Zenzl Mühsam - Zenzl Mühsam

Zenzl Mühsam (née Kreszentia Elfinger : 27 juillet 1884 - 10 mars 1962) était une militante politique impliquée, avec son mari, Erich Mühsam , dans le Soviet de Munich ( «conseil ouvrier» ) de 1919.

Quinze ans plus tard, après que son mari eut été assassiné dans le camp de concentration d'Oranienburg près de Berlin , elle se rendit à Moscou dans l'espoir d'organiser la publication des écrits politiques de son mari. Huit mois après son arrivée, identifiée comme une «espionne trotskyste», elle fut prise dans les purges politiques de la fin des années 1930 et arrêtée pour la première fois en avril 1936. Elle fut incapable de quitter l' Union soviétique pendant encore dix-huit ans, dépensant beaucoup (mais pas tous) de ce temps dans les prisons ou les camps de travail. Elle a survécu.

La vie

Provenance et premières années

Kreszentia Elfinger est née dans la région rurale de Hallertau en Bavière , au nord de Munich . Elle était le cinquième enfant enregistré du gardien de la maison d'hôtes et producteur de houblon Augustin Elfinger. Son premier emploi était comme domestique, travaillant au domicile d'un boucher local: elle a été licenciée après quelques mois. En déménageant à Munich, elle rencontra des exilés politiques de Russie , à la suite de l' échec de la révolution de 1905 et organisa une aide sociale. Elle a été très affectée par les histoires racontées par des étudiants russes exilés sur des camarades révolutionnaires tués ou exilés en Sibérie. Pendant ce temps, elle a rencontré et a ensuite emménagé pour vivre avec l'artiste et sculpteur de 24 ans Ludwig Engler, employé comme domestique ou, selon certains ragots bourgeois de voisinage, illégalement comme concubine.

Le 15 septembre 1915, elle épousa l'écrivain pacifiste-anarchiste Erich Mühsam . En 1917, son fils Siegfried, âgé de quinze ans (né le 16 octobre 1902), qui jusque-là avait grandi avec des parents, emménagea avec le couple. La paternité de Siegfried n'a jamais été rendue publique: le mariage avec Mühsam resterait sans enfant. Le mariage était néanmoins un mariage proche et solidaire.

Années de Weimar

La fin de la Première Guerre mondiale a été suivie de mois de troubles révolutionnaires dans de nombreuses régions d' Allemagne . À Munich, une république soviétique a été déclarée en avril 1919, dirigée par Ernst Toller et d'autres personnalités de gauche et anarchistes, dont Erich Mühsam . Zenzl Mühsam était son plus fervent collègue activiste avant, pendant et après ce qui s'est avéré être une période de six jours au pouvoir. Ils ont tous deux été arrêtés et emprisonnés, mais Zenzl a été libéré tandis qu'Erich a été condamné à quinze ans "enfermé dans une forteresse" où, semble-t-il, il avait un peu plus de liberté que dans une prison conventionnelle: il a écrit de nombreux poèmes et, en 1920, a publié "Judas" , sa première pièce. Zenzl s'est tourné vers la campagne au nom de tous les prisonniers politiques détenus après le soulèvement de courte durée de la République soviétique de Bavière . Un objectif - largement partagé, au fur et à mesure des événements - était une amnistie plus générale, que le nouveau gouvernement démocratique allemand accorda en 1923/24.

Au début des années 1920, elle organisait des réunions de couture pour soutenir "Russia Aid" ( "Russland-Hilfe" ), et elle a participé au premier congrès de Red Aid ( "Rote Hilfe" ) , une organisation sociale de gauche étroitement liée au Parti communiste récemment fondé . et au Komintern à Moscou . C'est là qu'elle a fait la connaissance d' Elena Stasova , une communiste russe qu'une source identifie comme «l'ancienne secrétaire de Lénine». Le 28 avril 1923, alors que son mari était encore en prison, Zenzl Mühsam écrivit une lettre personnelle à Lénine pour lui demander de faire en sorte que Erich Mühsam soit transféré à Moscou . Elle a même écrit au nonce papal , dans l'espoir d'invoquer une intervention papale auprès des autorités. Rien ne sortait directement de ses demandes, mais à la fin de 1924, Erich Mühsam fut libéré de prison, selon une source relâchée «tôt» par les autorités bavaroises parce qu'il souffrait de problèmes cardiaques. Le couple a maintenant déménagé de Munich à Berlin .

