William Amherst, 1er comte Amherst - William Amherst, 1st Earl Amherst

Le très honorable Le comte Amherst PC GCH
Lord Amherst dans l'uniforme du St James's [Westminster] Loyal Volunteer Regiment. Arthur William Devis , 1803.
Gouverneur général de la présidence de Fort William
En fonction du 1er août 1823 au 13 mars 1828
Monarque	George IV
premier ministre	Voir la liste Le comte de Liverpool George Canning Le vicomte Goderich Le duc de Wellington
Précédé par	John Adam (gouverneur général par intérim)
succédé par	William Butterworth Bayley (gouverneur général par intérim)
Détails personnels
Née	( 14/01/1773 ) 14 janvier 1773 Bath, Somerset
Décédés	13 mars 1857 (13/03/1857) (84 ans) Knole House , Kent
Nationalité	Britanique
Conjoint (s)
mère nourricière	Christ Church, Oxford

William Pitt Amherst, 1er comte Amherst , GCH , PC (14 janvier 1773-13 mars 1857) était un diplomate britannique et un administrateur colonial. Il a été gouverneur général de l'Inde entre 1823 et 1828.

Contexte et formation

Né à Bath, Somerset , Amherst était le fils de William Amherst et d'Elizabeth, fille de Thomas Paterson. Il était le petit-neveu de Jeffrey Amherst, 1er baron Amherst , et a succédé à son titre en 1797 selon un reste spécial dans les lettres patentes . Il a fait ses études à la Westminster School et à Christ Church, à Oxford .

Ambassadeur extraordinaire en Chine

Lord Amherst portant la robe parlementaire d'un baron.
Portrait de Thomas Lawrence , 1821.

En 1816, il fut envoyé comme ambassadeur extraordinaire à la cour de la dynastie chinoise Qing , en vue d'établir des relations commerciales plus satisfaisantes entre la Chine et la Grande-Bretagne. En arrivant à Pei Ho (Baihe, aujourd'hui Haihe), on lui fit comprendre qu'il ne pouvait être admis en présence de l'empereur Jiaqing qu'à la condition de faire la courbette . À cela, Amherst, suivant les conseils de Sir George Thomas Staunton , qui l'accompagnait en tant que second commissaire, refusa de consentir, comme Macartney l' avait fait en 1793, à moins qu'il ne soit admis que son souverain avait droit au même témoignage de révérence d'un mandarin de son rang. En conséquence, il s'est vu refuser l'entrée à Pékin (Pékin) et l'objet de sa mission a été frustré.

Son navire, l' Alceste , après une croisière le long de la côte de la Corée et vers les îles Ryukyu en rentrant chez lui, a été totalement naufragé sur un rocher submergé dans le détroit de Gaspar . Amherst et une partie de ses compagnons naufragés se sont échappés dans les bateaux du navire à Batavia , d'où des secours ont été envoyés au reste. Le navire dans lequel il est retourné en Angleterre en 1817 a touché à Sainte-Hélène et, en conséquence, il a eu plusieurs entretiens avec l'empereur Napoléon (voir Ellis's Proceedings of the Late Embassy to China , 1817; McLeod's Narrative of a Voyage in HMS Alceste , 1817). Il y a des spéculations non documentées selon lesquelles dans l'une des interviews, Napoléon a déclaré: "La Chine est un géant endormi. Laissez-la dormir. Car quand elle se réveillera, elle secouera le monde."

Gouverneur général en Inde

Amherst fut gouverneur général de l'Inde d'août 1823 à février 1828. Les principaux événements de son gouvernement furent l'annexion de l' Assam menant à la première guerre birmane de 1824, aboutissant à la cession d' Arakan et de Tenasserim à l' Empire britannique .

La nomination d'Amherst fait suite à la destitution du gouverneur général Lord Hastings en 1823. Hastings s'était heurté à Londres sur la question de la réduction de la solde des officiers de l'armée du Bengale, une mesure qu'il a pu éviter grâce à des guerres successives contre Le Népal et la Confédération Marathan . Cependant, son refus, au début des années 1820, en temps de paix, de baisser les salaires sur le terrain, aboutit à la nomination d'Amherst, qui devait exécuter les demandes de Londres.

