Les sorcières du Lancashire - The Lancashire Witches

Page de titre de la première édition

The Lancashire Witches est le seul des quarante romans de William Harrison Ainsworth à être continuellement imprimé depuis sa première publication. Il a été publié en feuilleton dans le journal Sunday Times en 1848; une édition de livre parut l'année suivante, publiée par Henry Colburn . Le roman est basé sur l'histoire vraie des sorcières Pendle , qui ont été exécutées en 1612 pour avoir causé des dommages par la sorcellerie. Les critiques modernes tels que David Punter considèrent le livre comme le meilleur travail d'Ainsworth. EF Bleiler a classé le roman comme "l'un des principaux romans anglais sur la sorcellerie".

Contexte biographique et publication

Le sujet des sorcières Pendle a été suggéré à Ainsworth par l' antiquaire et ami de longue date James Crossley, président de la Chetham Society . En 1846 et 1847, Ainsworth visita tous les principaux sites impliqués dans l'histoire, tels que Pendle Hill et Malkin Tower , domicile des Demdikes, l'une des deux familles accusées de sorcellerie. Il a écrit l'histoire en 1848, lorsqu'elle a été publiée dans le journal Sunday Times . À la fin des travaux, Ainsworth a été payé 1000 £ (équivalent à 101000 £ en 2019) et le droit d'auteur lui est revenu.

Comme c'était la pratique courante à l'époque, le roman a été publié dans un ensemble de trois volumes connu sous le nom de triple decker. La première édition a été produite par Henry Colburn en 1849, avec le sous-titre "A Romance of Pendle Forest". À 1 £ 11s 6d, soit environ le montant qu'un ouvrier qualifié pouvait gagner en une semaine, c'était cher. Routledge a publié une édition illustrée en 1854, réédité en 1878. Les douze illustrations pleine page étaient de John Gilbert .

Terrain

Ainsworth a basé son histoire en grande partie sur le compte rendu officiel des procès de sorcières du Lancashire écrit par le greffier de la cour, Thomas Potts, publié pour la première fois en 1613 sous le titre La merveilleuse découverte des sorcières dans le comté de Lancaster . Potts lui-même fait une apparition dans le livre, en tant qu '«avocat intrigant et égoïste». Le roman se compose de quatre parties, chacune écrite comme un récit à la troisième personne .

introduction

Les dix chapitres de l'Introduction, sous-titrés «Le dernier abbé de Whalley», se déroulent dans le contexte du pèlerinage de la grâce de 1536 , un soulèvement des catholiques du nord contre la Réforme anglaise instituée par le roi Henri VIII .

Pendle Hill

Nous sommes à la fin de novembre 1536. Huit hommes, parmi lesquels John Paslew, abbé de Whalley et soi-disant comte de la pauvreté, sont rassemblés par une balise au sommet de Pendle Hill . Un armistice inquiet a été déclaré dans le Pilmigrage, et des balises ont été construites sur un terrain élevé pour servir de convocation renouvelée aux armes si jamais elles étaient allumées; c'est le signal que les huit hommes attendent.

À l'approche du crépuscule, l'abbé et son groupe prennent conscience d'un grand homme noir accompagné d'un chien noir se tenant à proximité, que l'un des membres du groupe reconnaît comme Nicholas Demdike, mari de Bess Demdike, "une sorcière approuvée et notoire". Demdike se met à chanter, se moquant de l'abbé et annonçant son exécution, ce qui enrage tellement l'abbé qu'il ordonne à l'un de ses archers de lui lâcher un coup de feu. Mais Demdike rit simplement avant de disparaître en bas de la colline, ne s'arrêtant qu'à mi-chemin pour tracer un cercle dans l'herbe et répéter une incantation.

