Titan (grotte) - Titan (cave)
| Titan | |
|---|---|
Speedwell Cavern , qui a fourni un accès initial à Titan
| |
| Emplacement | Castleton |
| Coordonnées | 53°20′0,09″N 1°47′35,85″O / 53.3333583°N 1.7932917°O |
| Profondeur | 141,5 mètres (464 pieds ) |
| Longueur | 17 kilomètres (10,6 milles) |
| Découverte | 1999 |
Titan est un produit naturel caverne près de Castleton dans le Derbyshire Peak District , et est le plus profond arbre selon l' une quelconque caverne connue en Grande - Bretagne , à 141,5 mètres (464 pieds). L'existence de Titan a été révélée en novembre 2006, à la suite de sa découverte le 1er janvier 1999 après que des spéléologues eurent découvert des connexions entre la mine James Hall Over Engine et Speedwell Cavern et Peak Cavern . Auparavant, le puits souterrain connu le plus profond en Grande-Bretagne était Gaping Gill sur les pentes d' Ingleborough dans les Yorkshire Dales .
Un groupe de spéléologues du Peak District a découvert le puits après avoir trouvé le récit d'un universitaire du XVIIIe siècle, James Plumtree, dans une bibliothèque universitaire. Les premières explorations dans la mine James Hall Over Engine ont conduit à la découverte d'un grand puits nommé Leviathan , avant que d'autres fouilles ne révèlent l'existence de Titan.
Histoire
En 1793, Plumtree a écrit un article décrivant un réseau de passages et de puits qui allait au-delà du célèbre système Speedwell Cave/Mine près de Castleton. Son récit l'a emmené le long du canal Speedwell et profondément dans le système de grottes, mais son journal décrivait des passages minés (travaillés principalement dans l'obscurité) qui allaient bien au-delà de ce qui avait alors été exploré. Le récit de Plumtree mentionne spécifiquement une sortie à la surface à quelque 230 m au-dessus "par la mine d'un autre homme".
L'arpentage a montré que l'un des nombreux puits à la surface du râteau minéral dans lequel les passages minés de Speedwell sont formés était le puits de la mine Over Engine de James Hall (JH). La famille Hall était l'une des nombreuses familles de Castleton engagées dans l' extraction du plomb , l' agriculture et l'hôtellerie - souvent simultanément - et la famille était souvent titulaire de licence de l'hôtel George. Au pied du puits, le niveau de la « charrette » (où le minerai de plomb était charrié jusqu'au puits de halage) comportait pas moins de sept blocages, qui ont mis autant d'années à se dégager. Les initiales des mineurs marquées sur les murs de Speedwell Cavern, Peak Cavern et JH ont confirmé que c'était au moins un moyen pour les premiers mineurs ("t'owd man" dans le jargon spéléo) d'atteindre Speedwell Cavern depuis la surface bien au-dessus.
Découverte
Finalement, un lieu de travail de mineurs a été découvert, menant à Léviathan, un énorme puits naturel modifié par les opérations minières, d'une profondeur totale de 79 m. De nombreux vestiges de l'exploitation minière y ont été découverts encore in situ au fur et à mesure que les mineurs les laissaient.
L'équipe a passé trois ans à éliminer une autre énorme chute de rochers avant de finalement accéder à Speedwell Cavern au Boulder Piles. Un autre énorme blocage au pied du Léviathan a été excavé lors d'une opération nécessitant la construction d'un chemin de fer, et finalement les fouilles ont conduit dans l'extension Far Sump de Peak Cavern. Cette section de la grotte n'était auparavant accessible qu'en plongeant dans le puisard lointain de Peak Cavern ou via Speedwell Cavern avec une spéléologie très difficile.
Moose et son équipe se sont ensuite rendus dans cette zone de Peak Cavern via JH et sont arrivés sous un énorme bloc rocheux à quelques mètres de l'extrémité amont de Far Sump. Le groupe a ensuite découvert un chemin à travers l'énorme tas de rochers et est arrivé au pied de Titan. Les échos de leurs cris et le bruit de la cascade indiquaient un énorme puits, mais leurs lampes montraient ce qui semblait être le sommet à environ 60 mètres (200 pieds) au-dessus d'eux - l'horizon des événements.
Cela s'est avéré n'être qu'un rétrécissement jusqu'à un grand rebord et le puits a continué à monter en flèche dans l'obscurité. Une montée de six jours a conduit au toit en forme de dôme sans aucun moyen, mais un passage de l'ouest à environ 20 mètres (66 pieds) plus bas serait la source du ruisseau qui a contribué à former cette caverne massive.
Bloqué par un énorme étranglement de rochers suspendus, le passage ouest n'a pas pu être exploré car l'étranglement était trop dangereux pour entrer dans sa position exposée, à environ 120 mètres (390 pieds) au-dessus du sol. Il a fallu plus de quatre ans pour creuser un puits d'accès de 46 mètres (151 pieds) de profondeur creusé à la surface et donne maintenant accès à un passage de plan de litage entrant dans le puits principal près du sommet de Titan. Les fouilles se poursuivent pour tenter d'étendre le système dans d'autres directions. La longueur totale du système de grottes dépasse 11 miles (18 km).
La grotte est située près de Castleton , Derbyshire , à 53°20′0.09″N 1°47′35.85″W / 53.3333583°N 1.7932917°O Coordonnées : 53°20′0.09″N 1°47′35.85″W / 53.3333583°N 1.7932917°O (ou grille de référence SK1386281847 ).