À la fin des années 1920 et au début des années 1930, les Mühsams ont vécu et travaillé à Berlin avec divers camarades aux vues politiques similaires. Ils ont déménagé plusieurs fois. À un moment donné, ils vivaient avec les communistes Fritz Weigel et Willi Münzenberg à Berlin-Charlottenburg . Plus tard , ils ont été accueillis par Wilhelm Pieck de Secours Rouge équipe près de Berlin station Anhalter . En 1927, ils déménagèrent de nouveau, apparemment dans une maison à eux dans le Hufeisensiedlung (lotissement social) sur le côté sud du centre-ville.

Années nazies et exil

Du changement de régime en Janvier 1933 a marqué un changement sauvage dans la direction politique que le Hitler gouvernement a perdu peu de temps à transformer l' Allemagne en un de un dictature du parti . À la fin de février 1933, l' incendie du Reichstag est immédiatement imputé aux «communistes» et déclenche une vague d'arrestations. Erich Mühsam avait longtemps entretenu une relation glaciale avec le Parti communiste , mais en tant qu'écrivain anarchiste de gauche, il figurait manifestement en haut de la liste des cibles nazies, et il était parmi les premiers à être arrêté. Quinze mois plus tard, le 10 juillet 1934, il mourut sous la torture au camp de concentration d'Oranienburg . Nouvellement veuf, Zenzl Mühsam s'est tourné vers des amis et des camarades pour le soutenir, notamment Meta Kraus-Fessel (bien que les deux se soient rapidement disputés).

Soucieuse de préserver à la fois l'héritage de son mari et sa propre liberté, elle a transféré la copieuse collection de papiers d' Erich Mühsam à un camarade appelé Ernst Simmerling qui a pu à son tour les transmettre aux soins relativement sûrs de son beau-frère, Rudolf Rocker, un anarcho-syndicaliste qui, à cette époque, s'est enfui avec succès aux États-Unis . Zenzl Mühsam elle-même a déménagé de Berlin à Dresde , relativement proche de la frontière allemande avec la Tchécoslovaquie . La Tchécoslovaquie à ce stade était encore un pays indépendant, et sa capitale, Prague , était la destination de choix pour un grand nombre de réfugiés politiques désireux d'éviter l'emprisonnement ou pire dans la nouvelle Allemagne.

Ses demandes d'enquête publique sur la mort de son mari n'ont pas fait aimer Zenzl Mühsam aux autorités nazies, et quand elle a été avertie par la journaliste américaine, Dorothy Thompson , qu'elle était sur le point d'être arrêtée par la Gestapo , le 15 juillet 1934, elle a traversé la frontière avec la Tchécoslovaquie. Elle était accompagnée de son neveu, Joseph Elfinger, dont le père avait récemment été envoyé au camp de concentration de Dachau . En septembre 1934, avec l'aide d'un libraire appelé Fritz Picard et Camill Hofmann, l'attaché de presse tchécoslovaque, elle réussit à faire passer en contrebande les papiers de son défunt mari à Prague comme «bagage diplomatique». À ce moment-là, elle avait déjà été en mesure de rendre compte des camps de concentration allemands devant des journalistes internationaux, mais il n'est pas clair si cela a attiré beaucoup d'attention. Le testament d'Erich Mühsam avait également été publié, nommant Rudolf Rocker comme co-exécuteur littéraire en collaboration avec Zenzl. En janvier 1935, elle publie "L'épreuve d'Erich Mühsam". De retour en Allemagne, le gouvernement a répondu en retirant sa nationalité allemande.

Un endroit où le meurtre d'Erich Mühsam n'était pas passé inaperçu était Moscou . Après avoir rejeté plusieurs invitations à s'installer en Union soviétique et malgré les avertissements de camarade sur les dangers, elle a déménagé avec son neveu à Moscou , arrivant le 8 août 1935. Une des raisons de son changement d'avis était l'espoir qu'à Moscou son neveu, Joseph Elfinger, pourrait trouver du travail. Son déménagement en Union soviétique avait été anticipé par la publication par International Red Aid à Moscou d'une "brochure" détaillant les souffrances d'Erich Mühsam et la privation de la nationalité allemande de sa veuve. À son arrivée, elle a pu donner des conférences sur les atrocités en Allemagne à un large public de travailleurs. En novembre 1935, elle participa à un "événement commémoratif Erich Mühsam".

