L'Innocent (roman McEwan) - The Innocent (McEwan novel)

L'innocent

Première édition (Royaume-Uni)
Auteur	Ian McEwan
Artiste de couverture	Robin Cracknell
Pays	Royaume-Uni
Langue	Anglais
Éditeur	Jonathan Cape Doubleday (États-Unis)
Date de publication	1990
Type de support	Relié
Pages	231
ISBN	0-224-02783-2

The Innocent est un roman de 1990 de l'écrivain britannique Ian McEwan . Il a reçu des critiques positives de la part des critiques de livres et est souvent considéré comme l'un de ses meilleurs romans.

Résumé

Le roman se déroule en 1955-1956 à Berlin au début de la guerre froide et se concentre sur l'opération conjointe CIA / MI6 visant à construire un tunnel du secteur américain de Berlin au secteur russe pour exploiter les lignes téléphoniques du haut commandement soviétique. Leonard Marnham est un Anglais de 25 ans qui installe et répare les magnétophones utilisés dans le tunnel. Il tombe amoureux de Maria Eckdorf, une Allemande divorcée de 30 ans. L'histoire tourne autour de leur relation et du rôle de Leonard dans l'opération.

Parcelle

Leonard Marnham est "L'Innocent" du roman, un ingénieur de la poste qui est employé par les Américains pour installer des équipements de surveillance dans le tunnel qu'ils construisent spécifiquement pour exploiter les Russes. Les Britanniques et les Américains se regardent avec méfiance. Leonard se lie d'amitié avec Bob Glass, un Américain obsédé par la sécurité.

Les Britanniques sont conscients que les Américains sont sur le point de faire une percée dans le décodage et sont ennuyés de ne pas en avoir fait partie. MacNamee, un scientifique, insiste pour que Leonard agisse comme un espion pour eux, car il est avec les Américains. Leonard échoue lamentablement dans son rôle d'espion.

Ironiquement, Leonard vit dans un appartement au-dessus de celui occupé par un personnage plutôt étouffant nommé George Blake , qui était un agent soviétique emprisonné dans les années 1960, et qui s'est échappé de Wormwood Scrubs . Le roman entrelace parfaitement des rencontres fictives entre les deux hommes, et l'une des trahisons les plus notoires de Blake prend une nouvelle tournure par l'acte téméraire de Leonard.

Dans un bar avec ses nouveaux collègues américains, Leonard rencontre une fille appelée Maria avec qui il est « innocent » car il n'a jamais eu de relations sexuelles auparavant. Ils se fiancent mais après leur fête de fiançailles, l'ex-mari de Maria, Otto, un héros de guerre autoproclamé et alcoolique, débarque et entame une très violente bagarre avec le couple. Tout en défendant Maria Leonard est sévèrement battue, Maria frappe Otto d'un coup à la tête qui le tue par la suite.

Le couple, conscient qu'il ne peut pas le signaler à la police car Otto était ami avec la police, décide de se débarrasser du corps. Ils ont découpé le cadavre d'Otto et l'ont mis dans des étuis que Leonard a pris dans le tunnel. Leonard, épuisé et en état de choc, erre à travers Berlin avec les lourdes valises essayant de trouver un endroit où laisser les parties du corps, mais abandonne et retourne dans son appartement avec eux. En quittant à nouveau son appartement avec les valises le lendemain, il rencontre Blake dans l'ascenseur et prétend que les valises contiennent du matériel en provenance des États-Unis, qui sera utilisé dans le tunnel pendant les prochaines vingt-quatre heures seulement, après quoi il retournera au ETATS-UNIS. Ensuite, Leonard rencontre Glass, qui le réprimande pour avoir retiré du matériel du lieu de travail et l'oblige à ramener les caisses dans le tunnel, l'y conduisant lui-même. Leonard dépose les cas dans le tunnel, puis trahit son existence aux Russes pour éviter que le contenu réel des cas ne soit découvert par ses collègues. (Bien qu'il s'avère plus tard que Blake avait déjà trahi l'existence du tunnel bien avant. Blake parle aux Russes du nouvel équipement de Leonard, alors les Russes pénètrent dans leur tunnel de leur côté en vue de saisir l'équipement pour leur propre compte utiliser.)

La relation de Leonard et Maria semble sur le point de s'effondrer en raison de la tension du démembrement du corps d'Otto, et tous deux semblent soulagés lorsque Leonard décide de retourner en Angleterre pour une courte période. Alors que son avion est sur le point de décoller, il voit Maria et Bob Glass ensemble sur le toit du terminal de l'aéroport. Convaincu qu'ils ont une liaison, Léonard décide que c'est fini entre Maria et lui, se méfiant déjà d'eux depuis un certain temps.

