Chaleur vitale - Vital heat
La chaleur vitale , également appelée chaleur innée ou naturelle , ou calidum innatum , est un terme de la médecine et de la philosophie de la Grèce antique qui fait généralement référence à la chaleur produite dans le corps, généralement la chaleur produite par le cœur et le système circulatoire . La chaleur vitale était un sujet quelque peu controversé car on croyait autrefois que la chaleur était acquise par une source extérieure telle que l'élément feu.
Origine du concept
C'était un concept précédemment accepté que la chaleur était absorbée par des sources externes, mais le concept de chaleur vitale a été plus ou moins trébuché par une observation physiologique qui associe le froid aux morts et la chaleur aux vivants. «Pour le concept de chaleur vitale, nous pouvons - quelque peu arbitrairement - prendre notre point de départ à Parménide. Sa corrélation entre mort et froid, vivant avec chaud, n’a peut-être pas été principalement conçue comme une contribution à la physiologie, mais la signification physiologique de cette pensée fut perçue par ses successeurs, témoin Empédocle, qui enseigna que «le sommeil vient quand la chaleur du sang se refroidit au degré approprié, la mort quand il devient tout à fait froid» ». Aristote finirait par modifier cette doctrine en déclarant que «le sommeil est une maîtrise temporaire de la chaleur intérieure par d'autres facteurs du corps, la mort son extinction finale».
Chaleur vitale et médecine ancienne
Selon les médecins de la Grèce antique , la chaleur vitale était produite par le cœur , maintenue par le pneuma (air, souffle, esprit ou âme ) et circulait dans tout le corps par des vaisseaux sanguins, que l'on pensait être des tubes intacts utilisant le sang pour transmettre la chaleur. Aristote a soutenu cet argument en montrant que lorsque le cœur est refroidi par rapport à d'autres organes, l'individu meurt. Il croyait que la chaleur produite dans le cœur faisait réagir le sang de la même manière que l'ébullition, se dilatant à travers les vaisseaux sanguins à chaque battement. Cette chaleur extrême, selon lui, peut conduire à une flamme auto-consommatrice si elle n'est pas refroidie par l'air des poumons.
Galien a écrit dans De l'utilité des parties du corps (170): "Le cœur est, pour ainsi dire, la pierre du foyer et la source de la chaleur innée par laquelle l'animal est gouverné." Au 11ème siècle, Avicenne était d'accord avec cette notion, déclarant que le cœur produisait le souffle , le "pouvoir vital ou chaleur innée" dans le corps, dans son Canon de Médecine .
Plus tard, le terme chaleur innée a été attribué à la friction causée par le mouvement du sang dans les artères, comme en témoigne la Cyclopaedia (1728):
- «Car c'est ainsi que nous savons que cette chaleur innée n'est rien de plus que l'attrition des parties du sang; occasionnée par son mouvement circulatoire, spécialement dans les artères.
Le point de vue d'Aristote
Aristote croyait que la source de chaleur vitale se trouve dans le cœur et est intimement liée à l'âme. "Ce lien n'est pas pour Aristote simplement une connexion accidentelle, mais plutôt l'existence de la chaleur vitale est rendue nécessaire par l'activité la plus élémentaire de la vie: la nutrition . Dans De anima ii 4.416b28-29, Aristote dit: 'Toute nourriture doit être capable d'être digérée, et celle dont l'activité cause la digestion est la chaleur. Pour cette raison, toute chose animée a de la chaleur. "". Bien que d'éminents érudits comme Aristote aient accepté ce concept de chaleur innée et son rôle dans la digestion, il y en avait d'autres qui étaient sceptiques et conservaient un point de vue différent. "Cependant, si nous cherchons les antécédents des théories d'Aristote, les plus importants sont probablement à trouver dans le Timée . Ici, Platon montre en détail comment dans la respiration le 'Chaud' en nous est refroidi par l'air qui entre de l'extérieur, et il s'appuie sur le pouvoir de coupe du feu, ici identique au 'Hot', pour expliquer le processus de digestion
Parallèlement à sa théorie du rôle de la chaleur vitale dans la nutrition et la digestion, Aristote pensait que la chaleur vitale jouait un rôle dans la reproduction qui comprend plusieurs parties physiques du corps différentes des parties qui participent à la nutrition. Aristote croyait que le sang était créé par le processus de digestion via la chaleur vitale, puis poussé jusqu'aux extrémités du corps. Cependant, le sang n'est pas dans sa forme définitive mais se transforme en une substance finale à utiliser pour la nourriture du corps. "Aristote soutient que le sperme est un nutriment dans sa phase finale de concoction avant de faire partie du corps. Par conséquent, le sang, avant qu'il ne se transforme en chair, en os, etc., se transforme d'abord en sperme." Bien que le sang ne soit pas dans sa forme définitive, il peut toujours être utilisé pour nourrir le corps et créer de la chair et des os. "Les jeunes mâles n'ont pas de sperme parce que la conversion en chair et en os doit se faire rapidement en raison de leur croissance rapide. Et les femmes n'ont pas de sperme parce qu'elles ne sont pas aussi chaudes que les hommes et n'ont donc pas le pouvoir de concocter le sang en sperme." Le sang chez la femme est alors naturellement utilisé pour expliquer les règles . Par conséquent, lorsqu'un homme et une femme copulent et que le sperme est émis chez la femme, les règles et le sperme se mélangent et commencent un processus qui crée un nouvel organisme. «Que c'est la chaleur du sperme qui lui donne le pouvoir de concocter les règles est démontré, selon Aristote par le fait que chez certains insectes qui ne produisent pas de sperme, la femelle insère une partie de son corps dans le mâle qui est alors agi par la chaleur du mâle ".