Dans l'obscurité grandissante, un feu de signalisation est vu sur une colline voisine, puis une autre et une autre. Avec enthousiasme, l'abbé allume la balise sur Pendle Hill et se prépare à monter à l'abbaye de Whalley, pour organiser ses forces en vue de rejoindre le corps principal de l'armée rebelle le lendemain. Mais avant de pouvoir partir, Demdike apparaît devant lui, pour avertir l'abbé que s'il poursuit son plan, sa vie sera perdue. Demdike prétend qu'il peut cependant sauver l'abbé, à une condition: qu'il baptise la petite fille de Demdike. Pendant ce temps, un groupe de soldats royalistes monte sur la colline à la recherche de l'abbé et de ses hommes, mais Demdike évoque un torrent d'eau à partir de l'endroit où il avait précédemment tracé le cercle, et la plupart des soldats sont portés à leur mort. Mais l'abbé refuse toujours d'acquiescer à la demande de Demdike pour que sa fille soit baptisée.

Capturez et évadez-vous

L'abbé est par la suite capturé par les forces royalistes, jugé au château de Lancaster et condamné à mort par pendaison. Il est condamné à être exécuté à l'extérieur de sa maison familiale de Wishall Hall, près de l'abbaye, où il est emmené la veille de l'exécution de la peine. Alors que l'abbé et ses gardes entrent dans l'abbaye, il est à nouveau confronté à Nicolas Demdike, cette fois accompagné de sa femme Bess et de leur enfant non baptisé. Demdike réitère sa demande à l'abbé de baptiser l'enfant, promettant que s'il le fait, Demdike pourra encore le sauver même à ce stade tardif. Mais l'abbé continue de refuser, disant à Bess: "Je te maudis sorcière ... Que la malédiction du Ciel et de toutes ses armées s'enflamme sur la tête de ton enfant ... Une chose maudite et rejetée par ses semblables, ta fille être - le mal réputé et le mal faire ".

Borlace Alvetham entendant les aveux de l'abbé

Après une messe de minuit spécialement accordée , l'abbé est submergé par le remords pour son traitement trente et un ans plus tôt d'un rival pour le poste de chef de l'abbaye, Borlace Alvetham, et demande qu'un prêtre soit envoyé pour entendre sa confession. L'abbé avoue qu'il avait réussi à faire accuser à tort Alvetham de sorcellerie et à l'enfermer dans une minuscule cellule d'où la seule issue était la mort. Le prêtre jette alors sa capuche pour révéler qu'il est Borlace Alvetham, et qu'il a réussi à s'échapper de sa tombe à l'aide d'un démon. Il révèle en outre que le démon lui a promis de se venger de son ennemi, l'abbé, et que lorsqu'il est revenu dans la région de Whalley vingt-neuf ans après son évasion, il avait adopté le nom de Nicholas Demdike.

Suite à ses révélations, Demdike se précipite hors de la pièce en criant «À la potence! - À la potence!», Laissant l'abbé à ses propres pensées. Il est réveillé quand Hal o 'Nabs, l'un d'un groupe d'hommes ayant l'intention de sauver l'abbé, place une main sur son épaule. Mais l'abbé a donné sa parole à ses ravisseurs de ne pas s'échapper en échange d'avoir été autorisés à célébrer la messe de minuit, et refuse ainsi de suivre l'homme sur l'échelle par laquelle il était monté. Il est néanmoins amené à s'échapper et conduit au moulin de l'abbaye. À l'intérieur, il trouve la femme du meunier avec un bébé sur ses genoux. Elle explique que l'enfant n'est pas la sienne, mais qu'elle lui a été amenée par son mari suite à la mort de Bess Demdike cet après-midi, tant elle était désemparée par la malédiction de l'abbé. Elle montre l'enfant défiguré à l'abbé; l'un de ses yeux est plus bas que l'autre.

Exécution

L'abbé est rapidement repris, grâce en grande partie à Demdike. Peu avant l'heure de l'exécution de la condamnation à mort le lendemain matin, le bourreau désigné et ses assistants disparaissent, car, semble-t-il, ils hésitent à mettre à mort des ecclésiastiques. Demdike propose de prendre la place du bourreau et son offre est acceptée. Quelques instants avant l'heure fixée, Demdike murmure à l'abbé qu'il peut lui épargner l'indignité d'une exécution publique en le poignardant à mort s'il voulait seulement retirer la malédiction qu'il avait lancée sur sa fille. La réponse de l'abbé est "Jamais ... ton enfant ne sera une sorcière, et la mère des sorcières". Suite à son exécution, le corps de l'abbé est confié à Demdike pour être conduit à l'église du couvent. L'un des anciens sauveteurs de l'abbé, Hal o 'Nabs, a été averti que Demdike est imperméable à toutes les armes forgées par l'homme, et ainsi pour se venger de la mort de l'abbé, il se sécrète derrière une grande statue de pierre de Saint Grégoire en la galerie de l'église, attendant que Demdike apparaisse en dessous. Quand il le fait, Hal pousse la statue de son piédestal et elle tombe sur Demdike, l'écrasant et le tuant instantanément.

