Utnapishtim - Utnapishtim
Utnapishtim ou Utanapishtim ( akkadien : 𒌓𒍣 ) est un personnage de l'ancienne mythologie mésopotamienne . Il est chargé par le dieu Enki (Ea) de créer un navire géant appelé Préservateur de la vie en préparation d'une inondation géante qui anéantirait toute vie. Le personnage apparaît dans l' épopée de Gilgamesh . L'histoire biblique de Noé est parallèle à celle d'Utnapishtim.
Histoire
Il est chargé par le dieu Enki (Ea) d'abandonner ses possessions mondaines et de créer un navire géant qui s'appellera Préservateur de Vie .
Le Conservateur de Vie était fait de bois massif, afin que les rayons de Shamash (le soleil) ne brillent pas à l'intérieur, et de dimensions égales en longueur et en largeur. La conception du navire aurait été dessinée au sol par Enki, et le cadre de l'arche, qui a été fabriqué en cinq jours, mesurait 200 pieds de longueur, de largeur et de hauteur, avec une surface au sol d'un acre. L'intérieur de l'arche avait sept étages, chaque étage étant divisé en 9 sections, finissant complètement l'arche le septième jour. L'entrée du navire a été scellée une fois que tout le monde était monté à bord du navire.
Il a également été chargé d'amener sa femme, sa famille et ses proches avec les artisans de son village, des bébés animaux et des céréales. L'inondation venant en sens inverse anéantirait tous les animaux et les personnes qui ne se trouvaient pas sur le navire, un concept vu plus tard dans l'histoire biblique de l' Arche de Noé . Après douze jours sur l'eau, Utnapishtim ouvrit l'écoutille de son navire pour regarder autour de lui et vit les pentes du mont Nisir , où il reposa son navire pendant sept jours. Le septième jour, il envoya une colombe pour voir si l'eau s'était retirée, et la colombe ne put trouver que de l'eau, alors elle revint. Puis il lança une hirondelle, et comme auparavant, elle revint, n'ayant rien trouvé. Finalement, Utnapishtim a envoyé un corbeau, et le corbeau a vu que les eaux s'étaient retirées, alors il a tourné autour, mais n'est pas revenu. Utnapishtim libéra alors tous les animaux et fit un sacrifice aux dieux. Les dieux sont venus, et parce qu'il avait préservé la semence de l'homme tout en restant fidèle et confiant en ses dieux, Utnapishtim et sa femme ont reçu l'immortalité, ainsi qu'une place parmi les dieux célestes. Enki (Ea) affirme également qu'il n'a pas parlé du déluge à "Atrahasis" (apparemment se référant à Utnapishtim), mais qu'il lui a plutôt fait apparaître un rêve,
Rôle dans l'épopée
Dans l'épopée, submergé par la mort de son ami Enkidu, le héros Gilgamesh entreprend une série de voyages à la recherche de son ancêtre Utnapishtim (Xisouthros) qui vit à l'embouchure des rivières et a reçu la vie éternelle. Utnapishtim conseille à Gilgamesh d'abandonner sa recherche de l'immortalité, mais lui donne une épreuve pour défier le sommeil s'il souhaite obtenir l'immortalité. Gilgamesh n'ayant pas réussi à défier le sommeil lors de son procès, Utnapishtim lui parle ensuite d'une plante qui peut le rajeunir. Gilgamesh obtient la plante au fond de la mer à Dilmun (souvent considérée comme l'actuel Bahreïn ) mais un serpent la vole et Gilgamesh rentre chez lui dans la ville d' Uruk , ayant abandonné l'espoir d'une immortalité ou d'une jeunesse renouvelée.