Pays des cascades (Pays de Galles) - Waterfall Country (Wales)
Waterfall Country (ou parfois Waterfalls Country ) est un nom anglais souvent donné à la vallée de Neath dans le sud du Pays de Galles . La zone touristique autour de la tête de la vallée compte un nombre inhabituellement élevé de chutes d' eau accessibles au public . La zone n'est pas officiellement définie mais comprend généralement le groupe de chutes sur les rivières Nedd Fechan , Pyrddin , Hepste et Mellte , qui se trouvent toutes entre les villages de Pontneddfechan et Ystradfellte dans le parc national de Brecon Beacons .
Toutes ces chutes se trouvent à l'intérieur ou sur les limites du comté de Brecknockshire , qui fait maintenant partie de l'autorité unitaire du Powys . Quelques miles plus à l'ouest se trouvent les chutes Henrhyd sur le Nant Llech , un affluent du Tawe et au sud-ouest se trouvent les chutes Melin Court sur le ruisseau Melin Court, un affluent de la rivière Neath . Ceux-ci, ainsi que les chutes d'Aberdulais sur le Dulais , un autre affluent du Neath sont également englobés par le terme « Waterfall/s Country » par certains auteurs.
Collectivement, les chutes sont l'une des attractions naturelles les plus populaires du sud du Pays de Galles , ce qui a causé des problèmes d'érosion à proximité de nombreuses chutes. La plupart occupent des emplacements désignés comme sites d'intérêt scientifique particulier ou comme zones spéciales de conservation qui visent à protéger la biodiversité et la géodiversité de ces sites. Les désignations imposent aux propriétaires et aux gestionnaires le devoir de protéger les sites et diverses mesures de contrôle de l'érosion ont donc été mises en place pour tenter de contrer les pires problèmes.
Origines
Pratiquement toutes les chutes se produisent sur les affluents de la rivière Neath occupant des vallées qui ont été profondément encaissées dans le paysage. Il est suggéré que l' approfondissement excessif de la vallée de Neath par la glace des glaciers au cours de la succession des périodes glaciaires a entraîné la réduction de ces affluents dans leurs propres lits alors qu'ils s'ajustent à un niveau de base plus bas qu'à l'époque préglaciaire. La géologie sous - jacente est une succession trempant généralement vers le sud de Carbonifère âge grès et mudstone affectés par les géologues du Groupe Marros et anciennement appelé Millstone Grit Series. L' érosion préférentielle , par laquelle les mudstones moins résistants ont été plus facilement éliminés par le passage de l'eau, souvent à la suite de diverses formes d' altération , a laissé des grès formant les lèvres des chutes. L'emplacement des chutes individuelles est étroitement lié dans de nombreux cas à la présence de failles alignées nord-ouest-sud-est qui ont rapproché différentes lithologies .
Les cascades
Sur l'Afon Mellte
Il y a trois chutes d'eau remarquables sur cette rivière, bien que plusieurs autres chutes de moindre importance se trouvent également le long de sa longueur.
- Sgwd Clun-gwyn - La "chute de la prairie blanche" est la plus haute des trois célèbres chutes de la Mellte. Il se forme là où une faille de direction nord-nord-ouest à sud-sud-est amène du grès dur contre du mudstone plus tendre.
- Sgwd Isaf Clun-gwyn - La "chute inférieure de la prairie blanche" est le milieu de trois chutes.
- Sgwd y Pannwr - La "chute du foulon " ou "chute de la rondelle de laine" est la plus basse des trois célèbres chutes de la Mellte.
Sur l'Afon Hepste
Sgwd yr Eira - Célèbres pour être les chutes derrière lesquelles on peut marcher, les « chutes de neige » plongent sur une bande de grès dur dont le surplomb protège le promeneur de toute la force de l'eau. La fermeture du chemin derrière cette chute la plus populaire pendant une grande partie de 2007 et 2008 pour des raisons de sécurité a été controversée. Des travaux de stabilisation convenus entre les propriétaires fonciers, la Forestry Commission , le Countryside Council for Wales et la Brecon Beacons National Park Authority ont permis la réouverture de la route plus tard en 2008. et Sgwd yr Eira voir 'Waterfall Walk' sous Ystradfellte .
Sur le Nedd Fechan
Il y a trois chutes d'un intérêt particulier pour les visiteurs sur cette rivière, bien que comme la Mellte, il existe d'autres chutes de moindre importance.
- Sgwd Ddwli Uchaf - Les « chutes jaillissantes supérieures ».
- Sgwd Ddwli Isaf - Les « chutes inférieures jaillissantes ».
- Sgwd y Bedol - Les « chutes en fer à cheval » qui sont en fait une série de trois ou quatre chutes en succession rapide.
Sur l'Afon Pyrddin
- Sgwd Gwladus - orthographié alternativement comme Sgwd Gwladys , les chutes se forment là où l'Afon Pyrddin tombe à 20 pi (6 m) sur une lèvre du « Twelve Foot Sandstone ». Le nom gallois indigène a été anglicisé en Lady's Falls avant 1900 en raison peut-être de la ressemblance de la prononciation du nom, mais Gwladus est néanmoins un nom propre, celui de l'une des nombreuses filles de Brychan, le roi de Brycheinog du 5ème siècle. Le grès s'incline doucement vers le sud forçant ainsi les eaux du Pyrddin contre le pied d'une haute falaise de mudstone et sur le côté gauche de la lèvre rocheuse (vu de dessous). Dans des conditions d'eau plus élevée, la chute s'étend progressivement plus vers la droite. La surface supérieure du grès est grossièrement modelée avec les racines fossiles des arbres. Une pierre à bascule (maintenant délogée) se trouve sur ce banc à environ 50 mètres (160 pieds) au nord des chutes.
