Farce d'Aldwych - Aldwych farce

Compagnie Aldwych à Thark (1927). De gauche à droite: Mary Brough , Ralph Lynn , Winifred Shotter , Robertson Hare , Tom Walls , Ethel Coleridge et Gordon James

Les farces Aldwych étaient une série de douze farces scéniques présentées au Aldwych Theatre de Londres, presque sans interruption de 1923 à 1933. Toutes sauf trois ont été écrites par Ben Travers . Ils incorporent et développent des styles de basse comédie britanniques , combinés à un jeu de mots intelligent. Les pièces ont été présentées par l'acteur-manager Tom Walls et ont joué Walls et Ralph Lynn , soutenus par une compagnie régulière qui comprenait Robertson Hare , Mary Brough , Winifred Shotter , Ethel Coleridge et Gordon James .

Les farces étaient si populaires que des compagnies de tournée ont été envoyées pour les présenter dans les provinces britanniques. La plupart des farces d'Aldwych ont été adaptées pour le cinéma dans les années 1930, mettant en vedette autant que possible les moulages originaux. Les pièces ont ensuite été vues dans des versions télévisées et certaines ont connu des réveils.

L'histoire

Leslie Henson et Tom Walls ont coproduit la farce Tons of Money en 1922 au Shaftesbury Theatre . Ce fut un grand succès populaire, fonctionnant pendant près de deux ans, et ils ont de nouveau collaboré, se déplaçant au théâtre Aldwych . Walls a obtenu un bail bon marché et à long terme sur le théâtre, qui était tellement démodé auprès des spectateurs qu'il avait été utilisé comme auberge de jeunesse au YMCA pendant la Première Guerre mondiale .

Le théâtre Aldwych aujourd'hui

Le premier de la série de farces Aldwych était It Pay to Advertise , qui a duré près de 600 représentations. Pendant ce temps, la première pièce de Ben Travers , The Dippers , basée sur son roman de 1920 du même nom, a été produite et dirigée par Sir Charles Hawtrey . Il est devenu un succès en tournée à partir de 1921 et dans un autre théâtre de Londres en 1922. Lawrence Grossmith avait acquis les droits de la farce de Travers Un coucou dans le nid et les a vendus à Walls.

Il a fallu un certain temps à Travers pour établir une relation de travail satisfaisante avec Walls, qu'il a trouvé difficile en tant qu'acteur-directeur , et aussi désespérément pas préparé en tant qu'acteur. Dans les premiers jours, il avait également des réserves sur l'autre star de la société, Ralph Lynn , qui avait initialement trop fait de publicité pour le goût de l'auteur. Travers a construit sur chaque pièce et les caractérisations des pièces précédentes, en écrivant la prochaine farce pour la compagnie; et même les appels de Walls au régisseur pour les lignes sont devenus une partie populaire des soirées d'ouverture à l'Aldwych.

Les farces d'Aldwych ont également présenté une équipe régulière d'acteurs de soutien: Robertson Hare en tant que figure de respectabilité mise sur pied; Mary Brough dans des rôles de vieille dame excentriques; Ethel Coleridge comme la voix sévère de l'autorité; le saturnin Gordon James comme le "lourd"; et d'abord Yvonne Arnaud , puis Winifred Shotter , comme la jeune femme enjouée. Les pièces tournaient généralement autour d'une série d'incidents absurdes impliquant un malentendu, des vêtements empruntés et des pantalons perdus, impliquant le personnage mondain de Walls, l'innocente mais effrontée Lynn, le malheureux Hare, le costaud et dominateur Brough, le maigre et dominateur Coleridge, et le Shotter joli et légèrement épicé, le tout joué avec un sérieux sérieux. Les scripts incorporaient et développaient des styles de comédie britanniques bas , en particulier «des ânes stupides, des maris à picots, des belles-mères haches de guerre et beaucoup de malentendus innocents».

Les farces se sont avérées populaires et des tournées étaient régulièrement envoyées dans les provinces. Certains joueurs en tournée, comme William Daunt (1893–1938) qui a joué les rôles de Ralph Lynn, ont remporté des succès personnels considérables dans les années 1920 en jouant des farces d'Aldwych dans les provinces. Le jeune frère de Lynn, Hastings Lynn, a joué les rôles de son frère dans des productions à succès en Australie et en Nouvelle-Zélande. Parmi les artistes émergents qui sont apparus dans les farces d'Aldwych avant de devenir célèbres, il y avait Roger Livesey , Margot Grahame et Norma Varden .

Après cinq années de succès extraordinaire, le partenariat commercial de Walls avec Henson prit fin en septembre 1927 pendant la course de Thark , et à partir d'octobre, les farces d'Aldwych furent présentées par la firme Tom Walls et Reginald Highley Ltd.En 1930, Walls perdait tout intérêt. au théâtre, tournant son attention vers le cinéma. Il n'est pas apparu dans les trois dernières des douze farces d'Aldwych, qui ont eu des courses décevantes. Le dernier d'entre eux, Un peu de test en 1933, a duré 142 représentations, contre plus de 400 exécutions pour certaines des productions précédentes.

En 1952, trois ans après la mort de Walls, Lynn et Hare ont joué à l'Aldwych dans une nouvelle farce de Travers, Wild Horses . Il s'est déroulé du 6 novembre 1952 au 11 avril 1953. Dans les années 1950 et au début des années 1960, une série de farces similaire a commencé au Whitehall Theatre et est devenue connue sous le nom de farces de Whitehall .