Cependant, Amherst était un gouverneur inexpérimenté qui était, au moins dans les premiers jours de son mandat à Calcutta, fortement influencé par des officiers supérieurs du Bengale tels que Sir Edward Paget . Il a hérité d'un différend territorial de John Adam , le gouverneur général par intérim avant son arrivée, qui impliquait la frontière anglo-birmane sur la rivière Naaf et cela s'est transformé en violence le 24 septembre 1823. Ne voulant pas perdre la face à l'époque de la Birmanie agression territoriale, Amherst a ordonné aux troupes d'entrer.

La guerre devait durer deux ans, avec un prix de 13 millions de livres, contribuant à une crise économique en Inde. Ce n'est que grâce aux efforts d'amis puissants tels que George Canning et le duc de Wellington qu'Amherst ne fut pas rappelé en disgrâce à la fin de la guerre.

La guerre a considérablement changé la position d'Amherst sur la Birmanie, et il a maintenant refusé catégoriquement d'annexer la Basse-Birmanie, mais il n'a pas réussi à réparer entièrement sa réputation et il a été remplacé en 1828. Il a été créé Earl Amherst , d'Arracan dans les Indes orientales , et le vicomte Holmesdale , dans le comté de Kent, en 1826. À son retour en Angleterre, il vécut à la retraite jusqu'à sa mort en mars 1857.

Famille

Lord Amherst s'est marié deux fois et, remarquablement, ses deux femmes étaient des comtesses douairières de Plymouth. Sa première épouse était Sarah, comtesse douairière de Plymouth (1762–1838), fille d' Andrew Archer, 2e baron Archer et veuve d' Autre Windsor, 5e comte de Plymouth (décédé en 1799). Elle avait plus de dix ans de plus que lui et mère de plusieurs enfants. Ils se sont mariés en 1800 et ont eu la chance d'avoir deux fils ainsi qu'une fille Lady Sarah Elizabeth Pitt Amherst . Sarah est décédée en mai 1838, à l'âge de 76 ans, après environ 38 ans de mariage. Le faisan de Lady Amherst a été nommé d'après Sarah; c'est à son instigation que l'espèce a été introduite d'Asie dans le Bedfordshire. Le genre Amherstia , un arbre à fleurs birman, porte également son nom.

En 1839, un an après la mort de sa première épouse, Lord Amherst, âgé de 66 ans, épousa la belle-fille veuve de sa première femme. Il s'agissait de Mary, comtesse douairière de Plymouth (1792–1864), fille aînée et co-héritière de John Sackville, 3e duc de Dorset , et veuve de son beau-fils Other Windsor, 6e comte de Plymouth (1789–1833). Bien qu'il s'agisse d'un mariage inhabituel, il n'est interdit ni par le droit de l'Église ni par le droit civil. Sa seconde épouse n'avait pas d'enfants, de l'un ou l'autre de ses mariages.

Lord Amherst mourut en mars 1857, âgé de 84 ans à Knole House dans le Kent , siège des ducs de Dorset, propriété dont sa seconde épouse avait hérité. Il laisse dans le deuil sa seconde épouse, Lady Amherst, héritière de Knole , décédée en juillet 1864, âgée de 71 ans. Lord Amherst succède à ses titres par son deuxième et unique fils survivant, William .

Voir également

• Mutinerie de Barrackpore de 1824

Remarques

Les références

• «Amherst, William Pitt». Oxford Dictionary of National Biography (éd. En ligne). Presse d'université d'Oxford. doi : 10.1093 / réf: odnb / 445 . (Abonnement ou adhésion à une bibliothèque publique britannique requise.)
• A. Thackeray et R. Evans, Amherst (série des dirigeants de l'Inde ), 1894.
•  Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public :  Chisholm, Hugh, éd. (1911). " Amherst, William Pitt Amherst, Earl ". Encyclopædia Britannica . 1 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 852.
• Webster, Anthony. (1998) Gentlemen Capitalists: British Imperialism in Southeast Asia , Tauris Academic Studies, New York, ISBN   1-86064-171-7 .

Liens externes

• "Matériel d'archives concernant William Amherst, 1er comte Amherst" . Archives nationales du Royaume-Uni .