- Sgwd Einion Gam - Associée dans la légende à la "dame" de Sgwd Gwladus, la "chute d'Einion tordue" est l'une des chutes les plus spectaculaires mais les moins accessibles de la région. La rivière descend de 70 pieds (21 m) dans un bassin profond entouré de falaises couvertes de mousse sombre et d'hépatiques. Les chutes ont été créées là où le Pyrddin tombe du bord faillé du Farewell Rock, un grès dur marquant la base des mesures du charbon carbonifère . Les chutes sont difficiles d'accès, seul un chemin accidenté les atteignant depuis les environs de Sgwd Gwladus en aval et nécessitant plusieurs traversées délicates de la rivière.
Sur d'autres rivières
- Cascade de Sychryd - Les eaux de Sychryd sont ici confinées entre les parois rocheuses de Craig-y-Ddinas ( Dinas Rock ) d'une part et celles de Bwa Maen (Stone Bow) d'autre part. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une seule chute, la chute de la rivière sur un fouillis de rochers dans son lit à cet endroit est parfois appelée cascade Sychryd ou Sgydau Sychryd. Cette fente rocheuse a été érodée par la rivière le long de la ligne de perturbation Neath , une zone fortement faillée s'étendant du nord-est au sud-ouest. Les tramways s'approchent à la fois d'en haut et d'en bas et il y avait autrefois une rampe métallique substantielle construite sur les cascades reliant les deux niveaux, bien qu'elle ait été supprimée depuis longtemps après être tombée en désuétude et devenir un danger pour la sécurité.
- Plus de chutes se produisent dans la section de la rivière au-dessus de la cascade. Ces chutes peuvent être vues depuis la rive nord qui est accessible au public. Une autre petite chute à Pwll y Crochan près de l'endroit où la route A465 Heads of the Valleys traverse la rivière, bien que cet endroit ne soit pas accessible au public.
- Henrhyd automne
- Le Nant Llech prend sa source sur le versant sud de Carreg Cadno et se jette dans le village de Coelbren, où il descend de 27 m au-dessus du rebord d'un bloc faillé du Farewell Rock , un grès dur. Ce site spectaculaire et cette section de la gorge sous les chutes appartiennent et sont gérés par le National Trust . La cascade est appelée en gallois Sgwd Henryd ou Rhaeadr Henryd.
- Chutes Aberdulais
- Le Dulais prend sa source près de la ville minière d' Aberdulais / Seven Sisters et coule sur plusieurs kilomètres pour rejoindre les eaux de la rivière Neath à Aberdulais . Les chutes sont situées à seulement 160 mètres (150 mètres) en amont de la rivière à partir de ce confluent (à la grille OS ref SS772995) et sont facilement accessibles depuis la route A465 qui longe la vallée de Neath . Il s'agit non seulement d'une chute spectaculaire, mais aussi d'un important site du patrimoine industriel qui est maintenant sous la garde du National Trust .
- Chutes Mélincourt
- Melin Court Brook s'élève sur les hauteurs au sud-est de Resolven dans la vallée de Neath. Il descend de la surface du plateau au-dessus de 450 mètres (1 480 pieds) au-dessus du niveau de la mer jusqu'au sol de la vallée de Neath à environ 30 mètres (98 pieds) en un peu moins de 5 kilomètres (3,1 mi). Plusieurs chutes se produisent sur son parcours, mais la seule grande chute de 80 pieds (24 m) à Melincourt (OS grid ref SN826016) est la plus spectaculaire et attire les visiteurs depuis plus de 200 ans depuis qu'elle a été peinte par Turner en 1794.
- Les chutes (également connues sous le nom de chutes Melincwrt ), peuvent être vues d'en haut, où un petit chemin public enjambe le ruisseau immédiatement en amont de la chute, et d'en bas au moyen d'un sentier qui monte à côté du ruisseau de la route B4334 entre Melincourt village et Resolven.
- Les chutes sont contenues dans une réserve naturelle de 13 acres (5 ha) gérée par le Wildlife Trust of South and West Wales . Le conseil d'arrondissement du comté de Neath Port Talbot propose un parking à côté de la route au début du chemin qui mène aux chutes.
Information et interprétation pour les visiteurs
La Brecon Beacons National Park Authority a établi un centre d'accueil à Pontneddfechan en 2008 en utilisant un bâtiment précédemment utilisé par le Neath Port Talbot County Borough Council comme centre d'information touristique . Rebaptisé Waterfalls Centre, il a été doté tout au long de l'année pour fournir des informations aux visiteurs de Waterfall Country, du parc national au sens large et du géoparc Fforest Fawr . L'Autorité a annoncé sa fermeture définitive le 6 juin 2016 après une réduction de 4,7% du financement de l'Autorité du parc. Il était prévu en 2017 de transformer le centre en café. Le café est désormais opérationnel et propose quelques informations sur le quartier à ses clients. Il y a une installation pour visiteurs plus petite à quelques kilomètres au nord, exploitée par la National Park Authority à Cwm Porth, près d'Ystradfellte.
Le National Trust exploite un centre à Aberdulais Falls qui joue un rôle similaire.