Quand je considère comment ma lumière est dépensée - When I Consider How My Light is Spent

" When I Consider How My Light is Spent " (Aussi connu sous le nom de " On His Blindness ") est l'un des sonnets les plus connus de John Milton (1608-1674). Les trois dernières lignes sont particulièrement bien connues ; ils concluent par "Ils servent aussi qui ne font que se tenir debout et attendre", ce qui est souvent cité bien que rarement dans le contexte. Des variantes de celui-ci ont été utilisées comme devises dans un certain nombre de contextes, par exemple la médaille Dickin pour les animaux d'assistance porte la devise "Nous servons également", et les Navy Wives Clubs of America utilisent la devise "Ils servent aussi, qui restent et attendent ". Dans la culture populaire américaine , il est peut-être mieux connu pour le diffuseur de baseball du Temple de la renommée Vin Scully , qui le citait lorsqu'il montrait un joueur qui n'était pas dans le match.

Le sonnet a été publié pour la première fois dans les poèmes de Milton en 1673 dans son carnet d'autographes, connu sous le nom de "Trinity Manuscript" de son emplacement dans la bibliothèque Wren du Trinity College, Cambridge . Il lui a donné le numéro 19, mais dans le livre publié, il était numéroté 16, donc les deux numéros sont utilisés pour cela. On lui donne généralement le titre On His Blindness , mais il n'y a aucune preuve que Milton ait utilisé ce titre ; il fut attribué un siècle plus tard par Thomas Newton dans son édition de 1761 de la poésie de Milton, comme le faisaient couramment à l'époque les éditeurs de recueils posthumes.

On suppose toujours que le poème a été écrit après la publication des poèmes de 1645 de Milton . Il a peut-être été écrit dès 1652, bien que la plupart des érudits pensent qu'il a été composé entre juin et octobre 1655, lorsque la cécité de Milton était pratiquement totale. Cependant, la plupart des discussions sur la datation reposent sur l'hypothèse que le titre de Newton reflète les intentions de Milton, ce qui peut ne pas être vrai. Une preuve plus fiable de la date du poème vient du fait qu'il apparaît dans le "Manuscrit de la Trinité", qui contiendrait des éléments écrits entre 1631 et 1659 environ et qu'il n'est pas écrit de la propre écriture de Milton, mais celle d'un scribe qui a également écrit plusieurs autres des sonnets auxquels Milton a attribué des numéros plus élevés.

Haskin discute de certaines des erreurs d'interprétation probables que les lecteurs ont commises en supposant que le titre commun du poème est authentique. Par exemple, le « seul talent » que Milton déplore son incapacité à utiliser n'est pas nécessairement sa capacité poétique ; cela pourrait tout aussi bien être sa capacité à traduire des textes à partir de langues étrangères, tâche dont il était responsable au sein du gouvernement du Commonwealth . Cependant, les références à la lumière et à l'obscurité dans le poème rendent pratiquement certain que la cécité de Milton était au moins un thème secondaire.

Le sonnet est sous la forme pétrarque , avec le schéma de rimes abbaabbacdecde mais adhère à la conception Miltonique de la forme, avec un plus grand usage de l' enjambement .

Texte

Quand je considère comment ma lumière est dépensée,

Avant la moitié de mes jours, dans ce monde sombre et vaste,

Et ce seul talent qui est la mort à cacher

Logé avec moi inutile, bien que mon âme soit plus courbée

Pour y servir mon Créateur, et présenter

Mon vrai compte, de peur qu'il ne retourne réprimander,

« Dieu exige-t-il le travail journalier, la lumière refusée ?

je demande affectueusement. Mais patience, pour éviter

Ce murmure répond bientôt : « Dieu n'a pas besoin

Soit le travail de l'homme, soit ses propres dons ; qui le mieux

Supportez son doux joug, ils le servent le mieux. Son état

Is Kingly : des milliers à sa vitesse d'enchère,

Et poste sur terre et océan sans repos ;

Ils servent aussi ceux qui ne font que se tenir debout et attendre.

Sens

Lorsque Milton écrit « ce seul talent qui est la mort à cacher », il fait spécifiquement allusion à la parabole des talents dans l' Évangile de Matthieu .

« Amoureusement » prend ici le sens de l'époque comme « follement optimiste ».

Les références