Esturgeon chinois - Chinese sturgeon
| esturgeon chinois | |
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| Acipenser sinensis | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Actinoptérygiens |
| Ordre: | Acipenseriformes |
| Famille: | Acipenseridés |
| Genre: | Acipenser |
| Espèce: |
A. sinensis
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| Nom binomial | |
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Acipenser sinensis
Gris 1835
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| Synonymes | |
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L' esturgeon chinois ( Acipenser sinensis ; chinois :中華鱘; pinyin : zhōnghuá xún ) est un membre en danger critique d'extinction de la famille des Acipenseridae dans l'ordre des Acipenseriformes . Historiquement, ce poisson anadrome a été trouvé en Chine, au Japon et dans la péninsule coréenne , mais il a disparu de la plupart des régions en raison de la perte d'habitat et de la surpêche .
Il est strictement protégé par le gouvernement chinois, nommé "trésor national" tout comme son homologue mammifère , le panda géant . La Chine dispose de plusieurs programmes de conservation, dont des réserves spécifiquement destinées à cette espèce et le repeuplement par le biais de lâchers de juvéniles dans le fleuve Yangtze .
Apparence physique
Les esturgeons sont des espèces de poissons relativement basales, dont les premiers fossiles remontent au Crétacé . Ils sont les membres les plus connus du taxon de poissons osseux Chondrostei , un groupe de poissons osseux qui ont des squelettes cartilagineux superficiellement similaires aux squelettes observés chez les poissons chondrichtyens non apparentés . Dans la cuisine chinoise de la dynastie Qing , sa viande et son squelette cartilagineux étaient souvent cuits et servis ensemble, et considérés comme un mets délicat.
Les esturgeons chinois adultes peuvent mesurer entre 2 et 5 m (6,6 et 16,4 pieds) de longueur totale et peser entre 200 et 500 kg (440 à 1100 lb), ce qui les classe parmi les plus gros esturgeons du monde. Sa tête est acuminée, avec la bouche sous sa mâchoire.
Cycle de la vie
La plupart des esturgeons fraient en eau douce et migrent vers l'eau salée pour arriver à maturité. L'esturgeon chinois peut être considéré comme un gros poisson d'eau douce, bien qu'il passe une partie de son cycle de vie dans l'eau de mer, comme le saumon , à l'exception de l'esturgeon chinois frayant plusieurs fois au cours de sa vie.
L'esturgeon chinois a l'habitude de migrer vers l'amont; il habite le long des côtes des régions orientales de la Chine et remonte les rivières pour se propager lorsqu'il atteint la maturité sexuelle. Il a la plus longue migration de tous les esturgeons au monde et a déjà migré sur plus de 3 200 km (2 000 mi) dans le Yangtze. L'esturgeon peut se reproduire trois ou quatre fois au cours de sa vie, et une femelle esturgeon peut porter plus d'un million d'œufs au cours d'un cycle, qui sont libérés pour une fécondation externe à maturité. Le taux de survie à l'éclosion est estimé à moins de 1 %.
Habitat
L'esturgeon chinois est une espèce en danger critique d'extinction originaire de Chine. Il est en grande partie dispersée sur les principaux cours d' eau du fleuve Yangtsé et les régions côtières de la rivière Qiantang , rivière Minjiang , et Pearl River . Les adultes sont des prédateurs qui consomment tout animal aquatique pouvant être avalé, tandis que les jeunes se nourrissent d'insectes aquatiques, de larves, de diatomées et de substances humiques.
Dans les années 1970, environ 2 000 esturgeons chinois frayaient chaque année dans le fleuve Yangtze. Maintenant, ce nombre est tombé à plusieurs centaines en raison des menaces qui pèsent sur son habitat, telles que la pollution et d'autres actions humaines. Le canal pour les poissons adultes migrant vers les sites de frai traditionnels tels que la rivière Jinsha en amont du fleuve Yangtze a été bloqué après la construction du projet d' énergie hydroélectrique du barrage de Gezhouba au début des années 1980.
L'Institut de recherche sur les pêches du fleuve Yangtze de l'Académie chinoise des sciences halieutiques, l'Institut d'hydrobiologie de l'Académie chinoise des sciences, l'Institut d'hydroécologie du ministère des Ressources en eau de Chine et l'Institut chinois de recherche sur l'esturgeon des Trois Gorges Le groupe surveille en collaboration le frai de l'esturgeon chinois depuis les années 1980. Cependant, de 2013 à 2014, aucune nouvelle activité de frai n'a été détectée et a laissé croire que l'esturgeon chinois était proche de l'extinction. En 2015, des esturgeons chinois juvéniles ont été trouvés et ont montré que l'esturgeon chinois avait déplacé sa zone de frai dans le fleuve Yangtze après avoir suspendu le frai pendant une saison.
L'esturgeon est également très sensible à l'augmentation du bruit sur la rivière causée par l'augmentation du trafic fluvial, ainsi qu'à la mort ou aux blessures causées par les hélices des bateaux.
Protection et recherche
Le caractère primitif de l'esturgeon chinois en fait un grand intérêt académique pour la taxonomie et la biologie . Pour cette raison, la Chine étudie depuis les années 1970 les moyens de reproduire et de préserver les espèces menacées, classées «animaux protégés de classe 1 de la Chine».
Construit en 1982, le Musée chinois de l'esturgeon fait partie de l'Institution chinoise de l'esturgeon de Chine qui utilise des techniques d'élevage artificielles pour tenter de préserver cette espèce en voie de disparition. Le musée est situé sur une petite île appelée Xiaoxita dans la rivière Huangbo , dans le district de Yiling à Yichang .
Programme de repeuplement
L'Institut de recherche sur les pêches du fleuve Yangtsé de l' Académie chinoise des sciences halieutiques de Jingzhou est une agence chargée d'élever des esturgeons en captivité pour restaurer la population du fleuve avant la disparition de l'espèce.
Un certain succès a été revendiqué par les autorités de l'incitation artificielle pour le frai et de la décharge des cours d'eau pour l'incubation. Le 29 avril 2005, pour marquer le 20e anniversaire des efforts de la Chine pour protéger l'espèce, plus de 10 000 alevins d'esturgeons, 200 jeunes esturgeons et deux poissons adultes ont été relâchés dans le fleuve Yangtze à Yichang . Au cours du projet, 5 millions de poissons élevés en captivité ont été relâchés dans la nature. Cependant, en 2007, 14 jeunes esturgeons ont été recensés près de l'embouchure du Yangtze contre 600 l'année précédente, ce qui fait craindre que l'effort soit une bataille perdue d'avance dans le fleuve Yangtze encombré et pollué.