberik , ainsi que dans son magazine yiddish pour enfants et sa filiale d'édition yiddish.

Vers la fin de sa vie, il a perçu que sa croisade en yiddish ne fonctionnait pas avec la nouvelle génération de Juifs américains. Les écoles de l'Institut languissaient et le nombre de ses lecteurs yiddish diminuait. Ses croyances religieuses ont également changé. Il se décrivit une fois de plus comme un croyant, mais seulement dans son propre style théiste peu orthodoxe, qui reflétait à bien des égards les propositions révisionnistes du rabbin Mardochée Kaplan . Au cours de ses 28 dernières années, jusqu'à sa mort en 1970, il a enseigné à un groupe d'adultes dévoués sur l'application des Écritures et du Talmud à la vie juive moderne.

En 1971, le célèbre linguiste yiddish, Maurice Samuel , a remercié avec gratitude l'aide qu'il avait reçue du regretté Dr. Solomon Simon, un «érudit exceptionnel ... dont la maîtrise de la Bible, du Talmud et de la tradition judéo-yiddish m'a aidé à travers de nombreux passages épineux.

Écrits

Avec la poursuite de son objectif "yiddishiste" à l'esprit, ses premiers travaux ont été écrits en yiddish pour les enfants, dans une série de livres axés sur les légendes et les thèmes juifs, tels que: "Shmerl Nar" (plus tard traduit par The Wandering Beggar), à propos d'un naïf juif accomplissant des «miracles» accidentels en errant dans les villes russes; et "Helden Fun Khelm" (traduit plus tard par Les Mages de Helm et complété par More Wise Men of Helm), sur une ville mythique de fous juifs et leur folie comique.

Paradoxalement, ce sont ces traductions anglaises de ses premiers livres, publiés pour la première fois en anglais dans les années 1940, qui sont restées imprimées. Ils ont été acclamés par la critique lorsqu'ils sont apparus en anglais. Le New York Times a décrit The Wise Men of Helm comme "un petit livre délicieux" et "presque un classique du genre" (NY Times 24/02/48). Auparavant, le Times avait formulé des commentaires favorables sur The Wandering Beggar: [traduction] «astucieusement façonnés… ces histoires méritent d'être connues des lecteurs de toutes confessions» (NY Times 18 octobre 1942).

Quant à ses livres en yiddish, ils étaient également populaires au moment de leur parution. Ils ont été publiés et distribués en Argentine - avec ses nombreux lecteurs de langue yiddish - ainsi qu'aux États-Unis, au Mexique et au Canada. En reconnaissance de ses réalisations littéraires, il a reçu le prix Kessel du Mexique et le prix Mordecai Stoller de l'Argentine.

Plus tard, ses écrits en yiddish se sont tournés vers des sujets sérieux. Ainsi "Medines Isroel Un Erets Israel" (1950) a exposé le conflit éthique entre le double concept d'Israël en tant qu'État-nation et en tant que foyer religieux; "In De Teg Fun De Ershter Nevyim" (1959) s'est concentré sur les exigences éthiques des premiers prophètes; "Oyf Eigene Drokhim" (1962) a décrit son propre chemin de recherche dans la vie yiddish; et "Emune Fun a Dor" (1970), publié l'année de sa mort, exposent son dernier héritage. Outre un certain nombre de ses premières histoires pour enfants yiddish, aucune de ces œuvres ultérieures n'a encore été traduite.

Ses dernières années ont été consacrées à un projet spécial qui lui tenait à cœur: une traduction anglaise révisée des premières Écritures juives, accompagnée de notes de bas de page talmudiques et de livres de référence pour les enseignants qui amplifiaient et expliquaient les sources talmudiques. Ceux-ci - dont il a co-écrit - étaient les seuls livres écrits par lui à l'origine en anglais: The Rabbi's Bible Vol. 1: Torah (1966); Volume Deux: Premiers Prophètes (1969); et Volume Trois :: The Later Prophets (1974) (publié à titre posthume). Comme ses premiers livres pour enfants en anglais, ceux-ci sont toujours imprimés aujourd'hui.

"Kluge Hent" (Clever Hands) était son premier et unique roman. Il a été publié par sa veuve, Lena, en 1973 en réponse à ce qu'elle décrit comme son dernier souhait qu'il soit enfin imprimé sous forme de livre. Il a seulement été traduit en anglais sous le titre "The Boy With The Golden Hands". C'est un conte d'aventure qui se concentre sur la vie juive en Moravie au début du 19e siècle.

