Compagnies aériennes souterraines -Underground Airlines

Compagnies aériennes souterraines
Underground Airlines (couverture 2016).jpg
Première édition
Auteur Ben H. Winters
Artiste de couverture Oliver Munday en collaboration avec Keith Hayes
Pays États Unis
Langue Anglais
Éditeur Mulholland (Hachette)
Date de publication
 5 juillet 2016
Type de support Imprimer (Couverture rigide)
Pages 327
ISBN 978-0-316-26124-1

Underground Airlines est un roman de 2016 de Ben Winters qui se déroule dans une histoire alternative contemporaine des États-Unis où la guerre de Sécession n'a jamais eu lieu car Abraham Lincoln a été assassiné avant son investiture en 1861 et une version du compromis de Crittenden a été adoptée à la place. En conséquence, l' esclavage est resté légal dans les « Hard Four » (un groupe d' États du Sud qui ont conservé l'esclavage) : l' Alabama , la Louisiane , le Mississippi et une Caroline unifiée. Son nom évoque le chemin de fer clandestin par rapport à son cadre. Le roman a attiré des éloges pour avoir exploré le racisme à travers le mécanisme de l'histoire alternative.

Terrain

Le roman est raconté par Victor, une ancienne personne liée au travail ('peeb') qui, après avoir échappé au Hard Four, a été forcé de travailler comme agent infiltré pour US Marshal Bridge, infiltrant et recueillant des preuves pour poursuivre les autres évadés et les des personnes et des organisations aidant les peebs à échapper à l'esclavage. Si Victor refuse d'aider, l'agent l'a menacé de le renvoyer dans la plantation d'où il s'est échappé ; et il peut être suivi par un appareil implanté dans sa colonne vertébrale s'il essaie de courir.

Alors que le roman s'ouvre, Victor traque l'évadé Peeb Jackdaw, dont les derniers endroits connus ont conduit Victor à Indianapolis. Son parcours se termine à Saint Anselm's Catholic Promise, un centre communautaire apparemment abandonné dirigé par le père Barton. Victor se fait passer pour Jim Dirkson, un consultant pour le transporteur cellulaire indonésien Sulawesi Digital, cherchant à s'étendre aux États-Unis, cherchant à faire sortir sa femme Gentle de la plantation de Caroline dans laquelle elle est réduite en esclavage et dans Little America, une banlieue de Montréal principalement peuplée. par les Afro-Américains en exil.

Victor se lie d'amitié avec Martha, une femme blanche avec un enfant métis, après avoir été expulsé d'un hôtel pour avoir volé le buffet du petit-déjeuner. Finalement, Victor localise Jackdaw, qui se révèle être un étudiant afro-américain né libre nommé Kevin. Il a été envoyé par Barton pour infiltrer Garments of the Greater South, Inc., prétendument pour exposer comment ils ont vendu illégalement des produits fabriqués par des esclaves au reste des États-Unis (où ces produits sont illégaux) par le biais de sociétés écrans situées en Malaisie . Barton soutient que cette révélation explosive pourrait faire tomber l'esclavage, ou du moins assassiner la crédibilité de ses partisans.

Kevin, cependant, refuse de donner l'emplacement de la "preuve" à moins qu'ils n'extraient également une esclave pour laquelle il était tombé amoureux pendant son année derrière la clôture. Dans une agitation, il est abattu par un officier de police d'Indianapolis qui travaille avec le père Barton après qu'il soit devenu furieux d'apprendre que la jeune fille était probablement morte. Victor est ensuite contraint par le père Barton à retourner à GGSI pour récupérer les informations.

Victor en déduit que quelque chose de plus grand est en jeu et oblige Martha à jouer sa « Mademoiselle » à travers les quatre États durs esclavagistes afin qu'ils puissent enquêter sur GGSI. Martha, pour sa part, cherche à accéder à Torchlight; un registre centralisé de chaque personne liée au travail aux États-Unis - en particulier, elle veut savoir ce qui est arrivé à Samson, le père de son fils. Victor décide de doubler le père Barton et passe un autre accord avec Bridge. Il ne croit pas que les renseignements récupérés feraient une différence et décide d'utiliser le US Marshal Service pour assurer sa propre liberté. Bridge est obligé de jouer le jeu après que Victor ait bluffé la nature préjudiciable des preuves pour le Service.

À la clôture, Victor se déguise en esclave de Martha, subit une inspection déshumanisante par des agents des frontières intérieures et de la réglementation, et les deux se rendent à Green Hollow, en Alabama. À Green Hollow, Victor renvoie Martha vers le nord et rencontre d'anciens peebs qui se cachent dans le manoir d'un ancien avocat blanc sympathique; il y est hébergé alors qu'il s'apprête à s'insérer dans GGSI.

Martha revient inopinément aux côtés de Victor, et ils réussissent à infiltrer le QG de GGSI, obtenant les renseignements ainsi que des informations sur Samson. Lui et Martha sont enlevés de façon inattendue par l' officier de l' IMPD Cook, l'un des collègues du père Barton d'Indianapolis. Il s'avère que Cook, comme Victor, est également un agent infiltré pour le Marshal Service ; il trahit à la fois le père Barton et Victor pour assurer sa propre liberté. Dans la lutte qui s'ensuit, Cook est abattu.