En février 1936, les papiers d'Erich Mühsam arrivèrent à Moscou et furent remis aux autorités soviétiques. Zenzl a décidé de rester à Moscou pendant une autre année pour superviser leur transfert à l' Institut de littérature Maxim Gorky . Le 8 avril ou le 23 avril 1936, elle fut cependant arrêtée, accusée d '"activités contre-révolutionnaires trotskistes" et emmenée à la prison Loubianka de Moscou . En juin 1936, le philosophe-érudit André Gide , en visite à Moscou, s'enquit de l'endroit où se trouvait Zenzl Mühsam mais reçut des réponses incorrectes. En juillet 1936, Ruth Oesterreich  [ de ] , une militante communiste de Berlin exilée, à ce stade, à Prague , proposa aux frères et sœurs d'Erich Mühsam en Palestine et une campagne internationale pour la libération de Zenzl Mühsam. Dans l'intervalle, elle avait été transférée de la prison Loubianka à la prison de Butyrka , également à Moscou. Cependant, les autorités n'étaient manifestement pas indifférentes à la campagne internationale et, en octobre 1936, elle fut libérée, sous réserve de la condition imposée par les forces de l'ordre du NKVD selon laquelle elle ne devait pas rester à Moscou. Toujours en 1936, son neveu Joseph Elfinger fut arrêté: on n'entendit plus parler de lui.

Il y eut une autre série de procès de spectacles politiques en janvier 1937, y compris celui de Karl Radek , auquel assista Franz Feuchtwanger  [ de ] . Pendant son séjour à Moscou, Zenzl Mühsam a pu lui rendre visite dans son hôtel. Plus tard dans l'année, en juin, elle a conclu un accord avec l' Institut Gorki par lequel elle a vendu l'héritage littéraire d'Erich Mühsam en échange d'un paiement mensuel d'entretien de 500 roubles. Elle a conservé certains droits d'auteur. Afin de pouvoir publier "Unpolitischen Erinnerungen" ( "Unpolitical Memories" ) d' Erich Mühsam et son "Jolly Gedichte" ( "... poèmes" ), Zenzl entreprit des recherches dans divers instituts et bibliothèques. À l'été 1938, elle a demandé un visa de sortie pour se rendre aux États-Unis d'Amérique . Des sources spéculent que le refus de la demande visait à l'empêcher de rapporter les procès de Staline Show et les conditions de détention soviétiques dans l'ouest.

Années de guerre

Elle fut de nouveau arrêtée, probablement en novembre 1938. Cependant, ce n'est que le 11 septembre 1939 qu'elle fut reconnue coupable "d'appartenance à une organisation contre-révolutionnaire et d'agitation contre-révolutionnaire". Elle a été condamnée à huit ans dans un camp de travail. Toujours en septembre, elle a été emmenée au camp de travail XV à Potma en Mordovie . Cependant, elle a été renvoyée à Moscou trois mois plus tard, et renvoyée à la prison de Butyrka où elle a rejoint d'autres détenus politiques allemands récupérés au Goulag pour être renvoyés à la Gestapo en Allemagne. Il s'agissait notamment de Carola Neher et Margarete Buber-Neumann . (Quelques mois auparavant, Hitler et Staline avaient suscité un large étonnement lorsqu'ils avaient signé un pacte de non-agression au nom de leurs gouvernements respectifs.)

Quelle qu'en soit la raison, les détenus allemands réunis à Moscou n'ont jamais été remis à la Gestapo. En octobre 1940, elle a été emmenée au camp de travail III à Yavas , de retour en Mordovie . La guerre a pris fin en mai 1945 et en novembre 1946, elle a été libérée du camp de travail et déportée à Kolchanova (près de Novossibirsk ), où elle devait rester "à perpétuité". En mars 1947, elle reconnut un cheminot, avec l'aide duquel elle fut ramenée clandestinement à Moscou où elle vécut pendant un certain temps à l' hôtel Lux (alors très dégradé) , s'intégrant aux exilés allemands en attente de rapatriement. Cependant, elle a été dénoncée aux autorités - selon une source par sa compatriote exilée allemande Roberta Gropper - et interdit de rester à Moscou. En 1947/48, elle demanda à nouveau l'autorisation de retourner en "Allemagne" - dans ce cas, la grande région entourant Berlin qui depuis mai 1945 était administrée comme zone d'occupation soviétique . Cela aurait cependant été bloqué par le Parti socialiste unitaire allemand ( "Sozialistische Einheitspartei Deutschlands" / SED) , un nouveau parti politique créé dans la zone d'occupation en avril 1946 dans des circonstances controversées qui avaient impliqué la "fusion" dans le nouveau parti de ce qui était jusqu'ici le Parti communiste allemand . Elle a quitté Moscou pour s'installer à proximité (selon les normes russes) Ivanovo où elle a trouvé du travail dans un orphelinat.