Réservez le premier

Alizon Device s'habille pour son apparence de reine de mai, tandis que sa sœur Jennet regarde

Dans les dix chapitres du premier livre, sous-titré "Alizon Device", le roman a évolué sur plus de soixante ans.

Le village de Whalley a été décoré pour un réveil du 1er mai . Dans un chalet à la périphérie du village, Alizon Device s'habille en Maid Marion, reine de mai, prête à prendre sa place d'honneur dans le concours qui arrivera bientôt à sa porte. C'est une belle jeune femme, en contraste frappant avec sa petite sœur Jennet, 9 ou 10 ans, qui regarde les préparatifs dans un silence maussade. Jennet est petite pour son âge, avec des traits pointus et rusés. Elle a également plusieurs déformations, y compris une courbure de la colonne vertébrale et des yeux qui sont positionnés de manière inégale sur son visage. Les deux sœurs sont les petits-enfants de l'enfant non baptisé de Nicholas et Bess Demdike, maintenant connu sous le nom de Mère Demdike. Dans les années qui ont suivi la malédiction de l'abbé de Whalley, elle est en effet devenue une sorcière, redoutée dans tout le district.

Alors que le cortège atteint le village vert, l'huissier annonce l'arrivée de Sir Ralph Assheton et de son groupe. Il est l'arrière-petit-fils du Richard Assheton qui avait conduit le groupe d'hommes jusqu'à Pendle Hill pour appréhender l'abbé de Whalley, et a failli être tué par le torrent d'eau évoqué par Nicholas Demdike. Quatorze ans après ce soir de novembre, il avait acheté l'abbaye de Whalley à la Couronne. Parmi le groupe d'Assheton, il y a deux de ses cousins, Nicholas Assheton de Downham et Richard Assheton de Middleton . Richard, accompagné de sa sœur cadette Dorothy, a environ vingt-deux ans et est considéré comme très beau. Parmi les invités de Sir Ralph figurent également Alice Nutter et le magistrat local Roger Nowell. Alice Nutter est vêtue de vêtements de deuil pour son mari Richard, qui a été soudainement tombé malade et est mort d'une mort inexpliquée en trois ou quatre jours. Richard Nutter était convaincu qu'il avait été ensorcelé, et certains habitants croyaient qu'Alice avait ramassé une image de cire dans la chambre de son mari, collée avec des épingles, et que lorsqu'elle l'avait jetée au feu, Richard était mort. Alice a été persuadée de sa vie isolée à Rough Lee parce qu'elle souhaite obtenir l'aide de Sir Ralph dans un différend qu'elle a avec son voisin Roger Nowell sur la frontière entre leurs deux domaines. Sir Ralph, ayant été nommé arbitre dans le litige, a déjà statué en faveur de Nowell, mais comme Alice a refusé d'accepter sa décision, un avocat a été convoqué de Londres pour rendre une décision finale, Thomas Potts, qui est également à la foire. . Potts agit également pour un autre membre de la noblesse locale, Sir Thomas Metcalfe, "un homme au caractère violent", qui revendique la propriété d'une maison et d'un domaine voisins.

Alizon est officiellement présentée à Sir Ralph et Lady Assheton, et on lui demande de choisir son partenaire pour le bal de la soirée qui se tiendra à l'abbaye. En rougissant, elle choisit Richard Assheton, qui se déclare ravi de son choix, et lui demande s'il peut avoir la fleur qu'elle porte en gage. Lady Assheton ne tarde pas à repérer l'attraction mutuelle entre Alizon et Richard, ce qui la met un peu mal à l'aise. Mais l'huissier conduit alors Alizon au mât de mai, où les festivités commencent sérieusement. Peu de temps après, Alizon prend conscience d'une agitation à une certaine distance, et en entendant qu'elle est causée par un combat à l'épée entre Richard et Sir Thomas Metcalfe, et craignant que Richard ne soit tué, elle tombe au sol dans un évanouissement. Mais Richard parvient facilement à désarmer son adversaire et, sur ordre de Sir Ralph, Alizon est emmené à l'abbaye pour se remettre.