Lorsqu'il est confronté à Victor, le père Barton révèle que les preuves sont bien plus horribles : GGSI a expérimenté les œufs d'esclaves pour produire génétiquement une nouvelle lignée d'esclaves qui peuvent être légalement classés comme non-humains. Victor prétend coopérer avec Barton. En disant à Bridge qu'il a l'info, ils se retrouvent dans une tente d'opération de fortune à côté d'une autoroute, afin que son implant de suivi puisse être retiré et que Bridge puisse lui donner une nouvelle identité. Au cours de l'échange, cependant, Barton et ses camarades tendent une embuscade à Bridge, tuant le technicien médical qu'il avait amené et sont sur le point de tuer Bridge, lorsque Victor dit de l'épargner à la place. En signe de gratitude, Bridge retire lui-même l'implant et Victor s'évanouit, se réveillant dans une tente vide.

Le roman se termine avec Victor et Martha sous couverture à Chicago, vérifiant le siège de la société d'ascenseurs qui passe un contrat avec GGSI - complotant un sabotage.

Historique du développement

Notre pays est toujours aux prises avec l'héritage de l'esclavage. En faisant des recherches sur le sujet, j'ai réalisé que je voulais prendre cette idée figurative que l'esclavage est toujours avec nous, et la rendre littérale.

—  Ben H. Winters, The New York Times (revue de juillet 2016)

Les hivers cites Ralph Ellison l » Invisible Man comme une forte influence sur le roman fini.

Reconnaissance

Le roman a été finaliste du prix Chautauqua 2017, du Southern Book Prize 2017, de l'International Thriller Award 2017 et du John W. Campbell Memorial Award du meilleur roman de science-fiction de l'année. Le livre a remporté le Sidewise Award 2016 pour l'histoire alternative .

Historique des publications

Couverture

La couverture de l'édition cartonnée des États-Unis a été conçue par Oliver Munday. Une couverture alternative pour l'édition britannique présentait un arrière-plan avec les étoiles et les barres du drapeau de bataille confédéré .

Accueil

Dans une première critique, Kirkus Reviews a qualifié la prémisse du roman de "digne de Philip K. Dick ... intelligent et bien rythmé". Le livre a fait ses débuts sur la liste des best-sellers à couverture rigide du New York Times au n ° 20 et a été classé n ° 11 sur la liste des best-sellers indépendants.

Charles Finch a écrit, dans une critique pour USA Today , le roman avait une "intrigue plutôt prosaïque" et "beaucoup de grands tournants [du roman] sont décevants" mais dans l'ensemble, c'était "un nouveau roman rapide, intelligent et en colère [qui] éclaire toutes les manières dont l'esclavage a duré jusqu'à nos jours - en décrivant un monde alternatif dans lequel il a duré" et l'a qualifié d'exploit étonnant de construction du monde.

Dans une critique pour The Washington Post , Jon Michaud a trouvé que "l'histoire alternative qui ne se sent pas pleinement réalisée [dans] son ​​rendu de la culture populaire" était "légèrement distrayante" mais dans l'ensemble, le roman a été un succès "parce que sa fiction est étrangement proche à notre réalité actuelle." De nombreux critiques ont sondé la prémisse du roman et l'ont trouvée raisonnable. Maureen Corrigan , écrivant pour la National Public Radio , a qualifié le roman de « conte plein de suspense rempli de doubles croix et d'expéditions dangereuses » se déroulant dans « une réalité alternative inquiétante mais plausible pour les États-Unis ». Kathryn Schulz , examinant le roman pour The New Yorker , a déclaré: "Winters trouve le bon équilibre. Il prend soin de mettre en place un cas plausible de la façon dont l'histoire s'est décalée … et il brosse un tableau convaincant de ce à quoi ressemblerait la vie fugitive. comme à notre époque.

Controverse raciale

Un profil dans le New York Times a qualifié le roman de « risqué sur le plan créatif et professionnel » pour Winters, car son collègue auteur Lev Grossman a été cité décrivant Winters comme « intrépide » pour être « un écrivain blanc qui se demande ce que c'est que d'être noir en Amérique. ." Corrigan a écrit qu'un auteur blanc imaginant les pensées et les expériences d'un personnage noir était potentiellement controversé. D'autres critiques du profil du Times ont estimé que Winters était injustement glorifié, d'autant plus que les thèmes de la science-fiction, du racisme et de l'esclavage avaient en fait déjà été explorés, notamment par l'auteur afro-américain Octavia Butler dans son roman Kindred de 1979 .

Winters avait déjà reconnu l'influence de Butler dans un article de blog publié trois semaines avant le profil dans le Times .

Adaptation

Winters a écrit le scénario pilote d'une adaptation télévisée.

Les références

Liens externes

  • Munday, Oliver (11 juillet 2016). " Mulholland , 2016" . Groupe Oliver Munday . Consulté le 4 mars 2017 .

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