Albert Murray (écrivain) - Albert Murray (writer)

Albert L. Murray (12 mai 1916 - 18 août 2013) était un critique littéraire et musical, romancier, essayiste et biographe américain. Ses livres incluent The Omni-Americans , South to a Very Old Place et Stomping the Blues .

Biographie

Début de la vie

Murray est né à Nokomis , en Alabama . Sa mère biologique, Sudie Graham, l'a donné en adoption à Hugh et Mattie Murray. Il a grandi dans la région de Magazine Point à Mobile, en Alabama .

Il a fréquenté l' Institut Tuskegee grâce à une bourse et a obtenu un baccalauréat en éducation en 1939. L'un de ses camarades était Ralph Ellison , qui écrira plus tard le roman classique Invisible Man . Il s'est brièvement inscrit à un programme d'études supérieures à l' Université du Michigan avant de retourner à Tuskegee en 1940 pour enseigner la littérature et la composition. En 1941, il épouse Mozelle Menefee ; ils allaient avoir une fille, Michèle. Alors qu'il était basé à Tuskegee, il a terminé des études supérieures à l'Université Northwestern en 1941 et à l' Université de Paris en 1951.

Service militaire

Murray a rejoint l' armée de l'air des États-Unis en 1943 avec le désir de « vivre assez longtemps pour que Thomas Mann termine le dernier volume de Joseph and His Brothers ». En 1946, il est transféré à la United States Air Force Reserve et s'inscrit à l'Université de New York sur le GI Bill , où il obtient une maîtrise en anglais en 1948. Au cours de cette période, il fait la connaissance de Duke Ellington et renforce son amitié étroite avec Ralph. Ellison.

Après être brièvement revenu à son poste à Tuskegee, il a choisi de poursuivre une carrière plus rémunératrice en tant que membre de la Réserve de la Garde active en 1951 pour mieux subvenir aux besoins de sa jeune famille. Au cours de la décennie suivante, Murray a été stationné dans un certain nombre de localités (allant du Maroc à la Californie en passant par le Massachusetts ) et a enseigné un cours de géopolitique dans le cadre du programme Tuskegee ROTC . Il a pris sa retraite de l' US Air Force en tant que major en 1962 et est retourné à Harlem , où il a passé le reste de sa vie.

Carrière littéraire

Par la suite, Murray a commencé sa carrière littéraire pour de bon, publiant régulièrement dans des périodiques tels que Life et The New Leader . L'édition du 3 juillet 1964 du magazine Life comprenait son article "Le problème n'est pas seulement noir et blanc", qui examinait sept livres sur les relations raciales.

Murray a publié son premier livre en 1970. The Omni-Americans contenait une série d'essais sur des sujets tels que la littérature de protestation et le rapport Moynihan sur la pauvreté noire. Dans l'introduction, il a écrit que "les États-Unis ne sont en réalité pas une nation de Noirs et de Blancs. C'est une nation de personnes multicolores". Selon l'auteur Walker Percy , The Omni-Americans « est peut-être le livre le plus important sur les relations entre les Noirs et les Blancs aux États-Unis, voire sur la culture américaine, publié dans cette génération ».

Il a suivi cela avec un livre sur le Sud américain intitulé South to a Very Old Place (1971), qui a commencé comme une mission du rédacteur en chef du Harper's Magazine , Willie Morris. South to a Very Old Place a été examiné par Toni Morrison dans le New York Times et est devenu finaliste des National Book Awards.

À partir de Train Whistle Guitar (1974), il a écrit quatre romans mettant en vedette un alter ego nommé Scooter. Les romans suivent Scooter de l'enfance à l'université et dans sa carrière de musicien.

Murray a écrit sur l'importance du blues et du jazz dans des livres tels que The Hero and the Blues (1973) et Stomping the Blues (1976). Il a reçu le prix ASCAP Deems Taylor pour Stomping the Blues . De plus, il a collaboré avec Count Basie sur les mémoires de ce dernier Good Morning Blues (1985).

Il a été professeur invité, boursier et professeur dans plusieurs institutions, dont la Columbia University Graduate School of Journalism (1968), l'Université Colgate (1970; 1973; 1982), l' Université du Massachusetts Boston (1971), l' Université du Missouri (1972 ), Emory University (1978), Drew University (1983) et Washington and Lee University (1993). De 1981 à 1983, il a été professeur agrégé adjoint d'écriture au Barnard College . Il a également reçu des doctorats honorifiques de Colgate ( Litt.D. , 1975) et de Spring Hill College ( DHL , 1995).

Il est devenu un ami proche de Ralph Ellison après l'université. Leur relation a influencé la pensée et l'écriture des deux hommes. Trading Twelves: The Selected Letters of Ralph Ellison and Albert Murray a été publié en 2000. Murray était également un ami de l'artiste Romare Bearden . Le collage à six panneaux de Bearden, The Block (1971), s'inspire de la vue de l'appartement de Murray à Harlem.

Murray a reçu une plus grande attention dans les années 1980 et 1990 en raison de son influence sur le critique Stanley Crouch et le musicien de jazz Wynton Marsalis . Avec Marsalis, Murray a été le co-fondateur de Jazz at Lincoln Center . Crouch a longuement écrit sur Murray dans son livre Always in Pursuit .

Henry Louis Gates Jr. a conclu son profil de Murray dans le New Yorker de 1996 en notant : « C'est le siècle d'Albert Murray ; nous y vivons simplement.

Il a été le premier récipiendaire du prix Harper Lee en 1998.

Décès

Murray est décédé à Harlem le 18 août 2013. Le mois suivant, un service commémoratif a eu lieu au Jazz at Lincoln Center.

La Library of America a publié une anthologie de ses écrits de non-fiction en 2016. Henry Louis Gates Jr. et Paul Devlin en ont été les éditeurs. Une collection de suivi avec la fiction et la poésie de Murray a été publiée en 2018.

Bibliographie sélectionnée

• Les Omni-Américains (1970)
• Au sud d'un endroit très ancien (1971)
• Le héros et le blues (1973)
• Train Sifflet Guitare (1974)
• Stomping the Blues (1976)
• L'arbre à lunettes (1991)
• Les diables bleus de Nada (1996)
• Les Bottes des Sept Ligues (1996)
• Trading Twelves: Les lettres choisies de Ralph Ellison et Albert Murray (2000)
• Conjugaisons et réitérations : poèmes (2001)
• Extrait du dossier Briarpatch : sur le contexte, la procédure et l'identité américaine (2001)
• Les clés magiques (2005)

Les références

Liens externes

• Albert Murray à IMDb
• « Distinguished Artist Award », Alabama Arts Council, 2003.
• Allez sur iTunes U pour voir "Albert Murray and the Aesthetic Imagination of a Nation: A SympoSium" de l'Université d'Auburn, janvier 2008.
• Apparitions sur C-SPAN
• Boynton, Robert " Les nouveaux intellectuels ", The Atlantic Monthly, mars 1995.