Œuvres publiées

Histoires d'enfants en yiddish

• Golem de Leyvik (Golem de Levik) (Yidish Leben 1927)
• Shmerl Nar (Shmerl le fou, traduit par The Wandering Beggar) (Farlage Matones 1931)
• Dos kluge shnayderl (Le petit tailleur intelligent) (Farlag Matones 1933)
• Myses Fun Agodete (Stories from the Aggadah) (co-écrit avec Chaim Shoys, 1936)
• H. Leyviks kinderyorn (Années d'enfance de H. Levik) (Niye Yidishe Shul, Vilna, 1938)
• Roberts Ventures (Les aventures de Robert) (Farlag Matones 1938)
• Khumesh Far Kinder (Khumesh pour les enfants) (Farlag Matones 1940)
• Di Helden fun Khelm (les héros de Chełm , traduit par Les sages de Helm) (Farlag Matones 1942)
• Kinder yorn fun Yidishe shreiber (Années d'enfance des écrivains juifs) (Farlag Matones; Vol.1 1936; Vol.2, 1945)
• Yohoshua un Shoftim far Kinder (Joshua et les juges pour enfants) (Farlag Matones 1952)
• Hakhomim, akshonin un naronim (Les sages, les têtus et les imbéciles) (Alter Rozental Fund, Buenos Aires, 1954)

Histoires d'enfants en anglais

• Le mendiant errant (Behrman House 1942)
• Les sages de Helm (Maison Behrman 1945)
• Plus de sages hommes de barre (Behrman House 1965)

traduction française

• Chelm Les heroes de la betise (Helm - Heroes of Foolishness) (Editions L'Harmattano 1987)

Œuvres éthiques, philosophiques et religieuses en yiddish

• In de teg fun di nevi'im (Au temps des prophètes) (Farlag Matones 1947)
• Yidn tsvishn felker (Juifs parmi les nations) (Yidishe Etishe Gezelshaft, 1949)
• In de Teg fun de Ershte Nevyem (Au temps des premiers prophètes) (Koyim, Buenos Aires, 1950)
• Medinas Yi'sroel un Erets Yi'sroel (Le Royaume d'Israël et la Terre d'Israël) (Undzer Bukh, Buenos Aires, 1950)
• Amolike Yidn (Juifs de l'ancien temps) (Yidbukh, Buenos Aires, 1952)
• Tokh-Yiddishkayt (L'essence de la judéité) (Yidbukh, Buenos Aires, 1954)
• Der goyrl fun undzere Yidishistishe shuln (Le sort de nos écoles yiddishistes) (Fryer Arbeter Shtyme 1956)
• Dos meglekhe un ummeglekhe (Le possible et l'impossible) (Almanakh Yidish 1961)
• Oyf eygene drokhim (Sur mes propres chemins) (Yidbukh, Argentine, 1962)
• Emune fun a dor (L'héritage d'une génération) (Farlag Matones 1970)
• Hayim Nakhman Bialik (Chaim Nachman Byalik) (Maison d'édition de l'école juive, Montréal, 1973)

La Bible en anglais (co-auteur)

• The Rabbi's Bible Vol.1: Torah (co-écrit avec Morrrison David Beal) (Behrman House 1966)
• La Bible du rabbin Vol. 2: Early Prophets (co-écrit avec Morrrison David Beal) (Behrman House 1969)
• La Bible du rabbin Vol. 3: The Later Prophets (co-écrit avec Abraham Rothberg) (Behrman House 1974)
• Ressource de l'enseignant pour le vol. 1 (Maison Behrman 1966)
• Ressource de l'enseignant pour le vol. 2 (Maison Behrman 1969)

Roman

• Kluge Hent (Farlag Tsiko1973)

Autobiographie (en yiddish et traduction en anglais)

• Vortslen (Roots) (Yidbukh, Buenos Aires, 1956) (a reçu le prix Mordecai Stoller de l'Argentine)
• Tsvygen (succursales) (Yidbukh, Buenos Aires, 1960)
• Mes racines juives (Jewish Publication Society 1954)
• Dans le fourré (Jewish Publication Society 1963)

Les références

• Dictionnaire encyclopédique de Judaica (Keter Publ. House Jerusalem 1974) p. 556 (Shlomo Simon)
• Nécrologie du New York Times, 10 novembre 1970
• Autobiographie en deux volumes, Mes racines juives et Dans le fourré
• David Simon, I'm Writing, Poppa (publ. Privé 2006) p. 12-14, 16-35, 41-5, 52-3, 59, 61, 71, 212-13