Tangata manu - Tangata manu

Motu Nui , avec le plus petit Motu Iti devant et la pile isolée de la mer de Motu Kau Kau entre eux et le spectateur. Vu du haut d'une falaise de 250 mètres (820 pieds) à Orongo .

Le Tangata manu (« homme-oiseau », de tangata « êtres humains » + manu « oiseau ») a remporté un concours traditionnel sur Rapa Nui ( île de Pâques ). Le rituel était une compétition annuelle pour ramasser le premier œuf de sterne fuligineuse ( manu tara ) de la saison sur l' îlot de Motu Nui , revenir à Rapa Nui et escalader la falaise de Rano Kau jusqu'au village perché d' Orongo .

Peintures d' hommes-oiseaux ( Tangata manu ) dans la soi-disant " Cannibal Cave ".

Pétroglyphes sur des rochers à Orongo . Make-make à la base et deux hommes-oiseaux plus haut

Mythe

Dans la mythologie Rapa Nui , la divinité Make-make était le dieu principal du culte de l'homme-oiseau, et les trois autres divinités qui lui étaient associées étaient Hawa-tuu-take-take (le chef des œufs, un dieu mâle), sa femme Vie Hoa, et une autre divinité féminine nommée Vie Kenatea. Chacun de ces quatre avait également un dieu serviteur qui leur était associé. Les noms de tous les huit seraient scandés par les concurrents lors des différents rituels précédant la chasse aux œufs.

Religion de l'homme-oiseau

Les concurrents, tous des hommes importants sur l'île, étaient révélés dans des rêves par des ivi-attuas ou des prophètes (qui pouvaient être des hommes ou des femmes). Chaque concurrent désignerait alors un ou parfois deux hopu (autres hommes adultes de statut inférieur) qui nageraient jusqu'au Motu Nui portant des provisions dans un faisceau de roseaux appelé pora sous un bras et attendraient l'arrivée des sternes, espérant revenir avec le premier œuf, tandis que leurs sponsors tribaux, les concurrents, attendaient au village de pierre d' Orongo . La course était très dangereuse et de nombreux hopu ont été tués par des requins, par noyade ou en tombant des falaises, bien que des remplaçants soient apparemment facilement disponibles.

Une fois le premier œuf ramassé, le chercheur se rendait au point le plus élevé du Motu Nui et appelait le rivage de l'île principale, annonçant son bienfaiteur par le nouveau nom de ce bienfaiteur et lui disant : « Va te raser la tête, tu as l'œuf!" Le cri serait repris par les auditeurs sur le rivage qui le transmettraient le long de la falaise aux concurrents qui attendaient dans le village de pierre. Le hopu infructueux nageait alors collectivement vers l'île principale tandis que le chercheur d'œufs resterait sur Motu Nui et jeûnerait seul jusqu'à ce qu'il revienne à la nage, ce qu'il ferait avec l'œuf fixé dans un panier de roseaux attaché à son front. Une fois arrivé à terre, il escaladait alors la falaise abrupte et rocheuse et, s'il ne tombait pas, présentait l'œuf à son patron, qui se serait déjà rasé la tête et l'aurait peint en blanc ou en rouge. Ce concurrent gagnant ( pas le hopu ) serait alors déclaré tangata-manu , prendrait l'œuf dans sa main et mènerait une procession le long de la pente de Rano Kau jusqu'à Anakena s'il était des clans de l'ouest ou Rano Raraku s'il était des clans de l'Est. Le nouveau tangata-manu avait droit à des dons de nourriture et à d'autres hommages (y compris son clan ayant le droit exclusif de collecter la récolte d'œufs d'oiseaux sauvages et d'oisillons de Motu Nui cette saison-là), et s'est retiré pendant un an dans une maison de cérémonie spéciale. Une fois en résidence là-bas, il était considéré comme tapu (sacré) pendant les cinq mois suivants de son statut d'un an, et laissait ses ongles pousser et portait une coiffure en cheveux humains. Il passerait son temps à manger et à dormir, et on s'attendrait à ce qu'il ne se livre à aucune autre activité.

Le culte de Birdman a été supprimé par les missionnaires chrétiens dans les années 1860. L'origine du culte et l'époque de celui-ci sont incertains, car on ne sait pas si le culte a remplacé la religion précédente basée sur les Moai ou a coexisté avec elle. Katherine Routledge a cependant pu recueillir les noms de 86 tangata-manu .

Côte de l'île Birdman

Dans la culture populaire

• La chanson Oh Bring Back the Egg Unbroken du groupe Rasputina sur leur album de 2007, Oh Perilous World , parle de ces traditions.
• Le film hollywoodien Rapa Nui a une version de la course, bien que dans le mauvais contexte historique.
• Le producteur de radio Karl Pilkington a commencé à expliquer cette tradition lors de la fonctionnalité « Ricktuals » de l'émission de radio XFM qu'il a partagée avec Ricky Gervais et Stephen Merchant, bien qu'il n'ait pas pu la terminer à cause de Ricky Gervais l'interrompant à plusieurs reprises.

Les références