Les hommes d'étain -The Tin Men
The Tin Men est un roman de Michael Frayn , publié en 1965. Il remporte le Somerset Maugham Award l'année suivante.
Il concerne la vie des travailleurs du William Morris Institute for Automation Research. C'est en soi une blague car William Morris était tout à fait en faveur du travail manuel. Goldwasser travaille sur l'automatisation des journaux et a inventé l'UHL (Unit Headline Language) à cette fin. Cela consiste à prendre des mots-titres standard et à créer des titres à partir d'eux. Des exemples tels que "Strike Threat Probe" et "Lab Row Looms" produisent des phrases que tout le monde reconnaît mais dont personne ne peut expliquer le sens.
Goldwasser est obsédé par l'idée d'essayer de déterminer s'il est ou non plus intelligent que Macintosh, un collègue faisant des recherches sur l'automatisation de la moralité. Hugh Rowe est censé travailler sur l'automatisation du sport mais est en train d'écrire un roman. Il n'a aucune idée de l'intrigue ou des personnages et passe tout son temps à écrire des critiques extatiques du roman inexistant et des portraits élogieux de lui-même en tant qu'auteur. Nunn l'agent de sécurité est fou de sport, ne comprend pas l'horloge de 24 heures et se confond constamment avec ses propres codes élaborés, dont il oublie le sens. Il soupçonne Goldwasser d'avoir fait quelque chose dans les semaines précédant une visite de la reine pour ouvrir une nouvelle aile de l'Institut. Nunn rend compte à Chiddingfold, le chef de l'Institut, qui ne parle jamais. Nobbs est le travailleur symbolique de la classe ouvrière à l'institut et appelle tout le monde « Mate ». Jedusor est une grosse fumeuse que Nunn trouve également suspecte à cause de son amitié avec Goldwasser. De l'avis de beaucoup, c'est le livre le plus drôle jamais écrit.