Sur scène

Le tableau suivant indique les dates d'ouverture et de clôture, ainsi que le nombre de représentations données, dans les productions originales des farces d'Aldwych. Tous ont été écrits par Ben Travers, sauf indication contraire:

Titre Ouverture Fermeture Perfs. Tracé et notes
Il vaut la peine de faire de la publicité 2 février 1923 10 juillet 1925 598 Le fils playboy d'un riche fabricant installe un faux rival à la société de son père. Au grand étonnement de son père, l'entreprise est un succès. (Par Roi Cooper Megrue et Walter Hackett .)
Un coucou dans le nid 22 juillet 1925 26 juin 1926 376 Un jeune homme est contraint par les circonstances de partager une chambre pendant la nuit avec une amie mariée. Leurs conjoints prennent certains convaincants qu'il n'y a pas eu d'irrégularité.
Rookery Nook 30 juin 1926 25 juin 1927 409 Un jeune marié héberge une demoiselle en détresse en l'absence de sa femme et doit éviter le scandale suscité par sa belle-sœur qui s'immisce.
Thark 4 juillet 1927 16 juin 1928 401 Le nouveau propriétaire d'une maison de campagne insiste sur le fait qu'elle est hantée. La famille de l'ancien propriétaire a tenté de prouver que ce n'était pas le cas.
Pillage 26 juin 1928 27 avril 1929 344 Deux amis volent ses bijoux à une femme rapace. Une mort accidentelle au cours du crime complique les choses.
Une tasse de gentillesse 24 mai 1929 1er février 1930 291 Le fils et la fille de familles de banlieue se marient. Les familles tentent, avec un succès sporadique, de dissiper leurs différends.
Une nuit comme ça 18 février 1930  15 novembre 1930 267 Un policier et un flâneur unissent leurs forces pour déjouer un gang de criminels et rendre un collier volé à son propriétaire.
Épouser la fille 24 novembre 1930 16 mai 1931 195 Le défendeur dans une affaire de violation de promesse revient joyeusement dans les bras du plaignant ; son amour plus récent se marie avec l'avocat du plaignant. (Par George Arthurs et Arthur Miller)
Heure de la Turquie 26 mai 1931 16 janvier 1932 263 Un membre d'une soirée de concert en bord de mer est bloqué lorsque le promoteur de son spectacle prend la fuite. Deux hommes chevaleresques, gênés à chaque tournant par des logeuses déchaînées exigeant de l'argent, la sauvent.
Sale boulot 7 mars 1932 27 août 1932 195 Le gérant d'une bijouterie organise un simulacre de vol pour piéger une bande de voleurs.
Moitié-moitié 5 septembre 1932 21 janvier 1933 161 Un professeur de musique timide se retrouve à la tête d'un casino. (Adapté par HF Maltby d'un original français de Louis Verneuil et Georges Berr )
Un peu de test 30 janvier 1933 3 juin 1933 142 Le capitaine de cricket de l'Angleterre s'efforce de garder son batteur vedette hors des ennuis lors d'une série Ashes en Australie.

Dans le film

Winifred Shotter , chef de file dans huit des farces originales et cinq des versions filmées

La plupart des farces, ainsi que quelques autres œuvres de Travers, ont été filmées dans les années 1930. Les films mettaient en vedette plusieurs des acteurs qui avaient joué dans les pièces de théâtre; Walls a réalisé tous les films à l'exception de Just My Luck et Marry the Girl . Les films ont présenté les farces au public du cinéma et ont été produits par un certain nombre de distributeurs de films, notamment la British and Dominions Film Corporation , Gaumont-British Picture Corporation et Gainsborough Pictures .

Les films des farces originales d'Aldwych sont:

Les deux farces d'Aldwych non filmées par les membres de la société étaient It Pay to Advertise et A Bit of a Test . La première de ces pièces était une adaptation mise à jour et anglicisée d'une pièce américaine de 1914; une version de la pièce originale a été tournée aux États-Unis en 1931, avec Norman Foster , Carole Lombard et Richard "Skeets" Gallagher .

D'autres farces filmées par Travers, avec une ou plusieurs des stars d'Aldwych, sont:

D'autres comédies cinématographiques de la période réalisées par Walls, avec de nombreuses stars d'Aldwych, sont:

Réveils et diffusions

Sur les douze farces d'Aldwych, Rookery Nook a été régulièrement relancé. C'est un aliment de base des compagnies de répertoire de Dundee à Wolverhampton , Colchester et Oxford , et a été relancé dans quatre productions dans le West End . Le pillage a eu plusieurs reprises: au Bristol Old Vic en 1973, au National Theatre en 1976 et au Savoy Theatre en 1994. Un Cuckoo in the Nest a été relancé par la Compagnie de scène anglaise à la Royal Court en 1964. Comme à 2013, le seul autre des douze à avoir été relancé dans le West End est Thark , en 1965 et 1989.

La BBC a diffusé des productions télévisées de plusieurs des farces. Dans les années 1950, Brian Rix de Whitehall société a diffusé une série de spectacles. En 1970, la BBC a présenté des adaptations de six des séries Aldwych (et une autre farce de Travers, She Follows Me About ) avec Arthur Lowe et Richard Briers dans les rôles de Walls et Lynn.

Remarques

Références