Motocyclettes Zenith - Zenith Motorcycles

Motos Zenith
Industrie Fabrication et ingénierie
Fondé 1904
Défunt 1950
Quartier général Londres
Des produits motocyclettes

Zenith Motorcycles était un fabricant britannique de motos et d'automobiles établi à Finsbury Park , Londres en 1903, par WG Bowers. La fabrication automobile n'a duré que de 1905 à 1906. La première moto Zenith était la «BiCar» de 1903, basée sur le design Bi-Car de Tooley, qui a été achetée par Zenith pour sa propre production. La BiCar était une conception unique avec une direction au centre du moyeu et un châssis surbaissé avec le moteur (de Fafnir en Allemagne ) fixé au centre.

Fred ('Freddie') W. Barnes a été embauché comme ingénieur en chef en 1905 et a breveté la transmission à entraînement par courroie à rapport variable «Gradua» cette année-là. Le système Gradua modifiait simultanément le diamètre de la poulie d'entraînement par courroie du vilebrequin pour modifier le rapport d'entraînement, tout en déplaçant la roue arrière vers l'avant ou vers l'arrière pour maintenir la tension de la courroie. L'action de la Gradua était contrôlée par un levier rotatif au sommet du réservoir de carburant et était l'une des premières tentatives de fournir plusieurs rapports d'entraînement pour une moto, à une époque où la transmission par courroie très simple et directe était la norme de l'industrie. Les rapports de transmission variables se sont avérés un avantage significatif en compétition, ce qui a conduit les coureurs d'autres marques à se plaindre que Gradua avait donné un avantage injuste; finalement les Zeniths avec des engrenages Gradua ont été bannis de nombreuses compétitions. Zenith a profité de cette interdiction, ajoutant le mot «Barred» à sa publicité et à son logo. Le système Gradua a été remplacé par la boîte de vitesses et la transmission par chaîne désormais standard en 1924.

En 1914, l'usine a déménagé dans des locaux plus grands, près de la piste de course de Brooklands , à l'ancien moulin d'East Moseley près de Weybridge , dans le Surrey . Alors que la Première Guerre mondiale approchait rapidement, l'usine se tourna vers les tenues commerciales de side-car, apparemment pour remplacer les chevaux réquisitionnés par l'armée. Après la Première Guerre mondiale , les épreuves de course et d'endurance ont occupé une grande partie de l'intérêt de Freddie Barnes. Les motos Zenith utilisaient des moteurs de divers fournisseurs, notamment Precision , Villiers , Bradshaw , Martlett, British Anzani , Fafnir et JAP .

Zenith était un fabricant relativement petit, mais a eu un succès significatif dans les concours de vitesse tout au long des années 1920. L'ingénieur en chef Freddie Barnes a personnellement supervisé Zeniths en compétition, et dans les années 1920, Zeniths a tenu plus de `` Gold Stars '' sur le circuit de course de Brooklands (pour des tours de plus de 100 km / h en compétition) que toute autre marque. Les moteurs de course de configuration simple et bicylindre en v comprenaient les conceptions les plus avancées disponibles, y compris le monocylindre JAP à DACT, le bicylindre en v à soupape latérale JAP à double came, le bicylindre en v Martlett OHV 1000 cm3, le bicylindre en v Blackburne OHV 1000 cm3 et les v-twins JAP KTOR et JTOR OHV 1000cc. Les coureurs comprenaient «Ted» Baragwanath, Bert LeVack, Owen Baldwin, HM Walters et Joe Wright.

En 1931, Zenith déclara faillite en raison de la Dépression , bien que «Writers of Kennington», l'un des principaux concessionnaires Zenith, ait acheté le nom et relancé la production à l' usine de Hampton Court à Surrey . La Seconde Guerre mondiale a de nouveau interrompu la production et Zenith a finalement cessé la production en 1950. Les derniers modèles Zenith de 1947 à 1950 utilisaient des V-Twins à soupapes latérales JAP 750cc, et étaient essentiellement les mêmes modèles que ceux produits avant la Seconde Guerre mondiale.

Histoire automobile

Entre 1905 et 1906, la société a introduit le modèle Popular, qui avait un moteur Stevens à deux cylindres de 6 CV et un essieu arrière entraîné par courroie.

Records de vitesse

Zenith a toujours eu à cœur de se promouvoir via la compétition. Freddie Barnes a concouru et gagné régulièrement sur ses propres machines en 1909–1913, et en 1922, c'était une Zenith qui a été la première machine britannique à faire un tour de 100 mph (160 km / h) du circuit de Brooklands avec le coureur Bert le Vack . En 1925, Zenith détenait le record du nombre de tours de plus de 100 mph sur le circuit cahoteux de Brooklands. Le pilote d'usine Joseph S.Wright détenait le record du tour à Brooklands de 1925 à 1935.