Dans un post-scriptum, le roman avance alors de trente-deux ans pour eux deux à la fin de la cinquantaine (Leonard maintenant vers 57 ans, Maria vers 62 ans). Leonard a reçu une lettre de Maria expliquant qu'elle ne lui a jamais été infidèle avec Glass jusqu'à ce qu'il n'ait pas répondu à ses lettres, d'où elle a déduit que les choses étaient terminées entre elle et Leonard. Maria dit à Leonard qu'elle a ensuite épousé Bob Glass à New York, qu'elle a déménagé en Amérique et qu'elle a eu trois enfants, mais que Glass est récemment décédé d'une crise cardiaque. Elle révèle que Glass a découvert Otto et a aidé à couvrir le meurtre, ce qui était la vraie raison de leur comportement suspect ensemble. Le roman se termine avec Leonard décidant de s'envoler pour l'Amérique et de rendre une visite surprise à Maria chez elle.

Thèmes

Leonard est fatalement mêlé à la vie de sa petite amie allemande, Maria. Il découvre que sa vie a changé à jamais en l'espace d'une soirée. Vierge, il est initié aux délices du sexe par Maria, elle-même séduite par son charme innocent. Elle n'est pas menacée par lui et c'est très important pour elle. Cependant son passé la rattrape une nuit fatidique. Le tunnel, les loyautés, font tous partie de la tentative désespérée de Leonard d'échapper à son acte. Le roman démêle "l'innocence" de Leonard d'une manière faussement comique : le jeune Anglais, maladroit, perdu dans ses profondeurs, endurant les blagues et les insultes des Américains, se retrouve soudain dans l'abîme de la peur et de la terreur, où la trahison devient facile.

accueil

L'Innocent a été acclamé par les critiques de livres. Michael Wood de la London Review of Books a discuté du mode littéraire gothique et a écrit que "le grand don de McEwan est d'amener ses personnages à ce niveau d'expérience par les moyens les plus décontractés". Wood a déclaré que le lien entre le travail et la vie personnelle de Leonard devient trop peu subtil, mais a loué la précision de la représentation de l'émotion par McEwan, qualifiant le roman de « enquête obsédante sur les possibilités variées et troublantes de la connaissance ». Joan Smith a qualifié le roman de « de loin l'œuvre la plus mature de McEwan » et « une réalisation exceptionnelle ».

Un critique de Kirkus Reviews a déclaré que The Innocent est aussi « habile dans la conception [et] l'exécution » que les travaux précédents de McEwan. Un écrivain pour Publishers Weekly a déclaré : « Bien que son intrigue rivalise avec n'importe quel thriller en termes de tension narrative, ce roman est aussi une étude de personnage - d'un jeune homme qui atteint l'âge adulte dans des circonstances bizarres et des différences de caractère national : les gentilshommes britanniques, tous décorum et civilité ; les Américains impétueux et impatients ; les Allemands cyniques. La prose soignée et tendue de McEwan élève ce livre au plus haut niveau du genre. » George Stade du New York Times Review of Books a écrit que les différents éléments du matériel de l'histoire sont bien intégrés et a déclaré que le livre établit McEwan comme "un psychologue aigu de l'esprit ordinaire". Anthony Burgess est un fan du roman, écrit que la "résonance vibre longtemps après la lecture".

Michiko Kakutani du New York Times a qualifié The Innocent de "puissant et dérangeant", et l'a qualifié de "serré : chaque détail de chaque événement fonctionne comme une bombe à retardement, attendant d'exploser, tandis que chaque image semble porter ses fruits en termes de l'intrigue, l'atmosphère ou le thème." Kakutani a fait valoir que « si ces événements du Grand Guignol sont difficilement plausibles selon les normes de la réalité quotidienne [...] Le récit cool et parfaitement contrôlé de M. McEwan des événements macabres prête [des événements à peine plausibles] une sorte de logique inexorable ». Richard Eder du Los Angeles Times a cependant écrit une critique défavorable. Bien qu'il ait qualifié le récit de McEwan de la construction et de l'installation du robinet de communication de « tendu et excitant », il a déclaré que l'histoire de Leonard et Maria « devient incontrôlable » lorsque son mari apparaît et que la fin, « après tant de tension , [...] semble nonchalant et routinier. Un épilogue, fixé des années plus tard, transforme cette fin de routine en une fin "heureuse" tout à fait banale". Eder a conclu que le roman est divertissant mais manque de sentiment.

Roger Boylan de la Boston Review a soutenu en 2006 que la relation de Leonard avec son patron américain et sa liaison avec Maria "sont des relations tendues et dynamiques, magistralement dévoilées, et les atmosphères sont de premier ordre. Le roman de Berlin de McEwan est parfumé à la réalité, les fumées diesel et Beery parfums et les Wurstwagens et contreventement Berliner Luft , l'air de Berlin « . Dans un article de 2014 pour The Irish Times , Eileen Battersby a salué le roman comme "une étude intéressante de la méfiance" et l'un des trois meilleurs livres de McEwan. Tina Jordan et Susan Ellingwood du New York Times ont classé The Innocent en 2018 comme l'un des six livres de McEwan. ouvrages remarquables.

Adaptation cinématographique

McEwan a également écrit le scénario du film du même nom de 1993 .

Les références