Thomas J. Kelly (ingénieur en aérospatiale) - Thomas J. Kelly (aerospace engineer)

Pour les autres personnes nommées Tom Kelly, voir Tom Kelly (homonymie) .
Thomas Joseph Kelly
Kelly-nat-acad.jpg
Kelly à l'Académie nationale d'ingénierie
Née ( 1929-06-14 )14 juin 1929
Brooklyn , New York, États-Unis
Décédés 23 mars 2002 (2002-03-23)(72 ans)
Cutchogue , New York, États-Unis
Occupation Ingénieur aérospatial
Conjoint(s)
Enfants 6

Thomas Joseph Kelly (14 juin 1929 - 23 mars 2002) était un ingénieur aérospatial américain. Kelly a principalement travaillé sur le module lunaire Apollo , ce qui lui a valu le nom de "père du module lunaire" de la NASA.

Kelly a dirigé l'équipe de Grumman qui a conçu et construit le module lunaire (LM2 illustré)

Kelly est diplômé de l'Université Cornell en 1951, où il était membre de la société Quill and Dagger . Par la suite, Kelly a obtenu sa maîtrise de l'Université Columbia et son doctorat. de l' Institut polytechnique de Brooklyn .

Kelly était l'ingénieur de projet, le directeur technique et le directeur adjoint du programme pour le module lunaire Apollo de Grumman Aircraft (1962-1970). Son livre de 2001 Moon Lander: How We Developed the Apollo Lunar Module documente le processus de conception, de construction et de pilotage du module lunaire.

Tom Kelly et Owen Maynard (au centre) dans la salle d'analyse des engins spatiaux (SPAN) pendant le vol d'Apollo 11

Kelly a été interprétée par Matt Craven dans la mini-série de 1998 De la Terre à la Lune .

Première vie et éducation

Kelly est née le 14 juin 1929 à Brooklyn, New York , et a grandi à Merrick, New York . Il a fréquenté l'école secondaire Wellington C. Mepham . Lors de sa participation, Kelly s'est souvenue de sa nature géniale, de son sourire espiègle, de son jeu de la trompette et de sa capacité à « réussir » tous ses tests. Dans son quartier de classe moyenne, les parents comparaient les performances de leurs enfants à celles de Tom Kelly. "Tom n'obtiendrait jamais un C, étudie plus dur." Même avec tout son génie, il n'a jamais fait preuve d'arrogance et était toujours un enfant très sympathique et populaire dans ce qu'on appelle maintenant l'école Camp Avenue à North Merrick. Il a finalement obtenu Mepham avec major de promotion .

En 1946, Kelly a fréquenté l'Université Cornell grâce à une bourse Grumman. Pendant ce temps, il a travaillé ses étés à Grumman, obtenant finalement un baccalauréat en génie mécanique et une commission du Corps de formation des officiers de réserve en 1951. Kelly a ensuite obtenu une maîtrise de l'Université Columbia et un doctorat. de l' Institut polytechnique de Brooklyn .

Carrière

Grumman

Kelly a commencé à travailler chez Grumman en tant qu'ingénieur en propulsion travaillant dans le cadre du programme de missiles Rigel de 1951 à 1953. Après ce projet, il a été transféré au programme F-11 Tiger et plus tard promu chef de groupe.

Aviation

En 1956, Kelly a été appelé en service actif et a été stationné à la base aérienne de Wright-Patterson à Dayton, Ohio . Au cours de ses fonctions, Kelly était ingénieur de performance sur le B-58 Hustler , le F-105 Thunderchief et l' AGM-28 Hound Dog . Après deux ans de service, il est démobilisé en 1958.

Lockheed

Pendant une courte période, Kelly a travaillé chez Lockheed Corporation dans leur division missile et espace. Kelly était le chef de groupe de l'ingénierie de développement de la propulsion des fusées. Il y restera jusqu'en 1959.

Retour à Grumman

Kelly a été ramené à Grumman, dans lequel il a occupé le poste de chef adjoint de la propulsion de 1959 à 1960.

Il a ensuite été transféré aux propositions Apollo et module lunaire de Grumman. Pendant ce temps, Kelly a aidé à développer le concept de rendez-vous en orbite lunaire .

À la fin de 1962, Grumman a remporté le contrat gouvernemental de 2 milliards de dollars de la NASA. Kelly a été promue pour diriger l'équipe de conception du module d'excursion lunaire (LEM). Il était en charge de plus de 7 000 employés dans la conception et la construction du module lunaire. Le groupe de Kelly a eu l'idée d'un vaisseau spatial à deux étages (étage d'ascension et de descente), qui emmènerait deux astronautes à la surface de la Lune tandis qu'un troisième astronaute resterait en orbite lunaire.

Kelly venait d'avoir 40 ans lorsque Neil Armstrong a fait son premier pas historique sur la Lune le 20 juillet 1969. Lors de l'atterrissage, de la glace s'était formée dans une conduite de carburant, la bouchant. Si la chaleur du moteur dégivrait le bouchon, le carburant pourrait exploser. Heureusement pour Kelly et l'équipage de Grumman, le problème s'est corrigé de lui-même et l'équipage a pu se détendre et réaliser ce qu'ils avaient fait. Dans une interview en 1998, Kelly a déclaré: "C'était la plus grande chose de ma carrière. Et, avec le recul, c'était encore plus important que nous ne le pensions à l'époque." Cependant, l'expérience n'a pas été sans tension et stress, se manifestant par un tic nerveux qu'il a développé au cours du projet.

En tout, Grumman a construit quinze modules lunaires, mais seulement six d'entre eux ont eu l'opportunité d'atterrir à la surface de la Lune. Chacun de ces modules a bénéficié d'améliorations significatives par rapport au dernier. Le module lunaire est l'une des réalisations les plus importantes de la carrière de Kelly, car c'est toujours le seul vaisseau spatial que les humains ont volé vers un autre corps céleste.

Retraite

Kelly a pris sa retraite de Grumman en 1992 après avoir passé 38 ans dans l'entreprise. Peu de temps après sa retraite, Grumman a fusionné avec Northrop pour former Northrop-Grumman et a dispersé ses opérations de Long Island.

Dans le sondage Long Island: Our Past des années 2000, Kelly a été sélectionnée comme la quatrième personne préférée de l'histoire de Long Island. Il a suivi derrière Robert Moses , Theodore Roosevelt et William Levitt .

Liens externes