Zenith a détenu le record du monde de vitesse moto à deux reprises, le premier record FIM de 124,55 mph (200,44 km / h) établi en 1928 par Owen M. Baldwin à Arpajon , en France, sur le site de l' Autodrome de Linas-Montlhéry . Bert le Vack a surpassé Baldwin l'année suivante sur un Brough-Superior de 995 cm3 (60,7 pouces cubes) au même endroit. En 1930, Zenith était en difficulté financière en raison de la récession et a été repris par l'un de leurs concessionnaires, Writer's of South London. L'ancien pilote d'usine de Zenith Joe Wright, pilotant un OEC avec un moteur JAP de 994 cm3 (60,7 pouces cubes), a repris le record le 31 août à 220,85 km / h (137,23 mph), toujours à Arpajon, en France. Mais le record a été battu deux fois de plus en 1930, d'abord à Ernst Jakob Henne sur une BMW suralimentée à 137,85 mph (221,85 km / h) à Ingolstadt, en Allemagne . Claude Temple a pris des dispositions pour tenter de remporter le titre à Cork, en Irlande, en utilisant à nouveau son OEC suralimenté avec Joe Wright à bord. Joe Wright avait réussi à acquérir le Zenith à moteur JAP suralimenté de 995 cm3 (60,7 pouces cubes), et il l'a emmené en Irlande comme une machine de rechange (visible sur les nouvelles de Pathe lorsque l'OEC est démarré). Le vélo OEC a subi une défaillance mécanique et n'a pas été en mesure de terminer les deux courses requises, alors Wright a utilisé son Zenith pour établir un nouveau record du monde de 150,65 mph (242,45 km / h). Comme Zenith était temporairement en faillite et que l'OEC payait les factures, le fait que le Zenith avait fait la course et non l'OEC était commodément négligé dans une grande partie de la publicité de l'époque, et même dans les livres des records de la FIM [1] . Un témoignage oculaire de Freddie Barnes lui-même a été publié l'année suivante, faisant état de la victoire du Zénith, et des témoignages ultérieurs ont confirmé son affirmation.

Des modèles

1924 Zenith JAP 346 cm3
Modèle An Remarques
Zenith Bi-Car 1903 Suspension intégrale dirigée au centre du moyeu
Zenith Tri-Car 1908 Monocylindre Fafnir
Zénith 'Zenette' 1908 Monocylindre Fafnir
Zenith 'Zenette' Tri-car 1908 JAP refroidi à l'eau 6HP, engrenage Chater-Lea 2 vitesses
Zenith Gradua 6HP (770cc) 1911 Courroie d'entraînement variable "Gradua"
Zenith 3 1 / 2HP 1911 Vanne latérale monocylindre JAP 500cc
Zenith léger 1911 JAP monocylindre OHV 250cc
Zenith 8HP Twin-Cylinder Racer 1913 JAP bicylindre '90 Bore 'OHV
Zenith 3 1 / 2HP Monocylindre Racer 1913 JAP monocylindre '90 Bore 'OHV
Modèles Zenith E, G, J 1914 Vanne latérale bicylindre en V JAP 770cc, 1000cc, 1100cc
Zenith Gradua 680 cc 1918 JAP Twin
Zenith-Bradshaw 494cc 1922 Moteur Bradshaw horizontalement opposé refroidi par huile
Zenith "Brooklands". 1923 Moteur JAP de 344 cm3
Zenith 346 cm3 1924 Moteur JAP
Zenith 680 cm3 1926 Moteur JAP à soupapes latérales
Zenith C5 Spécial 500 cc 1936 Moteur JAP 500cc OHV
Zenith 750 cm3 1948 Moteur JAP

La moto Zenette et la Tri-car Zenette avaient une nouvelle forme de suspension arrière à un moment où la plupart des motos n'en avaient pas, en partie à cause de l'effet de la suspension arrière sur la tension de la courroie d'entraînement. Dans la Zenette, cela a été surmonté en faisant pivoter le bras oscillant près du centre du moteur et en montant le moteur sur le bras oscillant. La moto Zenette avait une autre caractéristique immédiatement reconnaissable, le réservoir de carburant et la batterie se trouvaient à l'arrière du compartiment moteur, laissant un tube supérieur nu.

Voir également

Références