Pendant ce temps, Alice Nutter et Nicholas se sont mis à discuter de Mère Demdike. Nicholas est assez convaincue qu'elle est responsable de la mort du mari d'Alice, mais Alice n'est pas d'accord et va jusqu'à dire qu'elle ne croit pas à l'existence des sorcières. Nicholas est cependant catégorique, affirmant que "la forêt de Pendle grouille de sorcières ... la terreur de tout le pays". Leur conversation est entendue par Thomas Potts, et cela lui donne l'idée de rechercher les sorcières auxquelles Nicholas fait référence et, ce faisant, de gagner la faveur du roi James , qui est bien connu pour s'intéresser à la sorcellerie.

Mère Chattox

Mère Chattox et sa fille Nan Redferne

Les fêtards se dirigent vers l'église. Richard Assheton entre en premier et se tient involontairement sur la tombe de John Paslew, le dernier abbé de Whalley. Son cousin Nicholas est très alarmé quand il voit Richard dans cette position, lui rappelant la croyance commune que tout Assheton qui se tient sur la tombe sera mort dans l'année, mais Richard n'est pas inquiet.

Nicholas et Richard quittent l'église et voient l'arrivée de Mère Chattox - le «potentat rival dans le mal» de Mère Demdike - accompagnée de sa petite-fille Nan Redferne. Interrogée par Nicholas, Mère Chattox admet qu'elle déteste tous les Asshetons. Elle place des malédictions sur Nicolas et Richard, dans le cas de ce dernier que "la fleur disparaîtra de sa joue ... la force s'écartera de ses membres. La douleur sera sa part qui l'aime".

Sans s'inquiéter de cette rencontre, Nicholas appelle le beagle à arrêter Mère Chattox en tant que sorcière, mais elle a disparu et Nan est arrêtée à la place, sous la même accusation. Potts apparaît sur les lieux et insiste pour que Nan soit détenue jusqu'à ce qu'elle soit testée en tant que sorcière. Elle est placée sur une balance et pesée contre une bible, mais pas satisfaite du résultat. Potts insiste sur une épreuve en nageant . Alors qu'elle est liée à son épreuve, une taupe est découverte sur sa poitrine, une marque de sorcière selon Potts. Nance est jeté dans la rivière Calder attaché à deux cordes, une sur chaque rive. Au début, elle flotte, mais lorsque la tension est relâchée des cordes, elle s'enfonce au fond de la rivière comme une pierre, passant ainsi le test. Mais personne ne tente de la sauver de la noyade jusqu'à ce que Richard Assheton plonge et la sauve.

Quelque temps plus tard, Alizon Device et la sœur de Richard Assheton, Dorothy, se promènent ensemble dans le parc de l'abbaye en ruine. Dorothy déclare qu'elle aime tellement Alizon qu'elle aimerait qu'elle vienne et reste avec la famille Assheton chez eux à Middleton, mais Alizon dit qu'elle doit refuser l'offre, car elle se sent responsable envers sa mère et sa sœur de encouragez-les à revenir dans les voies de l'église. Elle poursuit en disant qu'elle ressent une responsabilité particulière envers sa sœur Jennet et espère ardemment être l'agent de son salut et sauver son âme. Dorothy partage ensuite sa crainte que, parce que Mère Demdike est largement considérée comme une sorcière, la même accusation pourrait être portée contre les membres de sa famille et qu'Alizon pourrait subir le même sort que Nan Redferne. Elle poursuit en disant qu'alizon étant si différent du reste de sa famille, elle et Richard soupçonnent tous les deux qu'Alizon n'est pas la fille d'Elizabeth Device ou n'est liée à aucun membre du clan Demdike.