À Ivanovo, elle fut de nouveau arrêtée en octobre 1949 et déportée dans la région d' Omsk où elle fut mise au travail dans une ferme collective et vécut avec la famille Götting, survivants de la communauté allemande de la Volga . Pendant ce temps, Rudolf Rocker , qui à cette époque avait vécu aux États-Unis pendant de nombreuses années, a lancé une campagne internationale pour sa libération:

"Pourquoi Zenzl Mühsam a été maintenue en captivité russe pendant treize ans - une période que même l'éternité ne peut lui rendre - reste incompréhensible. Il est possible qu'elle n'ait été utilisée que comme un outil de propagande depuis le début; comme un simple moyen de prendre possession des papiers d'Erich Mühsam. Il est également possible qu'elle en ait trop appris sur le fonctionnement interne du NKVD et que le gouvernement ait jugé dangereux de la laisser rentrer à Prague. Peu de temps après son arrivée à Moscou, l'ère de la terreur Si tel était le cas, alors elle a été neutralisée pour protéger les intérêts de l'État - un but pour lequel aucun moyen n'est assez méprisable. Une vie humaine ne compte pour rien dans un État policier totalitaire comme la Russie. "

En fin de compte, elle n'a été autorisée à reprendre son travail à l'orphelinat d' Ivanovo qu'après la mort, au début de 1953, de Joseph Staline .

Le chemin de la réhabilitation et de la célébration

La zone d'occupation soviétique a été remplacée en octobre 1949 par la République démocratique allemande parrainée par les Soviétiques . Sa nationalité allemande fut rétablie et son passeport allemand restitué, mais seulement après une succession de "retards bureaucratiques", en mars 1955. Le 27 juin 1955, Zenzl Mühsam arriva à Berlin (Est) , de retour sur le sol allemand pour la première fois en près de vingt années. À Berlin-Est, aujourd'hui capitale d'un nouveau type d'État allemand, elle a reçu une pension d'honneur au titre de son mari ainsi qu'une pension pour son propre compte. En 1959, son 75e anniversaire a été célébré par la remise de l' Ordre patriotique du mérite en argent.

En juillet 1956, une cérémonie solennelle eut lieu au cours de laquelle 94 000 pages micro-filmées des archives littéraires Erich Mühsam furent remises de l' Institut Maxim Gorky à l' Académie des Arts de Berlin (Est) . Zenzl a maintenant lancé une campagne pour que la sortie de son mari soit publiée à titre posthume en Allemagne de l'Est. En 1958, au "Club des Créatifs" de Berlin-Est ( "Klub der Kulturschaffenden" ), un événement fut organisé pour célébrer, s'il avait vécu plus longtemps, ce qui aurait été le quatre-vingtième anniversaire d'Erich Mühsam. Pendant ce temps, les éditeurs "Volk und Welt" ont publié une sélection (sauvagement raccourcie) de sa poésie.

De retour à Moscou, en juillet 1959, un tribunal militaire du quartier militaire de Moscou a levé la condamnation antérieure contre elle, qu'il attribuait à une erreur de procédure pénale. S'ensuit une réhabilitation couvrant les condamnations de 1936/38. Cependant, la réhabilitation pour sa peine de 1949 n’a suivi qu’après sa mort. Zenzl Mühsam est décédé d' un cancer du poumon le 10 mars 1962.

Le corps

Ses cendres ont été déposées dans la zone commémorative des socialistes , où le gouvernement est-allemand a placé les corps de ses héros, dans le cimetière principal de Friedrichsfelde . Le corps d'Erich Mühsam s'était retrouvé dans ce qui devint, après 1945, Berlin-Ouest . Ce n'est qu'en 1992, suite à la réunification allemande , que ses cendres ont été enlevées sans cérémonie ni annonce publique sur la tombe de son mari, dans le cadre d'une "rationalisation" de l'administration du cimetière de la ville, et parce que le Sénat de Berlin a décidé que " seule la division de la ville avait, jusque-là, empêché une tombe commune «pour eux deux.

Les références