Vid Flumina - Vid Flumina
Vid Flumina est une rivière de liquide de méthane et d' éthane sur Saturne lune de Titan . Le fleuve a été comparé au Nil . Elle mesure plus de 400 km (249 mi) et se jette dans la deuxième plus grande mer d'hydrocarbures de Titan, Ligeia Mare . La surface de Titan est principalement de la glace d'eau, donc Vid Flumina est une rivière de méthane et d'éthane qui coule à travers et coupe des canyons en glace comme s'il s'agissait d'un substrat rocheux. Les scientifiques de la NASA pensent qu'il y a probablement des rapides, des tourbillons et des chutes d'eau, tout comme les rivières sur Terre.
Découverte
Découvertes antérieures
En 2004, la sonde de la NASA , Cassini est arrivée à Saturne pour l'étudier ainsi que ses lunes. Les scientifiques de la NASA s'attendaient à trouver des preuves de la présence de méthane liquide en raison de la température de surface de Titan et de son atmosphère riche en méthane. Cependant, les premières découvertes de Cassini , centrées sur l'équateur de Titan, n'ont révélé aucune trace de mers ou de rivières. Le début de la déception changé comme Cassini l » orbite décalée et a permis aux chercheurs de la NASA au radar de rebond hors d' autres régions de la lune. Les signaux radar étaient alors systématiquement réfléchis sur des éléments anguleux et rugueux tels que des dunes de sable, des rochers et des falaises, mais lorsque le radar atteignit les régions polaires de Titan, les signaux réguliers cessèrent. Ces taches sombres non réfléchissantes rappelaient en fait les lacs, les rivières et les affluents de la Terre.
Découverte
En Décembre 2012, Jani Radebaugh , un scientifique sur Cassini l » équipe avec une équipe internationale de collègues, a annoncé qu'ils avaient découvert une rivière de méthane liquide de plus de 200 miles ressemblant le Nil à partir d' une image prise le 26 Septembre de 2012.
Géologie
La rivière coule le long d'un cours relativement droit, ce qui suggère qu'elle suit une ou plusieurs lignes de faille , semblables à d'autres grandes rivières voisines. La rivière traverse un terrain accidenté et incliné, ce qui suggère le fonctionnement de processus similaires aux mouvements tectoniques sur Terre.
Les études radar montrent que Vid Flumina et ses affluents traversent des canyons d'environ un km de large et 0,57 km de profondeur, avec des pentes d'environ 40 °. Un écoulement de méthane a été détecté dans les canaux. L'altitude du chenal principal s'est avérée être à moins de 1 m de celle de Ligeia Mare , tandis que les chenaux affluents ont des altitudes plus élevées. On pense que les canyons se sont formés par l'érosion stimulée soit par le soulèvement de la zone, soit par une baisse du niveau de Ligeia Mare.