Juste à ce moment, Mère Chattox apparaît devant les deux jeunes femmes et se proclame l'ennemie de toute la «couvée maudite» de Mère Demdike. Chattox dit qu'en raison du traitement par Jem Device de sa petite-fille Nan Redferne lors du procès par l'eau, elle aurait tué Alizon sur place, si elle n'avait pas su qu'Alizon n'était en effet pas la fille d'Elizabeth Device et donc pas un Demdike. Bien que Chattox prétende connaître le secret de la naissance d'Alizon, elle dit que le moment n'est pas encore venu pour qu'il soit révélé. Alice Nutter apparaît sur la scène, exigeant de savoir ce que Chattox a dit aux deux filles. Chattox est évasive, mais Alice insiste pour qu'elle révèle l'identité de la vraie mère d'Alizon et la jette un sort. Alice a clairement un pouvoir considérable sur Chattox, mais cette dernière parvient à se faufiler derrière une tombe avant d'être obligée de révéler son secret.

Après son retour à l'abbaye, Dorothy révèle à son frère, qui a deviné qu'Alizon n'est pas la fille d'Elizabeth Device, sa supposition qu'Alizon est en réalité la fille d'Alice Nutter. Nicholas Assheton les rejoint alors, leur disant que Potts vient de lui dire qu'il soupçonne Alice d'être une sorcière après avoir entendu une conversation qu'elle avait eue avec Elizabeth Device.

Alice Nutter

Pendant ce temps, Alice Nutter a emmené Alizon dans sa chambre de l'abbaye, afin qu'ils puissent avoir une conversation privée. Alice révèle qu'elle et son mari Richard avaient un mariage très malheureux et qu'il était devenu extrêmement jaloux, soupçonnant qu'Alice avait une liaison avec un ami de la famille. Par conséquent, quand Alice est tombée enceinte, Richard était convaincu que l'enfant n'était pas le sien. Elizabeth Device, qui à l'époque était employée comme femme de chambre d'Alice, avait donné naissance à son propre enfant deux mois avant la fille d'Alice, qu'elle nomma Millicent. Une nuit peu de temps après la naissance de Millicent, Richard Nutter et Jem Device ont fait irruption dans la chambre d'Alice, ont attrapé le bébé et l'ont jeté au feu. Mais l'enfant qu'ils avaient tué était celui d'Elizabeth, et non celui d'Alice, car Elizabeth avait échangé les bébés. Millicent est envoyée vivre avec Elizabeth Device comme son propre enfant, et reçoit le nom d'Alizon.

Alice dit à Alizon qu'elle viendra rester avec elle à Rough Lee et ne reviendra pas dans ce qui était jusqu'à présent sa maison avec Elizabeth Device. À présent, il est devenu sombre. Rapidement, Alice se lève et fait quelques passes de ses mains sur sa fille, au cours desquelles Alizon retombe comme dans un évanouissement, mais reste toujours conscient. Elle prend conscience de la grande silhouette sombre d'un homme sortant du placard; la dernière chose qu'elle voit avant de perdre connaissance est Alice se prosternant devant la silhouette sinistre.

Juste avant le début de la soirée dansante, Alice et Alizon se joignent à la fête principale dans la galerie de l'abbaye. Alice annonce qu'elle a l'intention d'adopter Alizon, n'ayant pas d'enfants à elle. Soucieux de traduire en justice le plus de sorcières possible, Thomas Potts cherche Jennet Device et lui promet qu'elle peut faire fortune grâce à la récompense qu'elle recevra si elle témoigne contre les autres membres de sa famille, y compris Alizon, et les dénonce comme sorcières. Mais avant que Jennet ne puisse donner une réponse correcte, Alice Nutter lui jette un sort, et elle retombe évanouie.

