Moniteur à queue épineuse - Spiny-tailed monitor

Moniteur à queue épineuse
Moniteur à queue épineuse.jpg
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Reptiliens
Ordre: Squamata
Famille: Varanidés
Genre: Varanus
Sous-genre : Odatrie
Espèce:
V. acanthurus
Nom binomial
Varanus acanthurus
Boulanger , 1885
Sous-espèce
  • V. a. acanthure
  • V. a. brachyure
  • V. a. insulanicus
Moniteur à queue épineuse.png
Distribution du varan à queue épineuse
"Acante rouge" ( V. a. acanthurus )

Le varan à queue épineuse ( Varanus acanthurus ), également connu sous le nom de varan à queue épineuse australien , le varan à queue striée ou varan nain d'Ackie , est une espèce australienne de lézard appartenant au genre des varans ( Varanus ).

La description

Le varan à queue épineuse, un varan de taille moyenne, peut atteindre une longueur totale de 70 cm (27 pouces), bien qu'il y ait des rapports non confirmés d'individus sauvages atteignant 34 pouces. La queue est environ 1,3 à 2,3 fois plus longue que la tête et le corps réunis. La face supérieure est d'un riche brun foncé et peinte de taches jaunâtres brillantes à crème, qui renferment souvent quelques écailles sombres. Sa queue est de section ronde et présente des écailles très épineuses. Il y a 70-115 écailles autour du milieu du corps. Le varan à queue épineuse se distingue des espèces d'apparence similaire V. baritji et V. primordius par la présence de rayures longitudinales pâles sur le cou.

Distribution et habitat

Ce lézard adapté aux zones arides se trouve dans le nord de l'Australie-Occidentale , dans le Territoire du Nord et dans les parties ouest et nord-ouest du Queensland . Le varan à queue épineuse habite est associé à des chaînes et des affleurements rocheux arides. V. a. acanthurus est originaire du nord de l'Australie, de Broome sur la côte ouest, en passant par le Kimberley et le Top End, jusqu'au golfe de Carpentaria. V. a. brachyurus se trouve au centre, à l'ouest et à l'est de l'aire de répartition totale de l'ackie, aussi loin à l'ouest que Carnarvon et aussi loin à l'est que le mont. Est un. V. a. l'aire de répartition de insulanicus est limitée à Groote Eylandt et aux îles Wessel.

Sous-espèces et taxonomie

Le varan à queue épineuse fait partie d'un rayonnement indonésien et australien de varans nains, le sous-genre Odatria .

Trois sous-espèces de V. acanthurus sont reconnues :

Varanus primordius était à un moment donné considéré comme une sous-espèce ( V. a. primordius ), mais a depuis été élevé au statut d'espèce à part entière.

Dans le commerce des animaux de compagnie, deux « variantes » de varans à queue épineuse sont couramment disponibles. Le varan « red ackie » est probablement la sous-espèce V. a. acanthurus , tandis que le « ackie jaune » est probablement V. a. brachyure . L'ackie rouge est généralement plus grande et moins disponible que l'ackie jaune.

Le statut taxonomique des trois sous-espèces est incertain. En 2006, les résultats d'une étude sur l' ADNmt des moniteurs australiens ont été publiés, selon lesquels les deux sous-espèces continentales ne forment pas d' entités taxonomiques naturelles ( monophylétiques ). V. a. insulanicus s'est avéré monophylétique, mais il est plus étroitement apparenté à V. baritji qu'à d'autres V. acanthurus . Par conséquent, V. a. insulanicus pourrait représenter une espèce distincte. Wilson et Swan (2010) acceptent toujours V. a. insulanicus en tant que sous-espèce valide de V. acanthurus , qui se distingue facilement des autres varans à queue épineuse par sa coloration sombre et son motif plus en bandes.

Deux varans à queue épineuse au zoo de Cincinnati
Moniteur nain Ackies.jpg

Écologie

Les varans à queue épineuse sont des habitants du sol diurnes et solitaires. Cette espèce se trouve le plus souvent dans son abri, principalement sous des dalles rocheuses, des rochers ou dans des anfractuosités rocheuses. Ils ne se cachent que rarement dans le spinifex . S'abriter sous terre leur donne accès à des microclimats humides qui les aident à rester suffisamment hydratés pour survivre à la nature par ailleurs très aride de leur habitat. Comme le varan à queue épineuse a un niveau d'activité inférieur à celui des autres varans, ainsi qu'un taux métabolique plus faible, il se trouve souvent dans sa cachette le jour, et il s'agit très probablement d'un prédateur assis et attendant.

Diète

Ils se nourrissent principalement d'arthropodes, tels que les sauterelles, les coléoptères, les cafards, les araignées, les isopodes, les chenilles, les cigales, les escargots, les phasmes, les mille-pattes, les grillons et les tiques. Les petits lézards tels que les scinques, les geckos ou les lézards dragons sont également consommés, représentant environ un tiers de son alimentation. Environ 70 % de ses besoins en eau proviennent de l'alimentation.

la reproduction

Il existe un certain nombre de méthodes de sexage des moniteurs ackie, bien que la technique de transillumination hémipénale soit généralement considérée comme la plus simple et la plus précise. Le sexe peut également être deviné à l'aide de marqueurs visuels. Les moniteurs ackie mâles sont généralement plus gros, ont des têtes plus épaisses et des écailles adhérentes sous la queue. Les femelles sont généralement plus petites avec des têtes plus étroites et pointues et des écailles lisses sous la queue.

En captivité, une couvée comprend jusqu'à 18 œufs. Les jeunes éclosent après trois à cinq mois d' incubation , et mesurent 15 cm (6 po). Les connaissances sur la reproduction dans la nature sont rares. Les mâles atteignent probablement la maturité à 30 cm (12 pouces) de longueur museau-évent, les femelles matures à 25-36 cm (10-14 pouces) de longueur museau-évent. L'ovulation a lieu en août et novembre. Les œufs sont déposés dans des tunnels auto-creusés.

Les références

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