Sabbat des sorcières

La chambre de Dorothy Assheton, connue sous le nom de chambre de l'abbé, est voisine de celle d'Alizon et de sa mère. Ayant entendu des récits d'apparitions fantomatiques, Dorothy a peur de passer la nuit seule dans sa chambre et supplie Alizon de coucher avec elle, mais Alizon n'ose pas quitter sa mère. Après un court instant, Alizon entend un tapotement à sa porte. C'est une Dorothy au visage blanc, terrifiée par la vue d'un moine vêtu de blanc émergeant de derrière les tentures murales et se glissant dans l' oratoire . Alice dit à Dorothy qu'elle doit se tromper et retourner au lit. Mais alors que l'horloge sonne midi, Dorothy aperçoit une autre silhouette derrière les tentures, cette fois une femme vêtue de blanc, et se réfugie à nouveau dans la pièce voisine. En entrant sans frapper, elle trouve la pièce dans l'obscurité et Alizon endormi sur une chaise, mais aucun signe d'Alice jusqu'à ce que la même figure de la femme vêtue de blanc qu'elle avait vue dans sa propre chambre n'apparaisse derrière une tapisserie. Le «visage livide et contorsionné» d'Alice horrifie Dorothy, qui parvient à se cacher dans un placard.

Alice prend deux bouteilles dans une petite boîte qu'elle porte. L'un contient un liquide pétillant, l'autre un onguent verdâtre. Elle boit quelques gouttes du liquide brillant avant d'oindre son visage et ses mains avec l'onguent, scandant «Emen hetan» à plusieurs reprises, avant de quitter la pièce. Curieuse du liquide qu'elle avait vu Alice prendre, Dorothy essaie elle-même quelques gouttes et est instantanément submergée par une "excitation ahurissante". Ayant ressenti l'effet de la potion elle-même, et se demandant si elle pourrait avoir le pouvoir de sortir Alizon de son sommeil, elle frotte quelques gouttes sur les lèvres d'Alizon. Presque aussitôt, Alizon se réveille, presque aussi excité que Dorothy. Ensemble, les deux hommes descendent vers le jardin et vers l'église conventuelle en ruine. Quand les filles s'approchent de l'église, elles entendent le brouhaha du sabbat des sorcières, et se cachant derrière deux colonnes pour observer les débats, elles apprennent que ce soir une nouvelle sorcière doit être introduite dans le groupe.

Alice Nutter semble être en charge des procédures et est traitée avec une grande déférence par les autres sorcières présentes. La voix d'un démon est entendue comme si elle venait des entrailles de la terre, exigeant que s'ils veulent son aide, le prix à payer est qu'une nouvelle sorcière soit baptisée. À cela, Jennet Device est avancée, mais sa mère Elizabeth se précipite et objecte fermement que Jennet est trop jeune pour être baptisée sorcière. Ignorant sa mère, Jennet lui demande ce qu'elle doit faire pour devenir sorcière. «Vous devez renoncer à tous les espoirs du ciel ... et vous consacrer à Satan» répond Alice Nutter. En entendant ces mots, Alizon se précipite de sa cachette et se dirige vers Jennet, demandant à l'enfant de partir avec elle et d'être sauvée. Mais le démon insiste pour avoir un nouveau converti, alors Alice appelle Dorothy Assheton, qui, toujours sous l'influence de la potion qu'elle avait prise plus tôt, sait à peine ce qui lui arrive. Alice lui demande si elle est prête à devenir une sorcière, et Dorothy accepte qu'elle l'est. Mais avant que la cérémonie officielle puisse être exécutée, Alizon se précipite vers elle et la forçant à genoux commence à prier. Sur ce, les sorcières fuient.

Réservez le deuxième

Le deuxième livre, sous-titré "Pendle Forest", se compose de 17 chapitres.

Il n'y a aucun signe des événements de la soirée précédente lorsque le parti se réunit pour visiter la frontière entre les domaines appartenant à Alice Nutter et Roger Newell pour régler leur différend. Ils font un détour en chemin pour récupérer Roger Nowell, ce qui les oblige à traverser un vallon étroit, où ils sont attaqués par des ennemis invisibles. Poussant, ils atteignent le village de Sabden , qu'ils trouvent dans un état lamentable. Les villageois se plaignent d'avoir été ensorcelés par Mère Chattox et Mère Demdike parce qu'elles avaient refusé de fournir aux sorcières de la volaille, des œufs, du lait et d'autres choses qu'elles avaient exigées. S'intéressant beaucoup à l'affaire, Thomas Potts promet aux villageois qu'ils seront bientôt débarrassés de "ces sorcières pestilentes".

Poursuivant leur chemin, le groupe est rejoint par un homme monté sur un puissant cheval noir. À leur grande surprise, il ressemble et ressemble exactement à l'avocat Thomas Potts. Il se présente comme l'un des reeves de la forêt de Blackburnshire, envoyé par Alice Nutter comme témoin à l'examen des limites. Pour ajouter à leur étonnement, il dit que son nom est aussi Thomas Potts. Après avoir traversé l'une des crêtes de Pendle Hill, ils rencontrent un vacher agité, qui leur dit qu'un colporteur nommé John Law s'est effondré dans une crise et mourra sans leur aide. Du regard du colporteur, Nicholas Assheton pense qu'il a souffert d'un accident vasculaire cérébral paralytique, mais l'homme lui-même est convaincu qu'il a été ensorcelé par Mère Demdike, car il avait refusé de lui donner les ciseaux et les épingles qu'elle lui avait demandés. . Après avoir emmené Law dans une auberge du village voisin de Goldshaw, la fête se repose un moment et prend un rafraîchissement.

Errant seul dans le village, Richard entre dans le cimetière et voit le sacristain en conversation avec Mère Chattox. Il surprend Chattox ordonnant au sacristain d'enterrer une image d'argile de l'appareil Alizon avec les mots "Enterrez-le profondément, et comme il se moule, puisse-t-elle représenter le pin et le flétrissement". Richard se précipite et s'empare de l'image, la jette au sol et la fracasse, mais Chattox réussit à réussir son évasion avant de pouvoir l'appréhender.

Inspection des limites

En continuant, le groupe arrive à la limite du domaine de Roger Nowell. Il est armé de sa propre carte tandis que Sir Ralph Assheton en a une fournie par Alice Nutter. À la frustration croissante de Nowell, plusieurs gros rochers et un ruisseau marquant les extrémités de sa propriété ne sont pas là où il sait qu'ils se trouvent, et comme il n'y a aucun signe qu'ils aient été déplacés, il exprime son soupçon qu'Alice Nutter a utilisé la sorcellerie pour la gagner. différend frontalier avec lui.

Encouragé par Thomas Potts, Nowell décide d'arrêter Alice Nutter et les autres sorcières présumées de la région - Mère Demdike et Mère Chattox avec leurs familles. Richard et Nicholas Assheton rechignent à l'accusation de sorcellerie de Nowell contre Alice Nutter, car elle leur semble être basée sur la mauvaise grâce de Nowell en n'acceptant pas les preuves de ses propres yeux dans sa dispute avec elle. Par conséquent, ils quittent le groupe et se dirigent vers la maison d'Alice Nutter à Rough Lee pour l'avertir et l'aider à la défendre contre Nowell et ses hommes restants. Quand Nowell arrive à Rough Lee, il trouve Alice Nutter d'humeur provocante et les portes de sa propriété verrouillées. Elle refuse de permettre aux hommes d'entrer, alors certains d'entre eux grimpent par-dessus le mur, pour se retrouver attaqués par ses chiens. Ils ont battu une retraite précipitée, avant qu'Alice Nutter n'apparaisse à la porte et propose qu'elle et Roger Nowell aient une réunion privée pour voir s'ils peuvent parvenir à une compréhension mutuelle. Nowell accepte et Alice le conduit dans une petite pièce à côté du hall principal de la maison.

Une fois qu'ils sont seuls, Alice demande à Nowell de retirer son accusation de sorcellerie contre elle et dit à Sir Ralph Assheton qu'il s'est trompé sur la frontière entre leurs terres, en échange de quoi elle propose de donner la terre contestée à Nowell sans inculpation. Suspectant une sorte de supercherie, Nowell n'est pas d'accord au début. Alice évoque alors un double du magistrat, lui disant que s'il persiste, elle le fera incarcérer pour le reste de sa vie et enverra le double à sa place. Réalisant maintenant qu'il n'a pas le choix, Nowell accepte les conditions d'Alice, auxquelles elle le lie en lui faisant répéter les mots "Puisse-je devenir soumis au Fiend si je manque à ma promesse".

Réservez le troisième

Sous-titré "Hoghton Tower".

Références

Remarques

Citations

Bibliographie

Liens externes

• Les sorcières du Lancashire au projet Gutenberg
• Livre audio du domaine public The Lancashire Witches chez LibriVox